WEBVTT

00:00:06.884 --> 00:00:10.873
Em 1977, o físico Edward Purcell

00:00:10.947 --> 00:00:14.394
calculou que, se empurrarmos
uma bactéria e a deixarmos ir,

00:00:14.418 --> 00:00:17.213
ela parará em cerca de
um milionésimo de segundo.

00:00:17.257 --> 00:00:21.149
Nesse tempo, ela teria percorrido
menos do que o diâmetro de um átomo.

00:00:21.373 --> 00:00:24.710
O mesmo acontece com um espermatozoide
e com muitos outros micróbios.

00:00:24.774 --> 00:00:27.761
Tudo tem a ver com o facto
de serem extremamente pequenos.

00:00:27.785 --> 00:00:31.226
As criaturas microscópicas
habitam um mundo que nos é estranho,

00:00:31.270 --> 00:00:34.779
onde percorrer dois centímetros
de água é uma proeza incrível.

00:00:34.887 --> 00:00:37.891
Mas porque é que o tamanho
é tão importante para um nadador?

00:00:37.941 --> 00:00:41.121
O que é que torna o mundo do esperma
tão fundamentalmente diferente

00:00:41.175 --> 00:00:43.007
do mundo do esperma das baleias?

00:00:43.041 --> 00:00:46.069
Para o saber, temos que mergulhar
na física dos fluidos.

00:00:46.483 --> 00:00:48.181
Eis uma forma de pensar nisso.

00:00:48.215 --> 00:00:50.171
Imaginem que estão a nadar numa piscina.

00:00:50.215 --> 00:00:52.694
São vocês e um monte
de moléculas de água.

00:00:52.708 --> 00:00:55.382
As moléculas de água são
muito mais numerosas que vocês,

00:00:55.432 --> 00:00:57.902
numa proporção de
mil biliões de biliões para um.

00:00:57.942 --> 00:01:00.612
Atravessá-las com o vosso corpo
gigantesco é fácil

00:01:00.666 --> 00:01:02.708
mas, se forem extremamente pequenos,

00:01:02.732 --> 00:01:05.068
digamos, do mesmo tamanho
de uma molécula de água,

00:01:05.092 --> 00:01:08.407
é como se estivessem a nadar
numa piscina repleta de pessoas.

00:01:08.449 --> 00:01:11.655
Em vez de passar facilmente
por todas aquelas moléculas minúsculas,

00:01:11.689 --> 00:01:14.903
cada molécula de água é como outra pessoa

00:01:14.949 --> 00:01:17.734
que é preciso empurrar,
para chegar a qualquer lado.

00:01:18.068 --> 00:01:21.025
Em 1883, o físico Osborne Reynolds

00:01:21.059 --> 00:01:23.278
calculou que há um número

00:01:23.322 --> 00:01:25.992
que pode prever
como se comporta um fluido.

00:01:26.076 --> 00:01:28.000
Chama-se o número de Reynolds

00:01:28.054 --> 00:01:31.481
e depende de propriedades simples,
como o tamanho do nadador,

00:01:31.505 --> 00:01:34.170
a sua velocidade, a densidade do fluido

00:01:34.184 --> 00:01:37.244
e a aderência, ou viscosidade, do fluido.

00:01:37.566 --> 00:01:40.688
O que isto significa é que
as criaturas de diversos tamanhos

00:01:40.742 --> 00:01:42.995
habitam mundos muito diferentes.

00:01:43.039 --> 00:01:45.304
Por exemplo, graças
à sua dimensão enorme,

00:01:45.328 --> 00:01:48.543
o esperma da baleia vive num mundo
com um número de Reynolds grande.

00:01:48.723 --> 00:01:50.475
Se abanar a cauda uma vez,

00:01:50.519 --> 00:01:52.786
vai parar a uma distância incrível.

00:01:52.810 --> 00:01:56.274
Mas o espermatozoide vive num mundo
com um número de Reynolds baixo.

00:01:56.298 --> 00:01:58.707
Se um espermatozoide
deixar de abanar a cauda,

00:01:58.741 --> 00:02:01.202
nem sequer ultrapassa um simples átomo.

00:02:01.266 --> 00:02:03.687
Para imaginarmos como seria
ser um espermatozoide,

00:02:03.731 --> 00:02:06.520
é preciso reduzirmo-nos
ao seu número de Reynolds.

00:02:06.534 --> 00:02:08.814
Imaginem que estão dentro
de um boião de melaço,

NOTE Paragraph

00:02:08.834 --> 00:02:11.908
a mexer os braços, com a velocidade
do ponteiro dos minutos

00:02:12.142 --> 00:02:15.590
e ficarão com a ideia daquilo
que um espermatozoide enfrenta.

00:02:15.694 --> 00:02:18.475
Como é que os micróbios
conseguem chegar a qualquer lado?

00:02:18.523 --> 00:02:20.766
Muitos deles nem sequer
se preocupam em nadar,

00:02:20.776 --> 00:02:23.072
Deixam que os alimentos vão ter com eles.

00:02:23.116 --> 00:02:24.670
Parecem uma vaca preguiçosa

00:02:24.694 --> 00:02:27.599
que espera que a erva volte a crescer
por baixo da boca dela.

00:02:27.633 --> 00:02:29.547
Mas há muitos micróbios que nadam

00:02:29.571 --> 00:02:32.385
e é aí que aparecem adaptações incríveis.

00:02:32.429 --> 00:02:35.663
Um dos truques que usam
é uma deformação dos remos.

00:02:35.827 --> 00:02:38.086
Flexionando inteligentemente o remo,

00:02:38.140 --> 00:02:41.631
para criar mais impulso
na propulsão de propulsão,

00:02:41.695 --> 00:02:44.636
organismos unicelulares,
como a paramécia,

00:02:44.680 --> 00:02:47.745
conseguem abrir caminho
por entre as muitas moléculas de água.

00:02:47.869 --> 00:02:50.217
Mas há uma solução ainda mais engenhosa

00:02:50.261 --> 00:02:52.818
a que chegaram bactérias
e espermatozoides.

00:02:52.826 --> 00:02:55.365
Em vez de agitarem os remos
para trás e para a frente,

00:02:55.389 --> 00:02:57.685
agitam-nos em espiral
como um saca-rolhas.

00:02:57.719 --> 00:02:59.902
Tal como um saca-rolhas
numa garrafa de vinho,

00:02:59.926 --> 00:03:02.718
transforma o movimento de rotação
em movimento de impulsão,

00:03:02.752 --> 00:03:05.535
estas criaturas minúsculas
giram as suas caudas helicoidais

00:03:05.559 --> 00:03:07.293
para avançarem em frente

00:03:07.307 --> 00:03:10.380
num mundo onde a água
parece tão espessa como a cortiça.

00:03:10.474 --> 00:03:12.535
Outras estratégias
ainda são mais estranhas.

00:03:12.569 --> 00:03:14.907
Há bactérias com uma abordagem à Batman.

00:03:14.941 --> 00:03:17.367
Usam grampos que projetam,
para avançarem em frente.

00:03:17.401 --> 00:03:19.453
Até podem usar esta espécie de anzóis

00:03:19.487 --> 00:03:21.973
como uma funda,
projetando-se para a frente.

00:03:21.987 --> 00:03:24.395
Outras usam a engenharia química.

00:03:24.419 --> 00:03:27.695
O H.pylori só vive nos meios
ácidos e viscosos

00:03:27.749 --> 00:03:29.534
no interior do nosso estômago.

00:03:29.578 --> 00:03:32.437
Liberta um produto químico
que dilui os mucos envolventes,

00:03:32.451 --> 00:03:34.940
o que lhe permite deslizar
por entre o meio viscoso.

00:03:34.950 --> 00:03:36.372
Talvez não surpreenda saber

00:03:36.386 --> 00:03:39.273
que estes seres são responsáveis
pelas úlceras gástricas.

00:03:39.383 --> 00:03:43.180
Por isso, se observarem com atenção
o vosso corpo e o mundo à sua volta,

00:03:43.214 --> 00:03:45.598
poderão ver todo o tipo
de criaturas minúsculas

00:03:45.622 --> 00:03:49.237
que encontram maneiras inteligentes
de se movimentarem numa situação viscosa.

00:03:49.281 --> 00:03:50.626
Sem estas adaptações,

00:03:50.646 --> 00:03:53.306
as bactérias nunca encontrariam
os seus hospedeiros

00:03:53.326 --> 00:03:55.731
e os espermatozoides nunca
chegariam aos ovos,

00:03:55.765 --> 00:03:58.218
o que significa que nunca
teríamos úlceras gástricas

00:03:58.262 --> 00:04:00.672
mas também nunca teríamos nascido.

00:04:00.736 --> 00:04:01.736
(Pop)