字源探秘：

Zero（零）

一個用來指出
不存在任何單位的數字

為了理解為 zero 這個字的起源

我們必須從計數的最開端探討起

最早有關計數的考古證據

大約可以追溯到三萬七千年前

而那些證據
只是骨頭上一系列的凹口

一直到西元前 2500 年左右

最初的數字書寫系統

才在美索不達米亞開始形成

當時的人用 1，10 和 60 為單位計數

3000 年過後

到第七世紀的印度

數學家們使用單一一點

來區分數目

比如 25，205 和 250

作為預留位置和位數

這威力無窮的點
最終被擬仿為

我們今天所熟悉的符號

zero 這個字來自阿拉伯文 safira

可以直接譯為「空」

到了義大利，這個字轉化為 zefiro

zero 在十七世紀時進入英語

是阿拉伯文字根的第二個後裔

通過古法語領養，進而成為英語

有 cipher 之意

最初 cipher 與零一同共享「空」的字義

但後來，人們逐漸將 cipher 用來描述代碼

因為早期的代碼經常使用複雜的

字母和數字之間的替換

從這個共同的起源「空」

zero 持續代表一個

什麼都沒有的數字零