"... gå vidare till Japan, för vad händer om du lägger världens bästsäljande handhållna spelmaskin i världens största hamburgerkedja?" "... DSi:s med McDonald's 'M' på sig kom med unika DS kort som innehöll träningsprogramvara." "... och Mike, hur exakt lär de McD-medlemmarna med hjälp av den här... vad var det, 'NSDS' eller något sådant?" "DS" "Kanske någon där ute som ser den här videon vet mer än vi. Men än så länge så är McDonalds träningsspel... ett mysterium." År 2010 lade McDonald's Japan fram något chockerande. I mars det året avslöjade företaget ett splitternytt program för att träna deltidsarbetare på McDonald's: ett samarbete för att skapa en exklusiv mjukvara till Nintendo DS. Detta anspråkslösa lilla kort skulle sedan bli ett av de mest sällsynta NDS-spelen någonsin. Idag ska jag berätta historien om detta legendariska spel - och, i juni 2020, hur en av de sista kända kopiorna förvann i händerna på en anonym samlare. Det här programmet var stort för McDonald's Japan: företaget påstod att spelet skulle tillåta dem att träna nya arbetare på halva den vanliga tiden. Det var även en stor investering för företaget: hela projektet att tillverka och distribuera korten kostade dem ungefär 200 miljoner yen - eller 2 miljoner dollar - och det räknar inte ens in kostnaden för att utveckla själva mjukvaran. Och medan namnet på spelet inte är särskilt spännande - det officiella namnet är "eCrew Development Program" - så är innehållet på kortet fascinerande. Från det lilla vi vet så är spelet förvånansvärt robust, med en hel drös personlighet, en massa egna sprites, och till och med lite enkel 3D för de små lådorna för hamburgarna. "Det här spelet visar hur man sätter ihop en Quarter Pounder med ost. Du får även lära dig att göra pommes och rengöra din arbetsyta." - Och jag säger 'det lilla vi vet', för under det senaste årtiondet så har spelet varit helt förlorat till tiden. I ungefär 10 år nu, så har det här anspråkslösa lilla blåa kortet varit en helig gral för många Nintendo-samlare. Medan ingen vet precis hur många kopior som tillverkades - uppskattningar går mellan några hundra och några tusen - så är en sak säker: det här spelet, om man ens kan kalla det för ett spel, är högst eftertraktat. Den här taktiken, att ta något som tilltalar japans ungdom och utnyttja det som rekryteringsstrategi är någonting som McDonald's Japan har gjort många gånger innan. Ett av de mest minnesvärda exemplen är den här kampanjen i animestil: "Join the McDonald's Crew," från några år sedan, som präglades av medlemmar från den populära idolgruppen AKB48. Spelet är så sällsynt att det startades konspirationsteorier om att det aldrig existerat till att börja med. Jag har sett YouTube-kommentarer som säger att hela spelet är en bluff, och att folk bara blandat ihop något Hilton PSP-spel för att träna arbetare och transponerat ett minne till McDonald's. Och så klart, att nyhetsrapporten från Bloomberg som jag visade i början existerar säger något emot hela 'spelet är en bluff'-teorin. Men, konstigt nog, den Bloomberg-rapporten har varit den närmaste blicken på spelet vi har haft i 10 år nu. "Och Bloombergs Mike Fern åkte till McDonald's träningscenter i Tokyos hjärta." "Spelet är faktiskt knepigare än det ser ut. Om du inte får allting precis rätt, så får du inte skaka dina pommes. Japan, det enda landet där McDonald's använder DS för att träna personal." - På något sätt, sedan Bloomberg-reportern besökte McDonald's högkvarter, har vi inte fått en närmare titt på spelet och ingen har fått tag på spelet - eller, åtminstone alla som har fått tag på spelet har hållit det för sig själva. ... eller, åtminstone, så VAR det hur läget såg ut tills december 2018, när en medlem på assembler-games.com vid namn code1038 skapade följande inlägg där han skrev att han fått tag på spelet "Hej, hörni. Jag hittade detta otroligt sällsynta kortet 1 år sen och jag är fast vid samma punkt. Jag kan inte komma åt gömda menyn för att se 3D burgaren och spela spelen. Jag har testat med känd japansk översättare att logga in, men tyvärr så behöver jag ett 'lösenord'. Jag har gjort en video som visar jag kan göra. Hjälp behövs!" Så, nu kanske du är förvirrad, så jag ska förklara: code1038 på detta forum, också känd som Coddy Trentuit på YouTube, hade faktiskt fått tag på en kopia av detta eftertraktade spel. Detta är den otroligt intressanta delen - i år har han varit fast på titel-skärmen därför att på titel-skärmen... krävs ett lösenord. Coddy hade också en video taget direkt från hans kopia av spelet där han visar problemet, och så var det: denna gameplay video - den enda gameplay videon vi har av McDonald's träningsspel är endast två minuter för att han inte kom förbi titel-skärmen Även om video bara är två minuter, det som är i dessa två minuter är otroligt fängslande. Först av allt, det finns denna fantastiska öppningsscenen: Och sen, min personliga favoritdel: den enastående menymusiken - som, om du lyssnar noga, noterar du att det är en omgjord chiptune tolkning av den klassiska McDonald's "ba-da-ba-ba-ba!" titel låt. Lyssna: Men, tragiskt nog, detta var allt som Coddy kunde se. Även om han ägde spelet, kunde han endast se titel-skärmen och komma till menyn om och om - och han hade varit fast där, enligt honom, i ett år. Detta i sig är extremt konstigt: idén om ett Nintendo-spel med ett unikt lösenord för att låsa ut oväntade spelare är redan väldigt ovanligt. Men att denna funktionalitet är inbyggd i vad som också är diskuterbart det mest sällsynta Nintento DS-spelet någonsin skapats gjorde situationen ännu mer fängslande. Och för att göra saker svårare, är faktumet att Coddy vägrade dela med sig av innehållet i spelkortet. I kommentarerna av videon och över hela internet, bad människor honom att dumpa spelet. Videons kommentarer är nu låsta men i denna video av YouTubern blameitonjorge, kan du se någon som frågar Coddy att snälla dumpa rom:en och han som säger "det är olagligt ;)". Även tillbaka till den initiala tråden säger Coddy "ps: jag kan inte dela rom." Och när en annan medlem insisterade att Coddy dumpar spelet, var stod han fast vid: "Lag är lag, och jag har redan saker för dumping. Delning är otillåtet enligt lag och jag är strikt kring denna punkt. Jag har personlig erfarenhet av olaglig nedladdning. Jag jobbar personer som är väldigt strikta kring informationsdelning." Med andra ord, Coddy skulle inte dumpa spelet och dela det online, så att plocka isär innehållet i mjukvaran och leta efter koden var inte ett alternativ. nu, medan jag undersökte allt detta så kontaktade jag en videospelkonservator och översättare vid namnet Samuel Messner för att fråga honom om detta fenomen: varför behåller samlare dessa unika spel gömda för sig själva? "Ja, så det här är ett problem som är lite svårt att undvika, för när du har något som är värdefullt, så är det enda som kommer att driva dig till att göra allt någonting som minskar det värdet är altruism, och du vet, idealism, eller hur?" - Ja "Och du vet; personligen är jag väldigt mycket en idealist, så det är vad jag skulle göra, men vissa människor är inte särskilt intresserade av idén att de saker de har i sin samling plötsligt skulle vara värda så mycket mindre. " - Trots att Coddy insisterar på att inte dela, medlemmarna i det nu nedlagda ASSEMbler Games-forumet gjorde sitt bästa för att hjälpa honom: De översatte menyerna för honom, plockade isär hans extraherade sparfiler som han laddade upp, försökte kontakta japanska spelsamlare för hjälp, och... ingenting. De kom upp helt tomhänta. Så småningom stängdes forumet ned, och uppdraget träffade vad som såg ut som en permanent återvändsgränd. Nu, i över ett år, så var det här som historien slutade - det var ingen verklig rörelse i Coddys jakt för att få tillgång till det här spelet. Men då, i juni 2020 - för bara några månader sedan - så skedde det en enorm utveckling. Över på Yahoo! Auktioner Japan så sålde en säljare vid namnet nanvata_0122 en kopia - en riktig kopia - av McDonalds träningsspelet. Och det skulle ha varit tillräckligt spännande på egen hand, men det som gjorde auktionen riktigt speciell är det att från bilderna, så kunde man se att vem den här mystiska personen är som sålde spelet... faktiskt hade lösernordet. På alla bilder av spelet, så kunde man se att det faktiskt spelades - det var riktigt spelande på skärmen. Den här personen hade lösenordet som Coddy behövde - lösenordet för det här specifika kortet - vilket var helt utan motstycke. Saken är.. nanvata_0122 visste tydligt vad det här var värt. Eftersom de listade denna auktion för hela 345.000 yen - motsvarande ungefär 3.500 dollar. (Cirka 35.000 kr.) Ändå, så artikelbeskrivningen var tydlig Du betalade inte bara för detta mycket sällsynta spel, och de lika sällsynta matt-svarta McDonalds märkta DSi; Inkluderat i denna auktion var koden som krävs för att starta spelet. För första gången på 10 år, så fanns det äntligen en väg framåt ett sätt för världen att äntligen se vilka hemligheter som det japanska McDonald's träningsspelet hade - men det fanns en enorm, 350.000 yen spärr i vägen. Coddy dök upp igen, nu på en ny forum som heter Obscure Gamers, och skrev: "Jag hittade en person på Yahoo Japan Auktioner som har full tillgång till meny. Jag behöver någon kontakta honom och få tillgång." Men det hände naturligtvis aldrig. Ingen kunde kontakta nanvata_0122 - och dessutom, så finns det ingen chans att den här personen skulle ge upp lösenordet. Och sedan... så satt auktionen bara där i veckor, med till synes ingen villig att hosta upp pengarna för det här väldigt, väldigt, väldigt sällsynta spelet - det var fram tills den 9 juli, 21:00 japansk tid, när en anonym person lade ett bud på sista sekunden i sista sekunden vann budet... och sedan försvann. Det var för fyra månader sedan nu. Och ända sedan det att auktionen slutade, så har ingen gått fram som ägaren av spelet. "I 2020, så lades en upp på Yahoo! Japan Auktioner med ett av träningsspelen och såldes för motsvarigheten av $3.200 (25.000kr)." - De flesta har antagit att det kom in i händerna av en privat samlare, någon som är lika fascinerad som du och jag av Nintendo historia, som inte har för avsikt att någonsin dela denna dyrbara pärla med resten av världen. Tydligen så var den här personen helt okej med att bara njuta av spelet själva och aldrig låta oss se hur spelandet såg ut. Precis så snabbt som det hade dykt upp, så försvann åter igen spelet - och det hade också världens ända chans att faktiskt få uppleva att få spela McDonald's träningsspelet. Och tills nu, så har detta varit där denna historia slutar: ett otillfredsställande och förutsägbart resultat som visar upp en rätt dyster bild av hur det ser ut för spelbevarande just nu. Men jag är här för att berätta att det finns mer i den här historien. Mycket mer. För att, du förstår... jag har inte berättat allt för dig. Personen som lade det där budet... Personen som vann den där $3.500 auktionen för McDonalds DS spelet, personen som nu äger den enda kopian med lösenordet till... den personen... ...är jag. Ok, låt oss backa bandet. För fyra månader sedan, så fick jag en kommentar på en av mina videor som löd: "Du måste göra en video om det förlorade Japanska DS spelet gjort för McDonalds anställda." Och även om jag vanligtvis inte tar emot videoidéer från mina YouTube-kommentarer, så tände jag ändå på den här idén. Jag hade ingen aning om att det här spelet existerade, och ju mer jag undersökte det, desto mer fascinerad blev jag av det hela. Det var inte länge innan jag fann mig själv på en forumtråd där en användare skrev: "Jag hittade en auktion, men den är så förbaskad dyr, den slutar på torsdag." Saken är... at när jag först såg den här tråden, så var det redan torsdag. Frenetiskt klickade jag på auktionslänken - och där var jag, stirrandes på en kopia av det spel som jag just hade efterforskat hela natten... ...och det var bara 30 minuter kvar. I hela den halvtimmen så gick jag fram och tillbaka framför mitt skrivbord, och försökte att bestämma om det här köpet kunde vara värt det. Jag övertalade mig själv att köpa den, och övertalade jag mig om att inte köpa den om och om igen - och sedan, till sist... så gav jag efter. Med två minuter kvar på auktionen, klickade jag på Lägg Bud knappen, och såg... det här: Det visade sig att hemsidan som jag använde hade en begränsning på 300.000 yen på mitt konto, och auktionen var sekunder iväg från att sluta Och när jag såg den glida mig ur händerna, så blev jag rätt dyster - men också rätt lättad över att det tillfälliga vansinne som hade tagit över mig inte drev mig till att spendera löjligt mycket pengar på ett McDonalds träningsspel från Japan. Med auktionen över så laddade jag om sidan, nyfiken över att se om någon annan köpare i sista sekunden hade svept in i och stulit den...