0:00:07.723,0:00:12.165
Em 1800, o explorador[br]Alexander Von Humboldt

0:00:12.245,0:00:16.124
testemunhou um cardume[br]de enguias-elétricas a saltar fora da água

0:00:16.214,0:00:19.594
para se defenderem de cavalos[br]que vinham na direção delas.

0:00:19.834,0:00:24.215
As pessoas acharam isso tão estranho[br]que acharam que o explorador o inventara.

0:00:24.355,0:00:28.336
Mas peixes que usam eletricidade[br]é mais comum do que se imagina.

0:00:28.726,0:00:32.375
E, sim, as enguias-elétricas[br]são uma espécie de peixes.

0:00:32.605,0:00:35.055
Debaixo de água, onde a luz é escassa,

0:00:35.115,0:00:37.984
os sinais elétricos são um ótimo[br]meio de comunicação,

0:00:38.014,0:00:39.151
de navegação,

0:00:39.181,0:00:43.082
de encontrar presas[br]e, em casos raros, de as atordoar.

0:00:43.702,0:00:49.135
Quase 350 espécies de peixes[br]possuem estruturas anatómicas

0:00:49.195,0:00:52.247
capazes de gerar e detetar[br]sinais elétricos.

0:00:52.687,0:00:54.966
Estes peixes dividem-se em dois grupos,

0:00:55.026,0:00:58.248
consoante a eletricidade que produzem.

0:00:58.818,0:01:03.177
Os cientistas chamam ao primeiro grupo[br]"peixes eletricamente fracos".

0:01:03.567,0:01:06.516
As estruturas junto das caudas,[br]chamadas "órgãos elétricos"

0:01:06.556,0:01:11.677
produzem até um volt de eletricidade,[br]cerca de dois terços de uma pilha tipo AA.

0:01:12.297,0:01:14.037
Como é que isso funciona?

0:01:14.437,0:01:19.068
O cérebro do peixe envia um sinal[br]pelo sistema nervoso até ao órgão elétrico,

0:01:19.108,0:01:23.178
que possui pilhas de centenas,[br]ou milhares de células

0:01:23.218,0:01:26.530
com o formato de discos[br]chamadas eletrócitos.

0:01:27.168,0:01:31.438
Normalmente, os eletrócitos bombeiam[br]iões de sódio e potássio

0:01:31.488,0:01:34.037
para manterem[br]uma carga positiva no exterior

0:01:34.057,0:01:36.367
e uma carga negativa no interior.

0:01:36.807,0:01:39.920
Mas quando o sinal nervoso[br]chega ao eletrócito,

0:01:39.990,0:01:42.799
ele faz com que o portão de iões se abra.

0:01:43.549,0:01:46.659
Os iões de carga positiva[br]passam para dentro.

0:01:47.369,0:01:51.859
Assim, uma face do eletrócito[br]fica com carga negativa no exterior

0:01:51.949,0:01:54.429
e com carga positiva no interior.

0:01:54.699,0:01:57.881
Porém, o lado mais distante[br]tem um padrão de carga oposto.

0:01:58.421,0:02:01.500
Essas cargas alternadas[br]podem provocar uma corrente,

0:02:01.530,0:02:05.251
tornando o eletrócito numa[br]bateria biológica.

0:02:06.121,0:02:10.649
A chave para o poder destes peixes[br]é que os sinais nervosos estão coordenados

0:02:10.709,0:02:14.091
para chegarem a cada célula[br]exatamente ao mesmo tempo.

0:02:14.761,0:02:17.200
Isso faz com que as pilhas de eletrócitos

0:02:17.230,0:02:20.070
funcionem como milhares[br]de baterias em série.

0:02:20.880,0:02:24.113
A minúscula carga de cada um[br]forma um campo elétrico

0:02:24.183,0:02:26.241
que pode percorrer vários metros.

0:02:26.771,0:02:30.140
As células chamadas eletrorrecetores[br]que se situam na pele,

0:02:30.150,0:02:33.121
permitem que o peixe sinta[br]constantemente esse campo

0:02:33.191,0:02:37.412
e as mudanças causadas[br]pelo ambiente ou por outros peixes.

0:02:37.922,0:02:40.382
O peixe Elefante, por exemplo.

0:02:40.572,0:02:43.653
possui uma mandíbula inferior alongada[br]chamada "schnazenorgan",

0:02:43.693,0:02:45.973
que está cheia de eletrorrecetores.

0:02:46.053,0:02:48.892
Isso permite que ele intercete[br]sinais de outros peixes,

0:02:49.202,0:02:50.742
calcule distâncias,

0:02:50.812,0:02:53.653
detete o tamanho e a forma[br]de objetos próximos,

0:02:53.713,0:02:57.671
e até mesmo determine se um inseto[br]enterrado está vivo ou morto.

0:02:58.521,0:03:01.632
Mas o peixe Elefante, tal como outros[br]peixes eletricamente fracos,

0:03:01.672,0:03:04.922
não produz eletricidade suficiente[br]para atacar as suas presas.

0:03:05.112,0:03:08.293
Esta capacidade pertence[br]aos peixes eletricamente fortes

0:03:08.373,0:03:11.114
de que existem poucas espécies.

0:03:11.754,0:03:16.392
O peixe elétrico mais forte[br]é o poraquê,

0:03:16.472,0:03:19.893
mais conhecido por enguia-elétrica.

0:03:20.313,0:03:24.540
Três órgãos elétricos ocupam[br]quase todo o seu corpo de 2 metros.

0:03:24.970,0:03:27.154
Tal como os peixes eletricamente fracos,

0:03:27.154,0:03:30.770
a enguia-elétrica usas os seus sinais[br]para navegar e comunicar,

0:03:30.820,0:03:34.404
mas reserva as descargas elétricas[br]mais fortes para caçar,

0:03:34.474,0:03:39.533
usando um ataque em duas fases[br]para sondar e depois incapacitar a presa.

0:03:39.893,0:03:43.775
Primeiro, emite dois ou três[br]impulsos fortes,

0:03:43.855,0:03:46.134
com cerca de 600 volts.

0:03:46.194,0:03:49.734
Esses impulsos estimulam os músculos[br]da presa, que se tornam espasmos

0:03:49.774,0:03:52.705
e geram ondas que revelam[br]o seu esconderijo.

0:03:52.815,0:03:55.925
Depois, uma rajada de descargas[br]rápidas de alta-voltagem

0:03:56.005,0:03:58.804
causam contrações musculares[br]ainda mais intensas.

0:03:58.934,0:04:03.095
A enguia-elétrica também pode enrolar-se[br]para que os campos elétricos

0:04:03.165,0:04:06.839
gerados em cada extremidade[br]do órgão elétrico se sobreponham.

0:04:07.149,0:04:10.879
A tempestade elétrica acaba por[br]cansar e imobilizar a presa,

0:04:10.939,0:04:14.280
e a enguia-elétrica pode engolir[br]a sua presa viva.

0:04:14.710,0:04:18.550
Os outros dois peixes eletricamente fortes[br]são o peixe-gato-elétrico,

0:04:18.670,0:04:21.025
capaz de libertar 350 volts

0:04:21.095,0:04:24.116
com um órgão elétrico[br]que ocupa a maior parte do torso,

0:04:24.396,0:04:28.136
e a raia elétrica, que possui órgãos[br]elétricos em forma de rins

0:04:28.186,0:04:31.846
de cada lado da cabeça,[br]que produzem cerca de 220 volts.

0:04:32.526,0:04:35.838
Há um mistério[br]no mundo dos peixes elétricos.

0:04:36.308,0:04:38.836
Como é que eles não ficam eletrocutados?

0:04:39.076,0:04:42.148
Talvez que o tamanho dos peixes[br]eletricamente fortes

0:04:42.198,0:04:44.797
lhes permita aguentar[br]os seus próprios choques,

0:04:44.907,0:04:48.465
ou talvez a corrente passe[br]pelos seus corpos muito rapidamente.

0:04:48.625,0:04:51.057
Alguns cientistas acham[br]que há proteínas especiais

0:04:51.107,0:04:53.147
que servem de escudo aos órgãos elétricos,

0:04:53.177,0:04:58.117
mas a verdade é que é um mistério[br]que a ciência ainda não esclareceu.