1
00:00:00,000 --> 00:00:03,000
Vi vorrei parlare di ciò

2
00:00:03,000 --> 00:00:05,000
che possiamo apprendere dallo studio del genoma

3
00:00:05,000 --> 00:00:07,000
di uomini di oggi

4
00:00:07,000 --> 00:00:09,000
e di esseri umani estinti.

5
00:00:09,000 --> 00:00:11,000
Ma prima

6
00:00:11,000 --> 00:00:14,000
vi vorrei ricordare brevemente quello che già sapete:

7
00:00:14,000 --> 00:00:16,000
che i genomi, il nostro materiale genetico,

8
00:00:16,000 --> 00:00:19,000
si trovano in quasi tutte le cellule del corpo, nei cromosomi,

9
00:00:19,000 --> 00:00:21,000
sotto forma di DNA,

10
00:00:21,000 --> 00:00:24,000
la famosa molecola a doppia elica.

11
00:00:24,000 --> 00:00:26,000
Le informazioni genetiche

12
00:00:26,000 --> 00:00:28,000
sono contenute nella sequenza

13
00:00:28,000 --> 00:00:30,000
di quattro basi

14
00:00:30,000 --> 00:00:33,000
abbreviate con le lettere A, T, C, e G.

15
00:00:33,000 --> 00:00:35,000
Le informazioni sono presenti due volte ---

16
00:00:35,000 --> 00:00:37,000
in ognuno dei filamenti ---

17
00:00:37,000 --> 00:00:39,000
e questo è importante,

18
00:00:39,000 --> 00:00:41,000
perché quando si formano nuove cellule i filamenti si separano,

19
00:00:41,000 --> 00:00:44,000
e si sintetizzano nuovi filamenti sulla base del vecchio modello,

20
00:00:44,000 --> 00:00:47,000
con un processo quasi perfetto.

21
00:00:47,000 --> 00:00:49,000
Ma, ovviamente, nulla in natura

22
00:00:49,000 --> 00:00:51,000
è del tutto perfetto,

23
00:00:51,000 --> 00:00:53,000
quindi talvolta capita un errore

24
00:00:53,000 --> 00:00:56,000
e viene inserita una lettera sbagliata.

25
00:00:56,000 --> 00:00:58,000
Possiamo vedere il risultato

26
00:00:58,000 --> 00:01:00,000
di queste mutazioni

27
00:01:00,000 --> 00:01:02,000
anche se confrontiamo le sequenze di DNA

28
00:01:02,000 --> 00:01:05,000
di quelli che si trovano in sala, ad esempio.

29
00:01:05,000 --> 00:01:08,000
Se confronto il mio genoma con il vostro

30
00:01:08,000 --> 00:01:12,000
vedremo che c'è una variazione

31
00:01:12,000 --> 00:01:14,000
ogni 1200-1300 lettere.

32
00:01:14,000 --> 00:01:16,000
Queste mutazioni si accumulano

33
00:01:16,000 --> 00:01:19,000
grosso modo come funzione del tempo.

34
00:01:19,000 --> 00:01:22,000
Nella sequenza di uno scimpanzé saranno in numero maggiore.

35
00:01:22,000 --> 00:01:25,000
Circa una lettera ogni 100,

36
00:01:25,000 --> 00:01:27,000
per gli scimpanzé.

37
00:01:27,000 --> 00:01:29,000
Se poi vi interessa la storia di un frammento

38
00:01:29,000 --> 00:01:31,000
di DNA, o dell'intero genoma,

39
00:01:31,000 --> 00:01:34,000
sarete in grado di ricostruire la storia del DNA

40
00:01:34,000 --> 00:01:36,000
in base alle variazioni riscontrate.

41
00:01:36,000 --> 00:01:40,000
Di solito rappresentiamo la storia del DNA

42
00:01:40,000 --> 00:01:42,000
usando grafici come questo.

43
00:01:42,000 --> 00:01:44,000
Qui la struttura è molto semplice.

44
00:01:44,000 --> 00:01:46,000
Le due sequenze di DNA umano

45
00:01:46,000 --> 00:01:49,000
derivano da un recente antenato comune.

46
00:01:49,000 --> 00:01:53,000
E ancora prima c'è un progenitore in comune con gli scimpanzé.

47
00:01:53,000 --> 00:01:56,000
Dato che queste mutazioni avvengono

48
00:01:56,000 --> 00:01:58,000
grosso modo come funzione del tempo,

49
00:01:58,000 --> 00:02:00,000
si possono convertire le differenze

50
00:02:00,000 --> 00:02:02,000
in tempi stimati,

51
00:02:02,000 --> 00:02:04,000
e dunque si ritiene che i due tipi umani

52
00:02:04,000 --> 00:02:08,000
abbiano avuto un antenato comune circa mezzo milione di anni fa;

53
00:02:08,000 --> 00:02:10,000
in comune con gli scimpanzé, invece,

54
00:02:10,000 --> 00:02:13,000
circa cinque milioni di anni or sono.

55
00:02:13,000 --> 00:02:15,000
In questi ultimi anni si sono sviluppate

56
00:02:15,000 --> 00:02:17,000
tecnologie di conteggio che consentono

57
00:02:17,000 --> 00:02:21,000
di verificare moltissimi frammenti di DNA in tempi rapidissimi.

58
00:02:21,000 --> 00:02:23,000
Oggi, nel giro di poche ore, possiamo

59
00:02:23,000 --> 00:02:26,000
mappare un intero genoma umano.

60
00:02:26,000 --> 00:02:29,000
In ognuno di noi coesistono due genomi:

61
00:02:29,000 --> 00:02:32,000
quello materno e quello paterno.

62
00:02:32,000 --> 00:02:36,000
La loro lunghezza è di circa 3 miliardi di lettere.

63
00:02:36,000 --> 00:02:38,000
E si vedrà che nei miei genomi,

64
00:02:38,000 --> 00:02:40,000
o in quello dei due che useremo,

65
00:02:40,000 --> 00:02:43,000
ci sono circa 3 milioni

66
00:02:43,000 --> 00:02:45,000
di variazioni.

67
00:02:45,000 --> 00:02:47,000
Magari mi potreste dire:

68
00:02:47,000 --> 00:02:49,000
"Come sono distribuite queste differenze

69
00:02:49,000 --> 00:02:51,000
genetiche nel mondo?".

70
00:02:51,000 --> 00:02:53,000
E allora vedreste

71
00:02:53,000 --> 00:02:57,000
una certa quantità di variazioni genetiche in Africa.

72
00:02:57,000 --> 00:03:00,000
E al di fuori dell'Africa

73
00:03:00,000 --> 00:03:03,000
vedreste una minore variazione genetica.

74
00:03:03,000 --> 00:03:05,000
Questo è sorprendente, certo,

75
00:03:05,000 --> 00:03:08,000
perché in Africa vivono dalle 6 alle 8 volte meno persone

76
00:03:08,000 --> 00:03:11,000
che nel resto del mondo.

77
00:03:11,000 --> 00:03:14,000
Eppure in Africa

78
00:03:14,000 --> 00:03:17,000
c'è più varietà genetica.

79
00:03:17,000 --> 00:03:19,000
Inoltre quasi tutte le varianti genetiche

80
00:03:19,000 --> 00:03:21,000
al di fuori dell'Africa

81
00:03:21,000 --> 00:03:23,000
hanno sequenze di DNA strettamente

82
00:03:23,000 --> 00:03:25,000
correlate a quelle africane.

83
00:03:25,000 --> 00:03:27,000
Ma in Africa

84
00:03:27,000 --> 00:03:30,000
c'è una componente della variazione genetica

85
00:03:30,000 --> 00:03:33,000
che non ha parentele strette al di fuori.

86
00:03:33,000 --> 00:03:36,000
Una spiegazione possibile è che

87
00:03:36,000 --> 00:03:39,000
una parte della variante africana, ma non tutta,

88
00:03:39,000 --> 00:03:43,000
abbia colonizzato il resto del mondo.

89
00:03:43,000 --> 00:03:47,000
E usando i sistemi di datazione delle variazioni genetiche

90
00:03:47,000 --> 00:03:49,000
possiamo dire

91
00:03:49,000 --> 00:03:51,000
che l'uomo moderno -

92
00:03:51,000 --> 00:03:54,000
un essere umano esattamente identico a noi -

93
00:03:54,000 --> 00:03:57,000
si è sviluppato in Africa in tempi recenti,

94
00:03:57,000 --> 00:04:01,000
tra i 100 e i 200.000 anni fa.

95
00:04:01,000 --> 00:04:05,000
Più tardi, tra i 100 e i 50.000 anni or sono,

96
00:04:05,000 --> 00:04:07,000
si è spostato dall'Africa

97
00:04:07,000 --> 00:04:09,000
per colonizzare il mondo.

98
00:04:09,000 --> 00:04:11,000
Per cui spesso mi piace dire

99
00:04:11,000 --> 00:04:13,000
che, dalla prospettiva del genoma,

100
00:04:13,000 --> 00:04:15,000
siamo tutti africani.

101
00:04:15,000 --> 00:04:18,000
O viviamo ancora in Africa, oppure

102
00:04:18,000 --> 00:04:20,000
l'abbiamo lasciata in un recente esilio.

103
00:04:20,000 --> 00:04:22,000
Un'altra conseguenza

104
00:04:22,000 --> 00:04:25,000
della recente origine degli umani moderni

105
00:04:25,000 --> 00:04:27,000
è che le varianti genetiche

106
00:04:27,000 --> 00:04:29,000
sono di solito ampiamente sparse nel mondo,

107
00:04:29,000 --> 00:04:31,000
in molti luoghi,

108
00:04:31,000 --> 00:04:34,000
e tendono a variare come gradienti,

109
00:04:34,000 --> 00:04:38,000
almeno come vista d'insieme.

110
00:04:38,000 --> 00:04:40,000
E dato che esistono così tante varianti

111
00:04:40,000 --> 00:04:43,000
e che hanno diversi gradienti,

112
00:04:43,000 --> 00:04:46,000
vuol dire che se determiniamo una sequenza di DNA -

113
00:04:46,000 --> 00:04:49,000
il genoma di un individuo -

114
00:04:49,000 --> 00:04:51,000
possiamo stabilire con sufficiente precisione

115
00:04:51,000 --> 00:04:53,000
il suo luogo di provenienza,

116
00:04:53,000 --> 00:04:55,000
sempre che i suoi genitori o i nonni

117
00:04:55,000 --> 00:04:58,000
non siano andati troppo in giro.

118
00:04:58,000 --> 00:05:00,000
Ma allora ciò vuole anche dire,

119
00:05:00,000 --> 00:05:02,000
come pensano molte persone,

120
00:05:02,000 --> 00:05:05,000
che ci sono grandi differenze genetiche tra gruppi di persone -

121
00:05:05,000 --> 00:05:07,000
anche in continenti diversi, ad esempio?

122
00:05:07,000 --> 00:05:10,000
Beh, possiamo iniziare a rispondere anche a questo.

123
00:05:10,000 --> 00:05:13,000
Ad esempio c'è un progetto, attualmente in corso,

124
00:05:13,000 --> 00:05:15,000
per sequenziare mille persone -

125
00:05:15,000 --> 00:05:18,000
il loro genoma - in diverse parti del mondo.

126
00:05:18,000 --> 00:05:21,000
Hanno eseguito la sequenza di 185 africani

127
00:05:21,000 --> 00:05:24,000
provenienti da due popolazioni.

128
00:05:24,000 --> 00:05:27,000
E hanno portato a termine quella di un egual numero di persone

129
00:05:27,000 --> 00:05:30,000
in Europa e in Cina.

130
00:05:30,000 --> 00:05:33,000
E possiamo già osservare il grado di differenziazione,

131
00:05:33,000 --> 00:05:36,000
quante lettere variano

132
00:05:36,000 --> 00:05:39,000
in almeno una delle sequenze individuali.

133
00:05:39,000 --> 00:05:43,000
Sono tante: 38 milioni di posizioni variabili.

134
00:05:43,000 --> 00:05:46,000
Ma ci potremmo chiedere: esistono differenze assolute

135
00:05:46,000 --> 00:05:48,000
tra africani e non-africani?

136
00:05:48,000 --> 00:05:50,000
Forse molti di noi pensano

137
00:05:50,000 --> 00:05:52,000
che ci sia una grandissima differenza.

138
00:05:52,000 --> 00:05:54,000
E una differenza assoluta -

139
00:05:54,000 --> 00:05:56,000
cioè una differenza per cui

140
00:05:56,000 --> 00:05:59,000
tutti gli individui che vivono in Africa,

141
00:05:59,000 --> 00:06:02,000
il 100 %, hanno una lettera in una certa posizione,

142
00:06:02,000 --> 00:06:06,000
mentre quelli al di fuori dell'Africa ne hanno un'altra.

143
00:06:06,000 --> 00:06:09,000
La risposta è che, tra i milioni di differenze,

144
00:06:09,000 --> 00:06:12,000
non esiste una posizione simile.

145
00:06:14,000 --> 00:06:16,000
Potrebbe stupirvi.

146
00:06:16,000 --> 00:06:19,000
Forse una classificazione individuale non è corretta.

147
00:06:19,000 --> 00:06:21,000
Allora potremmo adottare criteri più flessibili

148
00:06:21,000 --> 00:06:23,000
e dire: quante posizioni troviamo,

149
00:06:23,000 --> 00:06:25,000
in cui il 95 % degli africani

150
00:06:25,000 --> 00:06:27,000
ha una variante,

151
00:06:27,000 --> 00:06:29,000
e un altro 95 % un'altra variante,

152
00:06:29,000 --> 00:06:31,000
e risulta che il totale è 12.

153
00:06:31,000 --> 00:06:33,000
Questo è davvero sorprendente.

154
00:06:33,000 --> 00:06:35,000
Significa che quando vediamo delle persone,

155
00:06:35,000 --> 00:06:38,000
una dell'Africa e una di Europa,

156
00:06:38,000 --> 00:06:41,000
o Asia, non possiamo predire,

157
00:06:41,000 --> 00:06:45,000
per una singola posizione nel genoma, con l'accuratezza del 100%

158
00:06:45,000 --> 00:06:47,000
cosa troveremmo per quella persona.

159
00:06:47,000 --> 00:06:49,000
Solo per 12 posizioni forse

160
00:06:49,000 --> 00:06:53,000
potremmo azzeccarne il 95%.

161
00:06:53,000 --> 00:06:55,000
Ed è sorprendente, perché

162
00:06:55,000 --> 00:06:57,000
naturalmente potremmo osservare queste persone

163
00:06:57,000 --> 00:07:01,000
e sapere con relativa sicurezza da dove provengono i loro antenati.

164
00:07:01,000 --> 00:07:03,000
Ciò vuol dire che

165
00:07:03,000 --> 00:07:05,000
quei tratti che osserviamo

166
00:07:05,000 --> 00:07:07,000
che sono più evidenti -

167
00:07:07,000 --> 00:07:10,000
i tratti del viso, colore della pelle, capelli -

168
00:07:10,000 --> 00:07:14,000
non sono determinati da singoli geni che fanno la differenza,

169
00:07:14,000 --> 00:07:17,000
ma da molte varianti genetiche diverse che sembrano

170
00:07:17,000 --> 00:07:19,000
variare di frequenza, a seconda

171
00:07:19,000 --> 00:07:21,000
del luogo di provenienza.

172
00:07:21,000 --> 00:07:24,000
Credo ci sia un'altra cosa in quei tratti

173
00:07:24,000 --> 00:07:27,000
che scorgiamo così facilmente negli altri,

174
00:07:27,000 --> 00:07:29,000
che penso occorra considerare,

175
00:07:29,000 --> 00:07:32,000
ed è il fatto che, in senso letterale,

176
00:07:32,000 --> 00:07:35,000
si trovano sulla superficie del corpo.

177
00:07:35,000 --> 00:07:37,000
Sono quello di cui parlavo -

178
00:07:37,000 --> 00:07:40,000
tratti del volto, struttura dei capelli, colore della pelle.

179
00:07:40,000 --> 00:07:42,000
Ci sono altre caratteristiche che variano

180
00:07:42,000 --> 00:07:44,000
da un continente all'altro, ad esempio

181
00:07:44,000 --> 00:07:48,000
il modo di metabolizzare il cibo che ingeriamo,

182
00:07:48,000 --> 00:07:50,000
o quello in cui

183
00:07:50,000 --> 00:07:53,000
il nostro sistema immunitario reagisce ai microbi

184
00:07:53,000 --> 00:07:55,000
che invadono il nostro corpo.

185
00:07:55,000 --> 00:07:57,000
Sono tutte parti dell'organismo

186
00:07:57,000 --> 00:08:00,000
che servono a interagire direttamente con l'ambiente,

187
00:08:00,000 --> 00:08:04,000
diciamo in in confronto diretto.

188
00:08:04,000 --> 00:08:06,000
E' facile immaginare

189
00:08:06,000 --> 00:08:08,000
come quelle parti del corpo in particolare

190
00:08:08,000 --> 00:08:11,000
siano state oggetto di veloce selezione da parte dell'ambiente

191
00:08:11,000 --> 00:08:13,000
e abbiano cambiato la frequenza

192
00:08:13,000 --> 00:08:15,000
dei geni interessati.

193
00:08:15,000 --> 00:08:18,000
Ma se guardiamo ad altre parti del corpo

194
00:08:18,000 --> 00:08:20,000
che non interagiscono direttamente con l'ambiente -

195
00:08:20,000 --> 00:08:23,000
reni, fegato, cuore -

196
00:08:23,000 --> 00:08:25,000
non c'è modo di sapere,

197
00:08:25,000 --> 00:08:27,000
osservando unicamente questi organi,

198
00:08:27,000 --> 00:08:30,000
da dove provengano quegli individui.

199
00:08:31,000 --> 00:08:33,000
Dunque c'è un'altra cosa interessante

200
00:08:33,000 --> 00:08:36,000
che emerge dalla considerazione del fatto

201
00:08:36,000 --> 00:08:40,000
che gli umani hanno una comune recente origine africana,

202
00:08:40,000 --> 00:08:43,000
e cioè che quando sono apparsi quegli umani,

203
00:08:43,000 --> 00:08:45,000
circa 100.000 anni fa,

204
00:08:45,000 --> 00:08:47,000
non erano gli unici sul pianeta.

205
00:08:47,000 --> 00:08:50,000
Esistevano altre tipologie di uomo,

206
00:08:50,000 --> 00:08:53,000
tra cui, il più famoso, l'uomo di Neanderthal -

207
00:08:53,000 --> 00:08:55,000
questi tipi umani robusti,

208
00:08:55,000 --> 00:08:57,000
qui sulla sinistra

209
00:08:57,000 --> 00:09:01,000
accanto a uno scheletro umano moderno -

210
00:09:01,000 --> 00:09:04,000
che abitavano in Europa e in Asia Occidentale

211
00:09:04,000 --> 00:09:06,000
da diverse centinaia di migliaia di anni.

212
00:09:06,000 --> 00:09:08,000
Sarebbe interessante sapere

213
00:09:08,000 --> 00:09:10,000
cosa accadde quando si incontrarono.

214
00:09:10,000 --> 00:09:12,000
Che successe all'uomo di Neanderthal?

215
00:09:12,000 --> 00:09:14,000
Per dare una risposta a tali quesiti

216
00:09:14,000 --> 00:09:18,000
il mio gruppo di ricerca - ormai da 25 anni -

217
00:09:18,000 --> 00:09:20,000
lavora su sistemi di estrazione del DNA

218
00:09:20,000 --> 00:09:22,000
da fossili di Neanderthal

219
00:09:22,000 --> 00:09:24,000
e di animali estinti

220
00:09:24,000 --> 00:09:27,000
vecchi di decine di migliaia di anni.

221
00:09:27,000 --> 00:09:30,000
Ciò comporta molti problemi tecnici

222
00:09:30,000 --> 00:09:32,000
su come estrarre il DNA

223
00:09:32,000 --> 00:09:35,000
e trasformarlo in un formato sequenziabile.

224
00:09:35,000 --> 00:09:37,000
Occorre fare molta attenzione

225
00:09:37,000 --> 00:09:40,000
ad evitare contaminazioni, durante gli esperimenti,

226
00:09:40,000 --> 00:09:43,000
con il proprio DNA.

227
00:09:43,000 --> 00:09:46,000
Ed infine, facendo uso anche di questi metodi

228
00:09:46,000 --> 00:09:50,000
di sequenziazione veloce di molte molecole di DNA,

229
00:09:50,000 --> 00:09:52,000
siamo riusciti, lo scorso anno,

230
00:09:52,000 --> 00:09:55,000
a presentare la prima versione del genoma del Neanderthal,

231
00:09:55,000 --> 00:09:57,000
cosicché tutti voi potete

232
00:09:57,000 --> 00:09:59,000
andare su internet e dare un'occhiata a questo genoma,

233
00:09:59,000 --> 00:10:02,000
o almeno a quel 55 %

234
00:10:02,000 --> 00:10:05,000
che abbiamo ricostruito finora.

235
00:10:05,000 --> 00:10:07,000
E potete già confrontarlo col genoma

236
00:10:07,000 --> 00:10:10,000
di persone viventi.

237
00:10:10,000 --> 00:10:12,000
Forse la domanda

238
00:10:12,000 --> 00:10:14,000
che vi verrebbe da fare è:

239
00:10:14,000 --> 00:10:16,000
"Che è successo quando ci siamo incontrati?

240
00:10:16,000 --> 00:10:18,000
Ci siamo incrociati oppure no?"

241
00:10:18,000 --> 00:10:20,000
Per rispondere alla domanda

242
00:10:20,000 --> 00:10:23,000
bisogna osservare il Neanderthal dell'Europa Meridionale

243
00:10:23,000 --> 00:10:25,000
e confrontarne il genoma

244
00:10:25,000 --> 00:10:27,000
con gli uomini di oggi.

245
00:10:27,000 --> 00:10:29,000
E poi fare lo stesso

246
00:10:29,000 --> 00:10:31,000
con coppie di individui,

247
00:10:31,000 --> 00:10:33,000
iniziando con gli Africani,

248
00:10:33,000 --> 00:10:35,000
confrontando i loro genomi

249
00:10:35,000 --> 00:10:38,000
e identificandone le differenze,

250
00:10:38,000 --> 00:10:41,000
e chiedersi in ambedue i casi: com'è fatto un Neanderthal?

251
00:10:41,000 --> 00:10:44,000
A quale dei due Africani assomiglia di più?

252
00:10:44,000 --> 00:10:47,000
Non ci aspetteremmo differenze,

253
00:10:47,000 --> 00:10:49,000
perché i Neanderthal non hanno mai vissuto in Africa.

254
00:10:49,000 --> 00:10:52,000
Dovrebbero essere uguali, non c'è motivo per cui

255
00:10:52,000 --> 00:10:55,000
ci dovrebbe essere più somiglianza con uno dei due.

256
00:10:55,000 --> 00:10:57,000
E infatti è proprio così.

257
00:10:57,000 --> 00:10:59,000
Statisticamente non c'è differenza tra africani

258
00:10:59,000 --> 00:11:03,000
rispetto all'eventuale somiglianza con il Neanderthal.

259
00:11:03,000 --> 00:11:05,000
Ma è diverso

260
00:11:05,000 --> 00:11:09,000
se prendiamo un europeo e un africano.

261
00:11:09,000 --> 00:11:12,000
In questo caso è molto più frequente

262
00:11:12,000 --> 00:11:14,000
che il Neanderthal somigli all'europeo

263
00:11:14,000 --> 00:11:16,000
che all'africano.

264
00:11:16,000 --> 00:11:19,000
Lo stesso se confrontiamo un cinese

265
00:11:19,000 --> 00:11:21,000
e un africano,

266
00:11:21,000 --> 00:11:25,000
il Neanderthal somiglierà più di frequente al cinese.

267
00:11:25,000 --> 00:11:27,000
E anche questo è sorprendente.

268
00:11:27,000 --> 00:11:29,000
perché i Neanderthal non hanno mai vissuto in Cina.

269
00:11:29,000 --> 00:11:33,000
La nostra spiegazione è che

270
00:11:33,000 --> 00:11:35,000
quando gli umani moderni sono fuoriusciti dall'Africa

271
00:11:35,000 --> 00:11:38,000
circa 100.000 anni fa,

272
00:11:38,000 --> 00:11:40,000
si sono incontrati con i Neanderthal.

273
00:11:40,000 --> 00:11:43,000
Presumibilmente dapprima nel Medio Oriente,

274
00:11:43,000 --> 00:11:45,000
dove già si trovavano i Neanderthal.

275
00:11:45,000 --> 00:11:47,000
Se in quell'occasione cominciarono a incrociarsi,

276
00:11:47,000 --> 00:11:49,000
allora quegli umani moderni

277
00:11:49,000 --> 00:11:51,000
che divennero gli antenati

278
00:11:51,000 --> 00:11:53,000
di tutti i non-africani

279
00:11:53,000 --> 00:11:56,000
trasportavano nel proprio genoma i tratti del Neanderthal,

280
00:11:56,000 --> 00:11:58,000
diffondendolo nel resto del mondo.

281
00:11:58,000 --> 00:12:01,000
E così oggi le persone che vivono al di fuori dell'Africa

282
00:12:01,000 --> 00:12:04,000
hanno circa il 2,5 % di DNA

283
00:12:04,000 --> 00:12:06,000
neanderthaliano.

284
00:12:06,000 --> 00:12:09,000
Perciò, disponendo oggi di un genoma

285
00:12:09,000 --> 00:12:11,000
di Neanderthal come riferimento,

286
00:12:11,000 --> 00:12:13,000
e con le tecnologie di analisi

287
00:12:13,000 --> 00:12:15,000
dei fossili e di estrazione

288
00:12:15,000 --> 00:12:17,000
del DNA,

289
00:12:17,000 --> 00:12:21,000
possiamo applicare il modello ad altre parti del mondo.

290
00:12:21,000 --> 00:12:24,000
Il primo posto in cui siamo andati è la Siberia Meridionale,

291
00:12:24,000 --> 00:12:26,000
nei Monti Altaj,

292
00:12:26,000 --> 00:12:28,000
in un luogo chiamato Denisova,

293
00:12:28,000 --> 00:12:30,000
in una caverna in cui,

294
00:12:30,000 --> 00:12:33,000
nel 2008, gli archeologi

295
00:12:33,000 --> 00:12:35,000
hanno trovato un ossicino -

296
00:12:35,000 --> 00:12:37,000
questa è una copia -

297
00:12:37,000 --> 00:12:41,000
che hanno capito essere l'ultima falange

298
00:12:41,000 --> 00:12:44,000
del mignolo di un umano.

299
00:12:44,000 --> 00:12:46,000
Era in buono stato di conservazione

300
00:12:46,000 --> 00:12:49,000
e siamo così riusciti a determinare il suo DNA

301
00:12:49,000 --> 00:12:51,000
anche meglio di quello

302
00:12:51,000 --> 00:12:53,000
del Neanderthal,

303
00:12:53,000 --> 00:12:55,000
e l'abbiamo messo a confronto con il genoma

304
00:12:55,000 --> 00:12:58,000
del Neanderthal e dell'uomo odierno.

305
00:12:58,000 --> 00:13:00,000
Abbiamo scoperto che questo individuo

306
00:13:00,000 --> 00:13:03,000
aveva sequenze di DNA in comune

307
00:13:03,000 --> 00:13:07,000
con i Neanderthal circa 640.000 anni fa.

308
00:13:07,000 --> 00:13:10,000
Arrivando a 800.000 anni or sono,

309
00:13:10,000 --> 00:13:12,000
si ha un'origine comune

310
00:13:12,000 --> 00:13:14,000
con gli umani di oggi.

311
00:13:14,000 --> 00:13:16,000
Dunque questo individuo proviene da una popolazione

312
00:13:16,000 --> 00:13:19,000
che condivide l'origine con i Neanderthal,

313
00:13:19,000 --> 00:13:22,000
ma molto tempo fa, e poi ha una lunga storia indipendente.

314
00:13:22,000 --> 00:13:24,000
Abbiamo chiamato questo gruppo di umani,

315
00:13:24,000 --> 00:13:26,000
a cui siamo risaliti per la prima volta

316
00:13:26,000 --> 00:13:28,000
attraverso questo ossicino,

317
00:13:28,000 --> 00:13:30,000
i Denisovani,

318
00:13:30,000 --> 00:13:33,000
dal nome del luogo del ritrovamento.

319
00:13:33,000 --> 00:13:36,000
E poi potremmo farci, anche per loro,

320
00:13:36,000 --> 00:13:38,000
le stesse domande fatte per i Neanderthal:

321
00:13:38,000 --> 00:13:42,000
si mescolarono con gli antenati dell'uomo odierno?

322
00:13:42,000 --> 00:13:44,000
Se ci poniamo la domanda,

323
00:13:44,000 --> 00:13:46,000
e confrontiamo il genoma Denisoviano

324
00:13:46,000 --> 00:13:48,000
con quello di altre parti del mondo,

325
00:13:48,000 --> 00:13:50,000
inaspettatamente scopriamo

326
00:13:50,000 --> 00:13:52,000
che non c'è alcuna traccia di DNA Denisoviano

327
00:13:52,000 --> 00:13:57,000
nemmeno nella gente che vive vicino alla Siberia odierna.

328
00:13:57,000 --> 00:13:59,000
Ma lo troviamo nella Papua Nuova Guinea

329
00:13:59,000 --> 00:14:03,000
e in altre isole della Melanesia e del Pacifico.

330
00:14:03,000 --> 00:14:05,000
Probabilmente, ciò significa

331
00:14:05,000 --> 00:14:08,000
che i Denisoviani erano più diffusi in passato,

332
00:14:08,000 --> 00:14:11,000
dato che non crediamo che gli antenati dei Melanesiani

333
00:14:11,000 --> 00:14:13,000
abbiano mai vissuto in Siberia.

334
00:14:13,000 --> 00:14:15,000
Perciò dallo studio

335
00:14:15,000 --> 00:14:18,000
dei genomi di esseri umani estinti,

336
00:14:18,000 --> 00:14:21,000
stiamo iniziando ad avere un'idea di come fosse il mondo

337
00:14:21,000 --> 00:14:24,000
quando gli uomini moderni cominciarono a lasciare l'Africa.

338
00:14:24,000 --> 00:14:27,000
In Occidente c'erano i Neanderthal;

339
00:14:27,000 --> 00:14:29,000
in Oriente c'erano i Denisoviani -

340
00:14:29,000 --> 00:14:31,000
e forse anche altre forme di umani

341
00:14:31,000 --> 00:14:33,000
che non abbiamo ancora scoperto.

342
00:14:33,000 --> 00:14:36,000
Non è facile identificare i confini tra queste due popolazioni,

343
00:14:36,000 --> 00:14:38,000
ma sappiamo che nella Siberia Meridionale

344
00:14:38,000 --> 00:14:40,000
vissero sia i Neanderthal che i Denisovsiani,

345
00:14:40,000 --> 00:14:43,000
almeno in qualche periodo del passato.

346
00:14:43,000 --> 00:14:46,000
Gli uomini moderni provengono da qualche zona dell'Africa,

347
00:14:46,000 --> 00:14:49,000
probabilmente dall'area centro-orientale.

348
00:14:49,000 --> 00:14:52,000
Hanno incontrato i Neanderthal, vi si sono uniti,

349
00:14:52,000 --> 00:14:55,000
hanno continuato a diffondersi nel mondo,

350
00:14:55,000 --> 00:14:58,000
e in qualche luogo dell'Asia sud-orientale

351
00:14:58,000 --> 00:15:00,000
hanno incontrato i Denisoviani e si sono uniti a loro,

352
00:15:00,000 --> 00:15:03,000
poi sono andati verso il Pacifico.

353
00:15:03,000 --> 00:15:06,000
Infine, queste precedenti forme umane scomparvero,

354
00:15:06,000 --> 00:15:09,000
ma continuano a vivere ancora un po'

355
00:15:09,000 --> 00:15:11,000
in qualcuno di noi -

356
00:15:11,000 --> 00:15:14,000
tanto che i non-africani conservano il 2,5 % di DNA

357
00:15:14,000 --> 00:15:16,000
dei Neanderthal,

358
00:15:16,000 --> 00:15:18,000
e i Melanesiani

359
00:15:18,000 --> 00:15:21,000
anche un 5 % circa

360
00:15:21,000 --> 00:15:24,000
dei Denisoviani.

361
00:15:24,000 --> 00:15:26,000
Questo vuol forse dire che, dopo tutto,

362
00:15:26,000 --> 00:15:28,000
ci sono delle differenze assolute

363
00:15:28,000 --> 00:15:31,000
tra africani e non-africani,

364
00:15:31,000 --> 00:15:33,000
dato che i non-africani

365
00:15:33,000 --> 00:15:35,000
mantengono nel genoma vecchi tratti

366
00:15:35,000 --> 00:15:37,000
dei tipi umani estinti,

367
00:15:37,000 --> 00:15:39,000
mentre gli africani non ne hanno?

368
00:15:39,000 --> 00:15:42,000
Beh, non credo che sia così.

369
00:15:42,000 --> 00:15:44,000
Presumibilmente gli umani moderni

370
00:15:44,000 --> 00:15:46,000
provengono da un luogo dell'Africa.

371
00:15:46,000 --> 00:15:49,000
Certo si sono diffusi anche altrove in Africa,

372
00:15:49,000 --> 00:15:52,000
dove ci saranno state altre forme umane precedenti.

373
00:15:52,000 --> 00:15:54,000
E dato che ci siamo mescolati altrove,

374
00:15:54,000 --> 00:15:56,000
sono sicuro che un giorno,

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00:15:56,000 --> 00:15:58,000
quando forse avremo un genoma

376
00:15:58,000 --> 00:16:00,000
anche di tipi umani africani più antichi,

377
00:16:00,000 --> 00:16:02,000
scopriremo che anche loro si sono mescolati

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00:16:02,000 --> 00:16:05,000
con i primi uomini moderni in Africa.

379
00:16:06,000 --> 00:16:08,000
Riassumendo,

380
00:16:08,000 --> 00:16:10,000
cosa abbiamo imparato dallo studio dei genomi

381
00:16:10,000 --> 00:16:12,000
degli esseri umani di oggi

382
00:16:12,000 --> 00:16:14,000
e degli esseri umani estinti?

383
00:16:14,000 --> 00:16:16,000
Abbiamo appreso molte cose,

384
00:16:16,000 --> 00:16:21,000
ma ciò che ritengo importante menzionare

385
00:16:21,000 --> 00:16:24,000
è che abbiamo capito che ci siamo sempre mescolati.

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00:16:24,000 --> 00:16:26,000
Ci siamo incrociati con questi precedenti tipi di umani,

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00:16:26,000 --> 00:16:28,000
ovunque li abbiamo incontrati,

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00:16:28,000 --> 00:16:32,000
e da allora abbiamo sempre continuato a farlo.

389
00:16:32,000 --> 00:16:34,000
Grazie per la vostra attenzione.

390
00:16:34,000 --> 00:16:40,000
(Applausi)