우리는 대부분 
커피 한 잔으로 하루를 시작하고

어쩌면 하루의 끝자락에는

한 잔의 와인이나 다른 주류와 함께 
하루를 마무리하죠.

하지만 이 두 요소들, 
알코올과 카페인이

우리의 수면에 놀라운 영향을 
미칠 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다.

[과학과 함께하는 수면]

(음악)

카페인부터 시작합시다.

카페인은 약제의 한 종류로서

이른바 정신활성 자극제라고 합니다.

카페인이 정신을 또렷하게 
해준다는 건 잘 알려져 있죠.

잠을 깨워주기도 하고요.

그러나 카페인에는 적어도 두 개의 
부가적인 특성이 숨겨져 있지만

대부분의 사람들은 그걸 모릅니다.

첫 번째는 카페인의 활성 지속력입니다.

일반적인 어른에게 카페인은

우리가 흔히 부르는 반감기가

5시간에서 6시간 가량 지속됩니다.

이게 무슨 말이냐 하면
약 5시간에서 6시간 이후에도

여러분이 섭취한 카페인의 50%가

몸에서 계속 순환하고 있다는 뜻입니다.

그리고 그 카페인이 1/4로 줄어들어

약 10시간에서 12시간 동안 지속되죠.

다시 말해 여러분이 
커피 한 잔을 마셨다고 합시다.

오후 2시에 말이죠.

그럼 그 카페인의 약 1/4이

오밤중에도 여러분의 뇌에서
빙글빙글 돌아다니고 있다는 겁니다.

결과적으로 사람들로 하여금
밤에 잠을 청하기 어렵게 하고

심지어는 밤새 깊은 잠을 자기도 
힘들게 만듭니다.

이게 카페인의 첫 번째 특성입니다.

카페인의 두 번째 특성은

여러분의 수면의 질을 
바꿀 수 있다는 건데요.

이렇게 말하는 분도 계시겠죠.

나는 저녁을 먹으며 에스프레소를 마셔도

잠도 잘 들고, 
잠에서 쉽게 깨지 않는다고요.

정말 그렇더라도 실제로는

카페인은 깊은 수면 상태인

비REM수면의 길이를
단축시킬 수 있습니다.

비REM수면의 3, 4단계를 말이죠.

비REM수면은 일종의 
회복을 위한 깊은 수면입니다.

결과적으로

다음 날에 일어나도
상쾌한 기분이 들지 않고,

수면을 통해 재충전된 
느낌이 들지 않죠.

하지만 깨어 있었던 걸 
기억하지 못 하고

잠을 청하려 안간힘을 쓰던 걸 
기억하지 못 하니까

이 둘의 연관성을 
보지 못 하는 겁니다.

하지만 그럼에도 불구하고

여러분은 아침에 잠을 깨기 위해 
두 잔의 커피를 마시는 자신을 발견하죠.

한 잔도 아니고요.

지금까지는 카페인의 경우였고요.
이젠 주제를 알코올로 바꿔봅시다.

알코올은 아마도

수면제로 잘못 알려진 것 중 하나인데요.

사실, 그것은 절대 수면제가 아닙니다.

오히려 여러분의 수면에 
문제를 일으킬 수 있습니다.

적어도 세 개의 다른 방법으로 말이죠.

첫 번째, 알코올은 약제로 분류됩니다.

흔히 진정제라 부르죠.

하지만 진정 작용은 수면과 다릅니다.

연구결과를 살펴보면 이 두 가지는 
굉장히 다르다는 걸 알 수 있는데요.

진정작용의 경우는

단지 뇌세포들의 
활성화를 멈추는 것입니다.

특히 대뇌피질의 세포들이 해당되죠.

그건 자연스러운 잠이 아닙니다.

사실, 깊은 비REM수면을 
취할 때만 보더라도

뇌 안에서는 수백 수천 개 세포가 
조직적으로 활동합니다.

모든 세포들이 동시에 활성화되었다가

동시에 다같이 잠잠해지죠.

그리고 또 다시 활성화되고
다시 함께 잠잠해집니다.

그러면서 이렇게 크고 
강력한 뇌파를 만들어내죠.

깊은 비REM수면 동안에요.

이게 알코올이 문제가 되는 
첫 번째 방법입니다.

진정 작용을 깊은 수면으로 
오해하는 것이죠.

알코올의 두 번째 문제는

여러분의 잠을 조각 낼 수 
있다는 것입니다.

알코올은 사실 수면 중에

이른바 투쟁 도피 반응을 관장하는 
신경계를 자극하고 활성화시킵니다.

이로 인해 여러분은 잠으로부터 
더 자주 깨게 됩니다.

밤새도록 말이죠.

그리고 알코올은 심지어

뇌에서 분비되는 각성 물질의 
분비량을 증가시킬 수 있는데,

이 역시 여러분의 잠을 
조각내는 요인이 됩니다.

알코올과 수면에 관한 
세 번째이자 마지막 사실은

알코올이 사실 여러분의 
REM수면을 막는다는 것입니다.

꿈을 꾸는 상태의 수면을 막죠.

이후에 이어질 에피소드에서 
더 배우겠지만,

눈동자가 움직이는 REM수면,
즉 꿈을 꾸는 수면은

다양한 장점이 있습니다.

예를 들자면 여러분의 감정과 정신 건강

심지어 창의력까지 보장하죠.

저는 오늘 여러분께 살아가는
방법을 알려주려는 게 아닙니다.

저는 금욕주의자도 아니고
말 그대로 과학자입니다.

제가 하고자 하는 것은

여러분에게 정보를 전달하는 것입니다.

카페인과 알코올 그리고 수면 간의 
관계에 대한 정보 말이죠.

여러분은 그 지식을 바탕으로 
선택할 수 있을 겁니다.

수면 건강을 중요시한다면 
어떤 생활을 해야 할지에 대해서요.