Il est quatre du matin, vous êtes debout depuis 40 heures
quand vous débloquez un puzzle contenant cette vidéo
d'une sorte de danse entre un poulet et un castor faisant du roller.
(Rires)
La confusion et l'enchantement que vous ressentez
sont typiques de la « chasse au mystère » du MIT,
un mélange des Jeux olympiques et de Burning Man
pour un type d'intellos spécifique.
(Rires)
Aujourd'hui, je vais vous emmener dans ce monde étrange,
intellectuellement masochiste et incroyablement joyeux.
Mais d'abord, je dois expliquer ce dont je parle en disant « puzzle ».
Un puzzle de chasse est un ensemble de données.
Ce peut être une grille de lettres, un sudoku, une vidéo, une piste audio --
ce peut être n'importe quoi contenant des informations cachées
qui, une fois résolu, donne une réponse sous forme de mot ou de phrase.
Pour vous donner un exemple,
voici un puzzle appelé « Chefs d’œuvre ».
Il est constitué de 10 images de personnages LEGO
regardant des piles de LEGOs.
Pour gagner du temps, je vais expliquer ce qu'il se passe.
Chaque pile de LEGOs est une œuvre d'art décomposée
dans le style d'un artiste célèbre.
Quelqu'un reconnaît-il l'artiste sur la gauche ?
Il utilisait beaucoup de rouge.
J'ai entendu « Rothko », oui.
Le deuxième ?
(Public) Mondrian.
Alex Rosenthal : Oui, bien joué.
Le troisième ? C'est le plus difficile.
Oui, Klimt, je l'ai entendu.
Bien joué, la couleur est l'indice principal.
Le puzzle a différents indices
indiquant que ce sont les artistes qui comptent,
pas les œuvres d'art en particulier.
Vous devez ensuite considérer ce que vous n'avez pas encore utilisé,
soit le nombre de personnages LEGO dans chaque peinture.
Vous pouvez les compter
puis prendre la lettre à cette position dans le nom de famille de l'artiste.
Il y a trois personnes devant Rothko, dans la peinture de gauche,
donc vous prenez la troisième lettre, qui est un T.
Il n'y en a qu'une devant le Mondrian, donc vous prenez la première lettre : M.
A nouveau, trois devant Klimt, donc vous prenez la troisième lettre : I.
Vous faites ceci pour les 10 artistes originaux,
les mettez dans l'ordre
et obtenez la réponse, qui est « illuminate », ou « illuminer ».
(Rires)
Dans de tels puzzles, il s'agit de communiquer une idée.
Mais là où j'essaye d'être aussi clair que possible pour vous,
les puzzles doivent être à la limite entre l'abstraction et la clarté.
Ils doivent être assez obtus pour vous forcer à chercher,
mais assez élégants pour que vous ayez une révélation
quand tout se met en place.
Les chasseurs de problèmes sont accros à ce moment --
c'est comme une brève euphorie et un moment de limpidité cristalline.
Il y a également en jeu un accomplissement plus profond,
les humains sont des solutionneurs de problèmes innés.
C'est pourquoi nous adorons les mots fléchés, les jeux d'évasion
et trouver comment explorer le fond de l'océan.
Résoudre des puzzles diaboliquement difficiles
élargit notre esprit dans de nouvelles directions
et nous aide à envisager des problèmes de différents points de vue.
Il y a différents types de chasses à l'énigme,
sous différentes formes.
Il y en a qui durent une heure pour les débutants,
des rallyes de 24 heures
et la grande chasse à l'énigme : la chasse au mystère du MIT.
C'est un événement qui a lieu une fois par an
et réunit plus de 2 000 personnes sur le campus du MIT
pour résoudre des problèmes en équipes allant d'une à plus de 100 personnes.
Il y a 60 personnes dans mon équipe --
y compris un champion national de mots croisés,
un physicien des particules, un compositeur,
un explorateur en eaux profondes
et moi, ayant l'impression d'être « Mr Bean va à Bletchley Park ».
(Rires)
C'est une comparaison appropriée car, une année, il y a eu un puzzle
où il fallait construire une machine Enigma fonctionnelle
avec ces bouts de carton.
(Rires)
Chaque Chasse au mystère a un thème.
Dans le passé, cela a inclus « Matrix » et « Alice au pays des merveilles ».
Ce sont souvent des thèmes basés sur la culture populaire, la littérature.
L'objectif est de trouver la pièce
qui est cachée quelque part sur le campus du MIT.
Pour y arriver, vous devez résoudre environ 150 puzzles
et participer à différents événements et défis.
J'ai fait cela durant environ 10 ans sans jamais rêver de gagner
jusqu'en janvier 2016
où, après 53 heures de chasse dont le thème était le film « Inception »,
nous n'avions pas dormi depuis des jours, alors tout était hilarant...
(Rires)
Les tables étaient couvertes de piles de papiers, de notes
et de puzzles terminés.
Les tableaux blancs étaient une pagaille incompréhensible
de trois jours d'idées.
Deux puzzles nous bloquaient.
Si nous les résolvions, nous serions dans la partie finale
et, après des heures de travail, en un instant magique,
nous les avons résolus à 10 secondes d'intervalle.
Peu après, nous en étions à la réponse finale,
une série d'indices qui allaient nous mener à la pièce,
nous courions dans les couloirs du MIT
en essayant de ne pas assommer ou effrayer les groupes de touristes,
mais nous n'étions pas seuls,
une autre équipe en était aussi à l'énigme finale
et nous ignorions qui était devant.
Nous étions une boule d'anxiété,
d'anticipation, d'euphorie et de manque de sommeil
quand nous sommes arrivés à l'Alchimiste,
une sculpture dans laquelle nous avons trouvé...
cette pièce.
(Acclamations)
Ouais.
(Applaudissements)
Nous avons ainsi gagné la Chasse au mystère du MIT
avec une petite avance de cinq minutes.
Ce que je n'ai pas mentionné,
c'est que le prix des gagnants
est de pouvoir concevoir la chasse de l'année suivante.
(Rires)
La punition des gagnants
est de devoir concevoir la chasse de l'année suivante.
Au début de l'année 2016, je n'avais jamais conçu de puzzle --
j'avais résolu de nombreux puzzles,
mais concevoir et résoudre sont deux choses très différentes.
A nouveau,
j'étais dans une équipe pleine de mentors et de collaborateurs brillants.
D'un point de vue du concepteur,
un puzzle, c'est quand j'ai une idée
et au lieu de vous la dire,
je vais laisser une traînée de miettes pour que vous la trouviez vous-même
et ressentiez la joie du moment de la découverte.
C'est une autre façon de considérer le moment de la découverte.
Ce qui me semble incroyable, c'est que cette expérience,
qui est très émotionnelle et presque physique,
peut être soigneusement conçue.
Pour vous montrer de quoi je parle,
voici un puzzle coconçu avec mon ami Matt Gruskin.
C'est une aventure textuelle,
qui est l'ancien format de jeu d'aventure
où vous explorez le nord, l'est, le sud et l'ouest,
récupérez des objets et les utilisez.
Vous pourriez arriver à la fin du jeu
sans avoir résolu le puzzle.
Pour le résoudre, vous devez reconnaître une couche cachée d'informations
et le plus simple pour la voir, c'est de cartographier le jeu.
Il ressemble à cela.
Quelqu'un reconnaît-il ce que c'est ?
Oui, exactement.
C'est une aventure textuelle ayant lieu dans « Les Colons de Catane ».
Qui sait ce qu'est Catane ?
Nerds.
(Rires)
Si vous l'ignorez, Catane est un jeu de plateau
où les gens sont en compétition
pour collecter des ressources pour bâtir des structures.
Dans l'aventure textuelle,
nous avons caché des informations de différentes façons
avec lesquelles vous pourriez reconstituer toute une partie.
Vous pourriez déterminer les routes, les villes, les villages,
les ressources, les nombres sur les cases, les lancers de dés.
Vous réunissez toutes ces informations et pouvez extraire une réponse
d'une façon trop compliquée pour être expliquée maintenant.
(Rires)
Mais venez me voir après si vous voulez savoir.
(Rires)
Pour moi, ce que ce puzzle a fait ressortir,
c'est l'importance des changements de points de vue pour une découverte.
Dans ce puzzle,
vous passez de vivre dans le monde au sol, en tant que personnage,
à le considérer d'en haut comme si vous jouiez à un jeu de plateau
et, dans ce changement,
vous recadrez complètement toutes les informations reçues.
Pour moi, le plus dur dans la conception,
c'est trouver de super idées pour la découverte.
Heureusement, le monde est un torrent d'idées et d'informations.
J'ai vu des puzzles fantastiques conçus à partir de la danse des abeilles
et de la coïncidence remarquable selon laquelle les 88 touches d'un piano
peuvent être parfaitement représentées par les 88 constellations dans le ciel.
Une fois que vous savez cela, impossible de ne pas concevoir le puzzle
et il s'agira d'obtenir que les résolveurs
établissent ce lien dans leur esprit.
Que vous leur donniez des étoiles sur un clavier
ou jouiez la musique céleste du cosmos,
vous les y mènerez, d'une façon ou d'une autre.
Peu après, vous vous retrouvez à fixer une tortue
et à vous demander : « Est-ce un puzzle ? »
(Rires)
Ainsi qu'à fixer une tortue et à dire :
« Je n'ai jamais apprécié les multitudes comprises seulement sur sa carapace. »
Cette expérience peut vous être familière
si vous avez déjà regardé une intervention TED
en vous demandant : « Est-ce un puzzle ? »
(Rires)
Je ne révèlerai rien.
Mais je dirai
que des puzzles peuvent être trouvés dans les endroits les plus inattendus.
Cela nous ramène à l'un de mes puzzles préférés,
qui a été conçu par Trip Payne.
Cette fois-ci, je vais passer la vidéo avec le son,
préparez-vous à nommer la chanson.
(Imitation de gloussements au ralenti)
(Rires)
Qui sait ce que c'est ?
Oui, « You Make Me Feel Like a Natural Woman ».
(Rires)
Vous pouvez l'identifier, ainsi que sept autres chansons et clips
puis regarder les vidéos pour trouver des indices
et la façon dont elles sont filmées et éditées ensemble,
ainsi que les plans de coupe avec cinq personnes
assises à une table,
ce qui rappelle un panel de juges,
tout cela suggère une émission de télé-réalité compétitive.
Et via une recherche internet
ou en le reconnaissant, vous arrivez à la découverte :
ces clips sont des reconstitutions au plan par plan
de défis de lip-sync issus de « RuPaul's Drag Race ».
(Rires)
Pourquoi faisons-nous cela ?
(Rires)
(Applaudissements)
A vous de me le dire, je l'ignore.
Tout d'abord, c'est très amusant.
Mais cela améliore aussi notre vie de différentes façons.
Être capable de résoudre des puzzles, quand je suis confronté à un défi,
m'a permis de l'explorer à travers de multiples points de vue
avant de confirmer une approche.
Le processus de résolution
est un super entraînement pour du travail en équipe,
savoir quand écouter, quand partager,
reconnaître et saluer les idées,
être capable de concevoir les découvertes est un outil très efficace.
Réfléchissez à combien une idée est forte, stimulante et convaincante
quand elle vient de votre esprit,
quand vous établissez vous-même les connexions.
En janvier 2017,
après des dizaines de milliers d'heures de travail,
nous avons lancé notre Chasse au mystère.
C'est une satisfaction différente de l'euphorie d'une découverte.
C'est la lente combustion
de dire quelque chose via une abstraction troublante
et pourtant être compris.
Quand tout a été fini,
dans notre épuisement, nous avons dit à notre équipe et au monde :
« Nous ne referons jamais cela. C'est trop de travail.
C'est très amusant, mais plus de victoire. »
Un an après, en janvier 2018,
nous avons à nouveau gagné la Chasse au mystère du MIT.
(Rires)
Nous avons travaillé j'ignore combien de dizaines de milliers d'heures
et nous sommes à deux mois de la Chasse de 2019.
Merci de votre attention, je dois aller écrire un puzzle.
(Rires)
(Applaudissements)