(agua corriendo)
Mojo toda la madera.
En realidad, la limpio por completo.
Para que sea tan suave
y tan útil como sea posible, ¿sabes?
Tiene una pequeña babosa dentro, ¿ves?
Creo que siempre he sido una urbanita
con la mente en la naturaleza.
Siempre me han gustado los animales,
las plantas y los insectos.
[Wangechi Mutu:entre la Tierra y el cielo]
(suave música de violín)
La naturaleza se ha introducido
en mi trabajo,
donde he podido integrar
mi amor e interés por cómo interactúan
sus pequeños organismos
en marcos más amplios.
Y quiero hacer un trabajo
en armonía con la naturaleza,
en armonía con el cielo, el sol,
la lluvia y el viento.
Todo limpio.
(continúa la música suave de violín)
[Estudio Wangechi Mutu, Nairobi, Kenia]
(sonido metálico)
(zumbido de taladro)
(sonido metálico)
Tengo un pájaro encima de la cabeza
de esta centinela.
Sí.
(murmullo inaudible)
He puesto clavos dentro,
pero luego los he tenido que pegar
porque algunos son muy cortos.
Me pregunto si podrías ponerles resina
y luego lo que haré será rellenarlo.
Este está bien.
(zumbido de taladro)
Generalmente soy un ser multitarea.
Así es como he hecho siempre las cosas.
Siempre ha habido un poco de esto,
un poco de aquello,
siempre se está cociendo algo.
(suave música de piano)
Cuando estoy esculpiendo o pintando,
siempre hay algo húmedo.
Así que el secado es parte importante
del trabajo.
Tengo que calcular los tiempos
de esas cosas.
A veces algo tridimiensional
acaba influenciando
la manera en la que trabajo una pieza
bidimensional.
Hay mucha osmosis y aprendizaje
de mi trabajo.
(golpes)
(continúa la música suave de violín)
(pájaros piando)
Los primeros recuerdos de mi niñez
son en este lugar en particular
en el que vivíamos llamado Woodley.
Vivíamos en un bungalow.
Era una superficie,
con un jardín al rededor.
Recuerdo jugar en el jardín.
Recuerdo la hierba seca.
Jugábamos mucho con nuestros juguetes
en sitios del jardín
en los que no debíamos jugar.
Nos ensuciábamos mucho.
Era un lugar algo salvaje.
Esos recuerdos han tenido impacto
en cómo trabajo.
(pájaros piando)
Fui a un colegio católico,
y éramos todas niñas.
Estaba rodeada de mujeres,
mujeres maestras,
mujeres estudiantes,
la Virgen María,
todo tipo de energías femeninas.
Y porque creo en ello como parte
enormemente universal
de la humanidad,
sigo sacándole sentidos.
Es una eterna fuente de inspiración.
(suave música de piano)
["The NewOnes, will free Us" (2019),
The Metropolitan Museum of Art]
La forma en la que veneramos
la imagen de la mujer
pero denigramos
a la mujer de carne y hueso,
ese cisma me molesta,
y obviamente ha sido un tormento
desde hace mucho.
Así que eso es lo que busco.
(continúa la música de violín y harpa)
["Sentinels"]
Las "Sentinels" son estas figuras regias
que están de pie,
representando a una mujer
de figura divina y femenina.
Quiero asegurarme de que es muy estable,
de que se mantiene en pie.
Me recordaba a un soldado
como si me estuvieran protegiendo,
a nosotros
protegiendo las lenguas,
y protegiendo
la tierra de las que están hechas.
Así que las llamo centinelas.
Crecer en Kenia en los
setenta y ochenta,
es estudiar geografía británica,
historia de Europa,
no tocamos la literatura africana.
No miramos
hacia nuestras propias historias,
patrimonio o cultura,
porque muchos keniatas
están muy cristianizados.
No hay una manera particular
de ver las cosas.
De hecho,
cuando hay una voz o historia particular
tiende a ser dominante,
problemática y en ocasiones ficticia.
Ya sabes,
no puede haber una única manera
de contar la historia.
Quería ser capaz de decir:
estos son los sitios de los que vengo
estas son las personas
de las que provenimos.
Decidí matricularme en la escuela de arte.
Tenía que apuntar hacia la luna,
así que postulé a escuelas de Nueva York.
(música de ritmo rápido)
El collage, sobre todo,
era para mí la manera
más accesible e impactante
de trabajar.
Todos las herramientas y materiales
que tenía
por estar en una buen universidad,
desaparecieron.
Me preocupé por ser
una artista respetada,
pero no tenía los recursos,
así que empecé
a dibujar con acuarelas.
Al trabajar con materiales tan húmedos
y líquidos
siempre hay sorpresas.
(continúa la música de ritmo rápido)
Y entonces me di cuenta de que
esa tensión extra era lo que buscaba.
Mezclaba partes de revistas
sobre vida silvestre
o sobre moda, o ilustración vintage.
Las combinaba con mis acuarelas,
y me encantaba haberlas unificado,
y que hubiera que leerla
por lo que es ahora.
(música de piano)
Los collages se fueron desarrollando
y fueron más grandes cada vez.
Y en este punto,
tenía muy presente
la historia de la fotografía
y en cómo la fotografía y la colonización
ganaron impacto
de manera muy similar
y en cómo fotografiábamos a "el Otro".
"El Otro" era fotografiado,
empaquetado y consumido.
Verte representado así
te impacta como "Otro" colonizado,
y en cómo tu imagen esencialmente
se convierte en quien eres.
(música de violín)
La aceptación que me ha dado la fotografía
es extremadamente importante.
No creo que sea capaz de articularlo,
pero siempre son pinturas
con fotografías sobre danza en de ellas.
(continúa la música de violín)
La combinación entre
humanos y animales
es tan antigua como la mente humana.
(música de cuerdas)
"Crocodylus" era un híbrido
entre una mujer y un animal poderoso.
[Galería Gladstone, Nueva York]
Siempre hemos admirado ciertas criaturas
por su elegancia
y su gran fuerza.
Una de las primeras cosas que hicimos
fue mirar cierta criatura
y decir "madre mía,
"ojalá yo fuera tan rápida, o tan poderosa
o tan sigilosa, o valiente".
(continúa la música de cuerdas)
"MamaRay" es una mujer y una capa
un océano en sí misma,
un escudo
y un rayo.
Me interesaban mucho las marcas,
que nos animan quedarnos mirando.
La textura produce sombra
tono, luz y ritmo,
y hace que queramos mirar
durante más tiempo.
Mi aprendizaje y trabajo fundamental
estaba en Nueva York.
Cuando empecé a exponer,
mi base estaba ahí,
así que tenía sentido permanecer allí.
Pero durante mucho tiempo
no pude viajar entre Nairobi y Nueva York.
Y durante esos años
batallé con mi percepción de hogar.
(música tranquila)
Dije "vale,
este es el secreto hacia la manera
en la que he intentado trabajar y pensar",
que es ser capaz de comparar
y mirarme a mí misma
desde una perspectiva
que sea el contexto de otro,
y con ese contexto,
combinar el entendimiento.
(continúa la música tranquila)
(pájaros piando)
(zumbido de una máquina)
El terreno es importante para mí
en este estudio en Nairobi
porque me identifico con él.
Es el suelo que recuerdo de mi infancia
el color, el tacto, la textura,
la forma en la que actúa cuando está seco,
cuando está mojado, cuando llueve.
En Nueva York no siento esa conexión
con el terreno de allí.
No confío en el suelo;
siempre creo que está pasando algo más
en el terreno que no he trabajado
o ha trabajado la naturaleza
en primer lugar.
Así que existe una distancia
entre el suelo y yo.
Mientras que aquí tiendo a
querer capturar inmediatamente
la esencia de la tierra, la maleabilidad,
el color,
la frescura, los detalles granulados.
Esas cosas son importantes para mis obras.
Creo de verdad que hay algo
en coger esos pequeños trozos
de árboles y animales
completamente anónimos
pero extremadamente identificables,
y ponerlos en un lugar
que extraiga su energía.
Vengan de donde vengan,
lo que sea que hicieron,
de lava fundida de la que salieron
hace un millón de años,
ahora está en mi obra.
Y esa pizca de energía es magnificada.
(continúa la música tranquila)
Intento potenciar
la importancia de cada planta,
animal y humano
para mantenernos a todos vivos y a flote.
Así es como veo las cosas
cuando estoy en el estudio.
Cuando me estoy divirtiendo
y jugando,
hay una preocupación.
La sospecha de encontrar algo,
todo eso,
cuando entra en mi obra,
ahí es cuando me siento plena.
(música)