WEBVTT

00:00:18.209 --> 00:00:23.710
Estos dos científicos nazis trabajaron
en el campo de concentración de Dachau

00:00:23.729 --> 00:00:25.459
durante la Segunda Guerra Mundial.

00:00:26.250 --> 00:00:29.250
Estaban llevando a cabo un experimento

00:00:29.292 --> 00:00:33.667
para demostrar cuánto tiempo puede
sobrevivir un humano en agua helada.

00:00:35.542 --> 00:00:37.168
Como buenos científicos,

00:00:37.250 --> 00:00:43.834
usaron medidas sistemáticas,
incluso hasta llegar a la muerte.

00:00:45.834 --> 00:00:49.876
Los ejemplos de crueldad humana
de este tipo crean una gran pregunta.

00:00:50.501 --> 00:00:54.793
¿Cómo es posible tratar
a una persona como un mero objeto?

00:00:56.918 --> 00:01:03.210
La explicación tradicional
para la crueldad humana es la maldad.

00:01:04.167 --> 00:01:09.376
El concepto de maldad
me parece inútil y sin rigor científico.

00:01:09.918 --> 00:01:13.918
Implica que esta persona está poseída
por una fuerza sobrenatural.

00:01:14.709 --> 00:01:18.293
Peor aún, es peligrosamente circular;

00:01:18.334 --> 00:01:22.293
si la definición del mal
es la ausencia del bien,

00:01:22.334 --> 00:01:24.208
lo que realmente estamos diciendo

00:01:24.209 --> 00:01:27.541
es que él hizo algo mal
porque no es bueno.

00:01:27.542 --> 00:01:30.917
No nos ha llevado hacia adelante.

00:01:31.959 --> 00:01:35.251
En comparación, el concepto de empatía,

00:01:35.292 --> 00:01:38.666
del que voy a hablar, 
es científicamente útil;

00:01:38.667 --> 00:01:41.792
lo puedes medir, lo puedes estudiar.

00:01:42.375 --> 00:01:48.458
La empatía tiene dos componentes: 
cognitivo y afectivo.

00:01:49.667 --> 00:01:52.209
La empatía cognitiva es la capacidad

00:01:52.250 --> 00:01:55.001
de imaginar los pensamientos
y sentimientos de otros,

00:01:55.042 --> 00:01:57.668
de ponerse uno mismo
en la piel de otro.

00:01:57.684 --> 00:01:59.384
Es la parte de comprensión.

00:02:00.584 --> 00:02:05.751
La empatía afectiva es el impulso
a responder con una emoción apropiada

00:02:05.751 --> 00:02:08.252
a lo que alguien 
está pensando o sintiendo.

00:02:08.959 --> 00:02:12.959
Voy a defender que 
la empatía afectiva baja

00:02:13.000 --> 00:02:17.000
es un factor necesario
para explicar la crueldad humana.

00:02:18.209 --> 00:02:21.958
La empatía no es todo o nada;
llega en grados,

00:02:21.959 --> 00:02:25.001
y tiene diferencias individuales.

00:02:25.042 --> 00:02:28.751
Esto da lugar a la curva 
de distribución normal de empatía.

00:02:28.792 --> 00:02:31.875
La mayoría de nosotros
estamos en el medio de este espectro

00:02:31.921 --> 00:02:34.571
con cantidades normales de empatía.

00:02:34.584 --> 00:02:38.918
Hay personas que tienen
niveles superiores de empatía.

00:02:39.114 --> 00:02:40.494
¿Cuáles son los factores

00:02:40.501 --> 00:02:44.501
que pueden llevar a un individuo
a tener una empatía baja,

00:02:45.125 --> 00:02:48.500
tanto temporal o permanentemente?

00:02:48.542 --> 00:02:52.542
¿Cuáles son los factores sociales?
¿Cuáles son los factores biológicos?

00:02:55.417 --> 00:02:59.251
Uno de los factores sociales
es la obediencia a la autoridad.

00:03:00.209 --> 00:03:04.750
El experimento de Stanley Milgram,
en la Universidad Yale, mostró

00:03:04.751 --> 00:03:08.874
que las personas están dispuestas a 
aplicar descargas eléctricas a alguien

00:03:08.874 --> 00:03:10.334
para ayudarles a aprender,

00:03:10.335 --> 00:03:13.584
si les manda una figura 
de autoridad a hacerlo.

00:03:14.262 --> 00:03:16.035
Esto sugiere que, simplemente

00:03:16.035 --> 00:03:20.334
obedecer órdenes puede ser un factor
que puede desgastar nuestra empatía.

00:03:22.209 --> 00:03:25.292
El segundo factor social es la ideología.

00:03:26.542 --> 00:03:31.834
Cuando los terroristas atentaron
contra el World Trade Center el 11-S,

00:03:32.426 --> 00:03:34.006
tenemos que suponer

00:03:34.026 --> 00:03:36.916
que tenían una fuerte convicción

00:03:36.918 --> 00:03:38.794
de que estaban haciendo lo correcto.

00:03:40.876 --> 00:03:42.500
Por supuesto, no sabemos

00:03:42.501 --> 00:03:45.210
si los terroristas que 
se apuntaron a tal acto

00:03:45.233 --> 00:03:47.513
tenían una empatía baja en un principio,

00:03:48.210 --> 00:03:49.575
pero es posible

00:03:49.575 --> 00:03:52.859
que sus opiniones ideológicas
fueran otro factor

00:03:52.859 --> 00:03:56.519
que pudo mermar 
la empatía por sus víctimas.

00:03:57.459 --> 00:04:01.960
El tercer factor social son las relaciones
de los grupos de inclusión y exclusión.

00:04:02.753 --> 00:04:07.463
En Ruanda vimos que un grupo étnico 
usaba propaganda

00:04:07.493 --> 00:04:09.584
para generalizar al grupo de exclusión,

00:04:09.616 --> 00:04:13.966
al que describían 
como infrahumano y cucarachas.

00:04:14.784 --> 00:04:17.733
Cuando deshumanizamos 
a un grupo como el enemigo,

00:04:18.533 --> 00:04:22.743
podemos perder nuestra empatía;

00:04:23.600 --> 00:04:25.820
y ya vimos el genocidio catastrófico

00:04:25.831 --> 00:04:27.141
que sucedió.

00:04:29.317 --> 00:04:33.317
Pero ninguno de esos factores sociales
explican individuos como Ted Bundy.

00:04:34.706 --> 00:04:38.086
Empezó su carrera adulta
como estudiante de psicología

00:04:38.114 --> 00:04:40.084
en la Universidad de Washington,

00:04:40.111 --> 00:04:43.021
donde fue voluntario de una 
línea de asistencia telefónica

00:04:43.033 --> 00:04:46.553
y persuadió a mujeres 
para que quedasen con él.

00:04:46.569 --> 00:04:48.829
En los años siguientes,

00:04:48.834 --> 00:04:54.084
violó y asesinó al menos a 30 mujeres.

00:04:55.159 --> 00:04:58.369
Podemos suponer que tenía 
una buena empatía cognitiva

00:04:58.398 --> 00:05:01.878
porque fue capaz 
de engañar a sus víctimas,

00:05:02.384 --> 00:05:07.384
pero que carecía de empatía afectiva,
simplemente le daba igual,

00:05:07.456 --> 00:05:10.456
y carecía de ella en forma permanente.

00:05:12.203 --> 00:05:17.303
El indicio de que psicópatas como 
Ted Bundy carecen de empatía afectiva

00:05:17.325 --> 00:05:20.203
viene de un experimento de James Blair

00:05:20.209 --> 00:05:22.793
que se realizó en el hospital Broadmoor.

00:05:22.829 --> 00:05:25.899
Les enseñó a los psicópatas 
y al grupo de control

00:05:25.928 --> 00:05:28.228
tres tipos de imágenes diferentes:

00:05:28.248 --> 00:05:34.238
imágenes inquietantes, imágenes neutras
e imágenes de personas sufriendo.

00:05:34.980 --> 00:05:37.240
Descubrió que los psicópatas

00:05:37.260 --> 00:05:41.435
solo mostraron 
una respuesta fisiológica reducida

00:05:41.435 --> 00:05:44.445
al ver las imágenes de personas sufriendo.

00:05:44.467 --> 00:05:48.467
Esto implica 
que carecían de empatía afectiva.

00:05:50.035 --> 00:05:54.755
Las personas con autismo tienen
problemas con la empatía cognitiva.

00:05:54.770 --> 00:05:57.880
Les cuesta imaginarse
los pensamientos de otras personas,

00:05:57.900 --> 00:06:01.870
sus motivos, intenciones y sentimientos.

00:06:01.873 --> 00:06:05.553
Las personas con autismo
no suelen herir a otras personas;

00:06:05.569 --> 00:06:08.059
al revés, les confunden 
las otras personas

00:06:08.073 --> 00:06:12.833
y se retiran socialmente, prefiriendo
el mundo más predecible de los objetos.

00:06:13.845 --> 00:06:17.394
Las personas con autismo
tienen una empatía afectiva intacta

00:06:17.394 --> 00:06:19.864
porque cuando oyen
que alguien está sufriendo,

00:06:19.864 --> 00:06:21.769
les afecta.

00:06:22.937 --> 00:06:25.097
Esto nos lleva a imaginarnos

00:06:25.122 --> 00:06:29.712
que las personas con autismo y
los psicópatas son reflejos opuestos.

00:06:30.198 --> 00:06:34.198
Los psicópatas tienen 
buena empatía cognitiva, así engañan,

00:06:34.967 --> 00:06:37.627
pero tienen una empatía afectiva reducida.

00:06:37.726 --> 00:06:41.256
Las personas con autismo
tienen la empatía afectiva intacta,

00:06:41.278 --> 00:06:45.278
pero les cuesta la empatía cognitiva,
por motivos neurológicos.

00:06:48.062 --> 00:06:50.462
Los psicópatas no surgen de la nada.

00:06:50.494 --> 00:06:52.084
Muchos han mostrado

00:06:52.124 --> 00:06:55.774
comportamientos antisociales
y delincuencia en la adolescencia.

00:06:56.375 --> 00:07:01.126
John Bowlby, en la clínica Tavistock
en Londres, observó a delincuentes

00:07:01.142 --> 00:07:06.212
y descubrió que muchos habían sufrido
negligencia emocional en su infancia.

00:07:07.248 --> 00:07:11.808
Debatió que la ausencia 
de amor paterno en la infancia temprana

00:07:11.816 --> 00:07:14.836
es otro factor
que puede mermar la empatía.

00:07:17.338 --> 00:07:20.448
Pero sabemos que esas experiencias
no pueden ser toda la historia

00:07:20.469 --> 00:07:23.579
porque no todas las personas
que tienen una infancia mala

00:07:23.595 --> 00:07:25.275
pierden su empatía.

00:07:25.792 --> 00:07:31.001
Avshalom Caspi, en el Instituto 
de Psiquiatría en Londres, reveló

00:07:31.032 --> 00:07:35.553
que si has sufrido 
maltratos graves en la infancia,

00:07:36.017 --> 00:07:38.947
tu riesgo de ser delincuente aumenta.

00:07:39.542 --> 00:07:42.709
Aunque tu riesgo de ser delincuente
aumenta aún más

00:07:42.742 --> 00:07:47.162
si además eres portador 
de una versión del gen MAO-A,

00:07:47.763 --> 00:07:49.263
que aquí muestro en rojo;

00:07:49.763 --> 00:07:52.463
así pues, los genes
y el entorno interactúan.

00:07:54.441 --> 00:07:56.601
Otro factor biológico

00:07:56.628 --> 00:08:01.738
que se asocia con los niveles bajos
de empatía es la testosterona.

00:08:02.665 --> 00:08:06.405
En el feto, la testosterona
da forma al desarrollo del cerebro.

00:08:06.905 --> 00:08:08.654
Hemos medido la testosterona

00:08:08.684 --> 00:08:11.815
en el líquido amniótico 
que envuelve al bebé

00:08:11.815 --> 00:08:15.945
en mujeres a las que se realiza
la amniocentesis durante el embarazo.

00:08:17.074 --> 00:08:21.964
Luego esperamos a que nazca el bebé,
y hacemos un seguimiento de los niños.

00:08:22.868 --> 00:08:25.728
Cuando los niños tenían ocho años,

00:08:25.748 --> 00:08:28.418
les preguntamos 
qué palabra describiría mejor

00:08:28.448 --> 00:08:31.618
lo que está pensando o sintiendo
la persona de la foto.

00:08:32.188 --> 00:08:35.467
La respuesta correcta a esto es
que él está interesado en algo.

00:08:36.020 --> 00:08:41.191
Descubrimos que, cuanto más alto
el nivel de testosterona en el feto,

00:08:41.207 --> 00:08:44.668
más dificultad tenía el niño

00:08:45.124 --> 00:08:47.604
en esta prueba de empatía cognitiva.

00:08:48.446 --> 00:08:53.846
La cantidad de empatía que mostramos es
una función del circuito de la empatía;

00:08:53.861 --> 00:08:56.421
una red de regiones en el cerebro.

00:08:57.070 --> 00:08:59.190
Aquí podemos ver dos de ellas:

00:08:59.209 --> 00:09:04.220
en rojo, la corteza prefrontal 
ventromedial izquierda,

00:09:04.667 --> 00:09:06.667
y en azul, la amígdala.

00:09:08.260 --> 00:09:10.940
Este es Phineas Gage, sufrió daños

00:09:10.940 --> 00:09:14.644
en su corteza prefrontal 
ventromedial izquierda

00:09:14.644 --> 00:09:20.271
cuando una barra de metal le pasó 
detrás del ojo y atravesó el cerebro.

00:09:21.028 --> 00:09:25.308
Antes del accidente, le describían como
un individuo educado y considerado.

00:09:26.080 --> 00:09:29.190
Después del accidente,
le describían como un hombre grosero

00:09:29.210 --> 00:09:30.897
incapaz de juzgar

00:09:30.907 --> 00:09:34.087
lo aceptable socialmente
en diferentes situaciones.

00:09:34.109 --> 00:09:36.479
Había perdido su empatía cognitiva.

00:09:39.125 --> 00:09:43.528
Jean Decety, en la Universidad 
de Chicago, usó encefalogramas,

00:09:43.578 --> 00:09:45.859
imagen por resonancia magnética funcional,

00:09:46.505 --> 00:09:49.075
para observar el cerebro
de adolescentes delincuentes

00:09:49.099 --> 00:09:53.879
mientras veían películas en las 
que alguien experimentaba dolor;

00:09:53.899 --> 00:09:59.250
por ejemplo, cuando la tapa del piano
aplasta los dedos del pianista

00:09:59.266 --> 00:10:01.436
al caer sobre ellos.

00:10:01.471 --> 00:10:05.981
Halló que los adolescentes 
con tendencias delictivas no mostraban

00:10:06.011 --> 00:10:09.141
el nivel de actividad típico
en la amígdala,

00:10:09.152 --> 00:10:12.382
parte del circuito de la empatía
en el cerebro.

00:10:12.411 --> 00:10:15.921
Pero no olvidemos
el lado positivo de la empatía.

00:10:16.420 --> 00:10:19.140
La mayoría de nosotros
tenemos empatía suficiente,

00:10:19.155 --> 00:10:22.595
y algunas personas
tienen niveles altos de empatía.

00:10:23.547 --> 00:10:26.907
Cuando estos dos hombres
crearon una relación

00:10:26.938 --> 00:10:30.408
basada en el respeto mutuo y la empatía,

00:10:30.433 --> 00:10:33.723
el apartheid llegó a su fin en Sudáfrica.

00:10:34.859 --> 00:10:38.499
La empatía es vital 
para una democracia próspera;

00:10:39.077 --> 00:10:41.797
asegura que escuchemos 
perspectivas diferentes,

00:10:42.446 --> 00:10:46.836
escuchamos las emociones de otra gente,
y también las sentimos.

00:10:47.527 --> 00:10:51.527
Ciertamente, sin empatía,
la democracia no sería posible.

00:10:54.292 --> 00:10:56.842
Conocí a estas dos mujeres
en Cambridge esta semana

00:10:56.865 --> 00:10:58.315
cuando vinieron de visita.

00:10:59.292 --> 00:11:03.292
A la izquierda está Siham,
y es una mujer palestina;

00:11:04.023 --> 00:11:08.183
a su hermano le dispararon
y le mató una bala israelí.

00:11:10.000 --> 00:11:14.501
A la derecha está Robi,
es una mujer israelí.

00:11:15.013 --> 00:11:18.303
A su hijo le mató una bala palestina.

00:11:19.730 --> 00:11:23.030
Estas dos mujeres
han dado el valiente paso

00:11:23.030 --> 00:11:26.694
de crear una relación 
que cruza la división política.

00:11:27.529 --> 00:11:30.669
No han sucumbido a la venganza,

00:11:31.008 --> 00:11:34.078
que simplemente perpetuaría
el ciclo de violencia.

00:11:34.434 --> 00:11:38.524
En su lugar, han usado su empatía
para admitir que ambas comparten

00:11:38.550 --> 00:11:44.280
la misma pena, el mismo y terrible dolor 
de perder a un ser querido.

00:11:46.788 --> 00:11:52.948
La empatía es nuestro recurso natural
más valioso para resolver conflictos.

00:11:54.167 --> 00:11:57.209
Podríamos esperar 
a que nuestros líderes políticos

00:11:57.237 --> 00:12:00.247
usen empatía, 
y eso sería algo refrescante,

00:12:00.274 --> 00:12:03.536
pero realmente, 
todos podríamos usar nuestra empatía.

00:12:03.542 --> 00:12:06.535
Como me dijeron Siham y Robi,

00:12:06.536 --> 00:12:10.226
"El conflicto no parará
hasta que sintamos empatía".

00:12:10.265 --> 00:12:11.545
Gracias.

00:12:11.571 --> 00:12:13.301
(Aplausos)