0:00:00.000,0:00:03.000
Vi vorrei parlare di ciò

0:00:03.000,0:00:05.000
che possiamo apprendere dallo studio del genoma

0:00:05.000,0:00:07.000
di uomini di oggi

0:00:07.000,0:00:09.000
e di esseri umani estinti.

0:00:09.000,0:00:11.000
Ma prima

0:00:11.000,0:00:14.000
vi vorrei ricordare brevemente quello che già sapete:

0:00:14.000,0:00:16.000
che i genomi, il nostro materiale genetico,

0:00:16.000,0:00:19.000
si trovano in quasi tutte le cellule del corpo, nei cromosomi,

0:00:19.000,0:00:21.000
sotto forma di DNA,

0:00:21.000,0:00:24.000
la famosa molecola a doppia elica.

0:00:24.000,0:00:26.000
Le informazioni genetiche

0:00:26.000,0:00:28.000
sono contenute nella sequenza

0:00:28.000,0:00:30.000
di quattro basi

0:00:30.000,0:00:33.000
abbreviate con le lettere A, T, C, e G.

0:00:33.000,0:00:35.000
Le informazioni sono presenti due volte ---

0:00:35.000,0:00:37.000
in ognuno dei filamenti ---

0:00:37.000,0:00:39.000
e questo è importante,

0:00:39.000,0:00:41.000
perché quando si formano nuove cellule i filamenti si separano,

0:00:41.000,0:00:44.000
e si sintetizzano nuovi filamenti sulla base del vecchio modello,

0:00:44.000,0:00:47.000
con un processo quasi perfetto.

0:00:47.000,0:00:49.000
Ma, ovviamente, nulla in natura

0:00:49.000,0:00:51.000
è del tutto perfetto,

0:00:51.000,0:00:53.000
quindi talvolta capita un errore

0:00:53.000,0:00:56.000
e viene inserita una lettera sbagliata.

0:00:56.000,0:00:58.000
Possiamo vedere il risultato

0:00:58.000,0:01:00.000
di queste mutazioni

0:01:00.000,0:01:02.000
anche se confrontiamo le sequenze di DNA

0:01:02.000,0:01:05.000
di quelli che si trovano in sala, ad esempio.

0:01:05.000,0:01:08.000
Se confronto il mio genoma con il vostro

0:01:08.000,0:01:12.000
vedremo che c'è una variazione

0:01:12.000,0:01:14.000
ogni 1200-1300 lettere.

0:01:14.000,0:01:16.000
Queste mutazioni si accumulano

0:01:16.000,0:01:19.000
grosso modo come funzione del tempo.

0:01:19.000,0:01:22.000
Nella sequenza di uno scimpanzé saranno in numero maggiore.

0:01:22.000,0:01:25.000
Circa una lettera ogni 100,

0:01:25.000,0:01:27.000
per gli scimpanzé.

0:01:27.000,0:01:29.000
Se poi vi interessa la storia di un frammento

0:01:29.000,0:01:31.000
di DNA, o dell'intero genoma,

0:01:31.000,0:01:34.000
sarete in grado di ricostruire la storia del DNA

0:01:34.000,0:01:36.000
in base alle variazioni riscontrate.

0:01:36.000,0:01:40.000
Di solito rappresentiamo la storia del DNA

0:01:40.000,0:01:42.000
usando grafici come questo.

0:01:42.000,0:01:44.000
Qui la struttura è molto semplice.

0:01:44.000,0:01:46.000
Le due sequenze di DNA umano

0:01:46.000,0:01:49.000
derivano da un recente antenato comune.

0:01:49.000,0:01:53.000
E ancora prima c'è un progenitore in comune con gli scimpanzé.

0:01:53.000,0:01:56.000
Dato che queste mutazioni avvengono

0:01:56.000,0:01:58.000
grosso modo come funzione del tempo,

0:01:58.000,0:02:00.000
si possono convertire le differenze

0:02:00.000,0:02:02.000
in tempi stimati,

0:02:02.000,0:02:04.000
e dunque si ritiene che i due tipi umani

0:02:04.000,0:02:08.000
abbiano avuto un antenato comune circa mezzo milione di anni fa;

0:02:08.000,0:02:10.000
in comune con gli scimpanzé, invece,

0:02:10.000,0:02:13.000
circa cinque milioni di anni or sono.

0:02:13.000,0:02:15.000
In questi ultimi anni si sono sviluppate

0:02:15.000,0:02:17.000
tecnologie di conteggio che consentono

0:02:17.000,0:02:21.000
di verificare moltissimi frammenti di DNA in tempi rapidissimi.

0:02:21.000,0:02:23.000
Oggi, nel giro di poche ore, possiamo

0:02:23.000,0:02:26.000
mappare un intero genoma umano.

0:02:26.000,0:02:29.000
In ognuno di noi coesistono due genomi:

0:02:29.000,0:02:32.000
quello materno e quello paterno.

0:02:32.000,0:02:36.000
La loro lunghezza è di circa 3 miliardi di lettere.

0:02:36.000,0:02:38.000
E si vedrà che nei miei genomi,

0:02:38.000,0:02:40.000
o in quello dei due che useremo,

0:02:40.000,0:02:43.000
ci sono circa 3 milioni

0:02:43.000,0:02:45.000
di variazioni.

0:02:45.000,0:02:47.000
Magari mi potreste dire:

0:02:47.000,0:02:49.000
"Come sono distribuite queste differenze

0:02:49.000,0:02:51.000
genetiche nel mondo?".

0:02:51.000,0:02:53.000
E allora vedreste

0:02:53.000,0:02:57.000
una certa quantità di variazioni genetiche in Africa.

0:02:57.000,0:03:00.000
E al di fuori dell'Africa

0:03:00.000,0:03:03.000
vedreste una minore variazione genetica.

0:03:03.000,0:03:05.000
Questo è sorprendente, certo,

0:03:05.000,0:03:08.000
perché in Africa vivono dalle 6 alle 8 volte meno persone

0:03:08.000,0:03:11.000
che nel resto del mondo.

0:03:11.000,0:03:14.000
Eppure in Africa

0:03:14.000,0:03:17.000
c'è più varietà genetica.

0:03:17.000,0:03:19.000
Inoltre quasi tutte le varianti genetiche

0:03:19.000,0:03:21.000
al di fuori dell'Africa

0:03:21.000,0:03:23.000
hanno sequenze di DNA strettamente

0:03:23.000,0:03:25.000
correlate a quelle africane.

0:03:25.000,0:03:27.000
Ma in Africa

0:03:27.000,0:03:30.000
c'è una componente della variazione genetica

0:03:30.000,0:03:33.000
che non ha parentele strette al di fuori.

0:03:33.000,0:03:36.000
Una spiegazione possibile è che

0:03:36.000,0:03:39.000
una parte della variante africana, ma non tutta,

0:03:39.000,0:03:43.000
abbia colonizzato il resto del mondo.

0:03:43.000,0:03:47.000
E usando i sistemi di datazione delle variazioni genetiche

0:03:47.000,0:03:49.000
possiamo dire

0:03:49.000,0:03:51.000
che l'uomo moderno -

0:03:51.000,0:03:54.000
un essere umano esattamente identico a noi -

0:03:54.000,0:03:57.000
si è sviluppato in Africa in tempi recenti,

0:03:57.000,0:04:01.000
tra i 100 e i 200.000 anni fa.

0:04:01.000,0:04:05.000
Più tardi, tra i 100 e i 50.000 anni or sono,

0:04:05.000,0:04:07.000
si è spostato dall'Africa

0:04:07.000,0:04:09.000
per colonizzare il mondo.

0:04:09.000,0:04:11.000
Per cui spesso mi piace dire

0:04:11.000,0:04:13.000
che, dalla prospettiva del genoma,

0:04:13.000,0:04:15.000
siamo tutti africani.

0:04:15.000,0:04:18.000
O viviamo ancora in Africa, oppure

0:04:18.000,0:04:20.000
l'abbiamo lasciata in un recente esilio.

0:04:20.000,0:04:22.000
Un'altra conseguenza

0:04:22.000,0:04:25.000
della recente origine degli umani moderni

0:04:25.000,0:04:27.000
è che le varianti genetiche

0:04:27.000,0:04:29.000
sono di solito ampiamente sparse nel mondo,

0:04:29.000,0:04:31.000
in molti luoghi,

0:04:31.000,0:04:34.000
e tendono a variare come gradienti,

0:04:34.000,0:04:38.000
almeno come vista d'insieme.

0:04:38.000,0:04:40.000
E dato che esistono così tante varianti

0:04:40.000,0:04:43.000
e che hanno diversi gradienti,

0:04:43.000,0:04:46.000
vuol dire che se determiniamo una sequenza di DNA -

0:04:46.000,0:04:49.000
il genoma di un individuo -

0:04:49.000,0:04:51.000
possiamo stabilire con sufficiente precisione

0:04:51.000,0:04:53.000
il suo luogo di provenienza,

0:04:53.000,0:04:55.000
sempre che i suoi genitori o i nonni

0:04:55.000,0:04:58.000
non siano andati troppo in giro.

0:04:58.000,0:05:00.000
Ma allora ciò vuole anche dire,

0:05:00.000,0:05:02.000
come pensano molte persone,

0:05:02.000,0:05:05.000
che ci sono grandi differenze genetiche tra gruppi di persone -

0:05:05.000,0:05:07.000
anche in continenti diversi, ad esempio?

0:05:07.000,0:05:10.000
Beh, possiamo iniziare a rispondere anche a questo.

0:05:10.000,0:05:13.000
Ad esempio c'è un progetto, attualmente in corso,

0:05:13.000,0:05:15.000
per sequenziare mille persone -

0:05:15.000,0:05:18.000
il loro genoma - in diverse parti del mondo.

0:05:18.000,0:05:21.000
Hanno eseguito la sequenza di 185 africani

0:05:21.000,0:05:24.000
provenienti da due popolazioni.

0:05:24.000,0:05:27.000
E hanno portato a termine quella di un egual numero di persone

0:05:27.000,0:05:30.000
in Europa e in Cina.

0:05:30.000,0:05:33.000
E possiamo già osservare il grado di differenziazione,

0:05:33.000,0:05:36.000
quante lettere variano

0:05:36.000,0:05:39.000
in almeno una delle sequenze individuali.

0:05:39.000,0:05:43.000
Sono tante: 38 milioni di posizioni variabili.

0:05:43.000,0:05:46.000
Ma ci potremmo chiedere: esistono differenze assolute

0:05:46.000,0:05:48.000
tra africani e non-africani?

0:05:48.000,0:05:50.000
Forse molti di noi pensano

0:05:50.000,0:05:52.000
che ci sia una grandissima differenza.

0:05:52.000,0:05:54.000
E una differenza assoluta -

0:05:54.000,0:05:56.000
cioè una differenza per cui

0:05:56.000,0:05:59.000
tutti gli individui che vivono in Africa,

0:05:59.000,0:06:02.000
il 100 %, hanno una lettera in una certa posizione,

0:06:02.000,0:06:06.000
mentre quelli al di fuori dell'Africa ne hanno un'altra.

0:06:06.000,0:06:09.000
La risposta è che, tra i milioni di differenze,

0:06:09.000,0:06:12.000
non esiste una posizione simile.

0:06:14.000,0:06:16.000
Potrebbe stupirvi.

0:06:16.000,0:06:19.000
Forse una classificazione individuale non è corretta.

0:06:19.000,0:06:21.000
Allora potremmo adottare criteri più flessibili

0:06:21.000,0:06:23.000
e dire: quante posizioni troviamo,

0:06:23.000,0:06:25.000
in cui il 95 % degli africani

0:06:25.000,0:06:27.000
ha una variante,

0:06:27.000,0:06:29.000
e un altro 95 % un'altra variante,

0:06:29.000,0:06:31.000
e risulta che il totale è 12.

0:06:31.000,0:06:33.000
Questo è davvero sorprendente.

0:06:33.000,0:06:35.000
Significa che quando vediamo delle persone,

0:06:35.000,0:06:38.000
una dell'Africa e una di Europa,

0:06:38.000,0:06:41.000
o Asia, non possiamo predire,

0:06:41.000,0:06:45.000
per una singola posizione nel genoma, con l'accuratezza del 100%

0:06:45.000,0:06:47.000
cosa troveremmo per quella persona.

0:06:47.000,0:06:49.000
Solo per 12 posizioni forse

0:06:49.000,0:06:53.000
potremmo azzeccarne il 95%.

0:06:53.000,0:06:55.000
Ed è sorprendente, perché

0:06:55.000,0:06:57.000
naturalmente potremmo osservare queste persone

0:06:57.000,0:07:01.000
e sapere con relativa sicurezza da dove provengono i loro antenati.

0:07:01.000,0:07:03.000
Ciò vuol dire che

0:07:03.000,0:07:05.000
quei tratti che osserviamo

0:07:05.000,0:07:07.000
che sono più evidenti -

0:07:07.000,0:07:10.000
i tratti del viso, colore della pelle, capelli -

0:07:10.000,0:07:14.000
non sono determinati da singoli geni che fanno la differenza,

0:07:14.000,0:07:17.000
ma da molte varianti genetiche diverse che sembrano

0:07:17.000,0:07:19.000
variare di frequenza, a seconda

0:07:19.000,0:07:21.000
del luogo di provenienza.

0:07:21.000,0:07:24.000
Credo ci sia un'altra cosa in quei tratti

0:07:24.000,0:07:27.000
che scorgiamo così facilmente negli altri,

0:07:27.000,0:07:29.000
che penso occorra considerare,

0:07:29.000,0:07:32.000
ed è il fatto che, in senso letterale,

0:07:32.000,0:07:35.000
si trovano sulla superficie del corpo.

0:07:35.000,0:07:37.000
Sono quello di cui parlavo -

0:07:37.000,0:07:40.000
tratti del volto, struttura dei capelli, colore della pelle.

0:07:40.000,0:07:42.000
Ci sono altre caratteristiche che variano

0:07:42.000,0:07:44.000
da un continente all'altro, ad esempio

0:07:44.000,0:07:48.000
il modo di metabolizzare il cibo che ingeriamo,

0:07:48.000,0:07:50.000
o quello in cui

0:07:50.000,0:07:53.000
il nostro sistema immunitario reagisce ai microbi

0:07:53.000,0:07:55.000
che invadono il nostro corpo.

0:07:55.000,0:07:57.000
Sono tutte parti dell'organismo

0:07:57.000,0:08:00.000
che servono a interagire direttamente con l'ambiente,

0:08:00.000,0:08:04.000
diciamo in in confronto diretto.

0:08:04.000,0:08:06.000
E' facile immaginare

0:08:06.000,0:08:08.000
come quelle parti del corpo in particolare

0:08:08.000,0:08:11.000
siano state oggetto di veloce selezione da parte dell'ambiente

0:08:11.000,0:08:13.000
e abbiano cambiato la frequenza

0:08:13.000,0:08:15.000
dei geni interessati.

0:08:15.000,0:08:18.000
Ma se guardiamo ad altre parti del corpo

0:08:18.000,0:08:20.000
che non interagiscono direttamente con l'ambiente -

0:08:20.000,0:08:23.000
reni, fegato, cuore -

0:08:23.000,0:08:25.000
non c'è modo di sapere,

0:08:25.000,0:08:27.000
osservando unicamente questi organi,

0:08:27.000,0:08:30.000
da dove provengano quegli individui.

0:08:31.000,0:08:33.000
Dunque c'è un'altra cosa interessante

0:08:33.000,0:08:36.000
che emerge dalla considerazione del fatto

0:08:36.000,0:08:40.000
che gli umani hanno una comune recente origine africana,

0:08:40.000,0:08:43.000
e cioè che quando sono apparsi quegli umani,

0:08:43.000,0:08:45.000
circa 100.000 anni fa,

0:08:45.000,0:08:47.000
non erano gli unici sul pianeta.

0:08:47.000,0:08:50.000
Esistevano altre tipologie di uomo,

0:08:50.000,0:08:53.000
tra cui, il più famoso, l'uomo di Neanderthal -

0:08:53.000,0:08:55.000
questi tipi umani robusti,

0:08:55.000,0:08:57.000
qui sulla sinistra

0:08:57.000,0:09:01.000
accanto a uno scheletro umano moderno -

0:09:01.000,0:09:04.000
che abitavano in Europa e in Asia Occidentale

0:09:04.000,0:09:06.000
da diverse centinaia di migliaia di anni.

0:09:06.000,0:09:08.000
Sarebbe interessante sapere

0:09:08.000,0:09:10.000
cosa accadde quando si incontrarono.

0:09:10.000,0:09:12.000
Che successe all'uomo di Neanderthal?

0:09:12.000,0:09:14.000
Per dare una risposta a tali quesiti

0:09:14.000,0:09:18.000
il mio gruppo di ricerca - ormai da 25 anni -

0:09:18.000,0:09:20.000
lavora su sistemi di estrazione del DNA

0:09:20.000,0:09:22.000
da fossili di Neanderthal

0:09:22.000,0:09:24.000
e di animali estinti

0:09:24.000,0:09:27.000
vecchi di decine di migliaia di anni.

0:09:27.000,0:09:30.000
Ciò comporta molti problemi tecnici

0:09:30.000,0:09:32.000
su come estrarre il DNA

0:09:32.000,0:09:35.000
e trasformarlo in un formato sequenziabile.

0:09:35.000,0:09:37.000
Occorre fare molta attenzione

0:09:37.000,0:09:40.000
ad evitare contaminazioni, durante gli esperimenti,

0:09:40.000,0:09:43.000
con il proprio DNA.

0:09:43.000,0:09:46.000
Ed infine, facendo uso anche di questi metodi

0:09:46.000,0:09:50.000
di sequenziazione veloce di molte molecole di DNA,

0:09:50.000,0:09:52.000
siamo riusciti, lo scorso anno,

0:09:52.000,0:09:55.000
a presentare la prima versione del genoma del Neanderthal,

0:09:55.000,0:09:57.000
cosicché tutti voi potete

0:09:57.000,0:09:59.000
andare su internet e dare un'occhiata a questo genoma,

0:09:59.000,0:10:02.000
o almeno a quel 55 %

0:10:02.000,0:10:05.000
che abbiamo ricostruito finora.

0:10:05.000,0:10:07.000
E potete già confrontarlo col genoma

0:10:07.000,0:10:10.000
di persone viventi.

0:10:10.000,0:10:12.000
Forse la domanda

0:10:12.000,0:10:14.000
che vi verrebbe da fare è:

0:10:14.000,0:10:16.000
"Che è successo quando ci siamo incontrati?

0:10:16.000,0:10:18.000
Ci siamo incrociati oppure no?"

0:10:18.000,0:10:20.000
Per rispondere alla domanda

0:10:20.000,0:10:23.000
bisogna osservare il Neanderthal dell'Europa Meridionale

0:10:23.000,0:10:25.000
e confrontarne il genoma

0:10:25.000,0:10:27.000
con gli uomini di oggi.

0:10:27.000,0:10:29.000
E poi fare lo stesso

0:10:29.000,0:10:31.000
con coppie di individui,

0:10:31.000,0:10:33.000
iniziando con gli Africani,

0:10:33.000,0:10:35.000
confrontando i loro genomi

0:10:35.000,0:10:38.000
e identificandone le differenze,

0:10:38.000,0:10:41.000
e chiedersi in ambedue i casi: com'è fatto un Neanderthal?

0:10:41.000,0:10:44.000
A quale dei due Africani assomiglia di più?

0:10:44.000,0:10:47.000
Non ci aspetteremmo differenze,

0:10:47.000,0:10:49.000
perché i Neanderthal non hanno mai vissuto in Africa.

0:10:49.000,0:10:52.000
Dovrebbero essere uguali, non c'è motivo per cui

0:10:52.000,0:10:55.000
ci dovrebbe essere più somiglianza con uno dei due.

0:10:55.000,0:10:57.000
E infatti è proprio così.

0:10:57.000,0:10:59.000
Statisticamente non c'è differenza tra africani

0:10:59.000,0:11:03.000
rispetto all'eventuale somiglianza con il Neanderthal.

0:11:03.000,0:11:05.000
Ma è diverso

0:11:05.000,0:11:09.000
se prendiamo un europeo e un africano.

0:11:09.000,0:11:12.000
In questo caso è molto più frequente

0:11:12.000,0:11:14.000
che il Neanderthal somigli all'europeo

0:11:14.000,0:11:16.000
che all'africano.

0:11:16.000,0:11:19.000
Lo stesso se confrontiamo un cinese

0:11:19.000,0:11:21.000
e un africano,

0:11:21.000,0:11:25.000
il Neanderthal somiglierà più di frequente al cinese.

0:11:25.000,0:11:27.000
E anche questo è sorprendente.

0:11:27.000,0:11:29.000
perché i Neanderthal non hanno mai vissuto in Cina.

0:11:29.000,0:11:33.000
La nostra spiegazione è che

0:11:33.000,0:11:35.000
quando gli umani moderni sono fuoriusciti dall'Africa

0:11:35.000,0:11:38.000
circa 100.000 anni fa,

0:11:38.000,0:11:40.000
si sono incontrati con i Neanderthal.

0:11:40.000,0:11:43.000
Presumibilmente dapprima nel Medio Oriente,

0:11:43.000,0:11:45.000
dove già si trovavano i Neanderthal.

0:11:45.000,0:11:47.000
Se in quell'occasione cominciarono a incrociarsi,

0:11:47.000,0:11:49.000
allora quegli umani moderni

0:11:49.000,0:11:51.000
che divennero gli antenati

0:11:51.000,0:11:53.000
di tutti i non-africani

0:11:53.000,0:11:56.000
trasportavano nel proprio genoma i tratti del Neanderthal,

0:11:56.000,0:11:58.000
diffondendolo nel resto del mondo.

0:11:58.000,0:12:01.000
E così oggi le persone che vivono al di fuori dell'Africa

0:12:01.000,0:12:04.000
hanno circa il 2,5 % di DNA

0:12:04.000,0:12:06.000
neanderthaliano.

0:12:06.000,0:12:09.000
Perciò, disponendo oggi di un genoma

0:12:09.000,0:12:11.000
di Neanderthal come riferimento,

0:12:11.000,0:12:13.000
e con le tecnologie di analisi

0:12:13.000,0:12:15.000
dei fossili e di estrazione

0:12:15.000,0:12:17.000
del DNA,

0:12:17.000,0:12:21.000
possiamo applicare il modello ad altre parti del mondo.

0:12:21.000,0:12:24.000
Il primo posto in cui siamo andati è la Siberia Meridionale,

0:12:24.000,0:12:26.000
nei Monti Altaj,

0:12:26.000,0:12:28.000
in un luogo chiamato Denisova,

0:12:28.000,0:12:30.000
in una caverna in cui,

0:12:30.000,0:12:33.000
nel 2008, gli archeologi

0:12:33.000,0:12:35.000
hanno trovato un ossicino -

0:12:35.000,0:12:37.000
questa è una copia -

0:12:37.000,0:12:41.000
che hanno capito essere l'ultima falange

0:12:41.000,0:12:44.000
del mignolo di un umano.

0:12:44.000,0:12:46.000
Era in buono stato di conservazione

0:12:46.000,0:12:49.000
e siamo così riusciti a determinare il suo DNA

0:12:49.000,0:12:51.000
anche meglio di quello

0:12:51.000,0:12:53.000
del Neanderthal,

0:12:53.000,0:12:55.000
e l'abbiamo messo a confronto con il genoma

0:12:55.000,0:12:58.000
del Neanderthal e dell'uomo odierno.

0:12:58.000,0:13:00.000
Abbiamo scoperto che questo individuo

0:13:00.000,0:13:03.000
aveva sequenze di DNA in comune

0:13:03.000,0:13:07.000
con i Neanderthal circa 640.000 anni fa.

0:13:07.000,0:13:10.000
Arrivando a 800.000 anni or sono,

0:13:10.000,0:13:12.000
si ha un'origine comune

0:13:12.000,0:13:14.000
con gli umani di oggi.

0:13:14.000,0:13:16.000
Dunque questo individuo proviene da una popolazione

0:13:16.000,0:13:19.000
che condivide l'origine con i Neanderthal,

0:13:19.000,0:13:22.000
ma molto tempo fa, e poi ha una lunga storia indipendente.

0:13:22.000,0:13:24.000
Abbiamo chiamato questo gruppo di umani,

0:13:24.000,0:13:26.000
a cui siamo risaliti per la prima volta

0:13:26.000,0:13:28.000
attraverso questo ossicino,

0:13:28.000,0:13:30.000
i Denisovani,

0:13:30.000,0:13:33.000
dal nome del luogo del ritrovamento.

0:13:33.000,0:13:36.000
E poi potremmo farci, anche per loro,

0:13:36.000,0:13:38.000
le stesse domande fatte per i Neanderthal:

0:13:38.000,0:13:42.000
si mescolarono con gli antenati dell'uomo odierno?

0:13:42.000,0:13:44.000
Se ci poniamo la domanda,

0:13:44.000,0:13:46.000
e confrontiamo il genoma Denisoviano

0:13:46.000,0:13:48.000
con quello di altre parti del mondo,

0:13:48.000,0:13:50.000
inaspettatamente scopriamo

0:13:50.000,0:13:52.000
che non c'è alcuna traccia di DNA Denisoviano

0:13:52.000,0:13:57.000
nemmeno nella gente che vive vicino alla Siberia odierna.

0:13:57.000,0:13:59.000
Ma lo troviamo nella Papua Nuova Guinea

0:13:59.000,0:14:03.000
e in altre isole della Melanesia e del Pacifico.

0:14:03.000,0:14:05.000
Probabilmente, ciò significa

0:14:05.000,0:14:08.000
che i Denisoviani erano più diffusi in passato,

0:14:08.000,0:14:11.000
dato che non crediamo che gli antenati dei Melanesiani

0:14:11.000,0:14:13.000
abbiano mai vissuto in Siberia.

0:14:13.000,0:14:15.000
Perciò dallo studio

0:14:15.000,0:14:18.000
dei genomi di esseri umani estinti,

0:14:18.000,0:14:21.000
stiamo iniziando ad avere un'idea di come fosse il mondo

0:14:21.000,0:14:24.000
quando gli uomini moderni cominciarono a lasciare l'Africa.

0:14:24.000,0:14:27.000
In Occidente c'erano i Neanderthal;

0:14:27.000,0:14:29.000
in Oriente c'erano i Denisoviani -

0:14:29.000,0:14:31.000
e forse anche altre forme di umani

0:14:31.000,0:14:33.000
che non abbiamo ancora scoperto.

0:14:33.000,0:14:36.000
Non è facile identificare i confini tra queste due popolazioni,

0:14:36.000,0:14:38.000
ma sappiamo che nella Siberia Meridionale

0:14:38.000,0:14:40.000
vissero sia i Neanderthal che i Denisovsiani,

0:14:40.000,0:14:43.000
almeno in qualche periodo del passato.

0:14:43.000,0:14:46.000
Gli uomini moderni provengono da qualche zona dell'Africa,

0:14:46.000,0:14:49.000
probabilmente dall'area centro-orientale.

0:14:49.000,0:14:52.000
Hanno incontrato i Neanderthal, vi si sono uniti,

0:14:52.000,0:14:55.000
hanno continuato a diffondersi nel mondo,

0:14:55.000,0:14:58.000
e in qualche luogo dell'Asia sud-orientale

0:14:58.000,0:15:00.000
hanno incontrato i Denisoviani e si sono uniti a loro,

0:15:00.000,0:15:03.000
poi sono andati verso il Pacifico.

0:15:03.000,0:15:06.000
Infine, queste precedenti forme umane scomparvero,

0:15:06.000,0:15:09.000
ma continuano a vivere ancora un po'

0:15:09.000,0:15:11.000
in qualcuno di noi -

0:15:11.000,0:15:14.000
tanto che i non-africani conservano il 2,5 % di DNA

0:15:14.000,0:15:16.000
dei Neanderthal,

0:15:16.000,0:15:18.000
e i Melanesiani

0:15:18.000,0:15:21.000
anche un 5 % circa

0:15:21.000,0:15:24.000
dei Denisoviani.

0:15:24.000,0:15:26.000
Questo vuol forse dire che, dopo tutto,

0:15:26.000,0:15:28.000
ci sono delle differenze assolute

0:15:28.000,0:15:31.000
tra africani e non-africani,

0:15:31.000,0:15:33.000
dato che i non-africani

0:15:33.000,0:15:35.000
mantengono nel genoma vecchi tratti

0:15:35.000,0:15:37.000
dei tipi umani estinti,

0:15:37.000,0:15:39.000
mentre gli africani non ne hanno?

0:15:39.000,0:15:42.000
Beh, non credo che sia così.

0:15:42.000,0:15:44.000
Presumibilmente gli umani moderni

0:15:44.000,0:15:46.000
provengono da un luogo dell'Africa.

0:15:46.000,0:15:49.000
Certo si sono diffusi anche altrove in Africa,

0:15:49.000,0:15:52.000
dove ci saranno state altre forme umane precedenti.

0:15:52.000,0:15:54.000
E dato che ci siamo mescolati altrove,

0:15:54.000,0:15:56.000
sono sicuro che un giorno,

0:15:56.000,0:15:58.000
quando forse avremo un genoma

0:15:58.000,0:16:00.000
anche di tipi umani africani più antichi,

0:16:00.000,0:16:02.000
scopriremo che anche loro si sono mescolati

0:16:02.000,0:16:05.000
con i primi uomini moderni in Africa.

0:16:06.000,0:16:08.000
Riassumendo,

0:16:08.000,0:16:10.000
cosa abbiamo imparato dallo studio dei genomi

0:16:10.000,0:16:12.000
degli esseri umani di oggi

0:16:12.000,0:16:14.000
e degli esseri umani estinti?

0:16:14.000,0:16:16.000
Abbiamo appreso molte cose,

0:16:16.000,0:16:21.000
ma ciò che ritengo importante menzionare

0:16:21.000,0:16:24.000
è che abbiamo capito che ci siamo sempre mescolati.

0:16:24.000,0:16:26.000
Ci siamo incrociati con questi precedenti tipi di umani,

0:16:26.000,0:16:28.000
ovunque li abbiamo incontrati,

0:16:28.000,0:16:32.000
e da allora abbiamo sempre continuato a farlo.

0:16:32.000,0:16:34.000
Grazie per la vostra attenzione.

0:16:34.000,0:16:40.000
(Applausi)