0:00:00.604,0:00:01.820
Oggi voglio raccontarvi

0:00:01.820,0:00:03.623
di un progetto attualmente condotto

0:00:03.623,0:00:06.400
da scienziati in tutto il mondo

0:00:06.400,0:00:09.938
per rappresentare un ritratto neurale [br]della mente umana.

0:00:09.938,0:00:11.850
L'idea principale di questo progetto

0:00:11.850,0:00:13.628
è che la mente, il cervello umano

0:00:13.628,0:00:16.485
non è un unico processore [br]con un solo scopo generale,

0:00:16.485,0:00:19.927
ma un insieme di componenti [br]altamente specializzati,

0:00:19.927,0:00:22.910
ciascuno destinato alla risoluzione [br]di uno specifico problema,

0:00:22.910,0:00:25.246
che però collettivamente determinano

0:00:25.246,0:00:29.602
chi siamo come esseri umani [br]e come pensatori.

0:00:29.602,0:00:31.078
Per darvi un'idea del concetto,

0:00:31.078,0:00:33.742
immaginatevi questa scena:

0:00:33.742,0:00:35.938
Entrate nell'asilo di vostra figlia.

0:00:35.938,0:00:38.175
Come al solito, [br]c'è una dozzina di bambini

0:00:38.175,0:00:39.766
che aspettano i loro genitori,

0:00:39.766,0:00:41.398
ma questa volta,

0:00:41.398,0:00:44.383
tutti i volti dei bambini [br]sono stranamente simili,

0:00:44.383,0:00:47.191
e non riuscite a capire [br]quale bambino sia il vostro.

0:00:47.191,0:00:48.940
Avete bisogno di nuovi occhiali?

0:00:48.940,0:00:50.848
Forse state perdendo la testa?

0:00:50.848,0:00:53.300
Mentalmente fate una rapida [br]lista di possibilità.

0:00:53.300,0:00:55.194
No, sembra che siate ancora lucidi,

0:00:55.194,0:00:57.585
e la vostra vista è perfettamente nitida.

0:00:57.585,0:00:59.374
Tutto sembra normale

0:00:59.374,0:01:01.536
eccetto i volti dei bambini.

0:01:01.536,0:01:03.322
Riuscite a vedere le loro facce,

0:01:03.322,0:01:05.030
ma non riuscite a distinguerle,

0:01:05.030,0:01:06.888
e nessuna vi sembra familiare,

0:01:06.888,0:01:09.386
ma è solo grazie a un nastro [br]per capelli arancione

0:01:09.386,0:01:11.282
che trovate finalmente vostra figlia.

0:01:11.282,0:01:14.707
Questa improvvisa perdita della capacità [br]di riconoscere i volti

0:01:14.707,0:01:16.253
capita davvero alle persone.

0:01:16.253,0:01:18.307
Si chiama 'prosopagnosia',

0:01:18.307,0:01:19.488
dovuta al danneggiamento

0:01:19.488,0:01:21.614
di una parte specifica del cervello.

0:01:21.614,0:01:23.114
La cosa più impressionante

0:01:23.114,0:01:25.709
è che solo il riconoscimento [br]dei visi é compromesso;

0:01:25.709,0:01:28.148
tutto il resto funziona benissimo.

0:01:28.148,0:01:31.839
La prosopagnosia è soltanto [br]uno dei tanti specifici deficit mentali

0:01:31.839,0:01:36.551
che possono svilupparsi[br]in seguito a danni cerebrali.

0:01:36.551,0:01:37.914
Insieme, queste sindromi

0:01:37.914,0:01:40.153
indicano da tempo

0:01:40.153,0:01:43.921
che la mente è divisa [br]in distinti elementi,

0:01:43.921,0:01:46.306
ma lo sforzo impiegato per scoprirli

0:01:46.306,0:01:47.920
ha fatto passi da gigante

0:01:47.920,0:01:50.502
con l'invenzione dell'imaging cerebrale,

0:01:50.502,0:01:53.550
in particolare [br]della risonanza magnetica (MRI).

0:01:53.550,0:01:56.790
La risonanza magnetica permette [br]di osservare l'anatomia interna

0:01:56.790,0:01:58.376
ad alta risoluzione,

0:01:58.376,0:01:59.806
fra un attimo vi mostrerò

0:01:59.806,0:02:03.158
una serie di immagini di risonanze [br]magnetiche in sezione trasversale

0:02:03.158,0:02:04.776
di un oggetto ordinario,

0:02:04.776,0:02:05.651
passandole veloce

0:02:05.651,0:02:08.124
e voi proverete a indovinare [br]che oggetto è.

0:02:08.124,0:02:10.235
Cominciamo.

0:02:12.241,0:02:14.130
Non è così semplice. [br]È un carciofo.

0:02:14.130,0:02:15.760
Okay, proviamo con un'altra,

0:02:15.760,0:02:18.356
iniziando dal basso e andando [br]verso l'alto.

0:02:20.812,0:02:21.963
Broccoli! È un cespo di broccoli.

0:02:21.963,0:02:23.627
È bellissimo, no? Io lo adoro.

0:02:23.627,0:02:26.384
Okay, eccone un altro. [br]È un cervello, ovviamente.

0:02:26.384,0:02:27.970
Il mio cervello, in effetti.

0:02:27.970,0:02:29.703
Stiamo affettando la mia testa così.

0:02:29.703,0:02:31.461
Quello è il mio naso a destra, ed ora

0:02:31.461,0:02:34.870
ci stiamo spostando qui, proprio lì.

0:02:34.870,0:02:39.471
È una bella foto, [br]se mi permettete di dirlo,

0:02:39.471,0:02:41.383
ma mostra solo l'anatomia.

0:02:41.383,0:02:43.903
Il progresso più grade [br]dell'MRI funzionale è stato

0:02:43.903,0:02:45.475
quando si è scoperto come creare

0:02:45.475,0:02:48.870
immagini che mostrano non solo [br]l'anatomia ma anche l'attività,

0:02:48.870,0:02:51.305
ovvero, dove i neuroni stanno sparando.

0:02:51.305,0:02:52.821
Ecco come funziona.

0:02:52.821,0:02:53.938
I cervelli sono come muscoli.

0:02:53.938,0:02:55.501
Quando si attivano, necessitano

0:02:55.501,0:02:58.475
un flusso costante di sangue [br]che alimenti la loro attività,

0:02:58.475,0:03:02.043
e per fortuna, il controllo del flusso [br]verso il cervello avviene localmente,

0:03:02.043,0:03:04.205
perciò se un gruppo di neuroni, [br]ad esempio, qui

0:03:04.205,0:03:05.705
si attiva ed inizia a sparare,

0:03:05.705,0:03:08.430
allora il flusso di sangue aumenta [br]solamente qui.

0:03:08.430,0:03:12.151
L'MRI funzionale riconosce l'aumento [br]del flusso sanguigno,

0:03:12.151,0:03:14.184
generando una reazione MRI più alta

0:03:14.184,0:03:17.110
nel punto in cui l'attività [br]neurale aumenta.

0:03:17.110,0:03:18.810
Per darvi un'idea concreta

0:03:18.810,0:03:21.295
di come si svolge un esperimento [br]di MRI funzionale

0:03:21.295,0:03:22.734
e di cosa può insegnarci,

0:03:22.734,0:03:24.118
e cosa invece no,

0:03:24.118,0:03:27.560
voglio descrivervi uno dei primi [br]esperimenti che ho condotto.

0:03:27.560,0:03:31.698
Volevamo sapere se esistesse una data zona [br]cerebrale per il riconoscimento facciale

0:03:31.698,0:03:34.770
e avevamo ragione [br]di pensare che esistesse

0:03:34.770,0:03:36.490
proprio a causa della prosopagnosia

0:03:36.490,0:03:38.613
di cui vi ho parlato poco fa,

0:03:38.613,0:03:40.891
ma nessuno aveva mai visto [br]quella zona cerebrale

0:03:40.891,0:03:42.810
in una persona normale,

0:03:42.810,0:03:44.866
perciò ci mettemmo a cercarla.

0:03:44.866,0:03:46.817
Ed io ero la prima cavia.

0:03:46.817,0:03:49.029
Sono entrata nello scanner, supina,

0:03:49.029,0:03:51.612
mantenendo la mia testa [br]il più immobile possibile

0:03:51.612,0:03:56.629
mentre fissavo immagini [br]di volti come questi

0:03:56.629,0:03:58.760
e di oggetti come questi

0:03:58.760,0:04:03.925
e volti e oggetti per ore ed ore.

0:04:03.925,0:04:06.697
Dopo essere stata vicinissima [br]a battere il record mondiale

0:04:06.697,0:04:10.240
per numero consecutivo di ore [br]trascorse in uno scanner per MRI,

0:04:10.240,0:04:11.672
posso dire che uno dei talenti

0:04:11.672,0:04:14.335
più importanti nella ricerca [br]tramite risonanza magnetica

0:04:14.335,0:04:16.113
è il controllo della vescica.

0:04:16.113,0:04:17.915
(Risate)

0:04:17.915,0:04:19.452
Quando sono uscita dallo scanner

0:04:19.452,0:04:21.768
ho fatto un'analisi veloce dei dati,

0:04:21.768,0:04:23.271
cercando ogni mia zona cerebrale

0:04:23.271,0:04:26.077
che avesse reagito di più [br]mentre guardavo visi

0:04:26.077,0:04:27.947
piuttosto che mentre guardavo oggetti,

0:04:27.947,0:04:30.118
e questo è ciò che ho visto.

0:04:30.118,0:04:33.774
Questa immagine è orrenda, [br]secondo gli standard di oggi,

0:04:33.774,0:04:36.582
ma a quei tempi [br]mi sembrava bellissima.

0:04:36.582,0:04:38.532
Ci mostra che quella regione laggiù,

0:04:38.532,0:04:39.815
quel piccolo grumo,

0:04:39.815,0:04:41.562
ha circa le dimensioni di un'oliva

0:04:41.562,0:04:43.718
e si trova sul fondo del mio cervello

0:04:43.718,0:04:46.924
a circa 2-3 cm di profondità [br]da questo punto qui.

0:04:46.924,0:04:49.714
E ciò che quel punto del mio cervello [br]sta facendo

0:04:49.714,0:04:52.634
è produrre una risposta alla [br]risonanza magnetica più alta,

0:04:52.634,0:04:54.382
cioè un'attività cerebrale più alta,

0:04:54.382,0:04:55.864
quando guardavo i volti

0:04:55.864,0:04:58.130
rispetto a quando guardavo oggetti.

0:04:58.130,0:04:59.490
È interessante,

0:04:59.490,0:05:01.808
ma come facciamo a sapere [br]che non è un caso?

0:05:01.808,0:05:03.228
Beh, il modo più facile

0:05:03.228,0:05:05.342
è ripetere l'esperimento di nuovo.

0:05:05.342,0:05:06.981
Sono quindi tornata nello scanner,

0:05:06.981,0:05:09.412
ho guardato più volti e più oggetti

0:05:09.412,0:05:11.601
ed è riapparso un grumo simile,

0:05:11.601,0:05:13.496
quindi l'ho fatto un'altra volta

0:05:13.496,0:05:15.351
e un'altra ancora

0:05:15.351,0:05:18.423
e ancora e ancora,

0:05:18.423,0:05:19.470
e a quel punto

0:05:19.470,0:05:22.411
ho deciso di credere che fosse vero.

0:05:22.411,0:05:26.164
Però, forse c'è qualcosa di strano [br]nel mio cervello

0:05:26.164,0:05:28.626
e nessun altro ha una cosa [br]del genere,

0:05:28.626,0:05:31.081
per capirlo, abbiamo scansionato [br]anche altre persone

0:05:31.081,0:05:33.527
e scoperto che praticamente tutti

0:05:33.527,0:05:35.533
hanno quell'area per riconoscere i visi

0:05:35.533,0:05:38.426
in una zona simile del cervello.

0:05:38.426,0:05:40.314
La domanda successiva era quindi,

0:05:40.314,0:05:41.788
cosa fa veramente questa cosa?

0:05:41.788,0:05:45.720
È veramente specializzata solo [br]nel riconoscimento facciale?

0:05:45.720,0:05:46.960
Beh, forse no, giusto?

0:05:46.960,0:05:48.762
Forse non risponde solo ai volti

0:05:48.762,0:05:50.871
ma ad ogni parte del corpo.

0:05:50.871,0:05:53.240
Forse risponde a tutto ciò che è umano

0:05:53.240,0:05:55.020
o tutto ciò che è vivo

0:05:55.020,0:05:56.290
o tutto quel che è tondo.

0:05:57.560,0:05:58.830
L'unico modo per assicurarsi [br]che quel punto

0:05:58.830,0:06:01.247
è specializzato in riconoscimento facciale

0:06:01.247,0:06:03.890
è escludere tutte le altre ipotesi.

0:06:03.890,0:06:06.720
Abbiamo quindi passato buona parte [br]dei successivi due anni

0:06:06.720,0:06:08.367
scansionando soggetti che guardavano

0:06:08.367,0:06:09.973
un sacco di immagini diverse,

0:06:09.973,0:06:11.930
dimostrando che quella parte del cervello

0:06:11.930,0:06:13.880
reagisce molto quando si guardano

0:06:13.880,0:06:17.333
immagini con volti di ogni tipo,

0:06:17.333,0:06:19.246
ma reagisce molto meno

0:06:19.246,0:06:22.395
ad altre immagini che non siano [br]quelle di visi,

0:06:22.395,0:06:23.700
come queste.

0:06:23.700,0:06:25.939
Abbiamo quindi tolto ogni dubbio

0:06:25.939,0:06:29.179
che quest'area serve [br]al riconoscimento facciale?

0:06:29.179,0:06:30.502
No.

0:06:30.502,0:06:32.453
L'imaging cerebrale non riesce a dirci

0:06:32.453,0:06:34.893
se un'area è necessaria per qualcosa.

0:06:34.893,0:06:36.333
Tutto quello che può fare

0:06:36.333,0:06:38.381
è vedere zone accendersi e spegnersi

0:06:38.381,0:06:40.349
a seconda dei pensieri delle persone.

0:06:40.349,0:06:42.129
Per sapere se una parte del cervello

0:06:42.129,0:06:44.429
è necessaria ad una determinata funzione

0:06:44.429,0:06:46.469
dovresti metterci le mani e vedere [br]cosa succede,

0:06:46.469,0:06:48.744
e di solito non possiamo farlo.

0:06:48.744,0:06:51.328
Ma un'opportunità straordinaria [br]si è presentata

0:06:51.328,0:06:53.792
di recente, quando un coppia [br]di miei colleghi

0:06:53.792,0:06:56.863
fece un test su quest'uomo con l'epilessia

0:06:56.863,0:06:59.545
e che vedete qui nel suo letto d'ospedale

0:06:59.545,0:07:00.912
con degli elettrodi posti

0:07:00.912,0:07:02.983
sulla superficie del cervello

0:07:02.983,0:07:05.537
per identificare la causa degli attacchi.

0:07:05.537,0:07:08.070
Per puro caso si è scoperto

0:07:08.070,0:07:10.019
che due degli elettrodi

0:07:10.019,0:07:13.242
si trovavano esattamente sulla zona [br]che reagisce ai volti.

0:07:13.242,0:07:15.571
Con il consenso del paziente,

0:07:15.571,0:07:18.158
i dottori gli hanno chiesto cosa sentiva

0:07:18.158,0:07:22.324
quando gli stimolavano elettricamente [br]quella parte del cervello.

0:07:22.324,0:07:23.978
Il paziente non sa

0:07:23.978,0:07:25.362
dove si trovano gli elettrodi

0:07:25.362,0:07:27.574
e non ha mai sentito parlare [br]di zona facciale.

0:07:27.574,0:07:29.565
Vediamo cosa succede.

0:07:29.565,0:07:31.534
Inizierà con una fase di riferimento

0:07:31.534,0:07:33.941
indicata con "Sham" quasi invisibile

0:07:33.941,0:07:35.651
in rosso in basso a sinistra,

0:07:35.651,0:07:37.933
per quando non c'è passaggio di corrente

0:07:37.933,0:07:41.748
e sentirete il neurologo parlare [br]al paziente prima. Guardiamo.

0:07:41.748,0:07:43.829
(Video) Neurologo: Ok, guarda il mio viso

0:07:43.829,0:07:47.114
e dimmi cosa succede quando faccio così.

0:07:47.114,0:07:48.048
Va bene?

0:07:48.048,0:07:50.871
Paziente: Ok.

0:07:50.871,0:07:55.191
Uno, due, tre.

0:07:55.191,0:07:58.206
Paziente: Nulla. [br]Neurologo: Nulla? Ok.

0:07:58.206,0:08:00.613
Lo farò un'altra volta.

0:08:00.613,0:08:03.807
Guarda il mio viso.

0:08:03.807,0:08:08.307
Uno, due, tre.

0:08:08.307,0:08:11.131
Sei appena diventato qualcun altro.

0:08:11.131,0:08:13.268
Il tuo viso si è trasformato.

0:08:13.268,0:08:16.279
Il tuo naso è diventato floscio, [br]si è spostato a sinistra.

0:08:16.279,0:08:19.815
Assomigliavi quasi a qualcuno [br]che ho già visto prima,

0:08:19.815,0:08:22.449
ma qualcun altro.

0:08:22.449,0:08:24.521
È stato un bel trip.

0:08:24.521,0:08:27.653
(Risate)

0:08:27.653,0:08:29.268
Perciò questo esperimento...

0:08:29.268,0:08:33.491
(Applausi)

0:08:33.491,0:08:36.173
questo esperimento toglie ogni dubbio

0:08:36.173,0:08:37.998
che questa zona del cervello non solo

0:08:37.998,0:08:40.135
reagisce selettivamente ai volti

0:08:40.135,0:08:43.180
ma è anche coinvolta in modo causale [br]nel riconoscimento facciale.

0:08:43.180,0:08:45.310
Vi ho quindi elencato tutti quei dettagli

0:08:45.310,0:08:47.774
sulla zona facciale [br]che spiegano cosa serve

0:08:47.774,0:08:50.113
per stabilire con certezza [br]che un'area del cervello

0:08:50.113,0:08:53.241
è selettivamente coinvolta [br]in un preciso processo mentale.

0:08:53.241,0:08:55.400
Ora, elencherò più velocemente

0:08:55.400,0:08:58.060
alcune altre regioni specializzate [br]del cervello

0:08:58.060,0:09:00.160
che noi ed altri abbiamo scoperto.

0:09:00.160,0:09:02.274
Per fare ciò, ho passato parecchio tempo

0:09:02.274,0:09:04.141
nello scanner durante l'ultimo mese

0:09:04.141,0:09:06.402
per mostrarvi queste cose [br]nel mio cervello.

0:09:06.402,0:09:09.635
Cominciamo quindi. [br]Questo è il mio emisfero destro.

0:09:09.635,0:09:12.297
Siamo orientati così.[br]Guardatemi la testa da questa parte.

0:09:12.297,0:09:13.390
Togliete il cranio

0:09:13.390,0:09:15.658
e guardate la superficie [br]del cervello così.

0:09:15.658,0:09:17.416
Ok, come potete vedere,

0:09:17.416,0:09:18.919
la superficie è tutta ripiegata.

0:09:18.919,0:09:20.640
Non va bene. [br]Rimangono nascoste delle cose.

0:09:20.640,0:09:22.074
Vogliamo vedere tutto quanto,

0:09:22.074,0:09:25.386
quindi gonfiamolo per vedere tutto.

0:09:25.386,0:09:28.215
Poi, troviamo quell'area facciale [br]di cui parlavo

0:09:28.215,0:09:30.442
che reagisce a immagini come queste.

0:09:30.442,0:09:31.961
Per capire, ruotiamo il cervello

0:09:31.961,0:09:33.980
e guardiamo la superficie [br]interna sul fondo

0:09:33.980,0:09:36.285
ed eccola lì, quella è la mia[br]zona facciale.

0:09:36.285,0:09:38.992
Sulla destra c'è un'altra regione

0:09:38.992,0:09:40.630
evidenziata in viola

0:09:40.630,0:09:43.702
che reagisce quando si analizzano [br]informazioni a colori,

0:09:43.702,0:09:46.393
e lì vicino ci sono altre regioni

0:09:46.393,0:09:48.756
coinvolte nella percezione dei luoghi,

0:09:48.756,0:09:51.594
come ora, sto vedendo questo [br]spazio intorno a me

0:09:51.594,0:09:53.346
e quelle regioni in verde

0:09:53.346,0:09:54.620
sono molto attive.

0:09:54.620,0:09:56.990
C'è un'altra zona sulla superficie esterna

0:09:56.990,0:09:59.795
dove si trova un'altra coppia [br]di zone facciali.

0:09:59.795,0:10:02.140
E qui vicino

0:10:02.140,0:10:03.785
c'è una regione coinvolta

0:10:03.785,0:10:05.721
nell'analisi visuale dei movimenti,

0:10:05.721,0:10:07.225
come questi puntini qui,

0:10:07.225,0:10:09.914
ed è quella gialla in basso,

0:10:09.914,0:10:13.082
e lì vicino c'è una regione che reagisce

0:10:13.082,0:10:15.979
quando guardiamo immagini di corpi [br]e zone del corpo

0:10:15.979,0:10:18.724
come questi, e la regione [br]è evidenziata in verde

0:10:18.724,0:10:20.727
sul fondo del cervello.

0:10:20.727,0:10:23.359
Tutte le regioni che vi ho mostrato finora

0:10:23.359,0:10:27.791
sono coinvolte in specifici aspetti [br]della percezione visiva.

0:10:27.791,0:10:29.939
Abbiamo anche zone [br]dell'encefalo specializzate

0:10:29.939,0:10:32.752
per altri sensi, come l'udito?

0:10:32.752,0:10:35.789
Sì, certo. Se ruotiamo il cervello di poco

0:10:35.789,0:10:38.190
c'è un'area in blu scuro

0:10:38.190,0:10:40.536
che abbiamo segnalato solo [br]un paio di mesi fa

0:10:40.536,0:10:42.170
e che reagisce notevolmente

0:10:42.170,0:10:45.599
quando sentiamo suoni [br]con toni precisi, come questi.

0:10:45.599,0:10:47.742
(Sirene)

0:10:47.742,0:10:49.823
(Musica di violino)

0:10:49.823,0:10:51.740
(Campanello di una porta)

0:10:51.740,0:10:55.348
Al contrario, quella stessa regione [br]non reagisce in modo così forte

0:10:55.348,0:10:56.910
quando sentiamo suoni familiari

0:10:56.910,0:10:59.272
senza un tono preciso, come questi.

0:10:59.272,0:11:01.741
(Sgranocchio)

0:11:01.741,0:11:03.941
(Rullo di tamburi)

0:11:03.941,0:11:06.708
(Sciacquone)

0:11:06.708,0:11:09.206
Ok. Vicino alla regione dei toni

0:11:09.206,0:11:11.680
c'è un'altra serie di regioni [br]che reagiscono

0:11:11.680,0:11:14.445
quando sentiamo [br]il suono di voci umane.

0:11:14.445,0:11:16.285
Ok, ora riguardiamo tutte le aree.

0:11:16.285,0:11:18.753
Nel mio emisfero sinistro, [br]sono poste in modo simile

0:11:18.753,0:11:20.226
non identico, ma simile

0:11:20.226,0:11:22.435
e la maggior parte è presente,

0:11:22.435,0:11:24.437
anche se in dimensioni diverse.

0:11:24.437,0:11:26.451
Tutto quello che vi ho mostrato finora

0:11:26.451,0:11:29.477
sono regioni coinvolte [br]in diversi aspetti della percezione,

0:11:29.477,0:11:31.310
la vista e l'udito.

0:11:31.310,0:11:32.970
Abbiamo anche zone specializzate

0:11:32.970,0:11:36.405
per complessi, affascinanti, [br]processi mentali?

0:11:36.405,0:11:37.834
Sì, le abbiamo.

0:11:37.834,0:11:41.223
Qui in rosa vedete [br]le mie aree del linguaggio.

0:11:41.223,0:11:42.651
Sappiamo già da molto tempo

0:11:42.651,0:11:44.686
che quella parte del cervello

0:11:44.686,0:11:46.879
è legata all'elaborazione del linguaggio,

0:11:46.879,0:11:48.611
ma abbiamo mostrato solo di recente

0:11:48.611,0:11:50.321
che quelle zone rosa

0:11:50.321,0:11:52.526
reagiscono in modo estremamente selettivo.

0:11:52.526,0:11:55.338
Reagiscono quando capiamo [br]il significato di una frase,

0:11:55.338,0:11:58.176
ma non quando svolgiamo [br]altre attività complesse

0:11:58.176,0:12:00.355
come il calcolo a mente

0:12:00.355,0:12:02.751
o ricordarsi delle informazioni

0:12:02.751,0:12:05.406
o apprezzare la struttura complessa

0:12:05.406,0:12:07.690
di un brano musicale.

0:12:09.664,0:12:12.553
L'area più sorprendente scoperta finora

0:12:12.553,0:12:15.860
è quella qui indicata in turchese.

0:12:15.860,0:12:18.050
Questa regione reagisce

0:12:18.050,0:12:22.318
quando pensiamo a cosa [br]sta pensando un'altra persona.

0:12:22.318,0:12:23.962
Può sembrare assurdo,

0:12:23.962,0:12:27.830
ma in realtà, noi umani [br]lo facciamo continuamente.

0:12:27.830,0:12:30.023
Lo si fa quando ci si accorge

0:12:30.023,0:12:31.654
che il partner si preoccuperà

0:12:31.654,0:12:34.161
se non si chiama casa per dire [br]che si è in ritardo.

0:12:34.161,0:12:37.630
Lo sto facendo proprio ora [br]con quella parte di cervello

0:12:37.630,0:12:39.911
quando mi accorgo che voi

0:12:39.911,0:12:41.509
probabilmente vi state chiedendo

0:12:41.509,0:12:44.056
di quel territorio [br]grigio e inesplorato del cervello,

0:12:44.056,0:12:46.020
che succede lì?

0:12:46.020,0:12:47.705
Beh, me lo chiedo anch'io,

0:12:47.705,0:12:50.100
stiamo conducendo molti test [br]nel mio laboratorio

0:12:50.100,0:12:52.113
per trovare una serie di altre

0:12:52.113,0:12:54.145
possibili specializzazioni cerebrali

0:12:54.145,0:12:57.513
per altre funzioni mentali [br]molto specifiche.

0:12:57.513,0:13:00.134
La cosa importante però, [br]è che non credo che abbiamo

0:13:00.134,0:13:01.698
zone cerebrali specializzate

0:13:01.698,0:13:04.444
per ogni processo mentale importante,

0:13:04.444,0:13:07.853
persino processi essenziali [br]alla sopravvivenza.

0:13:07.853,0:13:09.955
In realtà, qualche anno fa,

0:13:09.955,0:13:11.072
un mio scienziato

0:13:11.072,0:13:12.481
si convinse

0:13:12.481,0:13:14.230
di aver trovato una zona cerebrale

0:13:14.230,0:13:16.142
per riconoscere il cibo,

0:13:16.142,0:13:18.060
poiché reagiva molto nello scanner

0:13:18.060,0:13:20.788
quando le persone guardavano [br]immagini come questa.

0:13:20.788,0:13:23.700
Non solo, trovò una reazione simile

0:13:23.700,0:13:25.639
più o meno nella stessa zona

0:13:25.639,0:13:27.640
in 10 soggetti su 12.

0:13:27.640,0:13:29.934
Andò quindi su di giri,

0:13:29.934,0:13:31.194
correndo per il laboratorio

0:13:31.194,0:13:33.196
dicendo a tutti che sarebbe [br]andato da "Oprah"

0:13:33.196,0:13:35.214
grazie alla sua grande scoperta.

0:13:35.214,0:13:38.236
Ma poi escogitò il fatidico test:

0:13:38.236,0:13:41.419
mostrò ai suoi soggetti delle immagini [br]di cibo come questa

0:13:41.419,0:13:44.160
confrontandole con immagini molto simili

0:13:44.160,0:13:47.970
in colore e forma, ma che non erano cibi, [br]come queste.

0:13:47.970,0:13:50.101
E quella regione reagiva allo stesso modo

0:13:50.101,0:13:52.050
per entrambi i gruppi di immagini.

0:13:52.050,0:13:53.377
Non era un'area "del cibo"

0:13:53.377,0:13:56.148
ma solo una regione a cui piacciono [br]colori e forme.

0:13:56.148,0:13:58.709
Niente più "Oprah".

0:14:00.483,0:14:02.708
Ma allora la domanda, ovviamente, è

0:14:02.708,0:14:04.834
come elaboriamo tutte quelle altre cose

0:14:04.834,0:14:07.804
per cui non abbiamo regioni specializzate?

0:14:07.804,0:14:09.615
Beh, penso che la risposta sia che oltre

0:14:09.615,0:14:13.169
a queste componenti altamente [br]specializzate che ho descritto,

0:14:13.169,0:14:16.848
abbiamo anche un sacco di meccanismi [br]per scopi generici nelle nostre teste

0:14:16.848,0:14:18.342
che ci permettono di affrontare

0:14:18.342,0:14:20.448
ogni problema che si presenti.

0:14:20.448,0:14:22.503
Infatti, abbiamo recentemente dimostrato

0:14:22.503,0:14:24.571
che queste regioni qui in bianco

0:14:24.571,0:14:27.982
reagiscono ogni volta che si compie [br]una difficile attività mentale

0:14:27.982,0:14:29.083
qualunque —

0:14:29.083,0:14:32.934
o meglio, una delle sette [br]che abbiamo testato.

0:14:32.934,0:14:35.293
Quindi ognuna delle zone cerebrali

0:14:35.293,0:14:36.659
che oggi vi ho descritto

0:14:36.659,0:14:39.246
si trova pressoché nella stessa posizione

0:14:39.246,0:14:41.008
in ogni soggetto normale.

0:14:41.008,0:14:42.261
Potrei scegliere chiunque,

0:14:42.261,0:14:43.487
buttarlo nello scanner,

0:14:43.487,0:14:45.772
e ritrovare ciascuna delle zone [br]nel suo cervello,

0:14:45.772,0:14:47.677
e assomiglierebbe molto al mio cervello

0:14:47.677,0:14:49.747
anche se alcune zone sarebbero [br]un po' diverse

0:14:49.747,0:14:53.311
in posizione e dimensioni esatte.

0:14:53.311,0:14:55.676
Quello che per me è importante [br]di questo lavoro

0:14:55.676,0:14:58.645
non è la posizione esatta [br]delle zone cerebrali

0:14:58.645,0:15:01.232
ma il semplice fatto [br]che tanto per cominciare

0:15:01.232,0:15:03.800
abbiamo componenti [br]specifiche, selettive,

0:15:03.800,0:15:05.448
di mente e cervello.

0:15:05.448,0:15:07.459
Potrebbe essere diversamente.

0:15:07.459,0:15:09.900
Il cervello avrebbe potuto [br]essere un singolo

0:15:09.900,0:15:11.395
processore per tutti gli usi,

0:15:11.395,0:15:12.867
più come un coltello da cucina

0:15:12.867,0:15:14.550
che come un coltellino svizzero.

0:15:14.550,0:15:17.661
Invece, quello che l'imaging cerebrale [br]ci ha fornito

0:15:17.661,0:15:21.507
è un ricco e interessante ritratto [br]della mente umana.

0:15:21.507,0:15:23.970
Quindi abbiamo quest'idea [br]di un apparato dallo scopo

0:15:23.970,0:15:25.040
molto generico

0:15:25.040,0:15:27.397
in aggiunta ad una sorprendente gamma

0:15:27.397,0:15:30.832
di componenti super specializzati.

0:15:32.262,0:15:34.585
Siamo agli inizi di questa impresa.

0:15:34.585,0:15:37.501
Abbiamo solo dato le prime pennellate

0:15:37.501,0:15:40.418
del nostro ritratto neurale [br]della mente umana.

0:15:40.418,0:15:43.620
Le domande fondamentali [br]sono ancora senza risposta.

0:15:43.620,0:15:47.110
Per esempio, cosa fa esattamente [br]ognuna di queste regioni?

0:15:47.110,0:15:49.402
Perché ci servono tre aree facciali

0:15:49.402,0:15:50.877
e tree aree per i luoghi,

0:15:50.877,0:15:53.525
e come si suddividono i compiti tra loro?

0:15:53.525,0:15:56.388
Secondo, come sono connesse [br]tutte queste cose

0:15:56.388,0:15:58.140
all'interno del cervello?

0:15:58.140,0:15:59.757
Con l'MRI a tensore di diffusione

0:15:59.757,0:16:01.656
si possono tracciare fasci di neuroni

0:16:01.656,0:16:03.671
che connettono le diverse zone cerebrali,

0:16:03.671,0:16:05.302
e con il metodo che vedete qui,

0:16:05.302,0:16:08.999
si possono tracciare le connessioni [br]di singoli neuroni nel cervello,

0:16:08.999,0:16:11.717
che in teoria un giorno potrebbero [br]mostrarci un diagramma

0:16:11.717,0:16:14.953
dell'intero cervello umano.

0:16:14.953,0:16:17.230
Terzo, come può essersi formata

0:16:17.230,0:16:20.159
tutta questa struttura così sistematica,

0:16:20.159,0:16:22.835
sia durante lo sviluppo infantile

0:16:22.835,0:16:25.867
che durante l'evoluzione [br]della nostra specie?

0:16:25.867,0:16:27.687
Per rispondere a questo [br]tipo di domande

0:16:27.687,0:16:29.720
gli scienziati stanno ora scansionando

0:16:29.720,0:16:31.767
altre specie di animali,

0:16:31.767,0:16:35.973
a anche dei bambini.

0:16:37.311,0:16:41.762
Molte persone giustificano i costi elevati [br]della ricerca neuroscientifica

0:16:41.762,0:16:44.586
sottolineando che un giorno [br]potrebbe aiutarci

0:16:44.586,0:16:48.213
a curare disturbi cerebrali come [br]l'Alzheimer e l'autismo.

0:16:48.213,0:16:50.030
È un obiettivo decisamente importante,

0:16:50.030,0:16:53.161
e sarei entusiasta se il mio lavoro [br]vi contribuisse,

0:16:53.161,0:16:56.219
ma riparare ai mali del mondo

0:16:56.219,0:16:58.840
non è l'unica cosa a cui valga [br]la pena dedicarsi.

0:16:58.840,0:17:02.258
Lo sforzo di capire la mente [br]e il cervello umani

0:17:02.258,0:17:04.766
sarebbe utile anche se [br]non conducesse alla cura

0:17:04.766,0:17:06.933
di una singola malattia.

0:17:06.933,0:17:08.740
Quello che sarebbe [br]ancora più eccitante

0:17:08.740,0:17:11.701
che capire i meccanismi fondamentali

0:17:11.701,0:17:14.247
alla base dell'esperienza umana,

0:17:14.247,0:17:17.363
è capire, in sostanza, chi siamo?

0:17:17.363,0:17:20.602
È questa, credo, la più grande [br]ricerca scientifica

0:17:20.602,0:17:23.075
di tutti i tempi.

0:17:23.075,0:17:27.515
(Applausi)