1
00:00:06,884 --> 00:00:10,873
Em 1977, o físico Edward Purcell

2
00:00:10,947 --> 00:00:14,394
calculou que, se empurrarmos
uma bactéria e a deixarmos ir,

3
00:00:14,418 --> 00:00:17,213
ela parará em cerca de
um milionésimo de segundo.

4
00:00:17,257 --> 00:00:21,149
Nesse tempo, ela teria percorrido
menos do que o diâmetro de um átomo.

5
00:00:21,373 --> 00:00:24,710
O mesmo acontece com um espermatozoide
e com muitos outros micróbios.

6
00:00:24,774 --> 00:00:27,761
Tudo tem a ver com o facto
de serem extremamente pequenos.

7
00:00:27,785 --> 00:00:31,226
As criaturas microscópicas
habitam um mundo que nos é estranho,

8
00:00:31,270 --> 00:00:34,779
onde percorrer dois centímetros
de água é uma proeza incrível.

9
00:00:34,887 --> 00:00:37,891
Mas porque é que o tamanho
é tão importante para um nadador?

10
00:00:37,941 --> 00:00:41,121
O que é que torna o mundo do esperma
tão fundamentalmente diferente

11
00:00:41,175 --> 00:00:43,007
do mundo do esperma das baleias?

12
00:00:43,041 --> 00:00:46,069
Para o saber, temos que mergulhar
na física dos fluidos.

13
00:00:46,483 --> 00:00:48,181
Eis uma forma de pensar nisso.

14
00:00:48,215 --> 00:00:50,171
Imaginem que estão a nadar numa piscina.

15
00:00:50,215 --> 00:00:52,694
São vocês e um monte
de moléculas de água.

16
00:00:52,708 --> 00:00:55,382
As moléculas de água são
muito mais numerosas que vocês,

17
00:00:55,432 --> 00:00:57,902
numa proporção de
mil biliões de biliões para um.

18
00:00:57,942 --> 00:01:00,612
Atravessá-las com o vosso corpo
gigantesco é fácil

19
00:01:00,666 --> 00:01:02,708
mas, se forem extremamente pequenos,

20
00:01:02,732 --> 00:01:05,068
digamos, do mesmo tamanho
de uma molécula de água,

21
00:01:05,092 --> 00:01:08,407
é como se estivessem a nadar
numa piscina repleta de pessoas.

22
00:01:08,449 --> 00:01:11,655
Em vez de passar facilmente
por todas aquelas moléculas minúsculas,

23
00:01:11,689 --> 00:01:14,903
cada molécula de água é como outra pessoa

24
00:01:14,949 --> 00:01:17,734
que é preciso empurrar,
para chegar a qualquer lado.

25
00:01:18,068 --> 00:01:21,025
Em 1883, o físico Osborne Reynolds

26
00:01:21,059 --> 00:01:23,278
calculou que há um número

27
00:01:23,322 --> 00:01:25,992
que pode prever
como se comporta um fluido.

28
00:01:26,076 --> 00:01:28,000
Chama-se o número de Reynolds

29
00:01:28,054 --> 00:01:31,481
e depende de propriedades simples,
como o tamanho do nadador,

30
00:01:31,505 --> 00:01:34,170
a sua velocidade, a densidade do fluido

31
00:01:34,184 --> 00:01:37,244
e a aderência, ou viscosidade, do fluido.

32
00:01:37,566 --> 00:01:40,688
O que isto significa é que
as criaturas de diversos tamanhos

33
00:01:40,742 --> 00:01:42,995
habitam mundos muito diferentes.

34
00:01:43,039 --> 00:01:45,304
Por exemplo, graças
à sua dimensão enorme,

35
00:01:45,328 --> 00:01:48,543
o esperma da baleia vive num mundo
com um número de Reynolds grande.

36
00:01:48,723 --> 00:01:50,475
Se abanar a cauda uma vez,

37
00:01:50,519 --> 00:01:52,786
vai parar a uma distância incrível.

38
00:01:52,810 --> 00:01:56,274
Mas o espermatozoide vive num mundo
com um número de Reynolds baixo.

39
00:01:56,298 --> 00:01:58,707
Se um espermatozoide
deixar de abanar a cauda,

40
00:01:58,741 --> 00:02:01,202
nem sequer ultrapassa um simples átomo.

41
00:02:01,266 --> 00:02:03,687
Para imaginarmos como seria
ser um espermatozoide,

42
00:02:03,731 --> 00:02:06,520
é preciso reduzirmo-nos
ao seu número de Reynolds.

43
00:02:06,534 --> 00:02:08,814
Imaginem que estão dentro
de um boião de melaço,

44
00:02:08,834 --> 00:02:11,908
a mexer os braços, com a velocidade
do ponteiro dos minutos

45
00:02:12,142 --> 00:02:15,590
e ficarão com a ideia daquilo
que um espermatozoide enfrenta.

46
00:02:15,694 --> 00:02:18,475
Como é que os micróbios
conseguem chegar a qualquer lado?

47
00:02:18,523 --> 00:02:20,766
Muitos deles nem sequer
se preocupam em nadar,

48
00:02:20,776 --> 00:02:23,072
Deixam que os alimentos vão ter com eles.

49
00:02:23,116 --> 00:02:24,670
Parecem uma vaca preguiçosa

50
00:02:24,694 --> 00:02:27,599
que espera que a erva volte a crescer
por baixo da boca dela.

51
00:02:27,633 --> 00:02:29,547
Mas há muitos micróbios que nadam

52
00:02:29,571 --> 00:02:32,385
e é aí que aparecem adaptações incríveis.

53
00:02:32,429 --> 00:02:35,663
Um dos truques que usam
é uma deformação dos remos.

54
00:02:35,827 --> 00:02:38,086
Flexionando inteligentemente o remo,

55
00:02:38,140 --> 00:02:41,631
para criar mais impulso
na propulsão de propulsão,

56
00:02:41,695 --> 00:02:44,636
organismos unicelulares,
como a paramécia,

57
00:02:44,680 --> 00:02:47,745
conseguem abrir caminho
por entre as muitas moléculas de água.

58
00:02:47,869 --> 00:02:50,217
Mas há uma solução ainda mais engenhosa

59
00:02:50,261 --> 00:02:52,818
a que chegaram bactérias
e espermatozoides.

60
00:02:52,826 --> 00:02:55,365
Em vez de agitarem os remos
para trás e para a frente,

61
00:02:55,389 --> 00:02:57,685
agitam-nos em espiral
como um saca-rolhas.

62
00:02:57,719 --> 00:02:59,902
Tal como um saca-rolhas
numa garrafa de vinho,

63
00:02:59,926 --> 00:03:02,718
transforma o movimento de rotação
em movimento de impulsão,

64
00:03:02,752 --> 00:03:05,535
estas criaturas minúsculas
giram as suas caudas helicoidais

65
00:03:05,559 --> 00:03:07,293
para avançarem em frente

66
00:03:07,307 --> 00:03:10,380
num mundo onde a água
parece tão espessa como a cortiça.

67
00:03:10,474 --> 00:03:12,535
Outras estratégias
ainda são mais estranhas.

68
00:03:12,569 --> 00:03:14,907
Há bactérias com uma abordagem à Batman.

69
00:03:14,941 --> 00:03:17,367
Usam grampos que projetam,
para avançarem em frente.

70
00:03:17,401 --> 00:03:19,453
Até podem usar esta espécie de anzóis

71
00:03:19,487 --> 00:03:21,973
como uma funda,
projetando-se para a frente.

72
00:03:21,987 --> 00:03:24,395
Outras usam a engenharia química.

73
00:03:24,419 --> 00:03:27,695
O H.pylori só vive nos meios
ácidos e viscosos

74
00:03:27,749 --> 00:03:29,534
no interior do nosso estômago.

75
00:03:29,578 --> 00:03:32,437
Liberta um produto químico
que dilui os mucos envolventes,

76
00:03:32,451 --> 00:03:34,940
o que lhe permite deslizar
por entre o meio viscoso.

77
00:03:34,950 --> 00:03:36,372
Talvez não surpreenda saber

78
00:03:36,386 --> 00:03:39,273
que estes seres são responsáveis
pelas úlceras gástricas.

79
00:03:39,383 --> 00:03:43,180
Por isso, se observarem com atenção
o vosso corpo e o mundo à sua volta,

80
00:03:43,214 --> 00:03:45,598
poderão ver todo o tipo
de criaturas minúsculas

81
00:03:45,622 --> 00:03:49,237
que encontram maneiras inteligentes
de se movimentarem numa situação viscosa.

82
00:03:49,281 --> 00:03:50,626
Sem estas adaptações,

83
00:03:50,646 --> 00:03:53,306
as bactérias nunca encontrariam
os seus hospedeiros

84
00:03:53,326 --> 00:03:55,731
e os espermatozoides nunca
chegariam aos ovos,

85
00:03:55,765 --> 00:03:58,218
o que significa que nunca
teríamos úlceras gástricas

86
00:03:58,262 --> 00:04:00,672
mas também nunca teríamos nascido.

87
00:04:00,736 --> 00:04:01,736
(Pop)