뉴타운 총기난사 사건과 콜럼바인 고등학교 총기난사 사건의 범인들은
한 번에 몇 시간씩 폭력적인 게임을 하곤 했다고 합니다.
폭력적인 비디오 게임과 반복되는 대량학살 사건 사이에 정말 연관성이 있는 것일까요?
그 답은 당신이 생각하는 것만큼 명확하지 않을 수도 있습니다.
오늘 초대되신 패트릭 마키 박사는 비디오 게임 폭력을 연구하는 심리학과 부교수입니다.
폭력적인 비디오 게임과 공격성 사이의 연관성에 대해 많은 연구가 있어왔습니다.
폭력적인 게임을 하는 것이 누군가가 폭력적 행동을 하도록 유도한다고 말할 수 있을까요?
아니요. 그런 종류의 주장을 하는 것은 매우 어려운 일입니다.
말씀하신 것처럼 폭력적인 비디오 게임은 공격성의 증가와 관련이 있습니다.
그러나 이러한 폭력적 매체가 실제로 일어나는 총기난사 등의
폭력 사건과 연관되어 있다는 증거는 없습니다.
우리가 연구를 통해 알아낸 점은 폭력적 비디오 게임을 하는것이
우리의 생각과 인식에 아주 작은 영향만을 주며 실제 행동에는 그다지 큰 영향을 미치지 않는다는 것입니다.
정신질환에 대해서는 어떻게 생각합니까?
뉴타운 총기난사나 해군기지 총기난사 같은 사건에서 무고한 사람들이 목숨을 잃었다는 사실을 앞에 두고
이런 말을 하는 것은 상당히 어려운 일입니다만, 폭력적인 비디오 게임이
이 연구의 대상인 평범한 대학생 연령대 남성 혹은 청소년에게 미치는 영향과
심각한 정신적 문제가 있는 사람들에게 미치는 영향은 같지 않을 수도 있다고 생각합니다.
괜찮습니다, 당신의 말이 옳을 수도 있습니다.
문제는 우리가 아직 그런 연구를 하지 않았기 때문에 알수가 없다는 점입니다.
저희 분야의 연구자들이 평범한 청소년 남성들을 대상으로 연구를 진행한 뒤
이러한 끔찍한 행동들의 원인을 일반화하는 건,
실험환경에서 수집한 데이터만을 가지고 논리를 비약시키는 무책임한 행동입니다.
당신의 주장이 맞을겁니다. 이러한 사건들의 가장 큰 원인은
범인 그 자체라 생각합니다. 제 말은, 뉴스에서
범인이 편집증적 정신분열증을 가지고 있었을지도 모른다는 보도를 접한 뒤
하필 비디오 게임에서 그 원인으로 지목한다는 건,
우리가 정말 아주 불필요하게 작은 부분에 집착하고 있는 것일지도 모른다는 것이죠.
폭력적인 비디오 게임을 하면서 총 따위의 무기를 다루는 것이
잔인하고 폭력적인 영화를 보는 것보다 사람의 공격성을 증가시키는 데에
더 큰 영향을 미친다는 증거가 있습니까?
없습니다. 저희가 조사한 바로는 폭력적인 비디오 게임이
폭력적인 TV방송이나 영화보다 더 큰 효과를 가진다는 이론적 근거가 없습니다.
이 분야에서 수행된 모든 연구에 대해 대규모 조사와 메타 분석을 수행한 결과
비디오 게임이 미치는 영향이 영화, 텔레비전 등이 미치는 영향보다
평균적으로 낮다는 것을 발견했습니다.
따라서 폭력적인 비디오 게임이 다른 폭력적인 미디어보다
개인에게 더 큰 영향을 미친다고 말하는 것은 다소 불공정하다고 할 수 있습니다.
대량학살 사건이 발생할 때마다 연구자로서 어떻게 생각하십니까?
최근 이러한 사건이 상당히 불안하고 절망적인 빈도로 일어나는데다,
거의 모든 용의자가 폭력적인 비디오 게임을 즐기는 것처럼 보입니다. 많은 사람들이 총기에 대해
더 강한 규제가 필요하다고 생각함에도 폭력적인 비디오 게임을 방패로 삼아
더 중요한 것으로부터 화제를 돌리고 있는 것으로 저는 이해하고 있습니다.
이걸 연구하는 사람으로서의 의견은 어떠하십니까?
네, 핵심을 아주 정확히 짚고 계신것 같습니다. 이러한 흐름 이 본질을 흐리고 있는데요,
기본적으로 이 범인들은 20세에서 30세 사이의 남성이고
비디오 게이머들의 평균 나이도 약 30세입니다.
오히려 이 범인들이 비디오 게임을 하지 않았다는 것이 더 이례적인 일이겠지요.
그러니 이들이 폭력적인 비디오 게임을 즐겼다는 것이 딱히 놀라운 일은 아닙니다.
만약 여러분이 남성 집단에서 표본을 무작위로 추출한다면
그들 대부분이 폭력적인 비디오 게임을 한다는 결론을 얻을 수 있을겁니다.
마지막입니다만, 박사님, 누군가 어른 아이들과 함께-
부모들이 자녀에게 GTA5와 같은 폭력적인 게임을 하는 것을 따로 제지하지 않는 것에 대해 어떻게 생각하시나요?
박사님의 가족 구성을 알고 있지는 못합니다만, 만약 자녀분들이 있으시다면,
아이들이 그런 폭력적 게임을 하도록 허용하실건가요?
네, 제게는 두 명의 멋진 아이들이 있습니다. 저의 아이들에게 말씀하신 게임을 허락하지 않습니다.
하지만 그건 GTA를 하고 아이가 살인자 같은게 될까봐 두려워서가 아닙니다.
우리가 아이들을 폭력으로부터 보호하고 폭력적인 비디오게임이나
심지어 CNN에 나오는 사건 장면도 보지 못하게 하는 것은
단지 아이들을 폭력으로부터 보호하려고 하기 때문입니다.
아이들이 겁먹고 무서워하기를 바라지 않는 것이죠 아이들이 살인자가 될까봐 그러는 건 아닙니다.
저는 아이가 폭력적인 비디오 게임을 하지 못하게 하는 것이 현명하다고 생각합니다.
게임 때문에 아이들이 살인자가 될까봐서가 아니라
아이들이 무서워할만한 장면에 노출될까봐서이고
부모의 역할은 아이들을 보호하는 것이기 때문입니다.