Bí ẩn của từ ngữ địa phương Zero, con số thể hiện sự thiếu bóng các đơn vị. Để hiểu được sự hình thành từ zero, chúng ta cần bắt đầu từ nguồn gốc sơ khai của bộ đếm. Bằng chứng khảo cố học sớm nhất vềbộ đếm có từ cách đây xấp xỉ 37,000 years và chỉ đơn thuần là các rãnh xương liên tiếp.. Mãi cho tới năm 2500 B.C. hệ thống chữ số đầu tiên bắt đầu có hình dạng ở Mesopotamia, sử dụng các đơn vị một, mười, và sáu mươi. Tua nhanh qua 3 nghìn năm kế tiếp đến thế kỷ thứ 7 tại Ấn Độ nơi mà các nhà toán học sử dụng các dấu chấm đơn để phân biệt giữa các số như 25, 205, và 250 Được sử dụng vừa như một biểu tượng giữ chỗ vừa như một con số dấu chấm quyền lực này này thay đổi dần dần thành biểu tượng mà chúng ta biết đến ngày nay. Từ Zero đến từ Arabic safira, có nghĩa đen là trống không. Qua Ý thành zefiro, zero bước vào tiếng Anh ở thế kỷ 17. Hậu duệ thứ 2 có gốc Ả Rập được chấp nhận trong tiếng Anh bắt nguồn từ tiếng Pháp cổ là từ Cipher. Ban đầu có chung ý nghĩa "trống rỗng" giống zero, sau đó cipher lại thành từ mô tả một đoạn mã, vì các mã ban đầu thường sử dụng các thay thế phức tạp giữa chữ và chữ số. Từ nguồn gốc chung là "trống rỗng" này, zero tiếp tục thể hiện chữ số mà ý nghĩa của nó là "không thể hiện gì cả".