الماء هو عنصر أساسي للحياة،
للزراعة والطعام والاستحمام.
غالبًا ما يأتي الماء من أماكن بعيدة.
علي سبيل المثال، أكثر من نصف مياه جنوب كاليفورنيا
يتم ضخها من نهر كولورادو.
ثم يتم نقلها لأعلى عبر سلسلة جبلية
لاستخدامها في المدن والمزارع.
لكن مع تغير هطول الامطار ودرجات الحرارة
يري العلماء حدوث جفاف ضخم
في الغرب الأمريكي.
والكثير من هذا الجفاف طويل الأمد
يتمركز فوق نهر كولورادو مباشرة.
مما يعني أن المدن العملاقة مثل (لوس أنجلوس) والمزارع الريفية على حد سواء
قد تشهد ضغطًا على إمدادات المياه الخاصة بها
في هذه الحلقة، سنتعرف على سبب كون هذا الجفاف شديد السوء
ونكتشف الدروس التي يمكن أن نتعلمها
من الأشخاص الذين عاشوا في الجنوب الغربي
منذ آلاف السنين.
حوض التصريف هو منطقة
حيث تتجمع مياه الأمطار وتتدفق في كتلة معينة من الماء
يمتد حوض نهر كولورادو
علي سبع ولايات وبلدين.
40 مليون شخص يعتمدون على مياهه.
ولكن ماذا يحدث عندما تجف الأنهار
ولا تأتي المياه التي تعتمدون عليها؟
لفهم ذلك سألت أولاً
عالِم المياه والجفاف (براد أودال) ما الذي يحدث.
في عام 2000 بدأ الجفاف الذي أصبح الآن وبعد مرور 20 عاماً
أشد جفاف على الإطلاق
منذ تركيب أجهزة القياس على النهر عام 1906 في بعض الأماكن.
انخفض تدفق المياه بنحو 20%.
عادة ما يتم تعريف الجفاف
على أنه فترة انخفاض غير عادي في هطول الأمطار
مما يؤدي إلى نقص في المياه.
ولكن (براد) أخبرني أن هذا الجفاف مختلف بعض الشيء.
هذا لأن انخفاض الأمطار
لا يفسر تماماً انخفاض مستويات المياه.
لدينا الآن مصطلح جديد لهذا:
إنه جفاف حار.
لذا فإن درجات الحرارة المرتفعة تجفف الأرض.
وما وجدناه هو أن ارتفاع درجات الحرارة
يؤدي إلى تبخر أكبر بجميع أشكاله.
وهذا التبخر هو سبب انخفاض تدفق المياه.
بمعنى آخر، مع ارتفاع درجات الحرارة بمرور الوقت،
فإن عملية التبخر تأخذ المزيد من المياه بعيداً
عن الأنهار والبحيرات والجبال المغطاة بالثلوج.
يساعد هذا في تفسير سبب انخفاض تدفق النهر في حوض كولورادو بنسبة 20%
على الرغم من انخفاض هطول الأمطار بنسبة 5% فقط.
وتنتهي فترات الجفاف،
ولكن وفقاً للعديد من العلماء،
ربما لا يكون انتظار هطول الأمطار في هذه الحالة فكرة جيدة.
يشير مصطلح الجفاف إلى
نوع من العودة إلى الوضع الطبيعي في مرحلة ما.
يعني الجفاف مؤقتاً،
وقد بدأ معظم العلماء في الوقت الحاضر يتحدثون
عن تجفيف الغرب،
مما يعني انتقالًا دائمًا إلى حالة جافة.
(هدير محرك سيارة)
قلة من الناس يفهمون خطر الجفاف
أفضل من (نانسي كايوود).
إنها مزارع من الجيل الخامس في مقاطعة بينال
حيث تأتي المياه إما من نهر كولورادو
عبر قنوات مشروع أريزونا المركزي
أو من الأنهار والقنوات الأخرى في حوض كولورادو.
هذا يمثل الذهب السائل.
هذا هو مصدر المياه لدينا هنا.
نخرجها من هنا، توجد بوابة هناك،
وتنزل عبر قناة جانبية صغيرة
والتي تأخذها مباشرة إلى مزرعتنا.
سأفتح هذه البوابة،
فتحنا البوابة،
ونفتح أربعة منها، ونسمح للماء بالتدفق.
لدينا حوالي 135 فدانًا من البرسيم.
هذا مثال على الري بالفيضانات،
واحدة من أقدم وأكثر طرق الري الشائعة