Possiamo pensare all'informazione come ad un messaggio
immagazzinato o trasmesso - attraverso un qualche mezzo
Se dipingi, il messaggio è rappresentato attraverso
un motivo continuo
con un numero interminabile di forme possibili
Sei libero d'esprimere te stesso
Quando gli umani iniziarono a sviluppare la scrittura
dovettero necessariamente suddividere il mondo in un numero finito
di unità atomiche - che esprimiamo usando "simboli"
Ogni linguaggio scritto può essere visto in questo modo
Messaggi sono formati organizzando
dei simboli in schemi specifici
Torniamo al 3000 a. C.
ed esaminiamo due sistemi antichi di scrittura
In Egitto abbiamo i geroglifici
una forma di comunicazione riservata a fini ecclesiastici
del governo, del fisco, magici e religiosi
Veniva praticato da pochi scrittori selezionati, detti 'scriba'
La scrittura era inintelligibile
per la gente comune
I simboli appartenevano a due categorie
segni di parola - simboli che rappresentano
un unico concetto o idea
come 'dietro' o 'mela'
e segni di suono
che rappresentano elementi di suoni
[SUONO DI SILLABE INDIVIDUALI]
Il numero totale di simboli differenti
in uso sorpassava d'abitudine il 1500
Se dividete tutti questi simboli
in segni di parola e segni di suono
troviamo una porzione molto inferiore di segni di suono
c'erano circa 140 segni di suono
e, fra questi, solo 33 rappresentavano consonanti distinte
una frazione minuscola dei i segni in uso
Allora il mezzo usato
per conservare i simboli era essenzialmente costituito dalla pietra
che era ideale per scritti duraturi
andava bene per trasmettere messaggi nel futuro
La mobilità non era davvero un'esigenza allora
quando si comunicava in questo modo
Tuttavia un nuovo supporto
per memorizzare i simboli apparve
Lungo il Nilo, depositi di seta, lasciati dalle inondazioni
rendevano la terra circostante estremamente fertile
E una delle coltivazioni era il 'papiro'
che si poteva tagliare in strisce
che venivano immerse
interallacciate una con l'altra, pressate
in modo che gli zuccheri agissero da colla
Dopo qualche giorno il papiro si seccava
e diveniva una tavoletta leggerissima
Era un supporto ideale per messaggi da spedire
a grande distanza - in confronto a
superfici più resistenti - più adatte a permanere nel tempo
Tale svolta verso l'uso di un supporto
poco costoso e portatile per memorizzare i simboli
coincise con la diffusione della scrittura
nelle mani si larghe masse, con nuove finalità
Gradualmente, con l'aumentare degl'individui che usavano il papiro
i simboli conobbero un'evoluzione verso caratteri che si potessero vergare più velocemente
Nacque così il modo di scrivere detto 'ieratico'
Ad esempio, questo è il più antico
documento chirurgico sopravvissuto
È scritto in ieratico, è datato intorno al 1600 a. C.
Questi simboli erano geroglifici
tuttavia le immagini erano semplificate per adattarsi
alla rapidità della scrittura - una forma di stenografia
Contemporaneamente, il numero di simboli in uso
iniziò a diminuire, fino a 700
Liberandosi del pesante mezzo rappresentato dalla pietra
i pensieri guadagnarono leggerezza
Un aumento della scrittura a mano
fu accompagnato da una secolarizzazione
della scrittura, del pensiero, dell'attività.
Così apparve un nuovo sistema di scrittura, il 'demotico'
- verso il 650 a. C. - che fu ideato espressamente
per facilitare e semplificare lo scrivere velocemente.
Per esempio, questo testo è un contratto di matrimonio
ed è uno dei primi esempi di scrittura demotica
È interessante notare la riduzione
drammatica del numero di simboli
in questo nuovo sistema
circa il 10% del numero totale
di simboli usati precedentemente
Ciò fu dovuto allo spostamento verso
l'uso di simboli 'fonetici' - o simboli di suono
[PERSONE CHE PRONUNCIANO SIMBOLI DI SUONI]
piuttosto che simboli di parole - o segni con un significato.
Questa semplificazione significò
che si poteva insegnare a scrivere ai bambini
Osserviamo il medesimo sviluppo in altre culture
Torniamo al 3000 a. C. in Mesopotamia
al tempo in cui era adottata la scrittura 'cuneiforme'
che originariamente era usata per fini fiscali
visto che era un metodo efficace per
tener traccia dei debiti e dei crediti
prima dell'invenzione della moneta
Per esempio, questo è un documento che registra
il possesso di pelle d'animale
Questo tipo di scrittura s'evolve per servire utilizzazioni diverse
Questa tavoletta, ad esempio, conserva una ricetta
per il pane e la birra
Ecco un'altra tavoletta
che contiene un documento legale
All'origine, questo sistema di scrittura
era usato dai Sumeri
e c'erano oltre 2000 simboli in uso
che si dividevano in
segni di suoni e segni di parole
La lingua accadica rimpiazzò gradualmente la lingua dei sumeri
quale linguaggio parlato
Ecco il primo dizionario conosciuto - dal 2300 a. C.
Contiene una lista di parole in sumero e in lingua accadica
Fu scoperta nell'attuale Siria
Quando fu adottata dagli Accadi
e adattata al loro linguaggio
questi ridussero il numero dei simboli a circa 600
E quindi ripeterono questa operazione ancora
muovendo verso l'adozione di segni di suoni.
Di nuovo, qui vediamo la convivenza di geroglifici con caratteri cuneiformi
che usano centinaia di simboli di suoni
nella loro forma più evoluta.
E con la progressiva diffusione dei sistemi di scrittura
a sempre più persone
il terreno era maturo per il sorgere
d'un sistema di scrittura fondamentalmente diverso
Una delle grandi scoperte nella storia della scrittura
è datata intorno al 1700 a. C.
Le inscrizioni del Sinai furono trovate nella penisola del Sinai
ed erano a circa 6 metri di distanza
Questo è importante perché ogni immagine
denota il suono di una consonante
mentre mancano completamente simboli di parole
Pronunciate correttamente
le lettere producevano parole nell'antico linguaggio semita
Sebbene non completamente decifrato, questo messaggio appare
essere nella forma di 'nome, grado, colui che prega'
Le due parole che si sono riuscite a decifrare sono 'capo' e 'dio'
Quest'innocente esempio è parte di una rivoluzione della scrittura
che crea significato fondendo segni che rappresentano unicamente suoni
[RAGAZZA CHE PRONUNCIA PAROLE A UNA E A DUE SILLABE]
Verso il 1000 a. C arriviamo all'alfabeto fenicio
che emerge lungo il Mediterraneo
usato dai Fenici
un popoli di marinai e di mercanti
Il sistema di scrittura fenicio era basato
sul principio che un segno = una consonante
Fu usato per scrivere un linguaggio semitico del nord
contenente solamente 22 caratteri
i simboli scelti per rappresentare i suoni
erano spesso presi in prestito dai geroglifici
in modo che il nome della lettera iniziasse col suono della lettera
Per esempio, 'mem' ovvero 'acqua'
divenne ciò che oggi è una 'M'
'Alph', che indicava il bue
divenne ciò che oggi conosciamo come lettera 'A'
Ma il potere segreto d'un tale alfabeto
di cui i suoi stessi inventori non si resero conto
consisteva nel non essere limitato alla lingua semitica
per funzionare
[PERSONE CHE PRONUNCIANO SUONI DI UNA SILLABA]
Con qualche aggiustamento, queste lettere miracolose
s'adattavano a lingue diverse
in Europa, India, Asia del sud-est
e diffusero l'alfabetismo nel mondo
Fu questa la fonte dell'alfabeto greco e romano
così come noi li conosciamo oggi
L'idea dell'alfabeto è un metodo estremamente efficace
per trasmettere e conservare l'informazione
Rendiamoci conto che non ha importanza
quali simboli usiamo né come li scegliamo
e neppure quale sia il linguaggio in cui vengono usati
l'informazione è costituita semplicemente dalla selezione
fra un insieme di simboli possibili
Nel corso del tempo abbiamo costantemente cercato
per modi più veloci, più efficienti di trasportare
l'informazione attraverso distanze sempre più grandi
E quando provammo usando un nuovo supporto
che viaggia più velocemente d'un uomo o di un animale
un nuovo problema ingegneristico si presentò:
Pronto ? Pronto !