(가벼운 음악)
저는 예술 작품이 자기 초상화라고 믿습니다.
작품 속에 자신을 담지 않기가 정말 어렵습니다.
예술가로서 우리는 스스로를 해체하고 다시 조립하며,
우리가 창조하고 재창조하는 모든 작품 속에 그것을 담아냅니다.
(가벼운 음악 계속)
저는 기본적으로 공학도로 시작했습니다. 왜냐하면 저는
수학과 물리를 잘하는 학생이었기 때문입니다.
그러다가 예술이 제 삶에 들어오게 되었고,
순수한 창작의 즐거움에
빠져들었습니다.
저는 중국 북서부 지역의
카라마이라는 도시에서 자랐습니다.
이 도시는 위구르어로 ‘검은 기름’이라는 뜻입니다.
제 조부모 세대는 국가 정책에 따라
석유 도시를 개발하기 위해 그곳으로 이주했습니다.
저는 어릴 적 고향에서 석유를 기념하는 행사를 했던 기억이 있어요.
석유 산업에서 일하는 모든 가정은
도시에서 기념품을 받았습니다.
그것은 피라미드 모양이며,
그 중앙에는
실제 원유 한 방울이 들어 있습니다.
저는 그것을 확대된 형태로 재현하고 싶었고,
동시에 그 작품의 바닥이
기름이 뿜어져 나오는 분수가 되기를 원했습니다.
(모터 소리)
저는 공기 방울이 있는 것이 마음에 듭니다.
더 생동감이 느껴지고, 공기를 더 많이 포함하고 싶으면
튜브를 공기에 노출시키면 됩니다.
(액체가 흐르는 소리)
저는 이 기름 팬 내부에서
움직임이 느껴지길 바랍니다.
이것이 단순히 채굴되는 수동적인 물질이 아니라,
지각 아래에서 살아 숨 쉬며
지상 세계를 변화시키는 존재라는 것을 보여주고 싶습니다.
공포와 엄청난 폭력을 수반하면서 말이죠.
(가벼운 음악) (액체 떨어지는 소리)
중국 내에서 이주민들이 세운
도시에서 자라면서, 저는 자원을 찾아
새로운 곳으로 이동하고, 그곳에서 세대를 거쳐
번영하는 개념에 깊이 공감했습니다.
이러한 개념은 우주 탐사와도 평행을 이룹니다.
이것은 제 작업에서 중요한 부분을 차지하는데,
사람들이 아주 먼 곳까지 이동하여 다른 행성에 정착하는 것은
마치 제 조부모 세대가
20대에 했던 일과도 같다고 느꼈습니다.
(로켓 소리)
저는 MIT 미디어 랩 대학원생일 때부터
우주 탐사에 관한 작업을 시작했습니다.
저는 제안을 제출했고, 제 치아를 실은 로봇을 만들어
우주로 보냈습니다.
이것은 연구 프로젝트로 발사되었지만,
저에게는 하나의 퍼포먼스 작품이었습니다.
제 몸의 일부가 우주로 가길 원했기 때문입니다.
저는 그 여정을 가능하게 하는 아바타를 만들고 싶었습니다.
우리는 카운트다운을 하고, 로켓은 불꽃을 내며 날아오릅니다. 그리고 엔진은 맥동합니다.
이제 우리는 삼나무 공기를 마시며 새처럼 노래합니다.
우리는 먼지와 빛으로 이루어져 있습니다.
(신비로운 음악)
탐험이라는 개념에는
뭔가 아름답고 찬란한 것이 있습니다.
하지만 동시에 그것은 종종 외로운 여정이기도 합니다.
베이징에서 대학을 다니고,
대학원 공부를 위해 미국으로 간 것은
더 나은 삶을 위한 여정이었지만,
그 과정에서 저는
고향에서 점점 더 멀어졌습니다.
그리고 인류는
또 다른 행성에서 살거나
AI와 함께 살아가는 다양한 미래를 상상하지만,
현재의 장소를 떠날 때
자신의 일부가 사라지고 떨어져 나가는 것 같습니다.
우리가 갈망하는 성장과 함께
어쩔 수 없이
죽음도 동반됩니다.
저는 요즘 제 자신의 번식(생식)에 대해 많이 생각합니다.
이제 저는 그런 나이에 이르렀고,
사람들은 저에게 이렇게 말합니다.
"걱정하지 말고
그냥 난자를 얼려둬."
저는 그 과정에 대해 어떤 소외감과 두려움을 느낍니다.
(부드러운 음악)
생식 기술은 모든 문제를 해결한다고 주장하지만,
사실상 우리의 몸을 극적으로 변화시킵니다.
우리는 더 나은 직업을 얻기 위해, 공부하기 위해,
아직 좋은 배우자를 찾지 못했기 때문에
이 생물학적 기계를 통해 시간을 얼려 둡니다.
저는 이 모든 것이 결국 생산성과 관련되어 있다고 느낍니다.
즉, 시간이 유용한지 아닌지의 문제입니다.
저는 이 두려움과 관련된 다양한 오브제와 조각들을
만들고 있으며, 많은 뼈 구조를 참고하면서
우리 몸이 이러한 경험을 통해
어떻게 변화할지를 상상하며
왜곡되고 비틀린 형태로 표현하고 있습니다.
그리고 조각들을 아주 낮은 온도로 냉각시키고 있어,
서서히 얼어붙으며
서리가 조각 표면에 자라나는 것처럼 보이게 하고 있습니다.
(어두운 신비로운 음악)
저는 과학과 기술을 믿습니다.
그 방법론과
세상을 변화시키는 능력을 인정합니다.
하지만 동시에,
우리가 결코 도달할 수 없는 한계가 있기를 바랍니다.
왜냐하면 그것이 인간이라는 존재의
근본적인 개념을 빼앗아 버릴 수도 있기 때문입니다.
이렇게 철저히 계산되고 측정된 세계에서,
예술은 아름다움과 감정을
과정의 일부로 남겨 둘 수 있게 합니다.
(어두운 신비로운 음악 계속)