1
00:00:06,279 --> 00:00:09,179
Qual destas entidades
desenvolveu a capacidade

2
00:00:09,209 --> 00:00:12,951
de manipular um animal 
várias vezes maior do que ele?

3
00:00:13,385 --> 00:00:15,619
A resposta é: todos eles.

4
00:00:15,678 --> 00:00:17,573
Todos eles são parasitas,

5
00:00:17,603 --> 00:00:21,745
organismos que vivem dentro
dum organismo hospedeiro ou em cima dele,

6
00:00:21,925 --> 00:00:24,943
prejudicando-o e, por vezes, matando-o.

7
00:00:25,361 --> 00:00:27,177
A sobrevivência de um parasita

8
00:00:27,197 --> 00:00:30,311
depende da transmissão
de um hospedeiro para o seguinte,

9
00:00:30,471 --> 00:00:33,274
por vezes, através 
duma espécie intermédia.

10
00:00:33,798 --> 00:00:35,920
Os nossos parasitas conseguem isso

11
00:00:35,920 --> 00:00:38,448
manipulando o comportamento
do seu hospedeiro,

12
00:00:38,488 --> 00:00:41,791
por vezes, assumindo
o controlo direto do cérebro.

13
00:00:41,871 --> 00:00:44,955
Por exemplo, este é
o parasita Nematomorpha

14
00:00:45,195 --> 00:00:47,363
Um dos seus hospedeiros é este grilo.

15
00:00:47,503 --> 00:00:50,108
O Nematomorpha precisa
de água para acasalar,

16
00:00:50,128 --> 00:00:52,300
mas o grilo prefere a terra seca.

17
00:00:52,480 --> 00:00:55,089
Por isso, logo que atinge
o tamanho de se reproduzir,

18
00:00:55,119 --> 00:00:56,903
o Nematomorpha produz proteínas

19
00:00:56,933 --> 00:00:59,743
que alteram
o sistema de orientação do grilo.

20
00:00:59,803 --> 00:01:02,735
O grilo, confuso,
salta sem orientação,

21
00:01:02,765 --> 00:01:04,376
aproxima-se da água,

22
00:01:04,406 --> 00:01:07,826
e acaba por cair nela,
afogando-se muitas vezes.

23
00:01:08,542 --> 00:01:11,190
O Nematomorpha trata de acasalar.

24
00:01:11,230 --> 00:01:13,313
Os pequenos insetos da água
comem os ovos

25
00:01:13,353 --> 00:01:14,747
que amadurecem,

26
00:01:14,787 --> 00:01:16,050
colonizam a terra

27
00:01:16,060 --> 00:01:18,904
e, por sua vez, são comidos
por outros grilos.

28
00:01:19,166 --> 00:01:21,980
Assim, o Nematomorpha 
continua a sua vida.

29
00:01:22,438 --> 00:01:26,078
Este é o vírus da raiva,
outro parasita que altera o comportamento.

30
00:01:26,101 --> 00:01:29,003
Este vírus infeta os mamíferos,
usualmente os cães,

31
00:01:29,133 --> 00:01:32,252
e atinge o cérebro do animal
através dos nervos,

32
00:01:32,352 --> 00:01:35,925
onde provoca inflamação
que acaba por matar o hospedeiro.

33
00:01:36,090 --> 00:01:40,121
Mas antes disso, aumenta
a agressividade do hospedeiro

34
00:01:40,371 --> 00:01:45,066
e aumenta a produção da saliva
que transmite a raiva.

35
00:01:45,186 --> 00:01:47,315
dificultando o ato de engolir.

36
00:01:47,365 --> 00:01:51,158
Estes fatores contribuem
para que ele morda outro animal

37
00:01:51,228 --> 00:01:54,234
e faça assim passar o vírus.

38
00:01:55,274 --> 00:02:00,492
Este agora é o Ophiocordyceps,
conhecido por "fungo zombie".

39
00:02:00,773 --> 00:02:03,393
O seu hospedeiro predileto
é a formiga tropical

40
00:02:03,423 --> 00:02:05,671
que habitualmente vive
nas copas das árvores.

41
00:02:05,771 --> 00:02:10,778
Depois de os esporos de Ophiocordyceps
furarem o exosqueleto da formiga,

42
00:02:10,858 --> 00:02:14,786
provocam-lhes convulsões
que fazem a formiga cair da árvore.

43
00:02:15,482 --> 00:02:20,010
O fungo muda o comportamento da formiga,
obrigando-a a vaguear sem direção

44
00:02:20,110 --> 00:02:22,351
até tropeçar na folha duma planta

45
00:02:22,361 --> 00:02:24,751
com condições perfeitas
para a criação de fungos,

46
00:02:24,961 --> 00:02:26,799
a que ela se agarra.

47
00:02:26,989 --> 00:02:28,550
Depois a formiga morre

48
00:02:28,570 --> 00:02:31,131
e o fungo parasita o corpo dela

49
00:02:31,171 --> 00:02:34,552
construindo uma haste
alta e delgada no pescoço.

50
00:02:34,892 --> 00:02:37,774
Ao fim de umas semanas,
essa haste liberta esporos

51
00:02:37,834 --> 00:02:39,810
que transformam outras formigas

52
00:02:39,820 --> 00:02:42,952
em zombies de seis pernas
à procura de folhas.

53
00:02:43,352 --> 00:02:46,358
Um dos assaltantes
mais mortais da humanidade

54
00:02:46,378 --> 00:02:48,968
é um parasita que altera o comportamento.

55
00:02:49,138 --> 00:02:50,798
Se serve de consolo,

56
00:02:50,848 --> 00:02:53,590
não é o nosso cérebro
que é atacado.

57
00:02:53,702 --> 00:02:57,426
Estou a falar do plasmódio,
que provoca a malária.

58
00:02:57,968 --> 00:03:01,962
Este parasita precisa de mosquitos
que o transportem entre hospedeiros,

59
00:03:01,992 --> 00:03:05,728
para poderem picá-los com mais frequência
e durante mais tempo.

60
00:03:05,758 --> 00:03:08,870
Também há indícios que as pessoas
infetadas com malária

61
00:03:08,950 --> 00:03:10,921
atraem mais os mosquitos,

62
00:03:10,981 --> 00:03:14,235
que vão picá-los para poderem
transmitir mais parasitas.

63
00:03:14,425 --> 00:03:17,657
Este sistema multi-espécies é tão eficaz

64
00:03:17,737 --> 00:03:21,893
que há centenas de milhões
de casos de malária todos os anos.

65
00:03:22,290 --> 00:03:24,840
Por fim, temos os gatos.

66
00:03:24,980 --> 00:03:28,263
Não se preocupem, provavelmente
não temos gatos a viver no nosso corpo,

67
00:03:28,293 --> 00:03:30,071
e a controlar os nossos pensamentos.

68
00:03:30,101 --> 00:03:31,754
Quero dizer, provavelmente.

69
00:03:31,774 --> 00:03:35,215
Mas há um micro-organismo
chamado toxoplasma

70
00:03:35,305 --> 00:03:39,371
que precisa de gatos e de roedores
para completar o seu ciclo de vida.

71
00:03:39,483 --> 00:03:42,922
Quando um rato fica infetado
por comer fezes de gato,

72
00:03:43,082 --> 00:03:46,777
o parasita altera os níveis químicos
no cérebro do rato,

73
00:03:46,897 --> 00:03:50,348
tornando-o menos cauteloso
em relação aos felinos esfomeados,

74
00:03:50,408 --> 00:03:52,570
talvez até se sintam atraídos por eles.

75
00:03:52,670 --> 00:03:54,435
Isso torna-os em presas fáceis,

76
00:03:54,515 --> 00:03:59,130
portanto esses roedores infetados
são comidos e passam o parasita.

77
00:03:59,403 --> 00:04:01,550
Um controlo mental com êxito.

78
00:04:01,684 --> 00:04:05,299
Também há indícios que o parasita
afeta o comportamento humano.

79
00:04:06,119 --> 00:04:08,788
Na maior parte dos casos,
não compreendemos plenamente

80
00:04:08,798 --> 00:04:11,236
como esses parasitas
gerem as suas façanhas

81
00:04:11,276 --> 00:04:12,962
de modificação de comportamento

82
00:04:12,982 --> 00:04:14,538
Mas, tanto quanto sabemos,

83
00:04:14,558 --> 00:04:17,492
podemos dizer que têm
uma bela caixa de ferramentas.

84
00:04:17,663 --> 00:04:21,274
Os nematomorfos parecem afetar
diretamente o cérebro dos grilos.

85
00:04:21,344 --> 00:04:23,652
O parasita da malária, por outro lado,

86
00:04:23,692 --> 00:04:26,707
bloqueia um enzima 
que ajuda os mosquitos a alimentar-se,

87
00:04:26,737 --> 00:04:30,034
forçando-os a picar
vezes e vezes sem parar.

88
00:04:30,663 --> 00:04:34,396
O vírus da raiva pode pôr o hospedeiro
a rosnar e a babar-se,

89
00:04:34,486 --> 00:04:37,702
ao sobrecarregar o seu sistema imunitário.

90
00:04:37,802 --> 00:04:39,420
Mas, qualquer que seja o método,

91
00:04:39,450 --> 00:04:41,407
quando pensamos em como estes parasitas

92
00:04:41,447 --> 00:04:44,480
controlam eficazmente
o comportamento dos seus hospedeiros,

93
00:04:44,500 --> 00:04:47,780
ficamos a pensar se grande parte
do comportamento humano

94
00:04:47,810 --> 00:04:50,724
não será provocado por parasitas.

95
00:04:51,374 --> 00:04:54,853
Como mais de metade
das espécies da Terra são parasitas,

96
00:04:55,153 --> 00:04:57,947
pode acontecer mais vezes do que pensamos.