1
00:00:06,769 --> 00:00:09,708
Escuchas el suave ir y venir de las olas,

2
00:00:09,708 --> 00:00:11,913
el graznido distante de una gaviota.

3
00:00:11,913 --> 00:00:15,820
Pero en eso, un molesto chillido
interrumpe la paz,

4
00:00:15,820 --> 00:00:19,459
se va acercando más y más.

5
00:00:19,459 --> 00:00:21,568
Hasta que... ¡pam!

6
00:00:21,568 --> 00:00:26,617
Liquidas al ofensivo mosquito
y regresa la calma.

7
00:00:26,617 --> 00:00:31,730
¿Cómo detectaste ese sonido lejano
y lo localizaste con tanta precisión?

8
00:00:31,730 --> 00:00:35,466
La capacidad de reconocer sonidos
e identificar su ubicación

9
00:00:35,466 --> 00:00:38,518
es posible gracias al sistema auditivo.

10
00:00:38,518 --> 00:00:43,160
Se compone de dos partes principales:
el oído y el cerebro.

11
00:00:43,160 --> 00:00:47,374
La tarea del oído es convertir la
energía del sonido en señales neuronales;

12
00:00:47,374 --> 00:00:52,079
la del cerebro es recibir y procesar
la información que contienen esas señales.

13
00:00:52,079 --> 00:00:53,898
Para entender cómo funciona,

14
00:00:53,898 --> 00:00:57,547
podemos seguir un sonido
por su viaje dentro del oído.

15
00:00:57,547 --> 00:00:59,621
La fuente de un sonido crea vibraciones

16
00:00:59,621 --> 00:01:03,323
que viajan como ondas de presión
a través de las partículas en el aire,

17
00:01:03,323 --> 00:01:04,221
líquidos,

18
00:01:04,221 --> 00:01:05,725
o sólidos.

19
00:01:05,725 --> 00:01:07,986
Pero nuestro oído interno, llamado cóclea,

20
00:01:07,986 --> 00:01:11,966
está lleno de fluidos
parecidos al agua salada.

21
00:01:11,966 --> 00:01:15,852
Entonces, el primer problema a resolver
es cómo convertir esas ondas sonoras,

22
00:01:15,852 --> 00:01:17,532
de donde sea que vengan,

23
00:01:17,532 --> 00:01:20,249
en ondas del fluido.

24
00:01:20,249 --> 00:01:23,833
La solución está en el tímpano,
o membrana timpánica,

25
00:01:23,833 --> 00:01:27,230
y los pequeños huesos del oído medio.

26
00:01:27,230 --> 00:01:30,170
Estos convierten los movimientos
largos del tímpano

27
00:01:30,170 --> 00:01:33,928
en ondas de presión
en el líqudo de la cóclea.

28
00:01:33,928 --> 00:01:35,986
Cuando el sonido entra
en el canal auditivo,

29
00:01:35,986 --> 00:01:40,013
golpea el tímpano y hace que vibre
como el parche de un tambor.

30
00:01:40,013 --> 00:01:43,939
El tímpano vibrador sacude
un hueso llamado "martillo",

31
00:01:43,939 --> 00:01:48,677
el cual golpea el yunque y mueve
el tercer hueso llamado "estribo".

32
00:01:48,677 --> 00:01:53,042
Su movimiento empuja el fluido dentro
de las largas cámaras de la cóclea.

33
00:01:53,042 --> 00:01:54,389
Una vez ahí,

34
00:01:54,389 --> 00:01:59,179
el sonido de las vibraciones finalmente
se convierte en vibraciones de líquido,

35
00:01:59,179 --> 00:02:03,204
y viajan como una onda desde
un extremo de la cóclea hasta el otro.

36
00:02:03,204 --> 00:02:07,793
Una superficie llamada "membrana basilar"
recorre la cóclea.

37
00:02:07,793 --> 00:02:11,803
Está lleno de células ciliadas 
que tienen componentes especializados

38
00:02:11,803 --> 00:02:13,336
llamados "estereocilios",

39
00:02:13,336 --> 00:02:16,416
los cuales se mueven con
las vibraciones de los fluidos cocleares

40
00:02:16,416 --> 00:02:17,936
y de la membrana basilar

41
00:02:17,936 --> 00:02:22,265
Este movimiento detona una señal
que viaja a través de la célula ciliada

42
00:02:22,265 --> 00:02:24,154
dentro del nervio auditivo,

43
00:02:24,154 --> 00:02:28,301
hasta el cerebro, el cual lo interpreta
como un sonido en específico.

44
00:02:28,301 --> 00:02:31,720
Cuando un sonido hace vibrar
la membrana basilar,

45
00:02:31,720 --> 00:02:34,369
no todas las células ciliadas se mueven,

46
00:02:34,369 --> 00:02:39,244
solo las elegidas, dependiendo
de la frecuencia del sonido.

47
00:02:39,244 --> 00:02:41,715
Esto se reduce a una buena ingeniería.

48
00:02:41,715 --> 00:02:45,438
En un extremo,
la membrana basilar es rígida,

49
00:02:45,438 --> 00:02:50,376
y vibra solo en respuesta a sonidos de 
alta frecuencia y menor longitud de onda.

50
00:02:50,926 --> 00:02:52,745
El otro es más flexible,

51
00:02:52,745 --> 00:02:57,513
vibra solo en respuesta a sonidos de 
baja frecuencia y mayor longitud de onda..

52
00:02:57,513 --> 00:03:00,461
Así que, los ruidos que hacen
la gaviota y el mosquito

53
00:03:00,461 --> 00:03:03,537
vibran en diferentes lugares
de la membrana basilar,

54
00:03:03,537 --> 00:03:06,751
como al tocar diferentes
teclas de un piano.

55
00:03:06,751 --> 00:03:08,663
Pero eso no es todo lo que sucede.

56
00:03:08,663 --> 00:03:12,639
El cerebro aún tiene que cumplir
otra tarea importante:

57
00:03:12,639 --> 00:03:15,576
identificar de dónde proviene el sonido.

58
00:03:15,576 --> 00:03:19,613
Para ello, compara los sonidos
que llegan a ambos oídos

59
00:03:19,613 --> 00:03:22,126
para localizar el origen de la fuente.

60
00:03:22,126 --> 00:03:26,950
Un sonido que viene frente a ti
llegará a ambos oídos al mismo tiempo.

61
00:03:26,950 --> 00:03:30,744
También los escucharás con
la misma intensidad en cada oído.

62
00:03:30,744 --> 00:03:34,305
Sin embargo, un sonido
de baja frecuencia que viene de un lado

63
00:03:34,305 --> 00:03:38,847
llegará unos microsegundos
antes al oído más cercano.

64
00:03:38,847 --> 00:03:41,625
Y los sonidos de alta frecuencia
se escucharán más intensos

65
00:03:41,625 --> 00:03:42,775
en el oído cercano

66
00:03:42,775 --> 00:03:46,010
porque el cerebro los bloquea
desde el oído lejano.

67
00:03:46,010 --> 00:03:49,765
Estos hilos de información llegan 
a partes especiales del tallo cerebral

68
00:03:49,765 --> 00:03:54,124
que analizan las diferencias del tiempo
e intensidad entre los oídos.

69
00:03:54,124 --> 00:03:58,747
Envían el resultado del análisis
hasta la corteza auditiva.

70
00:03:58,747 --> 00:04:01,733
Ahora, el cerebro tiene
toda la información que necesita:

71
00:04:01,733 --> 00:04:04,539
los patrones de actividad
que nos dicen qué sonido es,

72
00:04:04,539 --> 00:04:08,433
y la información de
dónde proviene ese sonido.

73
00:04:08,433 --> 00:04:10,604
No todos escuchan con normalidad.

74
00:04:10,604 --> 00:04:15,049
La pérdida de la audición es la tercera
enfermedad crónica más común en el mundo.

75
00:04:15,049 --> 00:04:19,115
La exposición a sonidos fuertes y algunas
drogas pueden matar las células ciliadas,

76
00:04:19,115 --> 00:04:23,012
evitando que las señales viajen
por el oído hasta el cerebro.

77
00:04:23,012 --> 00:04:27,671
Enfermedades como la osteoesclerosis
inmovilizan los pequeños huesos del oído

78
00:04:27,671 --> 00:04:29,841
para que no vibren más.

79
00:04:29,841 --> 00:04:31,305
Y con el tinnitus

80
00:04:31,305 --> 00:04:32,964
el cerebro hace cosas extrañas

81
00:04:32,964 --> 00:04:36,672
para hacernos pensar que
hay un sonido donde no lo hay.

82
00:04:36,672 --> 00:04:38,208
Pero cuando funciona,

83
00:04:38,208 --> 00:04:40,970
la audición es un sistema
increíble y elegante.

84
00:04:40,970 --> 00:04:44,723
Nuestros oídos encierran una pieza afinada
de una maquinaria biológica

85
00:04:44,723 --> 00:04:48,397
que convierte la cacofonía de
las vibraciones del aire que nos rodea

86
00:04:48,397 --> 00:04:51,537
en impulsos eléctricos
ajustados con precisión

87
00:04:51,537 --> 00:04:56,299
que distinguen los aplausos,
los zapateados, los suspiros y las moscas.