1
00:00:07,723 --> 00:00:12,165
Em 1800, o explorador
Alexander Von Humboldt

2
00:00:12,245 --> 00:00:16,124
testemunhou um cardume
de enguias-elétricas a saltar fora da água

3
00:00:16,214 --> 00:00:19,594
para se defenderem de cavalos
que vinham na direção delas.

4
00:00:19,834 --> 00:00:24,215
As pessoas acharam isso tão estranho
que acharam que o explorador o inventara.

5
00:00:24,355 --> 00:00:28,336
Mas peixes que usam eletricidade
é mais comum do que se imagina.

6
00:00:28,726 --> 00:00:32,375
E, sim, as enguias-elétricas
são uma espécie de peixes.

7
00:00:32,605 --> 00:00:35,055
Debaixo de água, onde a luz é escassa,

8
00:00:35,115 --> 00:00:37,984
os sinais elétricos são um ótimo
meio de comunicação,

9
00:00:38,014 --> 00:00:39,151
de navegação,

10
00:00:39,181 --> 00:00:43,082
de encontrar presas
e, em casos raros, de as atordoar.

11
00:00:43,702 --> 00:00:49,135
Quase 350 espécies de peixes
possuem estruturas anatómicas

12
00:00:49,195 --> 00:00:52,247
capazes de gerar e detetar
sinais elétricos.

13
00:00:52,687 --> 00:00:54,966
Estes peixes dividem-se em dois grupos,

14
00:00:55,026 --> 00:00:58,248
consoante a eletricidade que produzem.

15
00:00:58,818 --> 00:01:03,177
Os cientistas chamam ao primeiro grupo
"peixes eletricamente fracos".

16
00:01:03,567 --> 00:01:06,516
As estruturas junto das caudas,
chamadas "órgãos elétricos"

17
00:01:06,556 --> 00:01:11,677
produzem até um volt de eletricidade,
cerca de dois terços de uma pilha tipo AA.

18
00:01:12,297 --> 00:01:14,037
Como é que isso funciona?

19
00:01:14,437 --> 00:01:19,068
O cérebro do peixe envia um sinal
pelo sistema nervoso até ao órgão elétrico,

20
00:01:19,108 --> 00:01:23,178
que possui pilhas de centenas,
ou milhares de células

21
00:01:23,218 --> 00:01:26,530
com o formato de discos
chamadas eletrócitos.

22
00:01:27,168 --> 00:01:31,438
Normalmente, os eletrócitos bombeiam
iões de sódio e potássio

23
00:01:31,488 --> 00:01:34,037
para manterem
uma carga positiva no exterior

24
00:01:34,057 --> 00:01:36,367
e uma carga negativa no interior.

25
00:01:36,807 --> 00:01:39,920
Mas quando o sinal nervoso
chega ao eletrócito,

26
00:01:39,990 --> 00:01:42,799
ele faz com que o portão de iões se abra.

27
00:01:43,549 --> 00:01:46,659
Os iões de carga positiva
passam para dentro.

28
00:01:47,369 --> 00:01:51,859
Assim, uma face do eletrócito
fica com carga negativa no exterior

29
00:01:51,949 --> 00:01:54,429
e com carga positiva no interior.

30
00:01:54,699 --> 00:01:57,881
Porém, o lado mais distante
tem um padrão de carga oposto.

31
00:01:58,421 --> 00:02:01,500
Essas cargas alternadas
podem provocar uma corrente,

32
00:02:01,530 --> 00:02:05,251
tornando o eletrócito numa
bateria biológica.

33
00:02:06,121 --> 00:02:10,649
A chave para o poder destes peixes
é que os sinais nervosos estão coordenados

34
00:02:10,709 --> 00:02:14,091
para chegarem a cada célula
exatamente ao mesmo tempo.

35
00:02:14,761 --> 00:02:17,200
Isso faz com que as pilhas de eletrócitos

36
00:02:17,230 --> 00:02:20,070
funcionem como milhares
de baterias em série.

37
00:02:20,880 --> 00:02:24,113
A minúscula carga de cada um
forma um campo elétrico

38
00:02:24,183 --> 00:02:26,241
que pode percorrer vários metros.

39
00:02:26,771 --> 00:02:30,140
As células chamadas eletrorrecetores
que se situam na pele,

40
00:02:30,150 --> 00:02:33,121
permitem que o peixe sinta
constantemente esse campo

41
00:02:33,191 --> 00:02:37,412
e as mudanças causadas
pelo ambiente ou por outros peixes.

42
00:02:37,922 --> 00:02:40,382
O peixe Elefante, por exemplo.

43
00:02:40,572 --> 00:02:43,653
possui uma mandíbula inferior alongada
chamada "schnazenorgan",

44
00:02:43,693 --> 00:02:45,973
que está cheia de eletrorrecetores.

45
00:02:46,053 --> 00:02:48,892
Isso permite que ele intercete
sinais de outros peixes,

46
00:02:49,202 --> 00:02:50,742
calcule distâncias,

47
00:02:50,812 --> 00:02:53,653
detete o tamanho e a forma
de objetos próximos,

48
00:02:53,713 --> 00:02:57,671
e até mesmo determine se um inseto
enterrado está vivo ou morto.

49
00:02:58,521 --> 00:03:01,632
Mas o peixe Elefante, tal como outros
peixes eletricamente fracos,

50
00:03:01,672 --> 00:03:04,922
não produz eletricidade suficiente
para atacar as suas presas.

51
00:03:05,112 --> 00:03:08,293
Esta capacidade pertence
aos peixes eletricamente fortes

52
00:03:08,373 --> 00:03:11,114
de que existem poucas espécies.

53
00:03:11,754 --> 00:03:16,392
O peixe elétrico mais forte
é o poraquê,

54
00:03:16,472 --> 00:03:19,893
mais conhecido por enguia-elétrica.

55
00:03:20,313 --> 00:03:24,540
Três órgãos elétricos ocupam
quase todo o seu corpo de 2 metros.

56
00:03:24,970 --> 00:03:27,154
Tal como os peixes eletricamente fracos,

57
00:03:27,154 --> 00:03:30,770
a enguia-elétrica usas os seus sinais
para navegar e comunicar,

58
00:03:30,820 --> 00:03:34,404
mas reserva as descargas elétricas
mais fortes para caçar,

59
00:03:34,474 --> 00:03:39,533
usando um ataque em duas fases
para sondar e depois incapacitar a presa.

60
00:03:39,893 --> 00:03:43,775
Primeiro, emite dois ou três
impulsos fortes,

61
00:03:43,855 --> 00:03:46,134
com cerca de 600 volts.

62
00:03:46,194 --> 00:03:49,734
Esses impulsos estimulam os músculos
da presa, que se tornam espasmos

63
00:03:49,774 --> 00:03:52,705
e geram ondas que revelam
o seu esconderijo.

64
00:03:52,815 --> 00:03:55,925
Depois, uma rajada de descargas
rápidas de alta-voltagem

65
00:03:56,005 --> 00:03:58,804
causam contrações musculares
ainda mais intensas.

66
00:03:58,934 --> 00:04:03,095
A enguia-elétrica também pode enrolar-se
para que os campos elétricos

67
00:04:03,165 --> 00:04:06,839
gerados em cada extremidade
do órgão elétrico se sobreponham.

68
00:04:07,149 --> 00:04:10,879
A tempestade elétrica acaba por
cansar e imobilizar a presa,

69
00:04:10,939 --> 00:04:14,280
e a enguia-elétrica pode engolir
a sua presa viva.

70
00:04:14,710 --> 00:04:18,550
Os outros dois peixes eletricamente fortes
são o peixe-gato-elétrico,

71
00:04:18,670 --> 00:04:21,025
capaz de libertar 350 volts

72
00:04:21,095 --> 00:04:24,116
com um órgão elétrico
que ocupa a maior parte do torso,

73
00:04:24,396 --> 00:04:28,136
e a raia elétrica, que possui órgãos
elétricos em forma de rins

74
00:04:28,186 --> 00:04:31,846
de cada lado da cabeça,
que produzem cerca de 220 volts.

75
00:04:32,526 --> 00:04:35,838
Há um mistério
no mundo dos peixes elétricos.

76
00:04:36,308 --> 00:04:38,836
Como é que eles não ficam eletrocutados?

77
00:04:39,076 --> 00:04:42,148
Talvez que o tamanho dos peixes
eletricamente fortes

78
00:04:42,198 --> 00:04:44,797
lhes permita aguentar
os seus próprios choques,

79
00:04:44,907 --> 00:04:48,465
ou talvez a corrente passe
pelos seus corpos muito rapidamente.

80
00:04:48,625 --> 00:04:51,057
Alguns cientistas acham
que há proteínas especiais

81
00:04:51,107 --> 00:04:53,147
que servem de escudo aos órgãos elétricos,

82
00:04:53,177 --> 00:04:58,117
mas a verdade é que é um mistério
que a ciência ainda não esclareceu.