WEBVTT

00:00:06.279 --> 00:00:09.179
Qual destas entidades
desenvolveu a capacidade

00:00:09.209 --> 00:00:12.951
de manipular um animal 
várias vezes maior do que ele?

00:00:13.385 --> 00:00:15.619
A resposta é: todos eles.

00:00:15.678 --> 00:00:17.573
Todos eles são parasitas,

00:00:17.603 --> 00:00:21.745
organismos que vivem dentro
dum organismo hospedeiro ou em cima dele,

00:00:21.925 --> 00:00:24.943
prejudicando-o e, por vezes, matando-o.

00:00:25.361 --> 00:00:27.177
A sobrevivência de um parasita

00:00:27.197 --> 00:00:30.311
depende da transmissão
de um hospedeiro para o seguinte,

00:00:30.471 --> 00:00:33.274
por vezes, através 
duma espécie intermédia.

00:00:33.798 --> 00:00:35.920
Os nossos parasitas conseguem isso

00:00:35.920 --> 00:00:38.448
manipulando o comportamento
do seu hospedeiro,

00:00:38.488 --> 00:00:41.791
por vezes, assumindo
o controlo direto do cérebro.

00:00:41.871 --> 00:00:44.955
Por exemplo, este é
o parasita Nematomorpha

00:00:45.195 --> 00:00:47.363
Um dos seus hospedeiros é este grilo.

00:00:47.503 --> 00:00:50.108
O Nematomorpha precisa
de água para acasalar,

00:00:50.128 --> 00:00:52.300
mas o grilo prefere a terra seca.

00:00:52.480 --> 00:00:55.089
Por isso, logo que atinge
o tamanho de se reproduzir,

00:00:55.119 --> 00:00:56.903
o Nematomorpha produz proteínas

00:00:56.933 --> 00:00:59.743
que alteram
o sistema de orientação do grilo.

00:00:59.803 --> 00:01:02.735
O grilo, confuso,
salta sem orientação,

00:01:02.765 --> 00:01:04.376
aproxima-se da água,

00:01:04.406 --> 00:01:07.826
e acaba por cair nela,
afogando-se muitas vezes.

00:01:08.542 --> 00:01:11.190
O Nematomorpha trata de acasalar.

00:01:11.230 --> 00:01:13.313
Os pequenos insetos da água
comem os ovos

00:01:13.353 --> 00:01:14.747
que amadurecem,

00:01:14.787 --> 00:01:16.050
colonizam a terra

00:01:16.060 --> 00:01:18.904
e, por sua vez, são comidos
por outros grilos.

00:01:19.166 --> 00:01:21.980
Assim, o Nematomorpha 
continua a sua vida.

00:01:22.438 --> 00:01:26.078
Este é o vírus da raiva,
outro parasita que altera o comportamento.

00:01:26.101 --> 00:01:29.003
Este vírus infeta os mamíferos,
usualmente os cães,

00:01:29.133 --> 00:01:32.252
e atinge o cérebro do animal
através dos nervos,

00:01:32.352 --> 00:01:35.925
onde provoca inflamação
que acaba por matar o hospedeiro.

00:01:36.090 --> 00:01:40.121
Mas antes disso, aumenta
a agressividade do hospedeiro

00:01:40.371 --> 00:01:45.066
e aumenta a produção da saliva
que transmite a raiva.

00:01:45.186 --> 00:01:47.315
dificultando o ato de engolir.

00:01:47.365 --> 00:01:51.158
Estes fatores contribuem
para que ele morda outro animal

00:01:51.228 --> 00:01:54.234
e faça assim passar o vírus.

00:01:55.274 --> 00:02:00.492
Este agora é o Ophiocordyceps,
conhecido por "fungo zombie".

00:02:00.773 --> 00:02:03.393
O seu hospedeiro predileto
é a formiga tropical

00:02:03.423 --> 00:02:05.671
que habitualmente vive
nas copas das árvores.

00:02:05.771 --> 00:02:10.778
Depois de os esporos de Ophiocordyceps
furarem o exosqueleto da formiga,

00:02:10.858 --> 00:02:14.786
provocam-lhes convulsões
que fazem a formiga cair da árvore.

00:02:15.482 --> 00:02:20.010
O fungo muda o comportamento da formiga,
obrigando-a a vaguear sem direção

00:02:20.110 --> 00:02:22.351
até tropeçar na folha duma planta

00:02:22.361 --> 00:02:24.751
com condições perfeitas
para a criação de fungos,

00:02:24.961 --> 00:02:26.799
a que ela se agarra.

00:02:26.989 --> 00:02:28.550
Depois a formiga morre

00:02:28.570 --> 00:02:31.131
e o fungo parasita o corpo dela

00:02:31.171 --> 00:02:34.552
construindo uma haste
alta e delgada no pescoço.

00:02:34.892 --> 00:02:37.774
Ao fim de umas semanas,
essa haste liberta esporos

00:02:37.834 --> 00:02:39.810
que transformam outras formigas

00:02:39.820 --> 00:02:42.952
em zombies de seis pernas
à procura de folhas.

00:02:43.352 --> 00:02:46.358
Um dos assaltantes
mais mortais da humanidade

00:02:46.378 --> 00:02:48.968
é um parasita que altera o comportamento.

00:02:49.138 --> 00:02:50.798
Se serve de consolo,

00:02:50.848 --> 00:02:53.590
não é o nosso cérebro
que é atacado.

00:02:53.702 --> 00:02:57.426
Estou a falar do plasmódio,
que provoca a malária.

00:02:57.968 --> 00:03:01.962
Este parasita precisa de mosquitos
que o transportem entre hospedeiros,

00:03:01.992 --> 00:03:05.728
para poderem picá-los com mais frequência
e durante mais tempo.

00:03:05.758 --> 00:03:08.870
Também há indícios que as pessoas
infetadas com malária

00:03:08.950 --> 00:03:10.921
atraem mais os mosquitos,

00:03:10.981 --> 00:03:14.235
que vão picá-los para poderem
transmitir mais parasitas.

00:03:14.425 --> 00:03:17.657
Este sistema multi-espécies é tão eficaz

00:03:17.737 --> 00:03:21.893
que há centenas de milhões
de casos de malária todos os anos.

00:03:22.290 --> 00:03:24.840
Por fim, temos os gatos.

00:03:24.980 --> 00:03:28.263
Não se preocupem, provavelmente
não temos gatos a viver no nosso corpo,

00:03:28.293 --> 00:03:30.071
e a controlar os nossos pensamentos.

00:03:30.101 --> 00:03:31.754
Quero dizer, provavelmente.

00:03:31.774 --> 00:03:35.215
Mas há um micro-organismo
chamado toxoplasma

00:03:35.305 --> 00:03:39.371
que precisa de gatos e de roedores
para completar o seu ciclo de vida.

00:03:39.483 --> 00:03:42.922
Quando um rato fica infetado
por comer fezes de gato,

00:03:43.082 --> 00:03:46.777
o parasita altera os níveis químicos
no cérebro do rato,

00:03:46.897 --> 00:03:50.348
tornando-o menos cauteloso
em relação aos felinos esfomeados,

00:03:50.408 --> 00:03:52.570
talvez até se sintam atraídos por eles.

00:03:52.670 --> 00:03:54.435
Isso torna-os em presas fáceis,

00:03:54.515 --> 00:03:59.130
portanto esses roedores infetados
são comidos e passam o parasita.

00:03:59.403 --> 00:04:01.550
Um controlo mental com êxito.

00:04:01.684 --> 00:04:05.299
Também há indícios que o parasita
afeta o comportamento humano.

00:04:06.119 --> 00:04:08.788
Na maior parte dos casos,
não compreendemos plenamente

00:04:08.798 --> 00:04:11.236
como esses parasitas
gerem as suas façanhas

00:04:11.276 --> 00:04:12.962
de modificação de comportamento

00:04:12.982 --> 00:04:14.538
Mas, tanto quanto sabemos,

00:04:14.558 --> 00:04:17.492
podemos dizer que têm
uma bela caixa de ferramentas.

00:04:17.663 --> 00:04:21.274
Os nematomorfos parecem afetar
diretamente o cérebro dos grilos.

00:04:21.344 --> 00:04:23.652
O parasita da malária, por outro lado,

00:04:23.692 --> 00:04:26.707
bloqueia um enzima 
que ajuda os mosquitos a alimentar-se,

00:04:26.737 --> 00:04:30.034
forçando-os a picar
vezes e vezes sem parar.

00:04:30.663 --> 00:04:34.396
O vírus da raiva pode pôr o hospedeiro
a rosnar e a babar-se,

00:04:34.486 --> 00:04:37.702
ao sobrecarregar o seu sistema imunitário.

00:04:37.802 --> 00:04:39.420
Mas, qualquer que seja o método,

00:04:39.450 --> 00:04:41.407
quando pensamos em como estes parasitas

00:04:41.447 --> 00:04:44.480
controlam eficazmente
o comportamento dos seus hospedeiros,

00:04:44.500 --> 00:04:47.780
ficamos a pensar se grande parte
do comportamento humano

00:04:47.810 --> 00:04:50.724
não será provocado por parasitas.

00:04:51.374 --> 00:04:54.853
Como mais de metade
das espécies da Terra são parasitas,

00:04:55.153 --> 00:04:57.947
pode acontecer mais vezes do que pensamos.