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In che modo l'inquinamento sta cambiando la chimica degli oceani | Triona McGrath | TEDxFulbrightDublin

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    Avete mai pensato a quanto siano
    importanti gli oceani nella nostra vita?
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    Gli oceani ricoprono
    i due terzi del nostro pianeta.
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    Producono la metà dell'ossigeno
    che respiriamo.
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    Regolano il clima.
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    E ci danno lavoro,
    medicine e cibo,
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    incluso il 20% di proteine
    per sfamare la popolazione mondiale.
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    In passato, si pensava che gli oceani
    fossero tanto vasti
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    che le attività umane.
    non li avrebbero mai alterati.
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    Oggi vi dirò
    come stanno davvero le cose:
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    i nostri oceani sono affetti
    da ciò che viene chiamata "acidificazione"
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    o gemello cattivo
    dei cambiamenti climatici.
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    Sapevate che gli oceani assorbono
    il 25% di tutta l'anidride carbonica
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    che emettiamo nell'atmosfera?
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    Questo è solo uno dei tanti servizi
    offerti dagli oceani,
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    dato che l'anidride carbonica
    è uno dei gas serra
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    che è causa dei cambiamenti climatici.
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    Ma immettendo sempre più
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    anidride carbonica nell'atmosfera,
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    se ne dissolve ancor di più negli oceani.
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    Ed è proprio questo che sta modificando
    la composizione chimica dell'oceano.
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    Quando l'anidride carbonica
    si dissolve nell'acqua del mare,
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    subisce diverse reazioni chimiche.
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    Fortunatamente per voi,
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    al momento non ho il tempo
    di scendere nei dettagli.
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    Ma sappiate che più anidride carbonica
    penetra nell'oceano,
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    più il pH dell'acqua marina diminuisce.
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    Ciò vuol dire che si ha un aumento
    dell'acidità dell'oceano.
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    Questo fenomeno viene detto
    acidificazione oceanica,
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    e si sta verificando insieme
    ai cambiamenti climatici.
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    Da oltre 20 anni gli scienziati
    monitorano l'acidificazione oceanica.
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    Questa immagine è un'importante
    sequenza temporale nelle Hawaii,
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    e la linea più in alto mostra l'aumento
    delle concentrazioni di anidride carbonica,
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    di CO2, nell'atmosfera.
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    Questa è diretta conseguenza
    delle attività umane.
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    La linea sotto mostra l'aumento
    delle concentrazioni di anidride carbonica
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    dissolta sulla superficie dell'oceano.
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    Come vedete, fin dalla prima misurazione,
    sta aumentando alla stessa velocità
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    con cui aumenta l'anidride carbonica
    nell'atmosfera.
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    La linea più in basso mostra
    il cambiamento nella composizione chimica.
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    Più anidride carbonica
    penetra negli oceani,
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    più il pH dell'acqua marina si abbassa,
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    quindi aumenta l'acidità degli oceani.
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    Anche in Irlanda gli scienziati stanno
    monitorando l'acidificazione oceanica,
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    e sono gli scienziati del Marine Institute
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    e della and NUI Galway.
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    Anche noi stiamo osservando
    che l'acidificazione avviene
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    allo stesso ritmo con cui si presenta
    in questi oceani principali.
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    Sta succedendo proprio vicino a noi.
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    Vi voglio portare un esempio
    di come raccogliamo i dati
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    per tenere sotto controllo
    un oceano che cambia.
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    Innanzitutto, raccogliamo parecchi
    campioni nel cuore dell'inverno.
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    Come potrete immaginare,
    nell'Atlantico del Nord
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    ci troviamo ad affrontare
    tempeste con i fiocchi,
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    quindi lo sconsiglierei
    a chiunque sia di salute cagionevole,
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    ma abbiamo raccolto dei dati
    davvero preziosi.
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    Caliamo questo strumento
    da un lato della nave,
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    e grazie a sensori montati sul fondo
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    ricaviamo informazioni
    sulle acque circostanti,
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    come la temperatura
    e l'ossigeno che vi è presente.
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    Poi, possiamo raccogliere i campioni
    di acqua marina in grandi bottiglie.
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    Iniziamo dal fondo,
    che può essere profondo più di 4 km,
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    poco oltre la piattaforma continentale,
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    e poi preleviamo campioni
    a intervalli regolari,
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    fino ad arrivare alla superficie.
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    Riportiamo l'acqua marina sul ponte
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    e possiamo analizzarla o proprio lì,
    sulla nave,
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    oppure in laboratorio, per vedere
    i diversi parametri chimici.
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    Ma perché dovremmo preoccuparci?
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    Come può l'acidificazione
    avere degli effetti su di noi?
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    Eccovi i fatti preoccupanti.
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    C'è stato già un aumento
    dell'acidità oceanica del 26%,
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    dall'epoca pre-industriale,
    legato direttamente alle attività umane.
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    A meno che non iniziamo a diminuire
    le emissioni di anidride carbonica,
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    ci si aspetta un incremento
    di acidità oceanica del 170%,
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    entro la fine di questo secolo.
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    Cioè nell'epoca
    in cui vivranno i nostri figli.
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    Questo tasso di acidificazione
    è 10 volte superiore
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    a qualsiasi altra acidificazione oceanica
    che si è avuta in 55 milioni di anni.
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    Per cui la vita marina
    non ha mai affrontato niente del genere,
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    prima d'ora.
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    E non sappiamo come potrà reagire.
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    Milioni di anni fa, si è avuto
    un episodio di acidificazione naturale,
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    molto più lento di ciò
    a cui stiamo assistendo oggi.
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    E questo evento è coinciso
    con un'estinzione di massa
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    di numerose specie marine.
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    Allora è questo che dobbiamo aspettarci?
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    Beh, forse.
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    Gli studi stanno dimostrando
    che alcune specie stanno reagendo bene,
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    ma molte mostrano una reazione negativa.
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    Uno dei problemi principali è
    che con l'aumento dell'acidità oceanica,
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    la concentrazione di ioni di carbonato
    nelle acque marine diminuisce.
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    Questi ioni sono i mattoncini
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    che molte specie marine
    usano per costruire i propri carapaci,
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    come fanno, per esempio, i granchi,
    le cozze o le ostriche.
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    Un altro esempio sono i coralli.
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    Anch'essi hanno bisogno di questi ioni
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    per costruire la propria struttura
    e dar vita alle barriere coralline.
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    Man mano che l'acidità aumenta
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    e la concentrazione
    di ioni di carbonato diminuisce,
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    queste specie dapprima hanno difficoltà
    a creare i propri gusci,
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    ma raggiungendo livelli più bassi
    questi inizieranno a dissolversi.
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    Questo è uno pteropode
    chiamato "farfalla di mare",
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    ed è un'importante fonte di nutrimento
    per molte specie oceaniche,
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    dal krill al salmone, fino alle balene.
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    Il guscio dello pteropode
    è stato messo in acqua marina
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    con un pH simile a quello
    che ci si aspetta per la fine del secolo.
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    Dopo solo 45 giorni
    a un tale realistico pH,
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    si poteva vedere la conchiglia
    quasi completamente dissolta.
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    Quindi l'acidificazione oceanica potrebbe
    influenzare anche la catena alimentare,
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    fino ad arrivare alle nostre tavole.
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    A chi non piacciono i crostacei?
    O il salmone?
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    O altre specie ittiche
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    la cui fonte di nutrimento
    potrebbe venir meno?
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    Questi sono coralli d'acqua fredda.
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    E sapevate che abbiamo questo tipo
    di coralli in acque irlandesi,
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    proprio al largo
    della nostra piattaforma continentale?
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    E sostengono una ricca biodiversità,
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    incluse alcune industrie ittiche
    molto importanti.
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    Si prevede che per la fine
    di questo secolo,
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    il 70% di tutte le specie note
    di coralli d'acqua fredda
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    sarà circondato da acqua
    che dissolverà la loro struttura.
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    L'ultimo esempio è rappresentato
    da questi bei coralli tropicali.
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    Sono stati messi in acqua con un pH uguale
    a quello che ci si aspetta per il 2100.
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    Dopo 6 mesi, il corallo
    si è dissolto quasi del tutto.
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    Le barriere coralline sostengono
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    il 25% della vita marina
    di tutto l'oceano.
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    Tutta la vita marina.
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    Quindi si capisce perché l'acidificazione
    oceanica è una minaccia globale.
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    Io ho un figlio di 8 mesi.
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    A meno che non iniziamo adesso
    a rallentare questo fenomeno,
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    non oso immaginare cosa diverranno
    i nostri oceani quando lui sarà cresciuto.
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    Assisteremo all'acidificazione.
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    Abbiamo già riversato
    troppa anidride carbonica nell'atmosfera.
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    Ma possiamo fare qualcosa.
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    Possiamo prevenire il realizzarsi
    dell'ipotesi più pessimistica.
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    L'unico modo in cui possiamo farlo
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    è riducendo le emissioni
    di anidride carbonica.
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    Ciò è importante sia per me che per voi,
    che per l'industria e i governi.
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    Dobbiamo cooperare per rallentare
    l'acidificazione oceanica.
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    Possiamo rallentare
    il fenomeno del riscaldamento globale
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    e di acidificazione degli oceani
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    e aiutare a mantenere sani
    gli oceani e il pianeta
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    per la nostra generazione
    e per quelle future.
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    (Applausi)
Title:
In che modo l'inquinamento sta cambiando la chimica degli oceani | Triona McGrath | TEDxFulbrightDublin
Description:

Man mano che continuiamo a riversare anidride carbonica nell'atmosfera, la maggior parte di essa si dissolve negli oceani, portando a drastici cambiamenti nella composizione chimica dell'acqua. Triona McGrath studia questo processo, noto come acidificazione oceanica, e in questo talk ci porta a fare un'immersione nel mondo di un oceanografo. Scopri di più su come il "gemello cattivo del cambiamento climatico" sta influenzando l'oceano...e la vita che da esso dipende.

Questo talk si è tenuto in un evento TEDx usando il format delle conferenze TED, ma è stato organizzato in modo indipendente da una comunità locale. Scopri di più su http://ted.com/tedx

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Video Language:
English
Team:
closed TED
Project:
TEDxTalks
Duration:
09:45

Italian subtitles

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