(Spanish translation by Sonia Ordóñez. Reviewed by Dr. Gabriela Gorelik, University of Michigan.) Sequía y escasez de agua.
Los factores que contribuyen a la sequía incluyen el calentamiento global,
la Oscilación Meridional de El Niño y la variabilidad meteorológica aleatoria.
Los factores que contribuyen a la escasez de agua incluyen el aumento en la demanda, el secado de aguas superficiales,
la reducción de rendimiento de pozos y manantiales, la contaminación del agua, el acceso restringido a recursos hídricos,
la distribución disfuncional del agua y la deficiente conservación del agua.
Las consecuencias de la sequía incluyen desertificación, hambruna, y la sequía está estrechamente asociada...
con trastornos políticos, especialmente en África.
Posibles riesgos para la salud pública la falta de agua para consumo...
...y falta de agua para fines de higiene.
La amenaza para la agricultura y la economía,
...la malnutrición debida a la falta de agua para la preparación de alimentos, pérdida de energía eléctrica proveniente...
...de energía hidráulica.
También existen una serie de riesgos ambientales que pueden derivarse de la sequía y la desertificación.
Los objetivos generales de la respuesta de la sanidad pública en emergencias de agua son salvar vidas y...
...preservar la salud, haciendo disponible por lo menos la mínima cantidad de agua razonablemente segura...
...para uso doméstico, para las instituciones y para los servicios comunitarios, proporcionar suministros, siempre que sea posible,
para fines de ganadería e irrigación, restaurar o mejorar las fuentes existentes,
los sistemas de bombeo y distribución, en lo posible,y el desarrollo de planes alternativos donde
fuera necesario.
Las prioridades de agua para la salud pública incluyen la protección de las fuentes de agua existentes...
...contra la contaminación, el mantenimiento de sistemas de agua, medidas de conservación, y la búsqueda de fuentes alternativas.
Las medidas de conservación pueden incluir tanques de almacenamiento, el reciclaje de aguas residuales para instalaciones sanitarias...
e irrigación si fuera posible, y el racionamiento de agua.
Elección de fuentes alternativas de agua.
La lluvia y los pozos profundos cerrados suelen ser seguros.
El agua superficial y los pozos poco profundos o abiertos es poco probable que sean seguros.
Criterios para elegir entre las fuentes alternativas de agua.
La rapidez con que pueden hacerse operativas; ¿cuánto tiempo tardaremos en habilitar esta fuente de agua?
Los rendimientos potenciales de esta fuente de agua, la confiabilidad del suministro, la pureza del agua, la simplicidad de la tecnología...
...y la facilidad de mantenimiento, así como la idoneidad de esta tecnología para las comunidades afectadas,
los costos, los derechos y el bienestar de la población afectada.
Transporte: los camiones cisterna deben ser una medida de emergencia estrictamente a corto plazo, para salir del paso,
para asegurar la supervivencia inmediata de la población afectada.
La cantidad es preferible a la calidad, aunque la calidad es también importante.
Involucrar a la comunidad en la búsqueda de soluciones.
Involucrar a las autoridades del agua nacionales y locales, que son normalmente responsables del equipamiento y la infraestructura.
Prestar especial atención a las necesidades de hospitales, escuelas, centros de salud y centros de alimentación...
...así como otras instituciones importantes.
Las personas necesitan al menos 15-30 litros por persona al día.
El mínimo absoluto para la supervivencia es de 3-5 litros por día.
Los centros de salud necesitan 40-60 litros por paciente por día.
Los centros de alimentación necesitan 20-30 litros por persona por día.
Las necesidades aumentan con la temperatura del aire y el esfuerzo.
Minimizar el trabajo dedicado a soluciones "provisorias". Tratar de buscar soluciones permanentes.
Suministrar agua potable tan cerca como sea posible de los hogares.
Reducir al mínimo el riesgo de contaminación del agua en puntos de distribución, entrega y hogares.
Proporcionar un almacenamiento seguro en la comunidad y en los hogares.
Movilizar a los técnicos expertos apropiados: ingenieros hidráulicos para explotar los recursos disponibles,
sanitarios para probar y organizar el tratamiento de aguas, hidrogeólogos para evaluar el potencial de las aguas subterráneas,
hidrólogos para evaluar el potencial de aguas superficales.