Se vocês são como eu,
têm tido cada vez mais dificuldade em olhar à vossa volta
sem verem expressões como "produzido ao ar livre"
"da quinta para a mesa",
"produzido organicamente",
principalmente aqui no Colorado.
À medida que fomos ficando mais conscientes
da forma como nos alimentamos
estas expressões passaram a fazer parte do nosso vocabulário quotidiano.
Quando começámos a prestar mais atenção
à forma como a comida interagia com o nosso corpo e com a Terra
a indústria alimentar teve de dar ouvidos
e os resultados tiveram grande impacto.
Os que aqui são de estados como Washington e Oregon
e, claro, os que são, tal como eu, do Colorado...
(Aplausos)
vocês sabem do que falo.
Porque isto não é...
Palavras como "natural" e "produzido localmente"
não estão a ser usadas apenas na nossa dieta.
Há toda uma nova indústria que agora usa esta linguagem
Vocês sabem.
É a canábis, uma indústria que faturou
cerca de seis mil milhões de dólares, em 2016.
Mas, se eu vos dissesse que parte daquilo que acham que sabem
sobre a legalização da marijuana pode estar errada?
Ouçam, eu compreendo.
Falar de problemas relacionados com a canábis legal
é uma forma fácil de ser posto de lado.
Eu sei isso melhor que ninguém,
mas eu vou fazê-lo na mesma.
Primeiro, antes de começar, quero deixar muito claro uma coisa.
A minha luta não é contra o uso ocasional de marijuana por adultos.
Isso não me interessa.
O que me interessa profundamente é que esta nova indústria
tenta convencer-nos que consumimos uma coisa natural
enquanto ajudamos doentes sociais,
quando não é isso que acontece.
Comecemos então com uma Introdução à Canábis.
A canábis é uma planta que cresce na Natureza e tem sido usada em têxteis
e na medicina tradicional chinesa há milhares de anos.
Em Génesis 1:12, lemos:
"Eu dei-vos todas as plantas e ervas com sementes, para que as useis".
É o microfone — pareço um pregador da televisão.
(Risos)
A canábis é feita de centenas de químicos diferentes,
mas há dois desses químicos que são de longe os mais interessantes.
São o CBD — o canabidiol — e o THC.
O CBD é o que possui quase todas as propriedades medicinais.
É uma parte da planta extremamente fascinante,
com o verdadeiro potencial de ajudar as pessoas.
Também não tem nada de inebriante.
Podemos tomar banho neste produto,
aspirar CBD puro e beber um batido de CBD
e não ficamos pedrados.
(Risos)
Eu experimentei.
(Risos)
Não, não experimentei.
Isso custa muito dinheiro.
(Risos)
Apesar de o CBD nesta planta ser tão interessante e notável,
ela constitui apenas uma porção diminuta do mercado comercial.
O dinheiro que está a ser feito no outro químico,
o THC — o tetra-hidrocanabinol.
O THC é a parte natural da planta que nos faz ficar pedrados.
Antes dos anos 70,
a canábis continha menos de 0,5% de THC.
É o que acontece, naturalmente.
Nos últimos 40 anos, à medida que nos tornámos melhores jardineiros...
(Risos)
essa percentagem de THC começou a aumentar, lenta mas regularmente,
até recentemente, quando se envolveram os químicos.
Estes sujeitos começaram a fazer o cultivo
exclusivamente à porta fechada
e produzem ciclos de crescimento extremamente curtos e antinaturais.
Também começaram a usar pesticidas e fertilizantes
de formas que nos deviam preocupar.
Estive há pouco tempo a falar com um amigo meu
que tinha abandonado um emprego numa empresa de cultivo comercial
porque estava muito preocupado com os químicos
a que era obrigado a expor-se.
Alguns dos seus colegas até eram encorajados
a usar fatos de proteção
quando andavam a aspergir as plantas com misturas químicas.
Com este tipo de manipulação,
os produtos que estão a ser vendidos hoje, podem conter mais de 30% de THC.
E os nossos concentrados
podem conter mais de 95% de THC,
uma distância gritante da planta natural.
Oiçam, esta não é a erva do nosso avô.
(Risos)
Não é a erva do nosso pai.
Nem sequer é a minha erva.
(Risos)
Se alguma vez já puseram o pé num dos milhares de dispensários
que proliferaram nos últimos anos,
sabem que o que se vende é THC.
A canábis que compramos comercialmente indica exatamente quanto THC contém
tal como acontece com outros produtos muito mais populares,
como cigarros eletrónicos, café, gelados,
condimentos, granola, pastilha elástica, doces,
produtos cozinhados,
supositórios
(Risos)
e, claro, lubrificantes.
Quase tudo — é verdade —
(Risos)
quase tudo que possam imaginar que se introduz no corpo humano.
A grande maioria da canábis que se vende hoje,
não é canábis, na verdade.
É THC numa forma pura
ou numa concentração extremamente alta e antinatural.
Dizer que legalizámos a canábis é uma mistificação subtil.
Estamos a comercializar THC.
E isto aconteceu muito rapidamente.
A razão por que o mercado comercial explodiu tão rapidamente
é porque há muito dinheiro em jogo
para satisfazer e aumentar o nosso desejo de ficar pedrado.
Esse dinheiro já não está a ser feito pelas indústrias caseiras.
Os grupos e empresas industriais,
— grupos como o Drug Policy Alliance,
o Marijuana Policy Project.
o investimento Arcview ,
a Cannabis Industry Association —
perseguiram e ajudaram a perseguir muitos dos pequenos produtores.
Estes figurões sabem que a melhor forma de continuar a lucrar connosco
é copiar a regra de 80/20 da indústria do álcool.
É simples, é quando 80% do produto é consumido por 20% dos consumidores,
os utilizadores problemáticos.
Os propagandistas da canábis, brancos e ricos
— a sério, são quase todos homens brancos e ricos —
sabem que vamos consumir mais do que estão a vender,
se aumentarem a potência.
Também sabem que somos duplamente propensos
a consumir o THC, com regularidade,
se ganharmos menos de 20 000 por ano,
em comparação com os que ganham mais de 50 000 dólares por ano.
Por outras palavras, quanto mais pobres somos,
mais propensos somos a gastar dinheiro nos produtos deles.
Neste país, as receitas e a etnia estão fortemente relacionadas.
Uma das razões que ouvimos citar a favor da legalização da marijuana
é que ajudará a reduzir as taxas desproporcionadas de detenções
de minorias,
uma coisa com que toda a gente nesta sala se devia preocupar, e muito.
Infelizmente, não precisamos de procurar mais longe
as taxas de detenções de jovens do que aqui, no Colorado,
para contrariar esse argumento.
Segundo o Departamento de Segurança Pública do Colorado,
desde que abriu a venda a retalho em 2014
— que, na maioria, se situa em bairros pobres, de minorias —
assistimos a uma redução de 8% na prisão de jovens brancos
devida a atividades relacionadas com a canábis.
Ainda bem para eles.
Durante o mesmo período,
houve um aumento de 20% na prisão de jovens hispânicos
devido a atividades relacionadas com a canábis
e um aumento de 58% na prisão de jovens negros
devido a atividades relacionadas com a canábis.
Ouviram bem?
Estamos a prender mais jovens de cor no Colorado
do que antes da comercialização.
Mas isso não aparece nas notícias.
No Departamento de Segurança do Colorado
a marijuana legal está sob escrutínio.
Outro grande problema que temos é na taxa de abandono escolar.
As escolas que são predominantemente brancas
— ou seja, que têm uma população de minorias de 25% ou menos —
no primeiro ano de registo de dados a seguir à comercialização,
essas escolas tiveram um total de 190 abandonos
relacionados com drogas
quase todas por THC.
Ao mesmo tempo,
as escolas com uma população de minorias de 75 a 100%
tiveram 801 abandonos relacionados com drogas
quase todas por THC.
Quando analisamos as populações de minorias
uma coisa que, infelizmente, fica de fora da conversa, quase sempre,
é a comunidade LGBTQ.
Os membros desta comunidade são duplamente propensos a consumir THC
em comparação com os que se identificam como heterossexuais ou cisgénero.
Infelizmente, também têm taxas mais altas de doenças mentais
e de suicídio.
Segundo um estudo publicado em 2014, chamado "Going to Pot",
vemos que os altos níveis, não naturais, de THC, que encontramos hoje nos produtos
são os responsáveis por estes problemas
e agravam-nos.
Infelizmente, isso parece preocupar pouco
as pessoas que estão a vender esses produtos
porque, como vimos,
isto é uma boa base de consumidores.
Eu compreendo.
Em muitos círculos, a marijuana legalizada é uma vaca sagrada, para pôr em causa.
Mas é preciso iniciar esta conversa
porque o que está a ser vendido agora não é natural
e a indústria está a usar a justiça social como uma cortina de fumo, para enriquecer.
Foi o meu percurso para a sobriedade que me levou a começar a pôr em causa
muito do estava a ver.
É uma das coisas que nos ensinam a fazer.
Quando saí de Boulder para a área de Washington, DC,
aos 12 anos,
fui parar a um mundo onde o tipo de sapatos que usávamos
era mais importante do que tudo o resto.
A minha família era demasiado pobre para me ajudar a entrar nesse jogo.
Portanto, eu enfrentava uma real crise de identidade.
Naquele novo cenário, onde há mais cimento do que árvores,
eu não sabia quem era.
Assim, fumei canábis pela primeira vez, quando tinha 13 anos.
E adorei.
Instantaneamente, encontrei um grupo social
e queria mesmo ficar pedrado.
Por fim, encontrara uma forma de acalmar as minhas dúvidas.
Cedo me virei para outras drogas e para o álcool
e qualquer coisa acordou no meu cérebro.
Passei a ser um consumidor diário ao fim de poucos meses.
O meu vício é semelhante a muitas das histórias
que, de certeza, já têm ouvido.
Começou por divertimento,
tornou-se assustador
e depois passou a ser uma necessidade.
Foi assim.
A última vez que me droguei foi a 15 de junho de 1996.
(Aplausos)
Obrigado.
Passei os últimos 21 anos a tentar pôr a minha vida em ordem
e a tentar encontrar um pouco de paz neste mundo.
Uma das formas por que tenho feito isso
é trabalhar na reabilitação de drogados e alcoólicos
nos últimos 10 anos,
com grupos como o Phoenix Multisport,
o Hospital da Universidade de Colorado
e a NALGAP — a Associação Nacional
para Tratamento de Lésbicas, Gays, Transexuais e Bissexuais e seus Aliados.
Mesmo depois de todo o meu trabalho na linha da frente
e enquanto antigo consumidor,
eu fiquei chocado e furioso quando comecei a ver
o que a comercialização estava a fazer à canábis,
porque a nossa esperança de uma coisa pura e natural
está a tornar difícil vermos o que se passa
e que são os ricos que estão a ficar mais ricos
à custa dos pobres
e a mentir na nossa cara durante este tempo todo.
(Aplausos)
Obrigado.
Meus amigos, mais uma vez receio que estejamos a permitir
que a indústria tire partido dos mais vulneráveis
para arrecadar um lucro
tal como vimos com o tabaco e com a comida nos anos passados.
Quando dissemos à indústria alimentar
que percebíamos o impacto que as nossas escolhas tinham
e exigíamos melhor para nós e para as nossas famílias
essa indústria entrou na linha.
Portanto, há alguma razão por que não possamos exigir o mesmo nisto
às futuras indústrias que estão a tentar apropriar-se
duma parte do nosso salário?
E se obrigássemos estes tipos a responder a certas perguntas difíceis?
E se os obrigássemos a um padrão mais elevado do que têm neste momento?
Porque, tal como as coisas estão,
para muitos da nossa comunidade,
a erva não está mais verde deste lado da comercialização.
É só comércio.
Obrigado.
(Aplausos)
Jeremy Duhon: Eu sei que isto é um tópico muito sensível
mas também é muito importante
por isso, obrigado por teres trazido e nos ajudares a explorá-lo.
Muita gente tem experimentado benefícios para a saúde
com a marijuana e a canábis.
O que dirias a essa parte da comunidade?
Ben Cort; Ainda bem que falas nisso.
Penso que uma das coisas mais importantes que podemos fazer, neste momento
é separar a parte medicinal,
em especial, o que está a acontecer
e alguns dos progressos que têm sido feitos
usando partes desta planta
e até alguns medicamentos com a planta toda,
do mercado comercial do THC.
Penso que isso é fundamental.
Temos de deixar de os misturar e temos de dizer:
"Ok, há a parte de ficar pedrado e há a parte da medicina".
(Aplausos)
JD: Então, parece que a tua palestra não é contra a canábis
mas, sobretudo, para despertar a consciência
sobre aspetos da comercialização.
É uma forma justa de colocar a questão?
BC: Claro. Eu não sou contra a erva.
(Risos)
Eu só um tipo a favor da lógica.
Eu não atiro pedras — eu sou dependente de drogas —
nunca faria isso, nem quero fazer uma coisa dessas.
O que me preocupa e o que é tão difícil para mim
é ver a forma como estamos a embarcar
sem fazer as perguntas difíceis,
se isto é mais uma indústria
já devíamos estar a pressioná-los.
Não, não sou um tipo anti ervas,
sou um tipo a favor da lógica.
Pensem!
Nem sequer me preocupo se vocês estiverem a fumar,
desde que sejam adultos.
Se são adultos, pensem!
(Aplausos)