Dormir talvez seja a coisa mais eficaz
que podemos fazer todos os dias
para reiniciar a saúde do cérebro e do corpo.
E se compreendermos um pouco melhor o que é o sono,
talvez seja possível aumentar a quantidade e a qualidade
do nosso sono.
[Dormindo com a Ciência]
Portanto, o que é exatamente o sono?
Bem, o sono, pelo menos nos seres humanos,
está subdividido em dois tipos diferentes.
Por um lado, temos o sono que não é de movimentos oculares rápidos,
ou sono NREM, para abreviar.
Por outro lado,
temos o sono de movimentos oculares rápidos, ou sono REM.
E o sono não REM foi ainda subdividido
em quatro fases diferentes,
que, de um modo pouco imaginativo, foram denominadas fases um a quatro,
de acordo com o aumento na profundidade do sono.
Ao entrarmos nas duas fases mais leves do sono não REM,
o nosso ritmo cardíaco começa a diminuir,
a temperatura corporal baixa,
e a atividade das ondas cerebrais começa a abrandar.
Mas ao progredir para o sono não REM mais profundo
— as fases três e quatro —
subitamente o cérebro desperta
com ondas cerebrais grandes e poderosas.
O corpo é recarregado em termos do próprio sistema imunitário.
Temos também uma bela reformulação do sistema cardiovascular.
E, de facto, lá em cima no cérebro,
o sono não REM profundo ajudará a consolidar as memórias
e a fixá-las na arquitetura neural do cérebro.
Então isso é o sono não REM.
Mas falemos agora do sono REM,
que é o outro tipo principal do sono.
É durante o sono REM que temos o tipo de sonhos
mais vívidos e alucinógenos.
A atividade das ondas cerebrais começa a acelerar outra vez.
É durante o sono REM que recebemos quase um estojo de primeiros socorros emocional.
É também durante o sono REM que recebemos um estímulo de criatividade,
que une a informação
de forma a acordarmos com soluções
para problemas difíceis que encontrámos anteriormente.
Voltando a estes dois tipos de sono,
acontece que o sono não REM e o REM vão enfrentar-se
numa batalha pelo domínio do cérebro durante toda a noite,
e essa guerra cerebral vai ser vencida e perdida
a cada 90 minutos,
e vai repetir-se a cada 90 minutos.
O que isto produz é uma arquitetura padrão cíclica do sono humano,
um ciclo padrão de 90 minutos.
No entanto, o que é diferente
é que o rácio de sonos não REM para REM nestes ciclos de 90 minutos
altera-se com o passar da noite,
sendo que, na primeira metade da noite,
a maioria desses ciclos de 90 minutos
são compostos por bastantes períodos de sono não REM profundos,
nomeadamente pelas fases 3 e 4 do sono não REM.
Mas à medida que avançamos para a segunda metade da noite,
este equilíbrio altera-se,
e agora, a maioria destes ciclos de 90 minutos
são compostos por mais períodos de sono REM, ou sono dos sonhos,
e também da fase dois do sono não REM,
a forma mais leve do sono não REM.
E pelos vistos há implicações
na compreensão de como o sono está estruturado desta forma.
Tomemos como exemplo alguém que se deita às dez da noite,
e acorda às seis da manhã,
tendo, portanto, um sono de oito horas.
Mas, numa manhã, tem de acordar mais cedo
para uma reunião matinal,
ou quer adiantar-se no dia para ir ao ginásio.
Como consequência, tem de acordar às quatro da manhã
em vez de ser às seis.
Quanto tempo de sono perdeu?
Duas horas de um sono de oito horas
significa que perdeu 25% do seu sono.
Bem, sim e não.
Perdeu 25% do seu sono total,
mas como o sono REM acontece sobretudo na segunda metade da noite,
e particularmente nessas últimas horas,
pode ter perdido 50, 60 ou até 70%
de todo o seu sono REM.
Por isso há consequências verdadeiras da compreensão do que é o sono
e de como está estruturado.
Vamos aprender tudo sobre os benefícios dessas diferentes fases do sono
e dos seus prejuízos quando não dormimos o suficiente
nos próximos episódios.