Cómo los juegos hacen más inteligentes a los niños

¿Pueden los videojuegos hacerte más productivo? Gabe Zichermann muestra cómo los videojuegos contribuyen a que los niños resuelvan problemas de forma más eficiente y a que nosotros seamos mejores en diferentes actividades, como conducir y realizar múltiples tareas a la vez.

Tengo 36 años.

Mi primera experiencia con los videojuegos

fue por unos vecinos que
eran más ricos que nosotros

y que tenían una Atari 2600
con la que yo jugaba.

Fue un momento determinante para mí.

También recuerdo ir
al colegio y, en un Apple II,

jugar un juego llamado "¿Dónde
se esconde Carmen Sandiego?",

un juego increíble,

y fue la primera vez que jugué
a un juego en el contexto escolar.

Si preguntan sobre la industria de
los videojuegos y lo que es significativo,

la mayoría piensa que
la Atari 2600 es el verdadero nexo,

el catalizador de la
industria de los videojuegos.

Pero yo creo que "¿Dónde se
encuentra Carmen Sandiego?"

quizás sea el videojuego
más importante que se ha hecho,

principalmente porque
fue la primera y única vez

que los padres, los profesores y los niños
coincidían en que un juego era increíble.

(Risas)

Pero eso fue hace mucho tiempo.

De hecho, fue en 1987.

Y puede que les sorprenda saber

que "¿Dónde se encuentra
Carmen Sandiego?" sigue siendo

el último gran éxito considerable
en la industria del entretenimiento,

a pesar de que era 1987,
que es hace muchísimo tiempo,

y yo solo tengo 36 años
así que pueden hacer el cálculo.

Hoy las cosas son completamente distintas.

Un ejemplo simple,

en 1987 pensábamos que
este tipo estaba un poco loco.

Luego conocimos a este tipo,

que ha cambiado por completo
nuestra perspectiva sobre el tema.

(Risas)

Las cosas han cambiado.

(Aplausos)

El humor político anti-Bush se
extendió mucho en Europa Occidental.

(Risas)

De 1987 hasta hoy,

jugué mucho a este juego llamado
"Civilización", diseñado por Sid Meier.

De hecho, pasé entre 8 a 10 000 horas
de mi vida jugando "Civilización",

que es mucho tiempo en el que quizá
debería haber estado estudiando.

Aun así, conseguí convertir mi amor
por los videojuegos en un trabajo,

primero en la Conferencia
de Desarrolladores de Juegos,

ayudando a crear la primera empresa de
distribución digital de juegos, Trymedia,

y ahora escribiendo
un blog sobre ludificación.

Soy autor de dos libros
sobre la ludificación,

como el reciente "Gamification
by Design", publicado por O'Reilly.

Y presido la Cumbre de Ludificación,
que es un evento que reúne todo esto.

En muchas formas,
soy lo que todo padre quisiera,

por haber convertido un estilo de vida
sedentario, jugando a videojuegos,

en una carrera real
en la que se gana dinero real.

Cuando me invitan a un evento como este...

seguro que muchos
de Uds. esperan que diga:

"Los juegos son geniales para sus hijos".

¿No? Porque soy fanático de los juegos
y así es como me gano la vida.

(Aplausos)

Los juegos ayudan a los niños.

Pero quiero hacerles
una pregunta distinta:

¿quién necesita realmente
ayuda de los juegos?

Comencé este proceso al pensar en
un artículo reciente del New York Times.

En el artículo, una neurocientífica
hablaba sobre cómo

se consideraba que los niños
tenían trastorno de déficit de atención.

Sus padres afirmaban: "Es imposible
que mis hijos tengan TDA,

porque son superbuenos a la hora
de concentrarse en los videojuegos,

pero en el colegio
su desempeño es muy malo".

La neurocientífica desmintió
en el artículo esta idea.

Machacó a investigadores como
el Dr. Christopher Lucas de NYU,

que dijo que los videojuegos no
enseñan buenas habilidades de atención

en las que los niños tengan
una atención prolongada,

en las que no reciban
recompensas regulares.

Y machacó a expertos

como el Dr. Dimitri Christakis
de la Universidad de Washington,

según quien los niños que
juegan mucho a los videojuegos

pueden encontrar el mundo real
desabrido o poco interesante

por su sensibilización a los videojuegos.

Así que me senté y pensé,
devanándome los sesos:

¿los niños tienen TDA o es que nuestro
mundo es demasiado lento para ellos?

(Aplausos)

En serio, tengan en cuenta la imagen
que están viendo ahora mismo.

En mis tiempos, incluso
en tiempos de mi abuelo,

sentarse un domingo por la tarde
a leer un libro con una taza de té...

Debo admitir que no creo que
los niños de hoy vayan a hacer eso.

La prueba está en
los videojuegos a los que juegan.

Piensen en el videojuego
"World of Warcraft".

En mis tiempos,

la habilidad máxima requerida en
un videojuego era coordinar manos y ojos,

un joystick y un botón para disparar.

Hoy en día los niños juegan juegos
en los que tienen que comunicarse

con textos y audios,

manejar un personaje, seguir
objetivos a largo y corto plazo

y lidiar con sus padres que no dejan
de interrumpirlos a todo momento.

(Risas)

Los niños tienen que tener
una capacidad multitarea extraordinaria

para poder conseguir cosas hoy en día.

Nosotros no la teníamos.

Resulta que capacidades
como esa te hacen más listo.

Una investigación de Arne May y otros
en la Universidad de Regensburg, Alemania,

demostró que cuando
se daba a los participantes,

y esto se hizo con adultos,

una tarea simple de aprendizaje,
como hacer malabares,

en 12 semanas la gente
que aprendió malabares

mostró un aumento significativo
de materia gris en el cerebro.

En una resonancia se puede ver
que la gente tiene más materia gris

tras 12 semanas aprendiendo malabares.

En 2008, replicaron el estudio para
ver por qué aumentaba la materia gris.

Descubrieron que era el hecho de aprender

lo que producía
el incremento de materia gris,

no realizar la actividad en sí, lo cual
es un descubrimiento interesante.

También reforzó la idea, que
debería funcionar bien en este caso,

de que la gente multilingüe
supera a la monolingüe

en la mayoría de las pruebas
estandarizadas en un 15 %.

Algo pasa en el cerebro
con ese tipo de actividad.

Andrea Kuszewski,
en una charla en Harvard,

habló sobre cinco cosas que la gente
hace para aumentar su materia gris

y para autoenseñarse a
aumentar su inteligencia fluida.

La "inteligencia fluida" es la que
usamos para resolver problemas.

Es diferente de
la inteligencia cristalizada,

nos ayuda a resolver problemas.

Ella identificó que había
cinco cosas que se podían hacer:

buscar lo novedoso, plantearse
desafíos, pensar de forma creativa,

hacer cosas de la manera
difícil e interconectarse.

Piensen en esas cinco cosas.

¿Alguno de Uds. juega videojuegos?

¿Se parece de alguna manera al
patrón básico de un videojuego?

Estas cinco cosas se repiten en
todos los videojuegos exitosos.

También están relacionadas a un aumento
constante y exponencial en el aprendizaje.

Los videojuegos presentan a los usuarios
un proceso continuo de aprendizaje.

No aprenden un poquito y luego paran.

Evolucionan constantemente
y siguen adelante.

De hecho, puede que nos ayude a
explicar, finalmente, el efecto Flynn.

El "efecto Flynn", para
quienes no lo conozcan,

es el patrón que nos indica

que la inteligencia humana
aumenta con el tiempo.

En realidad, si analizamos la historia
del CI la gente cada vez es más lista.

Ahora mismo en EE. UU. el CI promedio
aumenta .36 puntos por año.

Lo que resulta interesante
es que en algunos países,

no quiero señalar a nadie,
pero en Dinamarca y Noruega...

en algunos países
el CI cristalizado general

se ha mantenido, ralentizado o disminuido.

Sin embargo, en otros países,

sobre todo si analizamos el CI fluido,
la inteligencia fluida, el número aumenta,

y la tasa de crecimiento de
la inteligencia fluida está aumentando

desde 1990.

¿Coincidencia? No creo.

(Risas)

De hecho, los juegos están programados
para producir una reacción concreta.

Así que tenemos el aumento
cerebral de aprendizaje,

un cerebro multitarea aumenta la conexión

y también tenemos un bucle
de dopamina en el cerebro.

Mientras los juegos presentan retos

y el usuario se esfuerza por
alcanzar y superar esos retos,

se libera dopamina en el cerebro.

Y eso produce un refuerzo intrínseco.

En palabras de Judy, produce un refuerzo
intrínseco que hace que vuelvan atrás

y no paren de buscar esa
actividad una y otra vez.

Esto es algo bastante importante.

Quiero presentarles a un educador
que entiende este detalle intrínseco

y que se llama Ananth Pai.

Ananth era un comerciante muy exitoso

que trabajaba en
reestructuración de procesos.

Cuando sus hijos iban al colegio
en White Bear Lake, Minnesota,

un suburbio de Minneapolis-San Paul,

vio el sistema educativo y decidió
que quería hacer algo al respecto.

Así que de adulto obtuvo
un máster en educación

y estuvo a cargo de una clase
de primaria de White Bear Lake.

Ananth Pai reemplazó
el plan de estudios vigente

por uno diseñado por él
basado en videojuegos.

Separó a los niños de acuerdo
a sus estilos de aprendizaje

y les facilitó Nintendos DS
y juegos de computadora,

herramientas comunes, nada personalizado,

les dio Nintendos DS
y juegos de computadora

en los que se jugaba tanto
individual como grupalmente

y en los que se enseñaba
matemáticas y lengua.

Les diré qué pasó:

en 18 semanas, tan solo 18 semanas,

la clase del Sr. Pai pasó de
un nivel por debajo del tercer curso

en lectura y matemáticas

a un nivel de mitad de cuarto curso
en lectura y matemáticas.

Por estar 18 semanas usando un plan
de estudios basado en videojuegos.

Más importante aún,
cuando hablan con los niños,

cuando los entrevistan en televisión
e incluso cuando no están con el Sr. Pai,

repiten dos cosas sin parar que
los ayudaron a aprender en la clase:

aprender es divertido

y aprender es jugar en equipo.

Ya sea que usen
esas palabras exactas o no,

dicen que aprender es
divertido y es jugar en equipo.

Esta es la clave para que esa experiencia
sea exitosa para los niños.

Aunque también es verdad que
tenemos que discutir sobre la relación

entre los niños y
la violencia en los juegos.

Estudio tras estudio nos indica

que los juegos violentos no
vuelven a los niños violentos.

Sin embargo, debemos admitir

que si tenemos un niño con
predisposición a la violencia,

los juegos violentos pueden
contribuir a que se vuelva más violento.

Si capacitan a los niños
para hacer ciertas cosas,

también contribuirán a esto
y debemos aceptarlo

y debemos empezar a entender la conexión

entre los juegos como
forma de capacitación.

No podemos afirmar
que no afectan a los niños.

No es cierto.

Me gustaría llamar a quienes son
parte de este proceso "Generación G".

En EE. UU. y la UE hay
126 millones de mileniales,

además de niños más pequeños
que aún no contabilizamos,

que son parte de la Generación G.

Y si la Generación G
es distinta de la Generación X, Y

y de todas las generaciones
a las que podamos pertenecer,

es porque los videojuegos son
la principal fuente de entretenimiento

que consume la Generación G.

Es su forma prioritaria
de entretenimiento.

Esto está empezando a tener
un efecto enorme en la sociedad.

El deseo de la Generación G de
vivir experiencias similares a los juegos

está remodelando las industrias,

desde Foursquare, la responsable de que
comenzara el ecosistema de redes sociales,

a empresas como Nike, Coca-Cola,
Chase y también Kozinga,

que debe buena parte de
su éxito a los videojuegos.

La moda que sustenta este patrón
se llama "ludificación".

Seguro que muchos de Uds.
han oído esta palabra.

La definición simple: proceso que
utiliza el pensamiento de los juegos

y la mecánica de los juegos

para involucrar a la audiencia
en la resolución de problemas.

Un motivo por el que la ludificación
se ha convertido en un tema emergente

es porque la Generación G ya
ha afectado a la cultura y la sociedad.

Sus expectativas son distintas.

Algunos ejemplos de ludificación
que puede que hayan visto,

y que a mí me resultan fascinantes,

son la aparición de juegos en
el salpicadero de los coches.

Hoy en día, si compran
un vehículo híbrido o eléctrico,

casi seguro verán

el resultado de cientos de millones
de dólares gastados en herramientas

y en investigación y desarrollo en
la forma de un juego tipo Tamagotchi

en un salpicadero diseñado para que
Uds. sean conductores más ecológicos.

Casi toda la mecánica
del juego es muy simple:

una planta crece a medida que
conducen de forma más ecológica

y se marchita si no lo hacen, como
las mascotas virtuales de Tamagotchi.

Esto es un ejemplo de
la ludificación en funcionamiento.

Otro ejemplo muy interesante es
la "lotería del radar de velocidad",

diseñada por Kevin Richardson, que
vive en San Francisco y trabaja para MTV.

Un tipo estupendo.

Este es el concepto de esa lotería:

¿conocen esos radares que cuando pasas
sacan una foto y te envían una multa?

En muchos países escandinavos,

el monto de la multa depende
no solo de la velocidad a la que ibas,

sino también del dinero que ganas:
cuanto más ganas, mayor es la multa.

Kevin rediseñó un radar
de velocidad en Suecia

que en vez de poner solo multas

a la gente que conducía
por encima del límite de velocidad,

hacía que todo el que condujera por
debajo del límite entrara en una lotería

para ganar lo abonado por
la gente que conducía rápido.

(Risas)

(Aplausos)

El pensamiento de juego,
ese término que usé antes,

es el fundamento básico de la ludificación
en su forma más pura y bella.

Tomen un enorme bucle de refuerzo negativo

y conviértanlo en un pequeño bucle
gradual de refuerzo positivo.

Se consiguió bajar la velocidad
en un 20 % en ese momento.

Las empresas también han notado
la moda de la ludificación

y el efecto de los juegos en gente
como la de la Generación G.

Gartner Group predice que para el 2015

el 70 % de Global 2000,
las mayores empresas del mundo,

usarán la ludificación de manera activa

y el 50 % de su proceso
de innovación estará ludificado,

lo cuál es algo impresionante.

Es un gran cambio.

Todo esto apunta hacia un futuro
con un aspecto bastante diferente

al del mundo en que vivimos hoy.

La Generación G y todos aquellos que
sacan adelante el meme de la ludificación

apuestan por un mundo distinto.

Un mundo en el que las cosas
se mueven a un ritmo más rápido

de lo que se movían para Uds. y para mí.

Un mundo en el que por todas partes hay
recompensas para las acciones de la gente.

No tienen por qué ser siempre
recompensas monetarias.

Pueden ser recompensas
de estatus, de acceso, de poder.

Un mundo en el que existe
un extenso juego colaborativo.

Esa es una de las cosas
que la Generación G hace

de forma muy distinta,
incluso de mi generación.

Recuerdo ir a la escuela
y que a los profesores

les costara proponer ejercicios
que pudiéramos hacer en grupo

y que pudieran ser evaluados en grupo.

Al final, esos ejercicios de grupo
se reducían a una nota individual,

lo cual distorsionaba
la manera de comportarse.

Pero la Generación G juega muchos juegos

que son puramente colaborativos
y en los que existe el valor grupal.

Esto también afectará al mundo
de manera inimaginable.

Y el futuro de la Generación G
es un mundo mucho más global.

Resulta que nosotros
ya estamos fuera de onda.

Somos la generación más
fuera de onda con nuestros hijos

o los hijos que tengamos, que
cualquier otra generación previa.

Nos gusta pensar que
los padres de los "baby boomers"

estaban más fuera de onda
que nadie en el mundo.

Ellos tuvieron que lidiar
con el verano del amor,

el sexo, las drogas y todas esas cosas.

¡Nosotros aún hacemos
llamadas telefónicas!

(Risas)

Nosotros somos los que
tenemos el problema

y vamos a ser la generación más
fuera de onda de la historia.

Aunque una cosa es cierta y
estoy aquí para contársela:

los niños están bien.

Van a estar bien.

No tenemos que preocuparnos,
estrictamente hablando,

por los niños y los juegos y
el efecto que tendrán en el mundo.

No solo van a estar bien los niños,

sino que, sinceramente,
los niños la van a pasar genial.

Pero van a necesitar
su ayuda para pasarla genial.

Tengo una receta para Uds.

Es la mejor receta que
nadie les va a escribir jamás.

Y la voy a escribir ahora mismo para Uds.,
en su mente, no tengo una libreta real.

Una aclaración, como
advertencia: no soy médico.

(Risas)

Sin embargo, voy a escribirles
una receta para todos Uds.

Esta es la receta:

Si tienen hijos, o trabajan con niños,

o desean trabajar con niños,
o quieren cambiar el mundo,

esto es sin duda lo más positivo
que pueden hacer con su tiempo,

desde ahora hasta que les vea en
el geriátrico en la costa en España

o en el mundo virtual,

donde sea que elijan jubilarse,

y es: involúcrense en
el juego junto a sus hijos.

Dejen de luchar contra la moda de
los videojuegos si es que lo hacen.

No luchen contra esa moda.
Conviértanse en uno con el juego.

Entren en él. Entiéndanlo.

Entiendan la dinámica de
los juegos que sus hijos escogen.

Entiendan cómo funcionan sus mentes

desde el contexto
del juego hacia el exterior,

en vez de desde el mundo
exterior hacia el interior.

El mundo en el que vivimos ahora,

el mundo de los domingos por
la tarde bebiendo un té de hierbas,

leyendo algún libro antiguo,
relajándose junto a la ventana

se ha acabado.

(Risas)

Y no pasa nada.

Hay muchas otras cosas que podemos
hacer que son divertidas y atrayentes.

Si sacan algo en claro de la charla de hoy

espero que sea la oportunidad
de ir a jugar con sus hijos.

Gracias.

(Aplausos)