Heeft een Chinese vriend
je weleens gevraagd:
"Wat is jouw sterrenbeeld?"
Denk dan niet dat
het over koetjes en kalfjes gaat.
Als je zegt: "Ik ben een Aap",
weten ze meteen
dat je 24, 36, 48 of 60 bent.
(Gelach)
Het is een beleefde manier
om achter je leeftijd te komen.
Door je sterrenbeeld te onthullen,
word je ook geëvalueerd.
Je voor- of tegenspoed wordt beoordeeld,
maar ook je persoonlijkheid,
je carrièrevooruitzicht
en wat een bepaald jaar
voor jou in petto heeft.
Als je je sterrenbeeld
en dat van je partner deelt,
maken ze in gedachten
een beeld van je privéleven.
Misschien geloof je niet
in de Chinese dierenriem.
Maar omdat een kwart
van de wereldbevolking
er wel door wordt beïnvloed,
is het toch verstandig
om daar iets aan te doen.
Maar wat is de Chinese zodiak nu precies?
De meeste westerlingen denken
aan de Grieks-Romeinse zodiak,
de tekens die verdeeld worden
over de 12 maanden.
De Chinese zodiak werkt anders.
Het is een 12-jarige cyclus
van dierentekens.
Hij begint met de Rat
en eindigt met het Varken,
en wordt niet geassocieerd met gesternte.
Als je bijvoorbeeld in 1975 bent geboren,
ben je een Konijn.
Zie je jouw zodiak-teken hier?
Onze Chinese voorouders bouwden
een gecompliceerd theoretisch kader
gebaseerd op yin en yang,
de vijf elementen, en de 12 zodiak-dieren.
Gedurende duizenden jaren
heeft deze populaire cultuur
belangrijke beslissingen
van mensen beïnvloed,
zoals bij het geven van namen,
huwelijken, geboortes,
maar ook de houding
ten opzichte van elkaar.
En sommige van die implicaties
zijn nogal verbazingwekkend.
De Chinezen geloven dat sommige dieren
betere vooruitzichten hebben dan andere.
Dus kiezen ouders specifieke jaren
voor het krijgen van hun kinderen,
want ze geloven dat teamwerk
door de juiste combinatie dieren
voorspoed kan brengen in hun familie.
We vertrouwen zelfs op de dierenriem
als we een romantische relatie beginnen.
Ik ben een Varken; ik kan perfect overweg
met Tijgers, Geiten, en Konijnen.
Chinese mensen geloven dat sommige dieren
natuurlijke vijanden zijn.
Als Varken moet ik
voorzichtig zijn met een Slang.
Doe je hand omhoog als je een Slang bent.
Laten we straks even praten.
(Gelach)
We geloven dat sommige dieren
meer geluk hebben dan andere,
zoals de Draak.
Anders dan in de Westerse traditie
is de Chinese Draak een symbool
van macht, kracht en rijkdom.
Het is iedereens droom
om een Drakenbaby te krijgen.
Jack Ma's ouders waren vast erg trots.
En ze zijn niet de enigen.
In 2012, het jaar van de Draak,
nam het geboortecijfer van China,
Hong Kong en Taiwan
met vijf procent toe.
Dat betekent een miljoen baby's extra.
Met een traditionele voorkeur
voor jongetjes,
was de verhouding jongens-meisjes
in dat jaar 120 tot 100.
Als deze Drakenjongens opgroeien,
krijgen ze met veel zwaardere
concurrentie te maken
op de liefdes- en banenmarkt.
Volgens de BBC en een persbericht
van de Chinese overheid
was er in januari 2015
een piek aan keizersneden.
Waarom?
Dat was de laatste maand
van het Jaar van het Paard.
Dat is niet omdat
ze zoveel van Paarden houden,
maar omdat ze geen
ongelukkige Geitenbaby's willen.
(Gelach)
Als je Geit bent, trek het je niet aan.
Dit zijn Geitenbaby's.
Die vind ik er niet als losers uitzien.
(Gelach)
De Tijger is ook een dier
dat niet gewild is,
vanwege zijn opvliegende karakter.
Veel gebieden in China zagen in die jaren
een scherpe afname in het geboortecijfer.
Misschien moeten we
de zodiak eens andersom bekijken,
omdat de Tijger- en Geitenbaby's
veel minder concurrentie hebben.
Misschien zijn zij wel de gelukkigen.
Ik bekeek in de Forbes
de top 300 rijkste mensen van de wereld,
en het is interessant om te zien
dat de meest ongewilde dieren,
de Geit en de Tijger,
bovenaan de lijst staan,
zelfs hoger dan de Draak.
Dus misschien moeten we
dit eens overdenken,
misschien is het veel beter
om minder concurrentie te hebben.
Nog een laatste, maar interessant punt:
veel Chinese mensen maken
hun investeringsbeslissingen
op basis van de dierenriem-index.
Alhoewel het geloof en de traditie
van de dierenriemtekens
al duizenden jaren bestaat,
was het tot een paar decennia geleden
nooit echt de gewoonte
om deze te gebruiken
bij belangrijke beslissingen.
Onze voorouders waren erg druk
met het overleven van de armoede, droogte,
honger, rellen, ziekten
en de burgeroorlog.
En eindelijk hebben de Chinezen
de tijd, rijkdom en technologie
om het ideale leven te creëren
dat ze altijd al hebben gewild.
Het collectieve besluit
van 1,3 miljard mensen
heeft een fluctuatie in de economie
en vraag naar van alles veroorzaakt,
van gezondheidszorg en onderwijs
tot vastgoed en consumentengoederen.
Als China zo'n belangrijke rol in
de wereldeconomie en geopolitiek speelt,
beïnvloeden de beslissingen op basis
van de zodiak en andere Chinese tradities
iedereen op deze wereld.
Zijn er ook Apen in de zaal?
2016 is het Jaar van de Aap.
Apen zijn slim, nieuwsgierig,
creatief en ondeugend.
Dank jullie wel.
(Applaus)