Molte persone conoscono il suo nome
e sanno che è famoso per aver detto... qualcosa.
Ma considerato l'impatto a lungo termine
che i suoi insegnamenti hanno avuto sul mondo,
pochissimi sanno chi era davvero Confucio,
cosa ha veramente detto,
e perché.
Nel caos della Cina del sesto secolo a.C,
mentre gli stati combattevano tra loro
senza sosta per la supremazia,
e i governanti venivano spesso assassinati,
a volte dai loro stessi parenti,
Confucio fu un modello di benevolenza e integrità,
e con i suoi insegnamenti
divenne uno dei più grandi filosofi cinesi.
Figlio di nobiili,
ma cresciuto fin da piccolo in povertà
dopo la morte prematura del padre,
Confucio iniziò quella che sarebbe diventata
una vita di compassione per le sofferenze dell'uomo comune.
Sostentando a fatica la madre e il fratello disabile
come mandriano e contabile in un granaio
e facendo altri lavoretti,
fu solo con l'aiuto di un amico benestante
che Confucio ebbe la possibilità di studiare presso gli Archivi Reali,
dove si sarebbe formata la sua visione del mondo.
Sebbene quei testi antichi fossero considerati da alcuni
come inutili reliquie del passato,
Confucio ne trasse ispirazione.
Con lo studio e la riflessione,
Confucio giunse alla convinzione che l'indole dell'uomo
si forma in famiglia
e con l'insegnamento dei riti, della letteratura e della storia.
Una persona educata in questo modo lavora per aiutare gli altri,
e li guida ispirata dalla morale, piuttosto che dalla forza bruta.
Per mettere in pratica la sua filosofia
Confucio divenne un consigliere del duca di Lu, suo stato di origine.
Ma quando un altro stato inviò al duca di Lu
una gruppo di ballerine come dono
e il duca trascurò i suoi doveri per divertirsi con loro in privato,
Confucio abbandonò l'incarico, disgustato.
Trascorse gli anni successivi viaggiando di stato in stato,
cercando di trovare un regnante degno di essere servito,
rimanendo saldamente ancorato ai suoi principi.
Non era facile.
Conformemente alla sua filosofia e in contrasto con la pratica dell'epoca,
Confucio dissuadeva i regnanti dall'affidarsi a punizioni dure
e al potere militare per governare le loro terre
perché pensava che un buon sovrano
ispirasse gli altri a seguirlo spontaneamente
grazie al suo carisma.
Confucio credeva anche che,
poiché l'amore e il rispetto che impariamo in famiglia
sono i fondamenti delle altre virtù,
i doveri verso la propria famiglia
possono a volte soppiantare gli obblighi verso lo stato.
Così, quando un duca si vantò del fatto che i suoi sudditi erano tanto retti,
al punto che un figlio testimoniò contro il proprio padre
quando il padre aveva rubato una pecora,
Confucio informò il duca
che i padri e i figli veramente retti si difendono a vicenda.
Nel corso dei suoi viaggi, Confucio rischiò di morire di fame,
fu in prigione per un breve periodo
e la sua vita fu minacciata più volte.
Ma non provava risentimento.
Confucio aveva fede nel fatto che il cielo avessero un piano per il mondo,
e insegnava che una persona virtuosa
può sempre trarre gioia dallo studio e dalla musica.
Non riuscendo a trovare il sovrano che cercava,
Confucio tornò a Lu
e divenne un insegnante e un filosofo così influente
che contribuì a dare forma alla cultura cinese,
e ancora oggi il suo nome è conosciuto in tutto il mondo.
Per i discepoli di Confucio,
egli fu l'incarnazione del saggio che guida gli altri con le sue virtù,
ed essi annotorano i suoi detti
che alla fine furono raccolti in un libro
che conosciamo come i "Dialoghi."
Oggi, milioni di persone in tutto il mondo
aderiscono ai principi del Confucianesimo
e anche se il significato delle sue parole
è stato oggetto di discussione per millenni.
Quando gli chiesero di riassumere in una frase i suoi insegnamenti
Confucio stesso disse:
"Non fare agli altri ciò che non vorresti fosse fatto a te."
2500 anni dopo, è ancora un saggio consiglio.