Running with the Kenyans

British club runner Adharanand Finn moved to Kenya with his family to discover the secret behind the phenomenal success of Kenyan runners. He took a camera with him, and here he talks about his experiences and we see what life was like, as he discusses his book Running with the Kenyans.

Thanks to Silvia Signorelli

Marathonclubcdc.it

Il libro è la storia del mio periodo in Kenya, in questo paese unico al mondo.

Non ce n’è un altro, o magari sì.

È una strana combinazione fra un’Africa rurale e la presenza di migliaia di atleti, circa 3000 atleti.

È un punto di vista insolito,

dal punto di vista del viaggio è molto interessante

andare in quel paese, perché incontri persone con cui hai qualcosa in comune.

Abbiamo condiviso la corsa,

anche se venivamo da due parti diverse del mondo.

Ma allo stesso tempo, il libro è anche un’indagine sul perché i corridori kenioti siano così bravi.

Questa domanda non è stata il motivo principale per cui sono partito

ma è una delle prime domande che mi ponevano

tutti quelli a cui parlavo del mio libro

: “perché queste persone sono così brave?”.

Ed è una domanda a cui ho cercato di rispondere durante tutto il libro

sempre consapevole di dover capire.

Sai, ci sono centinaia di fattori più o meno rilevanti.

Quindi è la storia di un team che fa questa incredibile corsa

ed è la storia del perché questi corridori siano così imbattibili.

Allora, eccoci. Prima corsa in Kenya. Andiamo.

Una delle preoccupazioni era:

come farò a stare dietro a questa gente.

Ho avuto un colloquio, riportato nel libro, prima di partire

con alcuni corridori kenioti mentre ero a Londra.

Sai, il corridore giovane più lento

era comunque tre minuti più veloce di me.

E questo rispetto al mio tempo migliore, non al peggiore.

Dovevo affrontare quest’immensa differenza nella capacità di correre.

Ma il mio obiettivo era quello di correre con loro

e dovevo risolvere il problema.

La Lewa Marathon è molto famosa negli ambienti della corsa.

Mi sembra che ormai si disputi da circa 10 anni.

Si corre attraverso un parco nazionale

un’immensa area di circa 5000 acri dove gli animali sono liberi

e si incontrano leoni, ghepardi, elefanti, bufali, rinoceronti.

La corsa è in realtà una maratona

e quindi copre un territorio molto vasto.

Fa molto caldo, sono circa 32-33 gradi fino alla fine della gara.

È molto secco e polveroso e si corre

su queste piste soffici che “polverizzano” le gambe.

Ed è anche alto, 5500 piedi (1676 m) ed è faticoso respirare

Quindi è una gara abbastanza dura

E loro impediscono ai leoni di attaccare e di mangiarti

lo stesso fanno per i bufali e i rinoceronti

Insomma cercano di tenere lontano

gli animali selvatici mediante gli elicotteri

che pattugliano il cielo e spaventano i leoni che si avvicinano troppo

Ci sono oltre mille atleti che corrono tutti insieme

ma circa 800 di loro fanno mezza maratona

Quindi nel primo giro ci sono tante persone

che corrono ravvicinate, ma nel secondo giro

scendono a 200 e diventa molto dispersivo

perché si corre in questo panorama meraviglioso

di canyon di fronte a noi

e molti apripista stanno tutti davanti

La loro abilità di spaziare è molto ampia

in questi incredibili canyon

dove i primi sono sempre davanti

e gli atleti li devono percorrere in 7-8 ore

La persona che ha elaborato

la teoria sulla corsa a piedi nudi

ci è arrivato attraverso lo studio degli atleti kenioti

E quindi mi sono detto, quando andrò in Kenya

questo è come corrono loro

e io voglio fare tutto quello che fanno loro

Quindi ho bisogno di imparare queste cose

Il fatto è che loro corrono a piedi nudi

sin da piccoli, perché non hanno scelta.

Non hanno scarpe da corsa

Questo fatto di correre a piedi nudi

gli dà questo incredibile stile

perché se corri a piedi nudi devi essere leggero sui piedi

non puoi battere forte sul terreno

perché ti ferisci i piedi, ti ferisci le gambe

Con il tempo impari a correre

in questo modo così leggero

Inoltre c’è questo fatto, la grande differenza

fra questo correre a piedi nudi

che può non avvenire tutte le volte

diciamo questo correre saltuariamente

a piedi nudi e correre con le scarpe

La differenza sta nel colpire il terreno

con il tallone o con la punta o la pianta del piede

Quando corri a piedi nudi non puoi colpire

il terreno con il tallone, è troppo doloroso

Il tuo corpo impara come fare.

Ecco perché tutti i kenioti imparano

a correre in questo modo delizioso

Noi cresciamo in questo paese

calzando scarpe con solette

non tanto per correre, ma per camminare e quindi

È un grande addestramento in Kenya

Un addestramento da un detentore di record mondiale

un vecchio prete irlandese

che si chiama padre Colm

È veramente molto conosciuto

ed è il padre della corsa in Kenya

Ma lui ci ha insegnato come i kenioti

risolvono questa relazione con il terreno

correndo senza scarpe, capiscono il terreno

capiscono come atterrare

E non è facile per noi, noi indossiamo scarpe

sin da quando siamo piccoli per colpire il terreno

quando hai bisogno di essere protetto

In realtà indossavo le scarpe

, è una scarpa per correre a piedi nudi

Non le ho mai messe mentre giravo il Kenya

Ma qualche mese prima di partire

le portavo perché dovevo correre a piedi nudi

ma i miei piedi non erano forti abbastanza

le mie piante sono troppo morbide, delicate

Mio padre diversi anni era

il primo corridore britannico

ed è partito per stare con dei kenioti1

a Terrington dove ha una casa, a sud-ovest di Londra.

Non so con precisione quanto tempo ci sia stato

ma credo che abbia trascorso sei mesi nella casa

allenandosi con loro

E ha raccontato che è stato uno shock

per lui rendersi conto di quanto siano concentrati,

di quanto vi si dedichino.

Non vanno al ristorante, non fanno nulla,

solo dormono, mangiano e corrono.

Diciamo un valore olimpico.

Mio padre era affascinato da chiunque

riusciva a non fare altro che dormire,

mangiare e correre ed è questo quello che faccio

Spesso fa riferimento a questa esperienza

che gli ha fatto aprire gli occhi,

vedere la forza di questi corridori al top in Kenya,

capire come vivevano, ed ha realizzato

che questo era ciò che dovevo fare per vincere.

In Kenya tutti vivono così,

non solo i primi due o tre al top,

ma giù fino a quelli che hanno comunque

una speranza di diventare un corridore.

C’è così tanto successo in quest’area,

ci sono così tante persone

che hanno avuto un enorme successo

nella maratona di Londra

o nella maratona di New York

o soltanto un risultato minore

nella Barrow (??) Half-Marathon,

la Galway Marathon, e tornare con 2000 dollari

rende tutto meritevole di sforzi.

Ci sono anni e anni di esperienza,

così tante migliaia di persone

che ce l’hanno fatta che ti fanno dire:

voglio diventare un corridore,

un atleta, ecco quello che voglio fare,

vivere giorno e notte.

Sai sono stato anche in Etiopia

e lì l’allenamento è completamente diverso.

E questo è interessante.

I kenioti non hanno niente

che li interessi rispetto al loro training,

mentre in Etiopia fanno questi percorsi

a forma a serpente uno dietro all’altro,

in mezzo agli alberi su piste strette,

zigzagando avanti e indietro,

superando le rocce, sempre sul lato di ripide montagne.

E quindi è completamente diverso

da come lo facciamo noi,

e sempre uno dietro l’altro, per tutta la vita,

in questo interessante gioco

di “seguire il proprio leader”,

seguire la persona davanti a te.

E poi fanno questo sprint alla fine,

questi buffi esercizi di ondeggiare

con braccia che fanno in Etiopia.

Voglio dire fanno tutti la stessa cosa,

tutti seguono lo stesso percorso di training,

ma è molto diverso.

Ma il sistema keniota sembra...

Sai non c’è niente di rivoluzionario.

Ma non è questo il segreto