Bonjour, je m'appelle Fiona Wood.

Je suis chirurgien en chirurgie plastique 
et reconstructive.

Ces 30 dernières années --

j'ai passé toute ma carrière 
professionnelle

à essayer de soigner des brulés.

En tant que chirurgien esthétique, je côtoie
la souffrance au quotidien .

Je vois des gens dont la vie
a basculé en un instant.

Quand je regarde en arrière et que je fais 
mon introspection, sur ces 30 dernières années,

quand ai-je commencé ? A quel moment 
me suis-je dit qu'on pouvait mieux faire?

Et je pense que ça date 
d'un jeune patient que j'ai rencontré

un jeune patient rencontré en 1985.

Une tasse de café avait été 
renversée sur sa poitrine.

Il y a eu une période où
s'habiller était une souffrance,

avec des pleurs qui probablement hanteraient 
toujours son père et sa mère.

Toutes ces semaines de convalescence,

je travaillais à l'époque dans un 
centre de chirurgie plastique

dans le sud de l'Angleterre

et cet enfant est arrivé dans notre centre.

"Ses brûlures sont guéries à présent,
il lui faut de la chirurgie esthétique".

Ce qui m'a frappée d'emblée,

c'est que ce jeune garçon 
ne pourrait plus jamais bouger correctement,

il ne pourrait plus jamais 
bouger son cou, ni son bras,

et les cicatrices héritées d'un accident banal

l'accompagneraient toute sa vie.

Alors que j'avançais dans mes études 
et ma formation de chirurgien

je me suis de plus en plus
focalisée sur la manière de s'assurer

que la qualité du résultat valait la peine 
d'endurer les souffrances de la survie.

Beaucoup d'entre vous se sont 
peut-être brûlés sur le bras,

juste reçu une éclaboussure 
d'huile pendant la cuisson.

Imaginez une seconde,
une fraction de seconde,

que la moitié de votre corps soit brûlée.

Il y a 10 ans ce mois-ci,

a eu lieu une tragédie qui a concerné 
de nombreuses personnes de par le monde

mais plus spécifiquement en Australie.

Il s'agit des attentats à la bombe de Bali.

C'était à l'occasion de l'examen décennal,

je discutais avec un de ces jeunes hommes

le capitaine de l'équipe de foot

qui était dans cette boite de nuit cette nuit-là

et qui a décrit comment
il est tombé dans les flammes,

s'est cassé le dos,
a perdu toutes ses dents,

a subi de multiples fractures 
et a eu des brûlures sur 70% de son corps.

Il a survécu,

et a décrit à l'occasion du bilan,
il a 2 semaines

les douleurs de ces blessures.

Il a également décrit la douleur
de la cicatrisation,

semaine après semaine

et la guérison, la rééducation,

et quand il est parti pour la première fois,

qu'il ne pouvait se brosser 
ni les dents, ni les cheveux,

comment il a survécu à ces 3-4 années

pour se rendre compte que 
ses cicatrices

l'empêcheraient à jamais d'exercer
certains mouvements.

Alors, en tant que chirurgien, 
quand je viens vous voir pour vous dire

"Comment peut-on amélioré ça ?"

Vous savez, c'est ce que nous vivons,
ce que nous respirons au quotidien.

Nous voyons des souffrances, nous voyons 
des vies basculer en un instant, 
ça peut arriver à tout le monde.

Que faisons-nous ?

Quand quelqu'un a une brûlure, la peau -

je pourrais vous parler de
la peau indéfiniment,

c'est organe fascinant,
qui est largement sous-estimé.

Ce qui est magnifique avec la peau,

c'est qu'elle tient tout votre corps.
C'est formidable ! (Rires)

Elle fait plein de choses, 
elle est votre interface avec le monde.

Quand nous voyons un bébé,
que nous sentons ce bébé,

que nous sentons à quel 
point elle sent délicieusement bon.

Comment revivre ça lorsqu'elle est abimée?

Il en faut peu,

notre peau se régénère tout le temps,

il en faut peu pour bloquer cette capacité,

et alors la peau 
ne peut pas s'auto-réparer.

Elle ne peut plus assurer ses fonctions

de régulation de la température, 
de barrière anti-bactérienne, etc...

La peau a tellement de fonctions qu'en 18 minutes
je commencerais à peine à les aborder.

Alors, que faisons-nous?

Regardez autour de vous
et enlevez vos oeillères.

Je pense que quiconque travaille
en sciences de nos jours doit retirer ses oeillères.

Ils doivent ouvrir les yeux et 
chercher où il peuvent trouver l'information.

C'est certainement en embryologie, 
en sciences biologiques,

dans la génétique que nous 
pouvons avoir des choses qui se passent.

Un lézard gecko a 
sa queue qui repousse,

elle se répare d'elle même 
sans la moindre cicatrice.

Maintenant, nous devons prendre
un peu de recul et penser:

" Alors, qu'est - ce qu'on fait?"

Je voudrais vous parler 
des 20 dernières années

en matière de greffe de la peau.

Soigner un brûlé, c'est comme
un grand numéro de jonglerie.

Il y a la douleur, il y a également
les risques d'infection qui sont à l'origine 
de la majorité des décès,

Il faut refermer la peau au fur et à mesure
que les infections arrivent

et affaiblissent le corps, l'affaiblissent,

affaiblissent la capacité
de la moelle osseuse à réagir.

Nous essayons de fermer 
hermétiquement la surface,

une fois que c'est fait, 
on est en sécurité.

Et ensuite, la guérison avance,
comme on l'a décrit.

Si nous arrivons à fermer hermétiquement la surface, 
c'est la possibilité de la vie

on est en sécurité et 
on peut revivre

et enfin reconstruire la peau
qui est en dessous.

Comment faire pour créer cette surface

dans le cas où 50% de la surface 
de votre corps a disparu

et qu'il ne reste que 50%
où prendre de la peau ?

Traditionnellement, il y a de nombreuses années -

la première greffe de peau 
date du 19eme siècle,

c'était il y a bien longtemps.

Et quand j'ai commencé,
il y a plus de 30 ans,

on prenait la surface de la peau,
on enlevait juste cette surface

avec un outil plutôt large, 
un couteau très aiguisé

et on retirait cette surface pour obtenir 
une greffe de peau partielle épaisse.

On peut modifier cette greffe
de peau partielle épaisse

pour l'étirer et l'agrandir.

Si je prélève un morceau sur une jambe,
je peut couvrir peut-être les 2/3 d'un bras.

Peut-être moins, en l'étirant.

Mais la cicatrice ressemble
alors un peu à un grillage.

Mais quand les brûlures 
sont de plus en plus grandes

la technologie progresse,

il y a des personnes qui survivent
à des brûlures très importantes.

Il y a peu de temps, j'ai pris un café 
avec un patient que j'avais rencontré en 1991,

le 1er octobre 1991

et j'avais été nommée peu avant directrice du service 
des brûlés de l'Australie de l'ouest.

92% de son corps était brûlé

et j'étais censée ne pas intervenir.

Alors, j'ai dit "On ne va pas abandonner
car aujourd'hui on a les techniques

qui permettront d'assurer sa survie".

20 ans plus tard, 
je prenais le café avec lui.

Alors, comment a-t-on réussi ça ?

Alors que nous n'avions
que 8% de peau ?

D'où pouvions nous prélever de la peau?

C'est clairement impossible.

Il y a de nombreuses années,
dans cette vénérable institution

de Boston qu'est le MIT,
ils ont commencé à cultiver des cellules de peau

parce que nous sommes spécialises 
de ces couches, des greffes de peau,

nous comprenons comment les vaisseaux 
sanguins peuvent se développer dans cette couche

et établir des connections avec la surface.

Nous pouvons changer la peau, d'ici à là.

nous le comprenons. Alors nous avons fait pousser
de la peau pour obtenir des couches de peau

A l'époque, ces peaux
avaient l'épaisseur de 10 cellules,

on savait quel côté était pile,
et quel coté était face,

10 cellules d'épaisseur, 
vous imaginez l'enjeu .

Mais, à cette époque en 1992, 
à cette étape-là,

il y avait un endroit en Australie où 
on cultivait des cellules de peau

et il y avait un autre endroit dans le monde
où on les cultivait pour des raisons commerciales

et c'était à Boston.

On pouvait donc envoyer en morceau de -
j'habite en Australie Occidentale.

On a envoyé cette peau à Merbourne
du jour au lendemain,

ils en ont fait des couches
qu'ils nous ont renvoyées.

Nous avons utilisé ces couches,
et nous avions de quoi guérir,

nous avions de quoi fermer la plaie,

nous étions en mesure de sauver une vie.

Cette peau est restée dans
ce laboratoire pendant 3 semaines.

Chaque jour qui passe dans une unité 
de grands brûlés est un jour de trop.

Comment pouvions-nous changer ça ?
Comment réduire ce délai de 3 semaines ?

C'est là que mon histoire a commencé,

à mettre en oeuvre le concept 
de création de tissus,

d'extension de tissus.

Marie Stone, la scientifique 
avec laquelle je travaillais, et moi-même

avons levé des fonds et avons 
créé notre propre laboratoire.

Si on guérit une plaie dans les 10 jours,
le risque de cicatrice est de 4%.

Si on guérit une plaie dans les 21 jours,
78% vont rester avec des cicatrices.

Pourquoi attendre 3 semaines ? 
Le temps est compté.

Des gens meurent 
pendant qu'ils attendent.

Alors nous avons démarré 
le laboratoire de la peau en 1993

et nous avons fait poussé 
notre première couche de peau en 10 jours.

Mais, il ne nous a pas fallu longtemps
pour me rendre compte, par simple observation,

en regardant les signes cliniques
élémentaires au chevet du patient,

nous nous sommes rendues compte 
que moins les cellules de peau étaient matures,

au mieux elles fonctionnaient, 
paradoxalement.

Alors nous avons tenté
des expériences là-dessus,

essayant de comprendre 
ce qui se passait.

Alors, nous avons observé que si nous prenions
les cellules après 5 jours dans le laboratoire,

que nous les retirions de l'éprouvette 
pour les tremper dans une soupe

alors elles se portaient encore mieux.

Dans les salles d'opération où nous travaillons,
la température est autour de 44 degrés Celcius

parce que si le patient
se refroidit,

alors son sang ne peut 
plus coaguler

et nous ne pouvons opérer.

Alors, je suis sortie 
de cette salle surchauffée

je suis allée voir Marie dans
le superbe laboratoire climatisé

tout était propre,

et dans la salle d'opération,
nous débridons,

nous retirons les tissus brulés 
jusqu'à ce que le gouttes de sang apparaissent

et comme ça nous savons que les tissus sont vivants.
Ce n'est pas très subtil comme pratique.

Mais nos avancées dans ce domaine seront
pour d'autres 18 minutes, à un autre moment.

Et nous étions là, j'ai hoché
la tête et j'ai dit,

"Nous devrions juste 
étaler ce truc dessus."

Le temps passé à nous assurer 
que les cellules étaient dans le bon sens,

ajustant chaque morceau sur le corps 
afin qu'elles ne bougent ni ne dévient.

A partir de là, nous mettions dans une solution,
essayant de maintenir la solution sous les bandages,

Et à cette étape, on gagne tout
un tas d'expériences à réaliser.

Comment peut-on 
déposer des cellules

sur la surface d'une 
telle blessure de brûlure,

afin qu'elles restent vivantes 
et fonctionnelles ?

Nous avons pris, nous sommes devenues,
des physiciens amateurs

regardant des tourbillons, des orifices,
dans différentes buses

nous avons trouvé une buse dans
une pharmacie à Perth

qui venait d'un rafraichisseur
d'haleine Italien.

Et quand on mettait cette buse 
sur une seringue standard de 5ml

les cellules qui en sortaient,
sans espace perdu,

étaient viables, plus de 90% des cellules
étaient viables.

C'est un moment où on se dit "Eureka".

Dans le programme, il y a des
petits points derrière mon nom

En dehors de l'écran, il y a la seringue utilisée
pour répandre ces cellules

Ce que nous faisons, c'est vous prendre
les cellules de peau et vous les rendre.

Cela permet d'éviter 
les problèmes de rejet,

cela permet l'expansion des tissus.

Chaque petite cellule peut 
recouvrir une bien plus grande surface

que lorsqu'on les unis sur en une couche
et qu'on les cultive.

La prochaine étape de tout ce processus, 
a été de regarder derrière nous,

et de dire "On peut faire ça en 5 jours".

Mais 5 jours, c'est long.

Je vous ai déjà dit qu'une seule journée dans 
un centre de grands brûlés, c'est déjà un jour de trop.

Comment faire pour aller plus vite ?

Nous remarquons à cette étape
que les plus petites brûlures --

on étudiait ces techniques 
sur les petites brûlures --

comment, là où nous continuions
la greffe de peau traditionnelle

les cicatrices étaient plus visibles 
que pour les brûlures plus importantes,

ou la technique utilisée était plus avancée,

là où on combinait plusieurs techniques,

là où on utilisait la méthode traditionnelle
et la vaporisation de cellules.

Alors, on s'est dit:

"Comment peut-on faire cela 
en moins de 5 jours ?"

Nous avons donc pris 
les composants essentiels

du laboratoire, nous les
avons miniaturisés,

mis dans une boite, 
une boite grande comme ça.

Cette boite réchauffe les enzymes 
à la température désirée

de telle sorte que la peau 
que nous prélevons,

nous prenons une partie de greffe de peau, 
grande comme un timbre poste,

nous mettons ça dans les enzymes,

ça prend 10 à 15 minutes,

20 si la peau est un peu épaisse.

Ensuite nous l'enlevons,
c'est comme un sandwich jambon beurre,

et nous pouvions peler ces différentes
couches de la peau et les séparer

comme on ouvrerait un sandwich

et le beurre, ce sont ces cellules
en pleine croissance

Ces cellules, en temps normal, 
assurent l'unité de notre corps.

Elle réparent la surface, après les coups

et les égratignures de la vie de tous les jours.

Nous récoltons ces cellules
nous les filtrons,

nous faisons une suspension 
et les appliquons sur la blessure.

Tout ça ne prend que 30 minutes.

(Applaudissements)

Je crois fermement que l'on peut apprendre
des expériences d'aujourd'hui

pour faire en sorte que demain,
le monde soit meilleur.

Demain, chaque matin, 
quand vous vous levez,

c'est le début d'un nouveau voyage.

Alors où allons-nous maintenant?

Où, quand on prend du recul et
qu'on regarde ces 20 années de notre travail ?

Quelle est la prochaine étape ?

J'ai pensé, alors que je souhaitais guérir 
des blessures sans cicatrices,

après avoir vu ce jeune garçon en 1985,

que j'irai tout en haut de la montagne,

20 années de plus, sans problèmes,

et que nous planterions notre drapeau
au sommet de la montagne

mais mon dieu, j'avais bien tort.

Parce que, depuis que nous 
avons changé notre objectif,

les gens survivent de plus en plus nombreux
à des accidents très graves.

Et nous sommes en quête de ce but illusoire
pour résoudre des situations plus complexes.

Alors, je vous le dit, nous avons
mis les cellules au bon endroit,

mais quel est notre prochain but ?

Quel créateur, quel système auto- organisé 
me donne cette forme,

qui est reconnaissable grâce à la vie,

un peu plus grande,
un peu plus petite,

mais surtout reconnaissable par la vie ?

De l'embryon à la mort ?

Qu'est-ce qui auto-organise le système ?
Alors, nous avons commencé à nous y intéresser.

Nous avons compris que 
si on est brûlé ici

la densité nerveuse
des nerfs de la cicatrice

ou de la partie non abimée 
correspondante est la même.

Elles ont toutes les 2 diminué.

Je sais que si on a une brûlure

sur un bras droit, 
votre cerveau gauche a changé.

Alors, quelle est notre prochaine étape ?

Les cellules sont en place,

Nous avons le cadre architectural,

et je travaille avec des collègues en 
nanotechnologie considérant un auto-assemblage,

un cadre tel que les cellules
puissent s'exprimer

grâce au bon phénotype.

Mais, non seulement nous pouvons
refermer la surface en préservant la vie,

mais aussi nous pouvons faire
croître les sous-couches de la peau,

qui sont celles qui donnent
de la qualité de vie.

Alors, nous pouvons organiser

nous pouvons auto-organiser et 
retrouver la forme originelle,

avoir ces informations en 3D
de la forme originelle

qui sont dans l'homoncule
du cerveau ?

Ce que je sais,
de mon expérience personnelle,

c'est que quand j'ai passé un scanner,
le lendemain qu'on m'ait arraché une dent,

c'est que la douleur altère et change
la neuroplasticité

et fait qu'un tel schéma
disparait temporairement.

Comment peut-on, avec la visualisation

la simulation active,

nous imaginer comme un tout ?

Nous remettons les cellules 
là où elles doivent être,

nous remettons le schéma en place,

mais il y a tant d'autres choses
qu'il nous faut faire ;

Mais ce sera pour une future
conférence de 18 minutes.

Merci beaucoup

(applaudissements).