De geschiedenis van de typografie

Typografie is kracht.

De kracht om woorden en ideeën visueel uit te drukken.

Het is tijdloos maar altijd aan het veranderen.

En dat gaan we vandaag ontdekken.

De meeste mensen zijn het er mee eens dat de uitvinder van de typografie een Duitser was, genaamd Johannes Gütenberg.

...En ja, hij droeg een hoed zoals deze.

Voordat Gütenberg kwam en een revolutie veroorzaakte wat communicatie betreft, werden boeken met de hand geschreven.

Dit gebeurde door monniken en was zeer tijdsrovend en erg duur werk.

Dus Gütenberg creëerde de Blackletter. Het eerste echte lettertype, gebaseerd op geschreven letters.

De Blackletter heeft dikke verticale lijnen en dunne horizontale verbindingen,

wat het goed maakte voor schrijven, maar wat geprint er onleesbaar uitzag.

Er moest iets veranderen.

Het Romaanse lettertype werd geboren.

Dit lettertype is Cambria, wat je vast kent van van het programma Word.

Maar het eerst ontworpen Romaanse lettertype werd ontwikkeld in de 15de eeuw door de Fransman Jenson.

Dit is zijn lettertype.

Jenson werkte voornamlijk vanuit Venetië in Italië en was geïnspireerd op letters die hij vond op Middeleeuwse Romaanse gebouwen.

Zijn lettervormen waren gebaseerd op rechte lijnen en curven.

Dit maakte ze zeer helder en leesbaar in vergelijking met de zware letters van Blackletter.

Dit nieuwe leesbare lettertype was een instant succes en verspreidde zich al snel doorheen Europa, mede dankzij de Rennaissance.

De volgende belangrijke innovatie binnen de typografie waren de Italics. Deze zijn schuine en gestileerde versies van de Romaanse lettervormen.

Ze werden gecreëerd in de late 15de eeuw door de monniken in Italië om meer letters te kunnen plaatsen op één pagina en zo geld te besparen.

Nu gebruiken we Italics om de inhoud te benadrukken.

Aldus Manutius creëerde ook de moderne komma en puntkomma.

Dat is een ander verhaal.

De evolutie in de typografie stagneert tot de 18de eeuw in Engeland tot William Caslon een nieuw lettertype ontwerpt dat de standaard word voor leesbaarheid.

Het was niet zo spectaculair, meer iets waar de wereld op dat moment naar zocht.

De stijl van Caslon noemen we nu Old Style.

Enkele decennia later creëerde de Britt Baskerville een nieuwe variatie. Deze noemen we Transitional.

Later creëerde een Fransman Didot en een Italiaan Bodoni variaties die we ordenen als Modern.

De meeste schreeflettertypes vallen in een van deze drie categorieën. Maar wat doet elke categorie?

Old Style lettertypes hebben dikke schreven en weinig contrast tussen de dikke en dunne stammen;

Transitional lettertypes hebben dunne schreven en een groter contrast tussen de dikke en dunne stammen;

Moderne lettertypes hebben erg dunne schreven en een zeer groot contrast tussen de dunne en dikke stammen.

De achterkleinzoon van Caslon, Caslon de 4e, was deze schreefletters een beetje beu en verwijderde de schreven om een nieuw lettertype te creëeren: de Schreefloze.

De lettervorm sloeg niet onmiddellijk aan, maar werd uiteindelijk een grote hit.

Tijdens de 2e Industriële Revolutie had de reclamewereld nood aan nieuwe lettervormen.

Letters werden groter en breder gemaakt om zo in groot formaat te kunnen worden gebruikt op posters en Billboards.

Sommige ontwerpen waren zeer vreemd maar één van de betere resultaten van deze experimenten was de Egyptienne of Slab Serif.

Het lettertype heeft dikke schreven en wordt vaak gebruikt voor titels.

Als tegenaanval op de complexiteit van lettertypes uit de 19e eeuw, bracht de 20e eeuw iets eenvoudig.

Paul Renner van Duitsland ontwierp het lettertype Futura,

gebaseerd op simpele en geometrische vormen. Deze noemen we de Geometrische schreefloze.

Tijdens dezelfde periode ontwikkelde de Brit Eric Gill het lettertype Gill Sans, wat gelijkaardig was aan de Geometrische schreefloze maar met meer natuurlijkere curven. Deze noemen we de Humaniste Schreefloze.

De volgende grote stap in de wereld van de Schreeflozen gebeurde in Zwitserland in 1957: de introductie van Helvetica.

Het heeft simpele curven en is beschikbaar in verschillende diktes. Sommigen noemen het het beste lettertype ter wereld.

De wereld van de typografie veranderde voor altijd door de productie van de computer.

Er waren verschillende jaren van vreemde pixel-letters door de primitieve schermtechnologie,

maar al snel zorgde de de technologie voor een invasie van duizende mooie lettertypes.

En het vreemde...

Nu heeft iedereen de vrijheid om een uniek lettertype te creeëren.

En dit is de geschiedenis van de typografie.

Gemaakt door Ben Barrett-Forrest