Immaginate di essere a una partita di calcio
quando un ragazzo odioso si siede vicino a voi.
Urla,
vi versa la sua bevanda addosso
e prende in giro la vostra squadra.
Alcuni giorni dopo, state passeggiando nel parco
e all'improvviso inizia a piovere a dirotto.
E chi compare al vostro fianco
offrendovi un ombrello?
Lo stesso ragazzo della partita.
Cambiate opinione su di lui
basandovi sul secondo incontro
o mantenete la vostra prima impressione
e lo mandate via?
Le ricerche in psicologia sociale suggeriscono
che formiamo velocemente impressioni durature sugli altri
sulla base del loro comportamento.
Riusciamo a farlo con un piccolo sforzo,
deducendo dei tratti caratteriali definitivi
da un singolo comportamento,
come una parola dura
o un'andatura goffa.
Usando le nostre impressioni come guide,
possiamo prevedere precisamente
come le persone si comporteranno nel futuro.
Sapendo che
il ragazzo della partita
era un rompiscatole la prima volta che lo avete incontrato,
vi aspetterete più o meno la stessa cosa in giro.
Se è così, potreste scegliere di evitarlo
la prossima votta che ve lo troverete davanti.
Detto questo, possiamo cambiare le nostre impressioni
alla luce di nuove informazioni.
Le richerche sul comportamento hanno identificato
degli schemi ricorrenti che sembrano guidare
il processo di aggiornamento delle impressioni.
Da un lato acquisire informazioni molto negative,
altamente immorali su qualcuno
ha in genere un impatto più forte
che ottenere delle informazioni positive e morali.
Quindi, sfortunatamente, per il nostro nuovo amico
della partita
Il suo comportamento negativo allo stadio
potrebbe avere maggior peso del buon comportamento al parco.
La ricerca suggerisce che questa propensione esiste
perché i comportamenti immorali sono più indicativi
o rivelatori
del vero carattere di una persona.
Ok, quindi seguendo questa logica,
il cattivo è sempre più forte del buono
quando si tratta di aggiornare.
Bene, non necessariamente.
Alcuni tipi di apprendimento non sembrano portare
a questa sorta di propensione negativa.
Venire a conoscenza delle abilità e delle capacità di un'altra persona,
per esempio,
questa propensione si rovescia.
È in realtà l'informazione positiva
che risulta più pesante.
Torniamo a quella partita.
Se il giocatore fa goal,
in sostanza le sue abilità hanno un impatto più forte
sulle vostre impressioni
rispetto a se avesse mancato la rete.
I due lati della questione dell'aggiornamento
sono in conclusione abbastanza coerenti.
Complessivamente, i comportamenti che sono percepiti
come meno frequenti sono anche quelli
a cui la gente dà maggior peso
quando forma e aggiorna le impressioni,
le azioni altamente immorati
e le azioni particolarmente valide.
Quindi, cosa succede al cervello
quando aggiorniamo le nostre impressioni?
Usando l'RMF
o Risonanza Magnetica Funzionale,
i ricercatori hanno identificato
una rete estesa di regioni cerebrali
che rispondono alle nuove informazioni
quando non sono coerenti con le impressioni iniziali.
Queste comprendono aree solitamente associate
alla cognizione sociale,
l'attenzione
e il controllo cognitivo.
Inoltre, aggiornando le impressioni
basate sui comportamenti delle persone,
l'attività nella corteccia prefrontale ventrolaterale
e il solco temporale superiore
entrano in correlazione con le percezioni
di quanto spesso questi comportamenti si verificano nella vita quotidiana.
In altre parole, il cercello sembra rilevare
statisticamente le proprietà del comportamento di basso livello
per prendere decisioni complesse
riguardanti il carattere delle altre persone.
È necessario decidere
se il comportamento di questa persona è abituale
o fuori dall'ordinario?
In questa situazione
con il tifoso-rompiscatole-traformato-in-buon-samaritano
il vostro cervello dice,
"Bene, nella mia esperienza,
quasi tutti presterebbero a qualcun altro il proprio ombrello,
ma il modo in cui questo ragazzo si è compartato alla partita,
è stato insolito."
Quindi, deciderete di dar retta alla vostra prima impressione.
C'è una morale buona in questi dati:
il vostro cervello, e in senso lato voi,
potreste preoccuparvi di più
delle cose particolarmente negative e immorali
cha ha fatto un'altra persona
rispetto a quelle positive e morali,
ma questa è l'immediata conseguenza
della rarità comparativa di questi comportamenti cattivi.
Siamo molto più abituati a persone essenzialmente buone,
a cui piace perdere tempo ad aiutare uno straniero in difficoltà.
In questo contesto, il cattivo può essere più forte del buono,
ma solo perché è più frequente.
Pensate all'ultima volta che avete giudicato qualcuno
basandovi sul suo comportamento,
in particolar modo una volta in cui sentite realmente
di aver cambiato idea su una persona.
Il comportamento che ha provocato
l'aggiornamento delle vostre impressioni
era qualcosa che vi aspettavate da tutti
o qualcosa di completamente fuori dall'ordinario?