The Internet's Own Boy. La storia di Aaron Swartz.

Il film racconta la storia di Aaron Swartz, programmatore prodigio e attivista per l'informazione libera. Tra gli sviluppatori del noto protocollo RSS e tra i co-fondatori al di Reddit, le sue impronte sono sparse ovunque su Internet. Ma è stato soprattutto il suo impegno a sostegno della giustizia sociale e dell'attivismo politico, unito all'approccio aggressivo per garantire l'accesso all'informazione, che lo hanno portato a un incubo giudiziario durato due anni. Una battaglia conclusasi con il suicidio a 26 anni. La vicenda di Aaron ha colpito anche gente che aveva poco a che fare con le comunità online in cui era ben noto. Questo film è la storia personale di quello che perdiamo quando rimaniamo indifferenti davanti alla tecnologia e alle sue relazioni con le libertà civili di ciascuno di noi.

Film di Brian Knappenberger - Luminant Media (2014)
http://www.takepart.com/internets-own-boy
https://www.kickstarter.com/projects/26788492/aaron-swartz-documentary-the-internets-own-boy-0
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Esistono leggi ingiuste;
dobbiamo accontentarci di obbedirle,
o dobbiamo tentare di emendarle,
e rispettarle fino a quando non avremo avuto successo,

oppure dobbiamo trasgredirle da subito?

– Henry David Thoreau

♪ ♪ ♪

Uno dei cofondatori del sito di news e intrattenimento social "Reddit" è stato trovato morto.

Era sicuramento un ragazzo prodigio, sebbene non si sia mai considerato tale.

Non aveva alcun interesse

a creare qualche azienda o a fare soldi.

C'è un profondo senso di smarrimento stasera ad Highland Park, la città natale di Aaron Swartz,

mentre i suoi cari dicono addio a una delle menti più brillanti di Internet.

Gli attivisti per la libertà e l'open access online sono in lutto per la sua scomparsa.

"Una mente incredibile", dice chi lo conosceva.

È stato ucciso dal governo, e il MIT ha tradito tutti i suoi principi fondanti.

Volevano farne un caso esemplare, ok?

Lo Stato ha un'insaziabile desiderio di controllo.

Rischiava 35 anni di galera e un milione di dollari di multa.

Sollevando dubbi per lo zelo della pubblica accusa, e direi persino condotta scorretta.

Avete indagato su quest'aspetto specifico e raggiunto qualche conclusione? [domanda posta dal senatore John Cornyn, R-Texas, al Procuratore Generale, Eric Holder].

Crescendo, pian piano mi sono reso conto che ciò che mi stava intorno,

quel che la gente mi aveva detto che fosse normale, il modo in cui erano sempre state le cose.

Invece non erano affatto normali, erano cose che potevano essere cambiate

e, ancora più importante, c'erano cose sbagliate che andavano cambiate.

E quando l'ho capito, è stato impossibile tornare indietro.

The Internet's Own Boy.

È il momento di leggere una storia.

Il libro s'intitola "Paddington alla fiera".

È nato e cresciuto qui ad Highland Park.

Aaron proveniva da una famiglia di tre fratelli, tutti straordinariamente brillanti.

Oh, la scatola si sta ribaltando...

Insomma, non eravamo certo i bambini più disciplinati

Tre figli maschi, che correvano in giro tutto il tempo a fare marachelle

Hey, no, no, no!

- Aaron!
- Cosa?

Ma ho realizzato che Aaron ha imparato a imparare quand'era molto piccolo

Uno, due, tre, quattro, cinque, sei, sette, otto, nove, dieci

- Toc, toc!
- Chi è?

- Aaron
- Aaron chi?

Aaron il mattacchione

Sapeva ciò che voleva, e l'ha sempre voluto fare

ed ha sempre raggiunto ciò che voleva

la sua curiosità era... infinita

Ecco un piccolo disegno di quali sono i pianeti

e ogni pianeta ha un simbolo. Il simbolo di Mercurio, il simbolo di Venere, il simbolo della Terra, il simbolo di Marte,

Un giorno disse a Susan: cos'è questo intrattenimento gratuito per le famiglie in centro a Highland Park?

Intrattenimento gratuito per le famiglie in centro a Highland Park

Aveva tre anni all'epoca

e lei rispose: di cosa stai parlando?

e lui: guarda, lo dice qui sul frigo, "Intrattenimento gratuito per le famiglie in centro a Highland Park".

Lei è rimasta senza parole e stupefatta che sapesse leggere.

Si chiama "Il Seder [festività ebraica] della mia famiglia"

La notte del Seder è diversa da tutte le altre notti

Mi ricordo che una volta, eravamo nella biblioteca dell'Università di Chicago

Ho preso un libro dallo scaffale che era tipo del 1900

Gliel'ho mostrato e gli ho detto: vedi, questo è veramente un posto straordinario.

Eravamo tutti dei bambini molto curiosi,

ma ad Aaron piaceva molto imparare e gli piaceva molto insegnare

E adesso imparamo l'ABC alla rovescia

Z, Y, X, W, V, U, T...

Mi ricordo quando tornò a casa dalla sua prima lezione di algebra

e disse una cosa tipo: "Noah, adesso ti insegno l'algebra!"

Ed io: che cos'è l'algebra?

Ed era sempre così

Adesso si preme il pulsante, così! E adesso c'è questo!
Adesso è rosa

Quando aveva due o tre anni e Bob gli fece conoscere il computer

ha subito capito come funzionavano, gli piacevano da matti

Abbiamo avuto tutti il computer, ma Aaron ne era davvero appassionato, davvero appassionato di Internet

- Stai lavorando al computer?
- Nah...

"Come mai... mamma, perché non funziona nulla?"

Cominciò a programmare quando era davvero piccolo

Ricordo che il primo programma che scrissi con lui era in BASIC, era un gioco a quiz su Star Wars

Ci sedemmo assieme in cantina, dove si trovava il computer, programmando questo gioco per ore

Il problema che avevo continuamente con lui,
era che per me non c'era nulla che volessi fare,

mentre per lui, c'era sempre qualcosa da fare,
qualcosa che la programmazione potesse risolvere.

Il modo in cui Aaron ha sempre pensato è che la programmazione è magia.

È possibile fare cose che per i normali esseri umani sono impossibili.

Aaron costruì un Bancomat usando un Macintosh ed una scatola di cartone.

Un anno ad Halloween, non sapevo da cosa travestirmi,

e lui pensò che sarebbe stato davvero cool se mi fossi vestito come il suo computer preferito

che all'epoca era il primo iMac

Odiava travestirsi per Hallowen,
ma gli piaceva convincere altre persone

a vestirsi come cose che lui voleva vedere

"Host Aaron, stop!
Su dai, ragazzi, guardate la telecamera!"

"Spiderman, guarda la telecamera!"

Fece questo sito web chiamato "The Info",

dove le persone potevano semplicemente inserire informazioni.

Sono sicuro che qualcuno là fuori conosce tutto riguardo l'oro, la doratura... perché non scriverne su questo sito internet?

e le altre persone posso arrivare successivamente

e leggere quest'informazione e modificare le informazioni che pensano siano errate

non troppo diverso da Wikipedia, giusto?

e questo è successo prima che Wikipedia iniziasse ed è stato sviluppato da un ragazzino di 12 anni

nella sua camera, da solo, usando questo minuscolo server che usava programmi vecchissimi

e uno degli insegnanti rispose

"È un'idea terribile. Non puoi permettere a chiunque di scrivere l'enciclopedia!"

"Il motivo per cui abbiamo gli accademici è perché scrivano questi libri per noi."

"Com'è ti è venuta un'idea così sbagliata?"

Io e l'altro mio fratello dicevamo sempre: "Oh, sì, Wikipedia è una figata, ma..."

"noi ce l'avevamo a casa nostra, tipo cinque anni fa"

Il sito di Aaron, theinfo.org, vince un concorso scolastico

ospitato dall'agenzia di design web di Cambridge ArsDigita

Andammo tutti a Cambridge quando vince il premio ArsDigita

e non avevamo idea di cosa Aaron stesse facendo.

Era ovvio che il premio fosse molto importante.

Aaron divenne presto coinvolto con delle comunità online di programmazione

che all'epoca stavano costruendo un nuovo strumento per il Web.

Venne da me e disse: "Ben, c'è questa cosa davvero fantastica su cui sto lavorando."

"Devi sentirla!"

Ed io disse: "Ok, cos'è?"

E lui disse: "È una cosa che si chiama RSS."

E mi spiega cos'è l'RSS e io dico: "e a cosa servirebbe questa cosa, Aaron?"

"C'è qualche sito che lo usa? Perché lo dovrei usare io?"

C'era questa mailing list per le persone che stavano lavorando sull'RSS e l'XML più in generale,

e c'era una persona di nome Aaron Swartz che era combattiva, ma anche molto intelligente

e che aveva un sacco di buone idee, e

che non era mai venuto agli incontri di persone e qualcuno disse,

"Dai, quando verrai ad uno degli incontri di persona?"

e lui disse: "Sapete, non penso che mia mamma mi lascerebbe venire, ho appena compiuto 14 anni."

e così la loro prima: "Questa persona, questo collega con i quali abbiamo lavorato tutto l'anno

aveva 13 anni mentre stavamo lavorando con lui, e ha solo 14 anni ora."

E la loro seconda reazione fu: "Cristo, dobbiamo conoscerlo. È straordinario!"

Faceva parte del comitato che ha scritto la prima bozza delle specifiche di RSS.

Quello che stava facendo era aiutare a costruire le tubazioni per ipertesti moderni

il pezzo sul quale stava lavorando, l'RSS, era uno strumento che si può usare per ottenere dei riassunti

di quello che sta succedendo in altre pagine web.

Più comunemente si può usare per un blog.

potresti volere leggere 10 o 20 blog,

se usi i loro feed RSS, questi sommari di quello che sta succedendo su queste pagine, si può creare una lista unificata delle ultime notizie.

Aaron era molto giovane, ma aveva capito la tecnologia e aveva visto che era imperfetta e ha cercato di renderla migliore.

Così sua madre, lo impacchettato e messo su un aereo a Chicago e noi siamo andati a prenderlo a San Francisco.

Lo abbiamo presentato a delle persone interessanti con le quali potesse discutere e ci siamo meravigliati delle sue orribili abitudini alimentari.

Mangiava solo cibo bianco, solo riso al vapore e non riso fritto perché quello non era sufficientemente bianco.

e pane bianco e così via...

e ci si meravigliava della qualità del dibattito che emergeva da quella che sembrava essere la bocca di un ragazzino.

e pensavi, questo è un ragazzo che arriverà da qualche parte se non muore prima di scorbuto.

Aaron, è il tuo turno.

Io penso che la differenza sia che ora non si possono creare aziende come le dotcom

non puoi avere aziende che si limitano a vendere cibo per cani via internet, o a vendere cibo per cani via cellulare

ma c'è comunque ancora un sacco di innovazione che si sta creando.

penso che se non vedete l'innovazione, forse avete la testa sotto la sabbia.

E inizia ad avere questa personalità da "nerd alpha", dove ha un atteggiamento del tipo

"Sono più intelligente di te, e dato che sono più intelligente di te, sono meglio di te. e posso dirti quello che devi fare".

È un'estensione del suo essere un po' una peste.

così si aggregano tutti questi computer insime ed ora stanno risolvendo dei grossi problemi

come cercare forme di vita aliene o provando a trovare una cura per il cancro.

Lo incontrai per la prima volta su IRC, Internet Relay Chat [un sistema di comunicazione per chattare online]

Non si limitava a scrivere codice, ma riusciva a fare appassionare le persone a risolvere i problemi che aveva per le mani

Era un connettore.

Il movimento per la cultura libera ha ricevuto un sacco dellla sua energia.

Penso che aron stesse tentando di fare funzionare il mondo. Stava tentando di aggiustarlo.

Aveva una personalità forte che di sicuro faceva scompigliiare le piume, di tanto in tanto.

e non era detto che fosse sempre a suo agio nel mondo.

e che il mondo fosse sempre a suo agio con lui.

Aaron inizio ad andare alle superiori ed era completamente indisposto verso la scuola.

Non gli piaceva. Non gli piaceva nessuna delle materie che venivano insegnate, non gli piacevano gli insegnanti.

Aaron sapeva come ottenere le informazioni.

E diceva cose tipo: "Non ho bisogno di andare da questa insegnante per imparare la geometria/

Posso leggere il libro di geometria.

e non ho bisogno di andare da quest'altro insegnante per imparara la loro versione della storia americana,

ho, tipo, tre raccolte di storia qui. Le potrei leggere,

e queste cose non mi interessano. Mi interessa il Web."

Ero molto frustrato con la scuola. Pensavo che gli insegnanti non sapessero di cosa stavano parlavamo,

ed erano dispotici e autoritari, e i compiti fossero un'ipocrisia

e fosse solo un modo per recintare gli studenti e forzarli ad essere occupati.

E quindi iniziai a leggere dei libri sulla storia dell'insegnamento

e come questo sistema educativo è stato sviluppato,

e quali fossero le alternative ad esso e i modi in cui le persone potessero davvero imparare delle cose

invece di rigurgidatare le nozioni che gli raccontavano gli insegnanti,

e questo mi porto a mettere in discussione le cose. Una volta che avevo messo in discussione la scuola in cui ero,

ho messo in discussione la società che ha costruito la scuola, ho messo in discussione le aziende per le quali le scuole stavano formando le persone,

ho messo in discussione lo stavo che ha creato l'intera struttura.

Una delle cose di cui era più appossionato era il copyright, specialmente in quel periodo iniziale.

Il copyright è sempre stato abbastanza un peso sull'industria editoriale e sui lettori,

ma non era un peso eccessivo, era una istituzione ragionevole che era stata creata per essere sicuri che le persone venissero pagate.

Quello che la generazione di Aaron ha sperimentato è stata la collisione tra questo antiquato sistema di copyright

e queste nuova straordinaria cosa che stavamo cercando di costruire - internet e il Web.

Queste cose entrarono in collisione e quello che ne risultò fu il caos.

Incontrò il professore della Scuola di Giurisprudenza di Harvard, Lawrence Lessig

che stava sfidando il sistema del copyright presso la Corte Suprema.

un giovane Aaron Swartz volò a Washington per ascoltare l'udienza della Corte Suprema.

Sono Aaron Swartz e sono qui per ascoltare - per vedere il caso Eldred [Eldred v. Ashcroft, 537 U.S. 186 (2003)]

Perché sei arrivato fin qui da Chicago, e hai fatto tutta questa strada per vedere il caso Eldred?

Questa è una domanda più difficile

Non lo so, è molto interessante vedere la Corte Suprema,

specialmente in caso prestigioso come questo.

Lessig stava portando avanti anche un nuovo modo di definire il copyright in internet.

chiamato "Creative Commons"

La semplice idea delle Creative Commons è di dare alle persone - ai creatori -

un modo semplice di marcare le loro opere creative con le libertà che intendono rilasciare.

Così se il copyright vuol dire "Tutti i diritti riservati", allora questo è in un certo qual modo una sorta di modello "Alcuni diritti riservati".

Se voglio un modo semplice di dire: "Ecco quello che puoi fare con il mio lavoro,

anche se ci sono altre cose per le quali hai bisogno di ottenere il mio permesso prima di farle."

e il ruolo di Aaron era la parte informatica.

Ad esempio, come strutturare le licenze in modo che siano semplici e comprensibili,

e espresse in modo tale che le macchine le possano processare?

E molte persone dicevano: "Perché lasciate che questo quindicenne scriva le specifiche per le Creative Commons?

Non pensate che sia un errore campale?"

E Larry [Lessig] "lL'errore più grande che possiamo commettere è non ascoltare questo ragazzo."

A momenti non è alto abbastanza da arrivare al leggio,

e non era un leggio mobile, per cui c'è stata questa scena imbarazzante,

per cui una volta che ha alzato le schermo nessuno poteva vederlo in faccia.

Quando arrivate al nostro sito qui, potete andare su "Scegli una licenza".

Vi da questa lista di opzione e spiega cosa significano e vengono poste tre semplici domande:

"Vuoi richiedere l'attribuzione?"

"Vuoi permettere modifiche del tuo lavoro?"

"Vuoi permettere modifiche del tuo lavoro?"

Ero basita, completamente stupefatta dal fatto che questi adulti lo considerassero un adulto,

ed Aaron era la in piedi, di fronte a un intero pubblico pieno di gente, e semplicemente iniziò a parlare

della piattaforma che aveva creato per Creative Commons,

e lo ascoltavano tutti, ...

io ero seduta in fondo e pensavo: è solo un ragazzino. Perché lo stanno ad ascoltare?

Ma lo fecero...

Beh, non penso che compresi la situazione appieno.

Anche se i critici sostengono che facciano poco per assicurarsi che gli artisti vengano pagati per il loro lavoro,

il successo delle Creative Commons è stato enorme.

Al momento, sul solo sito Flickr, più di 200 milioni di foto usano una qualche forma di licenza Creative Commons.

Contribuì con le sue capacità tecniche ed eppire non era semplicemente una questione tecnica per lui.

Aaron spesso scriveva candidamente nel suo blog personale:

"Penso profondamente alle cose e voglio che gli altri facciano altrettanto.

Lavoro per le idee e imparo dalle persone, Non mi piace escludere le persone.

Sono un perfezionista, ma non lascerò che questo sia un ostacolo alla pubblicazione.

Eccetto che per imparare e per divertimento, non sprecherò il mio tempo su cose che non avranno un impatto.

Cerco di essere amico di tutti, ma odio chi non mi prende sul serio.

Non porto rancore, non è produttivo, ma imparo dalla mia esperienza.

Voglio rendere il mondo un posto migliore."

Nel 2004, Swartz lascia Highland Parrk e si iscrive all'Università di Stanford.

Aveva una rettocolite ulcerosa che gli dava molti preblemi ed eravamo preoccupati che prendesse le sue medicine.

Fu ricoverato e doveva prendere questo coctail di pillole ogni giorno.

e una di queste pillole era uno steroide che gli causo dei disturbi della crescita,

e che lo faceva sentire diverso da tutti gli altri studenti.

Aaron, penso, arrivò a stenford pronto per gli studi accademici,

e si ritrovò in quello che era, in effetti, un programma di babysitteraggio per studenti che alle superiori avevano ottenuto risultati brillanti

che in quattro anni dovranno diventare capitani d'industria e benestanti

e penso che questo l'abbia fatto diventare matto.

Nel 2005 dopo solo un anno di università

gli venne offerto un posto in un nuovo incubatore di startup chiamato "Y Combinator", guidato da Paul Graham.

E lui disse> "Hey, ho quest'idea per un sito internet."

e piace a Paul Graham abbastanza da dire "Sì, certo"

Così Aaron lascia la scuola e si trasferisce in questo appartamento,

questo è stato l'appartamento di Aaron quando si è trasferito qui.

Ho qualche vago ricordo odi mio padre che mi raccontava quanto fosse difficile ottenere un prestito

perché Aaron non aveva credito ed aveva appena lasciato l'università.

Aaron viveva in quello che ora è il salotto, e alcuni dei poster sono rimasti qui da quando Aaron viveva qua.

e poi la libreria... ci sono più liibri, ma un sacco di essi sono di Aaron.

Il sito di Aaron in Y Combinator si chiamava "Infogami", uno strumento per creare siti internet.

Ma infogami ha problemi a trovare utenti e Swartz ad un certo punto

fuse la sua azienda con un altro progetto in Y Combinator che aveva bisogno di aiuto.

Era un progetto guidato da Steve Huffman e Alexis Ohanian, chiamato "Reddit".

Ed eravamo qui, partendo da quasi nulla. Nessun utente, niente soldi, niente codice,

e crescendo giorno dopo giorno fino a diventare un sito enormemente popolare.

e non mostra nessun segno di rallentamento.

Prima arrivammo a 1000 utenti, poi 10000, poi 200000 e sempre di più... era semplicemente incredibile.

Reddit diventa enorme, ed è veramente l'angolo da smanettoni di internet.

C'è un sacco di materiale umoristico, c'e un sacco di arte e ci sono persone che visitano il sito

e lo fanno diventare il principale luogo dove ogni mattina cercano le notizie.

Reddit sta sul confine del caos, ad un certo livello,

così da un lato è un posto dove le persone discutono delle notizie del giorno, della tecnologia, della polita e dei problemi,

ed eppure c'è un sacco di materiale non adatto al lavoro, materiale offensivo,

e ci sono alcuni subreddit dove i troll ltrovano una casa accogliente,

e così, in questo senso, Reddit è stato anche un luogo di controversie

è seduto sulla soglia del caos.

Reddit attira l'attenzione del gigante delle riviste, Condé Nast

che fa un'offerta per comprare l'azienda.

Una certa grossa quantità di soldi, grande abbastanza che mio padre cominciava ad avere problemi del tipo

"Dove li metto questi soldi?"

- Tipo un sacco di soldi...
- Tipo un sacco di soldi.

Del tipo, probabilmente più di un milione di dollari, ma in realtà non lo so di preciso.

- E quanti anni ha all'epoca?
- 19, 20.

Era in questo appartamento. E si sedevano intono a quello che era li prima di queste poltrone,

hackerando Reddit, e quando lo vendettero

diedero un festa enorme e partirono tutti per la California il giorno dopo,

e mi lasciarono le chiavi.

Fu divertente, sai, aveva appena venduto la sua start-up e quindi tutti presumero

che era la persona più ricca tra tutti noi

ma disse: "Oh no, mi prenderò questa piccola stanza, tipo una scatola di scarpe. È tutto quello di cui ho bisogno

ed era a malapena più grande di un ripostiglio.

L'idea di vederlo spendere i suoi soldi in oggetti alla moda sembra così implausibile.

Me lo spiegò così: "Mi piace vivere in appartamento quindi non spenderò un sacco di soldi per comprarmi un nuovo posto dove stare. Non mi comprerò una villa,

e mi piace vestirmi con jeans e t-shirt,

quindi non spenderò altri soldi in vestiti.

Quindi non è una gran problema."

Quello che è un gran problema per Swartz è come il traffico scorre in internet,

e quello che domina la nostra attenzione

Nel vecchio sistema della trasmissione radio, si è sostanzialmente limitati dall'ammonatere di spazio nell'etere

Si posso inviare solo dieci canali via etere o la televisione

o anche con la TV via cavo, si hanno 500 canali.

Su internet, chiunque può avere un canale. Chiunque può aprire un blog o una pagina MySpace.

Ognuno a un modo di esprimere se stesso.

E così quello che si vede ora non è una questione di chi ottiene accesso all'etere

È una questione di chi controlla i modi in cui si trovano le persone.

Vedi, si cominciano a vedere delle concentrazioni di potere in siti come Google, che agiscono come una sorta di guardiani delle portei

che ti dicono dove vuoi andare su internet, chi sono le persone che ti forniscono le tue sorgenti di notizie e di