0:00:06.884,0:00:10.873
Em 1977, o físico Edward Purcell

0:00:10.947,0:00:14.394
calculou que, se empurrarmos[br]uma bactéria e a deixarmos ir,

0:00:14.418,0:00:17.213
ela parará em cerca de[br]um milionésimo de segundo.

0:00:17.257,0:00:21.149
Nesse tempo, ela teria percorrido[br]menos do que o diâmetro de um átomo.

0:00:21.373,0:00:24.710
O mesmo acontece com um espermatozoide[br]e com muitos outros micróbios.

0:00:24.774,0:00:27.761
Tudo tem a ver com o facto[br]de serem extremamente pequenos.

0:00:27.785,0:00:31.226
As criaturas microscópicas[br]habitam um mundo que nos é estranho,

0:00:31.270,0:00:34.779
onde percorrer dois centímetros[br]de água é uma proeza incrível.

0:00:34.887,0:00:37.891
Mas porque é que o tamanho[br]é tão importante para um nadador?

0:00:37.941,0:00:41.121
O que é que torna o mundo do esperma[br]tão fundamentalmente diferente

0:00:41.175,0:00:43.007
do mundo do esperma das baleias?

0:00:43.041,0:00:46.069
Para o saber, temos que mergulhar[br]na física dos fluidos.

0:00:46.483,0:00:48.181
Eis uma forma de pensar nisso.

0:00:48.215,0:00:50.171
Imaginem que estão a nadar numa piscina.

0:00:50.215,0:00:52.694
São vocês e um monte[br]de moléculas de água.

0:00:52.708,0:00:55.382
As moléculas de água são[br]muito mais numerosas que vocês,

0:00:55.432,0:00:57.902
numa proporção de[br]mil biliões de biliões para um.

0:00:57.942,0:01:00.612
Atravessá-las com o vosso corpo[br]gigantesco é fácil

0:01:00.666,0:01:02.708
mas, se forem extremamente pequenos,

0:01:02.732,0:01:05.068
digamos, do mesmo tamanho[br]de uma molécula de água,

0:01:05.092,0:01:08.407
é como se estivessem a nadar[br]numa piscina repleta de pessoas.

0:01:08.449,0:01:11.655
Em vez de passar facilmente[br]por todas aquelas moléculas minúsculas,

0:01:11.689,0:01:14.903
cada molécula de água é como outra pessoa

0:01:14.949,0:01:17.734
que é preciso empurrar,[br]para chegar a qualquer lado.

0:01:18.068,0:01:21.025
Em 1883, o físico Osborne Reynolds

0:01:21.059,0:01:23.278
calculou que há um número

0:01:23.322,0:01:25.992
que pode prever[br]como se comporta um fluido.

0:01:26.076,0:01:28.000
Chama-se o número de Reynolds

0:01:28.054,0:01:31.481
e depende de propriedades simples,[br]como o tamanho do nadador,

0:01:31.505,0:01:34.170
a sua velocidade, a densidade do fluido

0:01:34.184,0:01:37.244
e a aderência, ou viscosidade, do fluido.

0:01:37.566,0:01:40.688
O que isto significa é que[br]as criaturas de diversos tamanhos

0:01:40.742,0:01:42.995
habitam mundos muito diferentes.

0:01:43.039,0:01:45.304
Por exemplo, graças[br]à sua dimensão enorme,

0:01:45.328,0:01:48.543
o esperma da baleia vive num mundo[br]com um número de Reynolds grande.

0:01:48.723,0:01:50.475
Se abanar a cauda uma vez,

0:01:50.519,0:01:52.786
vai parar a uma distância incrível.

0:01:52.810,0:01:56.274
Mas o espermatozoide vive num mundo[br]com um número de Reynolds baixo.

0:01:56.298,0:01:58.707
Se um espermatozoide[br]deixar de abanar a cauda,

0:01:58.741,0:02:01.202
nem sequer ultrapassa um simples átomo.

0:02:01.266,0:02:03.687
Para imaginarmos como seria[br]ser um espermatozoide,

0:02:03.731,0:02:06.520
é preciso reduzirmo-nos[br]ao seu número de Reynolds.

0:02:06.534,0:02:08.814
Imaginem que estão dentro[br]de um boião de melaço,

0:02:08.834,0:02:11.908
a mexer os braços, com a velocidade[br]do ponteiro dos minutos

0:02:12.142,0:02:15.590
e ficarão com a ideia daquilo[br]que um espermatozoide enfrenta.

0:02:15.694,0:02:18.475
Como é que os micróbios[br]conseguem chegar a qualquer lado?

0:02:18.523,0:02:20.766
Muitos deles nem sequer[br]se preocupam em nadar,

0:02:20.776,0:02:23.072
Deixam que os alimentos vão ter com eles.

0:02:23.116,0:02:24.670
Parecem uma vaca preguiçosa

0:02:24.694,0:02:27.599
que espera que a erva volte a crescer[br]por baixo da boca dela.

0:02:27.633,0:02:29.547
Mas há muitos micróbios que nadam

0:02:29.571,0:02:32.385
e é aí que aparecem adaptações incríveis.

0:02:32.429,0:02:35.663
Um dos truques que usam[br]é uma deformação dos remos.

0:02:35.827,0:02:38.086
Flexionando inteligentemente o remo,

0:02:38.140,0:02:41.631
para criar mais impulso[br]na propulsão de propulsão,

0:02:41.695,0:02:44.636
organismos unicelulares,[br]como a paramécia,

0:02:44.680,0:02:47.745
conseguem abrir caminho[br]por entre as muitas moléculas de água.

0:02:47.869,0:02:50.217
Mas há uma solução ainda mais engenhosa

0:02:50.261,0:02:52.818
a que chegaram bactérias[br]e espermatozoides.

0:02:52.826,0:02:55.365
Em vez de agitarem os remos[br]para trás e para a frente,

0:02:55.389,0:02:57.685
agitam-nos em espiral[br]como um saca-rolhas.

0:02:57.719,0:02:59.902
Tal como um saca-rolhas[br]numa garrafa de vinho,

0:02:59.926,0:03:02.718
transforma o movimento de rotação[br]em movimento de impulsão,

0:03:02.752,0:03:05.535
estas criaturas minúsculas[br]giram as suas caudas helicoidais

0:03:05.559,0:03:07.293
para avançarem em frente

0:03:07.307,0:03:10.380
num mundo onde a água[br]parece tão espessa como a cortiça.

0:03:10.474,0:03:12.535
Outras estratégias[br]ainda são mais estranhas.

0:03:12.569,0:03:14.907
Há bactérias com uma abordagem à Batman.

0:03:14.941,0:03:17.367
Usam grampos que projetam,[br]para avançarem em frente.

0:03:17.401,0:03:19.453
Até podem usar esta espécie de anzóis

0:03:19.487,0:03:21.973
como uma funda,[br]projetando-se para a frente.

0:03:21.987,0:03:24.395
Outras usam a engenharia química.

0:03:24.419,0:03:27.695
O H.pylori só vive nos meios[br]ácidos e viscosos

0:03:27.749,0:03:29.534
no interior do nosso estômago.

0:03:29.578,0:03:32.437
Liberta um produto químico[br]que dilui os mucos envolventes,

0:03:32.451,0:03:34.940
o que lhe permite deslizar[br]por entre o meio viscoso.

0:03:34.950,0:03:36.372
Talvez não surpreenda saber

0:03:36.386,0:03:39.273
que estes seres são responsáveis[br]pelas úlceras gástricas.

0:03:39.383,0:03:43.180
Por isso, se observarem com atenção[br]o vosso corpo e o mundo à sua volta,

0:03:43.214,0:03:45.598
poderão ver todo o tipo[br]de criaturas minúsculas

0:03:45.622,0:03:49.237
que encontram maneiras inteligentes[br]de se movimentarem numa situação viscosa.

0:03:49.281,0:03:50.626
Sem estas adaptações,

0:03:50.646,0:03:53.306
as bactérias nunca encontrariam[br]os seus hospedeiros

0:03:53.326,0:03:55.731
e os espermatozoides nunca[br]chegariam aos ovos,

0:03:55.765,0:03:58.218
o que significa que nunca[br]teríamos úlceras gástricas

0:03:58.262,0:04:00.672
mas também nunca teríamos nascido.

0:04:00.736,0:04:01.736
(Pop)