(agua corre)
Mojo toda la madera. En realidad, la limpio por completo.
Para que sea tan suave
y tan útil como sea posible, ¿sabes?
Tiene una pequeña babosa dentro, ¿ves?
Creo que siempre he sido una urbanita con la mente en la naturaleza.
Siempre me han gustado los animales, las plantas y los insectos.
[Wangechi Mutu:entre la Tierra y el cielo]
(suave música de violín)
La naturaleza se ha introducido en mi trabajo,
donde he podido integrar
mi amor e interés por cómo interactúan los pequeños organismos
en marcos más amplios.
Y quiero hacer un trabajo en armonía con la naturaleza,
en armonía con el cielo, el sol, la lluvia y el viento.
Todo limpio.
(continúa la música suave de violín)
[Estudio Wangechi Mutu, Nairobi, Kenia]
(sonido metálico)
(zumbido de taladro)
(sonido metálico)
Tengo un pájaro encima de la cabeza de esta centinela.
Sí.
(murmullo inaudible)
He puesto clavos,
pero luego los he tenido que pegar
porque algunos son muy cortos.
Me pregunto si podrías ponerles resina
y luego lo que haré será rellenarlo.
Este está bien.
(zumbido de taladro)
Generalmente soy un ser multitarea.
Así es como he hecho siempre las cosas.
Siempre ha habido un poco de esto,
un poco de aquello,
siempre se está cociendo algo.
(suave música de piano)
Cuando estoy esculpiendo o pintando,
siempre hay algo húmedo.
Así que el secado es parte importante del trabajo.
Tengo que calcular los tiempos de esas cosas.
A veces algo tridimiensional
acaba influenciando
la manera e la que trabajo una pieza bidimensional.
Hay mucha osmosis y aprendizaje de mi trabajo.
(golpes)
(continúa la música suave de violín)
(pájaros piando)
Los primeros recuerdos de mi niñez son en este lugar en particular
en el que vivíamos llamado Woodley.
Vivíamos en un bungalow.
Era una superficie,
con un jardín al rededor.
Recuerdo jugar en el jardín.
Recuerdo la hierba seca.
Jugábamos mucho con nuestros juguetes
en sitios del jardín en los que no debíamos jugar.
Nos ensuciábamos mucho.
Era un lugar algo salvaje.
Esos recuerdos han tenido impacto en cómo trabajo.
(pájaros piando)
Fui a un colegio católico, y éramos todas niñas.
Estaba rodeada de mujeres,
mujeres maestras,
mujeres estudiantes,
la Virgen María,
todo tipo de energías femeninas.
Y porque creo en ello como parte masivamente universal
de la humanidad,
sigo sacándole sentidos.
Es una eterna fuente de inspiración.
(suave música de piano)
["The NewOnes, will free Us" (2019), The Metropolitan Museum of Art]
La forma en la que veneramos la imagen de la mujer
pero denigramos a la mujer de carne y hueso,
ese cisma me molesta,
y obviamente ha sido un tormento
desde hace mucho.
Así que eso es lo que busco.
(continúa la música de violín y harpa)
"Centinelas"
Las "centinelas" son estas figuras regias
que está de pie,
representando a una mujer
de figura divina y femenina.
Quiero asegurarme de que es muy estable,
de que se mantiene en pie.
Me recordaba a un soldado
como si me estuvieran protegiendo, a nosotros
protegiendo las lenguas,
la tierra de las que están hechas.
Así que las llamo "Centinelas".
Crecer en Kenia en los setenta y ochenta,
es estudiar geografía británica, historia de Europa,
no tocamos la literatura africana.
No miramos hacia nuestras propias historias,
patrimonio o cultura,
porque muchos keniatas están muy cristianizados.
No hay una manera particular de ver las cosas.
De hecho,
cuando hay una voz o historia particular
tiende a ser dominante,
problemática y en ocasiones ficticia.
Ya sabes,
no puede haber una única manera
de contar la historia.
Quería ser capaz de decir:
estos son los sitios de los que vengo
estas son las personas de las que provenimos.
Decidí matricularme en la escuela de arte.
Tenía que apuntar hacia la luna,
así que postulé a escuelas de Nueva York.
(música de ritmo rápido)
El collage, sobre todo, era para mí la manera
más accesible e impactante de trabajar.
Todos los materiales y herramientas
por estar en una buen universidad, desaparecieron.
Me preocupé por ser una artista respetada,
pero no tenía los recursos,
así que empecé a dibujar con acuarelas.
Al trabajar con materiales líquidos y húmedos
Siempre hay sorpresas.
(continúa la música de ritmo rápido)
Y entonces me di cuenta de que
esa tensión extra era lo que buscaba.
Mezclaba partes de revistas sobre vida silvestre
o sobre moda, o ilustración vintage.
Las combinaba con mis acuarelas,
y me encantaba haberlas unificado,
y que ahora hubiera que leerla por lo que era ahora.
(música de piano)
Los collages se fueron desarrollando y fueron más grandes cada vez.
Y en este punto,
tenía muy presente la historia de la fotografía
y en cómo la fotografía y la colonización ganaron impacto
de manera muy similar
y en cómo fotografiábamos a "el Otro".
"El Otro" era fotografiado, empaquetado y consumido.
Verte representado así
te impacta como "Otro" colonizado,
y en cómo tu imagen esencialmente se convierte en quien eres.
(música de violín)
La aceptación que me ha dado la fotografía
es extremadamente importante.
No creo que sea capaz de articularlo,
pero siempre son pinturas con fotografías sobre danza en de ellas.
(continúa la música de violín)
La combinación entre humanos y animales
es tan antigua como la mente humana.
(música de cuerdas)
"Crocodylus" era un híbrido entre una mujer y un animal poderoso.
[Galería Gladstone, Nueva York]
Siempre hemos admirado ciertas criaturas por su elegancia
y su gran fuerza.
Una de las primeras cosas que hicimos
fue mirar cierta criatura y decir "madre mía",
"ojalá fuera tan rápida, o tan poderosa"
"o tan sigilosa, o valiente".
(continúa la música de cuerdas)
"MamaRay" es mujer y una capa
un océano en sí misma,
un escudo
y un rayo.
Me interesaban mucho las marcas,
que nos animan quedarnos mirando.
La textura produce sombra tono, luz y ritmo,
y hace que queramos mirar durante más tiempo.
Mi aprendizaje y trabajo fundamental estaba en Nueva York.
Cuando empecé a exponer,
mi base estaba ahí, así que tenía sentido permanecer allí.
Pero durante mucho tiempo
no pude viajar entre Nairobi y Nueva York.
Y durante esos años
batallé con mi percepción de hogar.
(música tranquila)
Dije "vale,
este es el secreto hacia la manera
en la que he intentado trabajar y pensar",
que es ser capaz de comparar
y mirarme
desde un punto de vista
que sea el contexto de otro,
y con ese contexto,
combinar el entendimiento.
(continúa la música tranquila)
(pájaros piando)
(zumbido de una máquina)
El terreno es importante para mí en este estudio en Nairobi
porque me identifico con él.
Es el suelo que recuerdo de mi infancia
el color
el tacto, la textura,
la forma en la que actúa cuando está seco, cuando está mojado,
cuando llueve.
En Nueva York no siento ese tipo de conexión
con el terreno de allí.
No confío en el suelo;
siempre creo que está pasando algo
en el terreno en el que no he invertido
o ha invertido la naturaleza en primer lugar.
Así que hay una distancia entre el suelo y yo.
Mientras que aquí, tiendo a querer capturar inmediatamente
la esencia de la tierra, la maleabilidad, el color,
la frescura, los detalles granulados.
Esos aspectos son importantes para mi trabajo.
Creo de verdad que hay algo
en coger esos pequeños trozos de árboles y animales
completamente anónimos
pero extremadamente identificables,
y ponerlos en un lugar que extraiga su energía.
Vengan de donde vengan,
lo que sea que hicieron,
de lava fundida de la que salieron hace un millón de años,
ahora está en mi obra.
Y esa pizca de energía es magnificada.
(continúa la música tranquila)
Intento potenciar
la importancia de cada planta, animal y humano
para mantenernos vivos y a flote.
Y así es como miro a las cosas cuando estoy en el estudio.
Cuando me estoy divirtiendo y jugando,
hay una preocupación.
La sospecha de encontrar algo,
todo eso,
cuando eso entra en mi obra,
es cuando estoy en mi salsa.
(música)