पानी जीवन के लिए, खेती के लिए,
भोजन के लिए और वर्षा के लिए एक महत्वपूर्ण निर्माण खंड है।
अक्सर पानी दूर से आता है।
उदाहरण के लिए,
दक्षिणी कैलिफ़ोर्निया का आधे से अधिक पानी कोलोराडो नदी से निकाला जाता है।
फिर इसे शहरों और खेतों में उपयोग करने के लिए
पर्वत श्रृंखला के ऊपर ले जाया जाता है।
लेकिन जैसे-जैसे बारिश और तापमान में बदलाव हो रहा है,
वैज्ञानिक अमेरिकी पश्चिम में
बड़े सूखे की स्थिति को उभरता हुआ देख रहे हैं।
और उस दीर्घकालिक सूखे का अधिकांश भाग कोलोराडो नदी पर केंद्रित है।
जिसका मतलब है कि एल.ए. जैसे विशाल शहर
और ग्रामीण खेत समान रूप से अपनी जल आपूर्ति पर दबाव देख सकते हैं।
इस एपिसोड में, हम जानेंगे कि यह सूखा इतना बुरा क्यों है
और जानें कि हम उन लोगों से क्या सबक सीख सकते हैं
जो हजारों वर्षों से दक्षिण-पश्चिम में रह रहे हैं।
जल निकासी बेसिन एक ऐसा क्षेत्र है
जहां वर्षा एकत्र होती है और पानी के एक विशेष निकाय में चली जाती है।
कोलोराडो नदी का बेसिन सात राज्यों और दो देशों तक फैला हुआ है।
40 मिलियन लोग इसके पानी पर भरोसा करते हैं।
लेकिन तब क्या होता है जब नदियाँ सूख जाती हैं
और जिस पानी की आप उम्मीद कर रहे हैं वह नहीं आता?
समझने के लिए, मैंने सबसे पहले जल और सूखा वैज्ञानिक,
ब्रैड उडाल से पूछा कि क्या हो रहा है।
2000 में, सूखा शुरू हुआ जो अब 20 साल बाद सबसे गंभीर सूखा है
क्योंकि 1906 में कुछ स्थानों पर नदी पर गेज स्थापित किए गए थे।
प्रवाह लगभग 20% कम है।
सूखे को आमतौर पर असामान्य रूप से कम वर्षा की अवधि के रूप में
परिभाषित किया जाता है जिसके कारण पानी की कमी हो जाती है।
लेकिन ब्रैड ने मुझे बताया कि यह सूखा थोड़ा अलग है।
ऐसा इसलिए है क्योंकि बारिश कम होने के बावजूद
यह पूरी तरह से निम्न जल स्तर का कारण नहीं है।
अब हमारे पास वास्तव में इसके लिए एक नया शब्द है:
यह एक गर्म सूखा है।
अत: उच्च तापमान से पृथ्वी सूख जाती है।
और हम जो खोज रहे हैं वह यह है कि
उच्च तापमान के कारण सभी रूपों में अधिक वाष्पीकरण होता है।
और वह वाष्पीकरण प्रवाह में इस गिरावट का कारण है।
दूसरे शब्दों में, जैसे-जैसे समय के साथ तापमान बढ़ता है,
वाष्पीकरण की प्रक्रिया नदियों, झीलों और बर्फ से ढके पहाड़ों से अधिक पानी खींच लेती है।
इससे यह समझाने में मदद मिलती है कि
वर्षा केवल 5% कम होने के बावजूद कोलोराडो बेसिन में नदी का प्रवाह 20% कम क्यों है।
और सूखा ख़त्म हो जाता है,
लेकिन कई वैज्ञानिकों के अनुसार इस मामले में
बारिश का इंतज़ार करना शायद अच्छा विचार नहीं है।
"सूखा" शब्द का तात्पर्य किसी बिंदु पर
किसी प्रकार की सामान्य स्थिति में वापसी से है।
सूखे का तात्पर्य अस्थायी है,
और आजकल अधिकांश वैज्ञानिकों ने
पश्चिम के शुष्कीकरण के बारे में बात करना शुरू कर दिया है,
जिसका अर्थ है शुष्क अवस्था की ओर अधिक स्थायी कदम।
(कार के इंजन की गड़गड़ाहट)
सूखे के खतरे को नैन्सी केवुड से बेहतर कुछ ही लोग समझते हैं।
वह पिनाल काउंटी में पांचवीं पीढ़ी की किसान हैं,
जहां पानी या तो सेंट्रल एरिज़ोना परियोजना नहरों के माध्यम से
कोलोराडो नदी से या कोलोराडो बेसिन में अन्य नदियों
और नहरों से आता है।
यह तरल सोने का प्रतिनिधित्व करता है।
यहीं हमारी जल आपूर्ति है।
हम इसे बाहर निकालते हैं, वहीं पर एक गेट है,
और यह एक छोटी सी पार्श्व नहर में जाता है
जो इसे सीधे हमारे खेत तक ले जाती है।
मैं इस गेट को खोलने जा रहा हूं,
हमारे पास गेट खुला है,
हम उनमें से चार को खोलेंगे, पानी को अंदर आने देंगे।
हमारे पास लगभग 135 एकड़ अल्फाल्फा है।
यह बाढ़ सिंचाई का एक उदाहरण है,
जो सबसे पुरानी और सबसे आम सिंचाई विधियों में से एक है
जो पानी को गुरुत्वाकर्षण के साथ नीचे की ओर
बहने की अनुमति देकर मिट्टी पर वितरित करती है।
इसमें एक सुंदर सरलता है,
लेकिन वास्तव में यह सिंचाई का सबसे कम प्रभावी तरीका है
क्योंकि अधिकांश पानी या तो वाष्पित हो जाता है
या पौधों की जड़ों की पहुंच से दूर मिट्टी में समा जाता है।
और इसके शीर्ष पर, अल्फाल्फा एक बहुत प्यासी फसल है,
जिसका अर्थ है कि जिन मवेशियों को यह खिलाता है उनसे प्राप्त होने वाला गोमांस
आमतौर पर उपलब्ध सबसे अधिक पानी का उपयोग करने वाला भोजन है।
ड्रिप और स्प्रिंकलर सिंचाई अधिक कुशल हो सकती है,
लेकिन नैन्सी ने हमें बताया कि
वह खेत में सिंचाई शैली को बदलने के लिए
आवश्यक परमिट प्राप्त करने में सक्षम नहीं है।
और केवुड अल्फाल्फा क्षेत्र अच्छी कंपनी में हैं।
कोलोराडो बेसिन में 60% कृषि भूमि का उपयोग
चारा फसलें उगाने के लिए किया जाता है।
उन सभी मांगों को मिला दें,
और यहां पिनाल काउंटी वह जगह है जहां सूखा पड़ता है।
आखिरी बार जलाशय 1992 में भरा था।
एक साल, हमने इस खेत में कुछ भी नहीं लगाया था।
2019 में देश के सबसे बड़े जलाशय लेक मीड में
पानी इतना नीचे गिर गया कि
बेसिन में पानी के आवंटन में पहली बार कटौती हुई।
पिनाल काउंटी के किसान सबसे पहले थे
जिन्होंने अपना पानी कम किया था।
खेत परती पड़े हैं, तैयार हैं, लेकिन रोपे नहीं गए हैं।
यह एक परती खेत है,
और हमारे पास इसे रोपने के लिए पर्याप्त पानी नहीं है।
हमारे पास 120 एकड़ परती जमीन है।
यहाँ अच्छी खबर यह है कि 1980 के बाद से
अमेरिकी जल का उपयोग वास्तव में कम हो गया है।
यहां तक कि दक्षिण पश्चिम में बढ़ते अमेरिकी शहरों में भी,
जनसंख्या में काफी बड़ी वृद्धि के बावजूद कुल खपत कम हो गई है।
लेकिन दुनिया भर में सिंचित
कृषि नदियों में 70% से अधिक पानी का उपयोग करती है
और नगर पालिकाएँ बहुत कम, 20% या उससे भी कम पानी का उपयोग करती हैं।
यह आंशिक रूप से घरेलू जल संरक्षण प्रयासों के कारण है,
लेकिन यह मुख्य रूप से शहरों
और घरों में पानी का उपयोग करने के तरीके के कारण है।
जब आप स्नान करते हैं, बर्तन धोते हैं या यहां तक कि शौचालय में फ्लश करते हैं,
तो वह पानी उपचारित हो जाता है
और वाष्पित होने के बजाय सतह या भूजल में वापस आ जाता है।
यही बात कुछ औद्योगिक उपयोगों पर भी लागू होती है।
लेकिन पानी के उपयोग को कम करने का सबसे बड़ा अवसर
और चुनौती कृषि क्षेत्र में है।
ऐसा इसलिए है क्योंकि खेती के लिए उपयोग किया जाने वाला पानी
या तो बढ़ते पौधों का हिस्सा बन जाता है
या वाष्पीकरण में खो जाता है,
जिसका अर्थ है कि
यह बहुत लंबे समय तक जल विज्ञान चक्र में वापस नहीं आता है।
वैज्ञानिकों का कहना है कि यह 1200 वर्षों में सबसे भीषण सूखा है,
लेकिन होपी आप इस क्षेत्र में 2000 वर्षों से अधिक समय से रह रहे हैं
और इसके माध्यम से भोजन उगाया है।
हमने यह जानने के लिए होपी जल संसाधन तकनीशियन मैक्स टेलर से मुलाकात की
कि क्या संयुक्त राज्य अमेरिका के सबसे पुराने समुदायों में से एक के सबक को
सूखते कोलोराडो बेसिन में आधुनिक जीवन पर लागू किया जा सकता है।
यह ज्ञात है कि होपी पूरे संयुक्त राज्य अमेरिका के लोगों की तुलना में
सबसे कम मात्रा में पानी का उपयोग करते हैं।
ऐसा सिर्फ इसलिए है क्योंकि हम रेगिस्तान में रहते हैं,
यहां हम इस बारे में अधिक जागरूक हैं कि आप कितना उपयोग करते हैं।
और इसलिए उपयोग बहुत कम है।
तो हम नीचे मेरे क्षेत्र में हैं।
यह मेरा नीला मक्का है, वे यहां लगाए गए हैं।
ये सभी सूखी खेती वाले हैं।
मैं कोई सिंचाई नहीं करता।
और हम जिस तकनीक का उपयोग करते हैं वह यह है कि आप एक क्षेत्र को साफ़ कर देते हैं।
आप लगभग आठ से दस इंच गहरा एक गड्ढा खोदेंगे,
मकई के आठ या दस दाने निकालेंगे और उसमें डाल देंगे।
जो गीली नमी आपने ले ली है,
आप उसे वापस अंदर धकेल देते हैं,
फिर आप उसे सूखी मिट्टी से ढक देते हैं।
और वह है सूखी खेती।
उनका बगीचा हर साल गिरने वाली थोड़ी सी नमी को
इकट्ठा करने के लिए निचले इलाके में लगाया गया है।
और उनकी फसलें इस क्षेत्र के लिए बेहद अनुकूल हैं।
पानी के लिए प्रतिस्पर्धा से बचने के लिए उन्हें दूर-दूर लगाया जाता है,
और उनकी जड़ें बहुत गहरी होती हैं जो भूजल में समा जाती हैं।
अभी हम सितंबर में हैं।
आप अभी भी ज़मीन में थोड़ी नमी महसूस कर सकते हैं,
समझे?
ज़्यादा नहीं, लेकिन इतना कि यह अभी भी उन्हें जारी रखे हुए है।
आश्चर्यजनक रूप से मैक्स अपने स्वयं के कृषि उपभोग के लिए बीजों का उपयोग करता है
जो बिना सिंचाई के धूल जैसी प्रतीत होने वाली फसल पैदा करता है।
उसने इस खेत में कभी पानी नहीं डाला।
हमारे पास ऐसे बीज हैं जो पीढ़ी-दर-पीढ़ी हस्तांतरित होते रहते हैं।
इसलिए वे इस शुष्क जलवायु के लिए अनुकूलित हैं।
मक्का कम से कम कई हज़ार वर्षों से होपी के पास है।