Em seu julgamento em 1964, Nelson Mandela encerrou sua defesa dizendo:
"Eu tenho lutado contra a dominação branca, e eu tenho lutado contra a dominação negra.
Eu tenho acalentado o ideal de uma sociedade democrática e livre
na qual todas as pessoas vivam em harmonia e com oportunidades iguais.
É um ideal que eu espero viver para e alcançar. Mas, se for preciso, é um ideal
pelo qual eu estou preparado para morrer."
E Nelson Madela viveu por aquele ideal, e ele o fez real.
Ele alcançou mais do que poderia ser esperado de qualquer homem.
Hoje, ele voltou para casa.
E nós perdemos um dos mais influentes, corajosos,
e profundamente bons seres humanos
com o qual qualquer um de nós vai compartilhar tempo na terra.
Ele não nos pertence mais -- ele pertence à história.
Através de sua dignidade inabalável e força de vontade inquebrantável
de sacrificar sua própria liberdade pela liberdade de outros,
Madiba transformou a África do Sul -- e comoveu a todos nós.
Sua trajetória de prisioneiro a Presidente corporificou a promessa de que
seres humanos -- e países -- podem mudar para melhor.
Seu comprometimento em transferir poder
e se reconciliar com aqueles que o prenderam
estabeleceu um exemplo ao qual toda a humanidade deveria aspirar,
seja na vida das nações, seja na nossa vida pessoal.
E o fato de que ele fez isto tudo com graciosidade e bom humor,
e uma habilidade de reconhecer suas próprias imperfeições,