1
00:00:06,049 --> 00:00:08,932
Quais desses seres
desenvolveram a capacidade

2
00:00:08,932 --> 00:00:13,185
de manipular um animal
com várias vezes o seu tamanho?

3
00:00:13,185 --> 00:00:15,588
A resposta é: todos eles.

4
00:00:15,588 --> 00:00:17,328
Todos são parasitas,

5
00:00:17,328 --> 00:00:21,715
organismos que vivem dentro
ou na superfície de um hospedeiro,

6
00:00:21,715 --> 00:00:25,261
que eles prejudicam
e, às vezes, até matam.

7
00:00:25,261 --> 00:00:30,147
A sobrevivência dos parasitas depende
de passarem de um hospedeiro para outro,

8
00:00:30,147 --> 00:00:33,532
o que às vezes ocorre através
de uma espécie intermediária.

9
00:00:33,532 --> 00:00:38,298
Nossos parasitas fazem isso elegantemente,
manipulando o comportamento do hospedeiro,

10
00:00:38,298 --> 00:00:41,701
às vezes tomando diretamente
o controle de seu cérebro.

11
00:00:41,701 --> 00:00:44,825
Por exemplo, este é um nematomorfo.

12
00:00:44,825 --> 00:00:47,073
Um de seus hospedeiros é este grilo.

13
00:00:47,073 --> 00:00:52,213
O nematomorfo precisa de água
para acasalar; o grilo prefere terra seca.

14
00:00:52,213 --> 00:00:54,435
Ao atingir o tamanho ideal para acasalar,

15
00:00:54,435 --> 00:00:59,586
o verme produz proteínas que adulteram
o sistema de orientação do grilo.

16
00:00:59,586 --> 00:01:02,515
O grilo, confuso,
pula para lá e para cá, sem critério,

17
00:01:02,515 --> 00:01:04,083
aproxima-se da água

18
00:01:04,083 --> 00:01:08,202
e, por fim, entra nela
e normalmente se afoga.

19
00:01:08,202 --> 00:01:10,546
O verme, então, afasta-se para acasalar

20
00:01:10,546 --> 00:01:13,463
e seus ovos são comidos
por pequenos insetos na água

21
00:01:13,463 --> 00:01:15,613
que amadurecem, colonizam a terra

22
00:01:15,613 --> 00:01:18,736
e, por sua vez,
são comidos por outros grilos.

23
00:01:18,736 --> 00:01:22,098
Assim, o nematomorfo se perpetua.

24
00:01:22,098 --> 00:01:25,878
Eis o vírus da raiva,
outro parasita que altera a mente.

25
00:01:25,878 --> 00:01:28,990
Ele infecta mamíferos, geralmente cães,

26
00:01:28,990 --> 00:01:32,262
e viaja pelos nervos do animal,
até chegar ao cérebro dele,

27
00:01:32,262 --> 00:01:35,808
onde causa inflamação,
o que acaba matando o hospedeiro.

28
00:01:35,808 --> 00:01:40,221
Mas antes disso, ele geralmente
aumenta a agressividade do hospedeiro

29
00:01:40,221 --> 00:01:44,866
e faz disparar a produção de saliva
contaminada pela raiva,

30
00:01:44,866 --> 00:01:47,165
enquanto dificulta o ato de engolir.

31
00:01:47,165 --> 00:01:50,994
Esses fatores tornam o hospedeiro
mais propenso a morder outro animal

32
00:01:50,994 --> 00:01:55,012
e mais propenso a passar o vírus
adiante ao fazer isso.

33
00:01:55,012 --> 00:02:00,651
Conheça agora o Ophiocordyceps,
também conhecido como fungo zumbi.

34
00:02:00,651 --> 00:02:05,551
Seu hospedeiro preferido são formigas
tropicais, que vivem em copas de árvores.

35
00:02:05,551 --> 00:02:10,568
Depois que esporos do Ophiocordyceps
perfuram o exoesqueleto da formiga,

36
00:02:10,568 --> 00:02:15,122
eles causam convulsões que fazem
com que a formiga caia da árvore.

37
00:02:15,122 --> 00:02:20,040
O fungo altera o comportamento da formiga,
fazendo-a andar descuidadamente,

38
00:02:20,040 --> 00:02:24,829
até tropeçar em uma folha com as condições
perfeitas para reprodução de fungos,

39
00:02:24,829 --> 00:02:26,579
à qual ela se agarra.

40
00:02:26,579 --> 00:02:28,192
Então, a formiga morre

41
00:02:28,192 --> 00:02:33,139
e o fungo parasita o corpo dela,
desenvolvendo um talo alto e fino,

42
00:02:33,139 --> 00:02:34,686
saindo de seu pescoço.

43
00:02:34,686 --> 00:02:37,614
Durante algumas semanas,
esse talo libera esporos,

44
00:02:37,614 --> 00:02:43,222
que transformam outras formigas em zumbis
de seis patas à procura de folhas.

45
00:02:43,222 --> 00:02:46,144
Um dos assaltadores
mais mortais da humanidade

46
00:02:46,144 --> 00:02:48,846
é um parasita que altera comportamento,

47
00:02:48,846 --> 00:02:50,768
mas, se serve de consolação,

48
00:02:50,768 --> 00:02:53,536
não é o nosso cérebro que ele sequestra.

49
00:02:53,536 --> 00:02:57,808
Estou falando do Plasmodium,
o causador da malária.

50
00:02:57,808 --> 00:03:01,762
Esse parasita precisa de mosquitos
para ser transmitido a hospedeiros.

51
00:03:01,762 --> 00:03:05,528
Ele faz com que eles piquem
com mais frequência e por mais tempo.

52
00:03:05,528 --> 00:03:08,690
Também há evidências
de que humanos infectados pela malária

53
00:03:08,690 --> 00:03:10,690
são menos repelentes a mosquitos,

54
00:03:10,690 --> 00:03:14,345
que os picarão e transferirão
o parasita adiante.

55
00:03:14,345 --> 00:03:17,567
Esse sistema multiespécies
é tão eficiente

56
00:03:17,567 --> 00:03:22,060
que surgem centenas de milhões
de casos de malária todos os anos.

57
00:03:22,060 --> 00:03:24,622
Por fim, existem os gatos.

58
00:03:24,622 --> 00:03:28,163
Não se preocupe, pois provavelmente
não há gato algum vivendo em seu corpo,

59
00:03:28,163 --> 00:03:29,688
ou controlando seu pensamento.

60
00:03:29,688 --> 00:03:31,170
Quero dizer, provavelmente.

61
00:03:31,170 --> 00:03:35,035
Mas existe um micro-organismo
chamado Toxoplasma,

62
00:03:35,035 --> 00:03:37,437
que precisa tanto de gatos
quanto de roedores

63
00:03:37,437 --> 00:03:39,289
para completar seu ciclo de vida.

64
00:03:39,289 --> 00:03:42,832
Quando um rato é infectado
ao ingerir fezes de gatos,

65
00:03:42,832 --> 00:03:46,627
o parasita altera os níveis químicos
de seu cérebro,

66
00:03:46,627 --> 00:03:50,118
fazendo-o ficar menos cuidadoso
perto de felinos com fome,

67
00:03:50,118 --> 00:03:52,390
e, às vezes, até atraído por eles.

68
00:03:52,390 --> 00:03:54,085
Isso o torna uma presa fácil.

69
00:03:54,085 --> 00:03:59,133
O roedor é comido
e passa o parasita adiante.

70
00:03:59,133 --> 00:04:01,384
Controle da mente bem-sucedido.

71
00:04:01,384 --> 00:04:05,769
Há até evidências de que o parasita
altera o comportamento humano.

72
00:04:05,769 --> 00:04:08,343
Na maioria dos casos,
não entendemos totalmente

73
00:04:08,343 --> 00:04:12,668
como esses parasitas conseguem
alterar o comportamento.

74
00:04:12,668 --> 00:04:14,098
Mas, pelo que sabemos,

75
00:04:14,098 --> 00:04:17,365
podemos dizer que eles têm
táticas bem diversificadas.

76
00:04:17,365 --> 00:04:21,224
Os nematomorfos parecem afetar
diretamente o cérebro de grilos.

77
00:04:21,224 --> 00:04:23,464
O parasita da malária, por outro lado,

78
00:04:23,464 --> 00:04:26,537
bloqueia uma enzima que ajuda
os mosquitos a se alimentarem,

79
00:04:26,537 --> 00:04:30,433
forçando-os a picar repetidas vezes.

80
00:04:30,433 --> 00:04:34,219
O vírus da raiva pode fazer
o hospedeiro rosnar e babar,

81
00:04:34,219 --> 00:04:37,612
ao sobrecarregar o sistema
imunológico do hospedeiro.

82
00:04:37,612 --> 00:04:38,923
Seja qual for o método,

83
00:04:38,923 --> 00:04:41,380
quando pensamos
sobre o quanto esses parasitas

84
00:04:41,380 --> 00:04:44,381
são eficientes em controlar
o comportamento de seus hospedeiros,

85
00:04:44,381 --> 00:04:45,792
talvez nos perguntemos

86
00:04:45,792 --> 00:04:51,044
quanto do comportamento humano
se deve, na verdade, a parasitas.

87
00:04:51,044 --> 00:04:54,935
Já que mais da metade
das espécies da Terra são parasitas,

88
00:04:54,935 --> 00:04:57,250
pode ser mais do que imaginamos.