L'histoire de la typographie par Ben Barrett-Forrest La typographie est une force. La force d'exprimer des mots et des idées visuellement. Elle est intemporelle mais toujours changeante et c'est ce que nous allons voir. On considère que le créateur de la typographie était un allemand du nom de Johannes Gutenberg (c'est lui avec le chapeau). Avant que Gutenberg arrive et révolutionne le monde de la communication les livres devraient être écris à la main par des moines copistes, ce qui prenait du temps et coûtait cher. Alors Gutenberg a créé la Gothique la première famille de caractère créée d'après l'écriture des scribes. La Gothique a des lignes verticales épaisses et des lignes horizontales fines ce qui la rendait adapté à l'écriture mais trop dense et ramassé à l'impression. Il a fallu trouver autre chose et ça a été la Romaine. Cette famille de caractère en particulier s'appelle la Cambria et vous l'avez probablement déjà vu dans votre éditeur de texte, mais la première Romaine a été créée au XVe siècle par le français Nicholas Jenson. Voici sa famille de caractère. Jenson a surtout travaillé à Venise, en Italie et a été inspiré par les caractères présents sur les ancients bâtiments romain. Les formes de ses lettres étaient basées sur des lignes droites et des courbes régulières. Ce qui les a rendu claires et lisibles comparé à la densité du Gothique. Cette grande lisibilité en a fait un succès immédiat et elle s'est propagée rapidement à toute l'Europe pendant toute la Renaissance. La prochaine innovation majeure en typographie après la Romaine a été les Italiques. Elles sont une version inclinée et stylisée des caractères Romains. Créées à la fin du XVe siècle par Aldus Manutius en Italie les italiques permettent de mettre plus de lettre sur une seule page pour réduire les coûts. L'italique est maintenant utilisé avec le romain pour baliser du texte. Aldus Manutius a aussi créé la virgule moderne et le point-virgule mais ça c'est une autre histoire. Le développement de famille de caractère a peu évolué jusqu'au XVIII siècle quand William Caslon a créé une famille de caractère qui est devenue la référence pour la lisibilité. Cette famille n'était pas franchement radicale mais elle a été très populaire. Ce type de caractère est maintenant appelé Old Style. Quelques dizaines d'années plus tard, un autre anglais du nom de John Baskerville a créé une nouvelle variété de famille de caractère nommé les Transitionnelles. Plus récemment encore, Didot, un Français et Bodoni, un Italien, ont créé des caractères qui sont classés dans les Modernes. La plupart des familles de caractère avec empattement rentrent dans une de ces trois catégories mais que signifient-elles ? Une famille Old Style a des lettres dont les empattements sont larges et dont les contrastes entre pleins et déliés sont faibles. Un caractère transitionnel a des empattements plus fins et davantage de contraste entre pleins et déliés, et un caractère moderne a des lettres avec des empattements très fins et un contraste très important entre pleins et déliés. Par la suite, le petit-petit-fils de William Calson, William Calson le quatrième, en a eu marre de tous ces empattements et il décida de tous les supprimer pour faire une nouvelle famille appelée Sans Serif. Il fallut du temps pour qu'elle ait du succès mais sa gloire arriva finalement. Pendant la deuxième révolution industrielle la publicité créa un besoin pour de nouvelles publicités. Les lettres furent agrandie et élargies, et surtout utilisées dans des grandes tailles pour des affiches et des 4 par 3. Les résultats étaient parfois étranges mais c'est ce qui nous donna les Égyptiennes (Mécannes). Leur empattements sont très épais et elles sont habituellement réservés aux titres. En réaction à la complexité des familles de caractère du XIXe, les début du XXe ramenèrent au goût du jour la simplicité. Paul Renner, un autre allemand, créa la Futura en se basant sur des formes géométriques de base. C'est ce qu'on appelle la famille des Geometric Sans. À peu près à la même période un Anglais du nom de Eric Gill a créé une famille appellé la Gill Sans, et qui était similaire à une Geometric mais avec des courbes plus naturelles et elle fut classée dans les Humanist Sans. La prochaine étape importante pour les Sans Serif eu lieu en 1957 en Suisse avec l'introduction d'Helvetica. Ses courbes sont simples et elle existe dans de nombreuses graisses et elle est probablement la famille la plus populaire. Le monde de la typographie a complètement changé avec l'introduction de l'ordinateur. Les premières années furent difficiles et les typographies rudimentaires à cause des technologies d'écran. Mais lorsque les ordinateurs se sont améliorés, ils ont permis la création de milliers de nouvelles familles et quelques... ratés. Mais maintenant tout le monde a la possibilité de créer sa propre famille de caractère, Voilà l'histoire de la typographie.