WEBVTT

00:00:06.769 --> 00:00:09.708
Escuchas el suave ir y venir de las olas,

00:00:09.708 --> 00:00:11.913
el graznido distante de una gaviota.

00:00:11.913 --> 00:00:15.820
Pero en eso, un molesto chillido
interrumpe la paz,

00:00:15.820 --> 00:00:19.459
se va acercando más y más.

00:00:19.459 --> 00:00:21.568
Hasta que... ¡pam!

00:00:21.568 --> 00:00:26.617
Liquidas al ofensivo mosquito
y regresa la calma.

00:00:26.617 --> 00:00:31.730
¿Cómo detectaste ese sonido lejano
y lo localizaste con tanta precisión?

00:00:31.730 --> 00:00:35.466
La capacidad de reconocer sonidos
e identificar su ubicación

00:00:35.466 --> 00:00:38.518
es posible gracias al sistema auditivo.

00:00:38.518 --> 00:00:43.160
Se compone de dos partes principales:
el oído y el cerebro.

00:00:43.160 --> 00:00:47.374
La tarea del oído es convertir la
energía del sonido en señales neuronales;

00:00:47.374 --> 00:00:52.079
la del cerebro es recibir y procesar
la información que contienen esas señales.

00:00:52.079 --> 00:00:53.898
Para entender cómo funciona,

00:00:53.898 --> 00:00:57.547
podemos seguir un sonido
por su viaje dentro del oído.

00:00:57.547 --> 00:00:59.621
La fuente de un sonido crea vibraciones

00:00:59.621 --> 00:01:03.323
que viajan como ondas de presión
a través de las partículas en el aire,

00:01:03.323 --> 00:01:04.221
líquidos,

00:01:04.221 --> 00:01:05.725
o sólidos.

00:01:05.725 --> 00:01:07.986
Pero nuestro oído interno, llamado cóclea,

00:01:07.986 --> 00:01:11.966
está lleno de fluidos
parecidos al agua salada.

00:01:11.966 --> 00:01:15.852
Entonces, el primer problema a resolver
es cómo convertir esas ondas sonoras,

00:01:15.852 --> 00:01:17.532
de donde sea que vengan,

00:01:17.532 --> 00:01:20.249
en ondas del fluido.

00:01:20.249 --> 00:01:23.833
La solución está en el tímpano,
o membrana timpánica,

00:01:23.833 --> 00:01:27.230
y los pequeños huesos del oído medio.

00:01:27.230 --> 00:01:30.170
Estos convierten los movimientos
largos del tímpano

00:01:30.170 --> 00:01:33.928
en ondas de presión
en el líqudo de la cóclea.

00:01:33.928 --> 00:01:35.986
Cuando el sonido entra
en el canal auditivo,

00:01:35.986 --> 00:01:40.013
golpea el tímpano y hace que vibre
como el parche de un tambor.

00:01:40.013 --> 00:01:43.939
El tímpano vibrador sacude
un hueso llamado "martillo",

00:01:43.939 --> 00:01:48.677
el cual golpea el yunque y mueve
el tercer hueso llamado "estribo".

00:01:48.677 --> 00:01:53.042
Su movimiento empuja el fluido dentro
de las largas cámaras de la cóclea.

00:01:53.042 --> 00:01:54.389
Una vez ahí,

00:01:54.389 --> 00:01:59.179
el sonido de las vibraciones finalmente
se convierte en vibraciones de líquido,

00:01:59.179 --> 00:02:03.204
y viajan como una onda desde
un extremo de la cóclea hasta el otro.

00:02:03.204 --> 00:02:07.793
Una superficie llamada "membrana basilar"
recorre la cóclea.

00:02:07.793 --> 00:02:11.803
Está lleno de células ciliadas 
que tienen componentes especializados

00:02:11.803 --> 00:02:13.336
llamados "estereocilios",

00:02:13.336 --> 00:02:16.416
los cuales se mueven con
las vibraciones de los fluidos cocleares

00:02:16.416 --> 00:02:17.936
y de la membrana basilar

00:02:17.936 --> 00:02:22.265
Este movimiento detona una señal
que viaja a través de la célula ciliada

00:02:22.265 --> 00:02:24.154
dentro del nervio auditivo,

00:02:24.154 --> 00:02:28.301
hasta el cerebro, el cual lo interpreta
como un sonido en específico.

00:02:28.301 --> 00:02:31.720
Cuando un sonido hace vibrar
la membrana basilar,

00:02:31.720 --> 00:02:34.369
no todas las células ciliadas se mueven,

00:02:34.369 --> 00:02:39.244
solo las elegidas, dependiendo
de la frecuencia del sonido.

00:02:39.244 --> 00:02:41.715
Esto se reduce a una buena ingeniería.

00:02:41.715 --> 00:02:45.438
En un extremo,
la membrana basilar es rígida,

00:02:45.438 --> 00:02:50.376
y vibra solo en respuesta a sonidos de 
alta frecuencia y menor longitud de onda.

00:02:50.926 --> 00:02:52.745
El otro es más flexible,

00:02:52.745 --> 00:02:57.513
vibra solo en respuesta a sonidos de 
baja frecuencia y mayor longitud de onda..

00:02:57.513 --> 00:03:00.461
Así que, los ruidos que hacen
la gaviota y el mosquito

00:03:00.461 --> 00:03:03.537
vibran en diferentes lugares
de la membrana basilar,

00:03:03.537 --> 00:03:06.751
como al tocar diferentes
teclas de un piano.

00:03:06.751 --> 00:03:08.663
Pero eso no es todo lo que sucede.

00:03:08.663 --> 00:03:12.639
El cerebro aún tiene que cumplir
otra tarea importante:

00:03:12.639 --> 00:03:15.576
identificar de dónde proviene el sonido.

00:03:15.576 --> 00:03:19.613
Para ello, compara los sonidos
que llegan a ambos oídos

00:03:19.613 --> 00:03:22.126
para localizar el origen de la fuente.

00:03:22.126 --> 00:03:26.950
Un sonido que viene frente a ti
llegará a ambos oídos al mismo tiempo.

00:03:26.950 --> 00:03:30.744
También los escucharás con
la misma intensidad en cada oído.

00:03:30.744 --> 00:03:34.305
Sin embargo, un sonido
de baja frecuencia que viene de un lado

00:03:34.305 --> 00:03:38.847
llegará unos microsegundos
antes al oído más cercano.

00:03:38.847 --> 00:03:41.625
Y los sonidos de alta frecuencia
se escucharán más intensos

00:03:41.625 --> 00:03:42.775
en el oído cercano

00:03:42.775 --> 00:03:46.010
porque el cerebro los bloquea
desde el oído lejano.

00:03:46.010 --> 00:03:49.765
Estos hilos de información llegan 
a partes especiales del tallo cerebral

00:03:49.765 --> 00:03:54.124
que analizan las diferencias del tiempo
e intensidad entre los oídos.

00:03:54.124 --> 00:03:58.747
Envían el resultado del análisis
hasta la corteza auditiva.

00:03:58.747 --> 00:04:01.733
Ahora, el cerebro tiene
toda la información que necesita:

00:04:01.733 --> 00:04:04.539
los patrones de actividad
que nos dicen qué sonido es,

00:04:04.539 --> 00:04:08.433
y la información de
dónde proviene ese sonido.

00:04:08.433 --> 00:04:10.604
No todos escuchan con normalidad.

00:04:10.604 --> 00:04:15.049
La pérdida de la audición es la tercera
enfermedad crónica más común en el mundo.

00:04:15.049 --> 00:04:19.115
La exposición a sonidos fuertes y algunas
drogas pueden matar las células ciliadas,

00:04:19.115 --> 00:04:23.012
evitando que las señales viajen
por el oído hasta el cerebro.

00:04:23.012 --> 00:04:27.671
Enfermedades como la osteoesclerosis
inmovilizan los pequeños huesos del oído

00:04:27.671 --> 00:04:29.841
para que no vibren más.

00:04:29.841 --> 00:04:31.305
Y con el tinnitus

00:04:31.305 --> 00:04:32.964
el cerebro hace cosas extrañas

00:04:32.964 --> 00:04:36.672
para hacernos pensar que
hay un sonido donde no lo hay.

00:04:36.672 --> 00:04:38.208
Pero cuando funciona,

00:04:38.208 --> 00:04:40.970
la audición es un sistema
increíble y elegante.

00:04:40.970 --> 00:04:44.723
Nuestros oídos encierran una pieza afinada
de una maquinaria biológica

00:04:44.723 --> 00:04:48.397
que convierte la cacofonía de
las vibraciones del aire que nos rodea

00:04:48.397 --> 00:04:51.537
en impulsos eléctricos
ajustados con precisión

00:04:51.537 --> 00:04:56.299
que distinguen los aplausos,
los zapateados, los suspiros y las moscas.