Matka z synem wędrują przez bezkresną pustynię.
Mają na sobie specjalne kombinezony rozpraszające ciepło i odzyskujące wilgoć,
nie martwią się więc o śmierć z pragnienia.
Ich lęki są o wiele większe.
Próbują iść bez rytmu,
by drgania stóp zlały się z ruchem piasku.
Wkrótce jednak głośny szum zagłusza odgłosy pustyni.
Piaskowy kopiec gna w ich kierunku,
a nienaturalny krok tej dwójki przechodzi w sprint.
Wspinają się na pobliską kamienną ścianę,
a czterystumetrowy czerw pustyni wyskakuje z piaskowego podłoża.
Oto świat "Diuny".
Akcja powieści Franka Herberta, wydanej w 1965 roku,
toczy się w dalekiej przyszłości,
w której gwiazdy są pod rządami wielkiego, ludzkiego imperium feudalnego.
Średniowieczne odniesienia wykraczają poza sam rząd.
W przeciwieństwie do większości sci-fi,
postacie z prozy Herberta dokonały podboju gwiazd bez pomocy komputerów.
Po starożytnej wojnie z robotami
ludzkość zabroniła budowy maszyn
stworzonych na "wzór ludzkiego umysłu".
Zarządzenie to jednak nie zdławiło ekspansji,
lecz spowodowało zdumiewające skutki ewolucyjne.
Ludzie stali się biokomputerami,
jasnowidzącymi wiedźmami i pilotami kosmicznymi.
Członkowie tych frakcji, posiadający supermoce,
są regularnie zatrudniani przez wysokie rody,
walczące o władzę i planetarne zdobycze terytorialne.
Prawie wszystkie supermoce ludzkie zależą od jednego cennego zasobu,
tak zwanej przyprawy.
Mistyczna roślina, znana też jako melanż, jest kluczowa dla podróży kosmicznych,
co czyni ją podstawą galaktycznej gospodarki.
Rośnie jedynie na pustynnej planecie Arrakis,
miejscu wrogim i niegościnnym, którego rdzenni mieszkańcy
od dawna buntują się przeciwko Imperium.
Arrakis, nazywana też Diuną, jest miejscem akcji powieści Herberta,
a jej bohaterem jest Paul z rodu Atrydów.
Na początku ród Paula zaczyna panować nad Diuną.
Posunięcie to jest częścią misternego planu zaprzysięgłych wrogów Atrydów,
sadystycznych poganiaczy niewolników, rodu Harkonnenów.
Konflikt między dwoma rodami niweczy delikatną równowagę na Arrakis.
Wkrótce Paul zostaje wrzucony w sam środek rewolucji na planecie,
i musi udowodnić, że jest w stanie przewodzić,
a jednocześnie przetrwać we wrogim, pustynnym świecie.
Arrakis to jednak nie tylko nieskończony ocean piasku.
Herbert był zapalonym ekologiem
i pięć lat zajęło mu stworzenie złożonego ekosystemu Diuny.
Planetę przecinają pasy klimatyczne i tunele wiatrowe,
którym zawdzięcza skalistą topografię.
Różne strefy umiarkowane wytwarzają rozmaitą florę pustynną.
Prawie każda część ekosystemu Diuny współpracuje ze sobą,
by stworzyć kluczowy zasób eksportowy planety.
Częścią świata przedstawionego Herberta jest też bogata sieć religii i filozofii.
Matka Paula, Jessika, jest członkinią Bene Gesserit,
starożytnego kultu jasnowidzek wspomagających się przyprawą.
Bene Gesserit bywają nazywane wiedźmami z uwagi na tajemnicze moce,
i od tysiącleci działają jako szare eminencje,
próbując wyprowadzić społeczeństwo w stronę oświecenia.
Równie starożytni są mentaci,
czyli ludzie-komputery, mogący przetwarzać ogromne ilości danych.
Mentaci to ostoja logiki i rozumu,
a wyniki ich pracy to nie są zwykłe obliczenia,
lecz strumienie nieustannie zmieniających się możliwości.
Najważniejszą jednak grupą w "Diunie" są Fremeni.
To rdzenny lud Arrakis, strzegący wielu tajemnic planety.
Podróż Paula zabiera go w głąb elitarnego braterstwa Fremenów,
gdzie musi udowodnić, że jest godny zaufania,
podejmując się coraz to bardziej śmiertelnych wyzwań.
Wszystkie frakcje mają rozległe historie przebijające się przez treść,
a Herbert wciela też taki sam model w strukturę książki.
Każdy rozdział zaczyna się cytatem z przyszłego podręcznika historii,
odwołując się do mających się rozegrać wydarzeń.
Książka zawiera też dodatki na temat uniwersum,
a w nich szczegóły historii Imperium
i słowniczek z terminami, takimi jak "gom dżabar" czy "szej-hulud".
Epicka opowieść o Diunie to sześciotomowa saga trwająca tysiąclecia.
Lecz każda opowieść o przyszłości Arrakis zaczyna się w ten sam sposób.
Paul przemierza niebezpieczną i wymagającą ścieżkę,
zawsze na skraju bycia pochłoniętym przez nadchodzącą burzę.