Lily Tomlin disse uma vez: "Alguém tem que fazer algo a respeito disso".
Então, eu percebi: "Eu sou alguém".
Tive meu primeiro momento "Eu sou alguém" enquanto caminhava na rua,
na minha cidade natal, Nova Iorque,
e me deparei com algo que só podia descrever
como uma bolinha pulsante, marrom, peluda
e, mesmo assim, pegajosa, diante dos meus pés,
que corria sério risco de ser despedaçada
por um funcionário da coleta de lixo furioso, com uma pá enorme.
Eu não fazia ideia do que era aquela coisinha alienígena, mas, instintivamente,
lancei-me em cima dela, gritando: "Não, não, não, não, não!
Eu vou pegá-la".
Obviamente, o cara me achou totalmente maluca, mas assim o fiz,
levando aquela bolinha, numa caixa, para o Central Park,
e fiquei lá sentada, olhando para ela por duas horas, sem saber o que fazer.
De repente, a caixa começou se mexer,
as abas superiores da caixa se abriram
e não um, mas dois lindos morcegos saíram voando por cima de mim
em direção ao céu noturno.
Aparentemente, o que aconteceu, segundo o que acreditam os especialistas,
foi que dois morcegos tinham ficado presos um ao outro num momento de paixão -
(Risos)
- e haviam caído de algum telhado e parado no chão, diante de meus pés.
Eu não sabia o que era aquela coisinha,
mas estava pulsando, certo?
Isso significava que tinha pulsação e, provavelmente, um coração batendo,
o que significava que poderia sofrer.
E isso não iria acontecer diante dos meus olhos.
Não sei o que faz algumas pessoas serem observadores e outras agirem.
Não sei o que planta essa semente que dá início a uma missão.
O que sei é que, para mim, é compulsão
defender aqueles que não podem falar por si mesmos.
Porém, isso pode ser desconfortável
para alguém que nunca levantava a mão na aula,
que odiava ser chamada para ler em voz alta
e era descrita por todos os professores como "dolorosamente tímida".
Acho que algo em mim deve ter se conectado àqueles
que pareciam invisíveis e indefesos.
Talvez algo em mim fez com que me enxergasse como um deles,
precisando de ajuda e de defesa.
Tudo que sei é que não tenho mais escolha neste aspecto.
Nasci para isso e levanto a mão pelos animais sempre que tenho a chance.
Lembro-me da primeira vez em que vi imagens,
obtidas por investigadores disfarçados,
de como animais sofriam e morriam para que eu tivesse comida, roupas,
diversão e fizesse minhas contribuições bem intencionadas à caridade.
Fiquei perplexa, em silêncio, com lágrimas escorrendo pelo meu rosto
e minhas mãos cobrindo meus olhos,
e fui tomada por tanta raiva e tanta dor,
que mal conseguia falar.
Diferentemente dessas vacas, que vocês talvez tenham visto no YouTube,
as imagens que eu vi eram escuras e granuladas,
mas imagens de olhos arregalados de terror vão me assombrar para sempre.
Animais em fazendas industriais, laboratórios, zoológicos, circos,
aquários, parques temáticos, rodeios, etc., sofrem maus-tratos rotineiramente.
Tudo que é natural para eles lhes é negado.
Eles ficam isolados, são queimados, são eletrocutados,
sofrem danos cerebrais, são cegados.
Eles apanham, como disse antes, e são submetidos a chicotadas.
São deixados em gaiolas frias, sozinhos, sem analgésicos,
até serem mortos.
Minha mente teve de assimilar que isso não é ilegal.
É assim que bilhões e bilhões de animais vivem.
É assim que morrem.
É isso que fica escondido atrás de portas fechadas
e que apenas defensores fervorosos dos animais ousam abrir.
Fui atingida por uma sensação tão grande de culpa, que mal me reconhecia.
Essas imagens me modificaram.
Elas me revoltaram
e me fizeram perceber que todos os rótulos que eu tanto detestava,
como "opressor" e "agressor",
também poderiam se aplicar a mim, agindo eu de forma intencional ou não,
porque eu contribuía para com indústrias que enxergam os animais
como nada além de objetos e máquinas.
A menininha que não ousava levantar a mão em sala de aula
cresceu e se tornou alguém que quer levantar o teto pelos animais,
porque percebi que eu não poderia mais viver em paz
enquanto existe uma guerra sendo travada contra os animais.
Eu não poderia mais me sentir saciada enquanto eles são privados de alimento,
ou me sentir aquecida sabendo que eles estão presos em gaiolas frias.
Eu não poderia me sentir segura enquanto eles são tratados brutalmente,
e com certeza não poderia me sentir livre enquanto eles ainda são oprimidos.
O ativismo acaba comigo,
mas também me cura, a cada dia.
Todos os dias enfrentamos novos desafios.
Como conscientizar as pessoas de forma palatável?
Convenhamos: se formos muito explícitos,
as pessoas viram as costas; preferem não saber.
Se pegarmos leve demais, não causamos impacto algum.
Às vezes, meu ativismo é exagerado, agressivo,
gritando num megafone, do lado de fora de abatedouros.
Mas, em outras vezes, é calmo, comedido,
falando sobre orcas e golfinhos em cativeiro,
para criancinhas que estão entrando no Sea World.
E às vezes, claro, minha mensagem se torna viral,
como quando fui retirada algemada desse local.
Acredito que o ativismo começa como um sussurro em nossa alma,
uma voz bem lá no fundo, quase como que uma intuição,
que se apresenta como uma plena certeza
que nos leva a analisar nossa consciência bem de perto
e a nos fazermos perguntas difíceis, como:
"Isso é moral?"
"É a escolha certa para mim?"
"Consigo dormir à noite sabendo o que agora sei?"
"Estou vivendo minha verdade?"
E, às vezes, as respostas vão nos surpreender.
Uma revolução começa com uma ideia, uma verdade interna que não podemos negar
e que nos sentimos compelidos a espalhar,
apesar de isso poder nos afastar daqueles mais achegados a nós,
poder tirar nossa segurança, nossa liberdade, e colocá-las em risco,
poder nos levar ao auge do desespero
e partir nossos corações.
Mas vale a pena. Nossa, como vale!
Porque uma revolução gera uma mudança cuja a hora já chegou,
e nós estamos num momento decisivo nesta revolução,
que tem início e cresce com cada um de nós
reconhecendo aquilo que sabemos ser verdade,
no lugar mais sagrado de nossos corações, e tomando uma atitude.
Para mim, defender esses animais,
esses animais que não tiveram escolha,
ajuda a iluminar essas prisões escuras e frias
que trazem à tona, com gritos de dor, solidão e tortura,
vozes que imploram por ser vistas, por ser reconhecidas,
por saber que não estão sozinhas e que, sim, são ouvidas.
E acho que, de alguma forma, isso faz com que me sinta menos sozinha.
Agir em defesa desses animais que jamais conhecerei,
mas pelos quais luto todos os dias,
conectou-me a um clamor global por justiça,
que já moveu montanhas por outros movimentos de justiça social.
Fez com que eu deixasse de me sentir uma pessoa impotente,
e me sentisse parte importante e proativa da roda
que é a força motora para tornar este mundo
um lugar mais agradável, mais gentil e mais sustentável onde se viver,
despertando o melhor em mim, como cidadã do mundo em que vivo.
Eu plantei uma semente de mudança
e me deleito em vê-la crescer,
conforme mais e mais animais têm seus direitos garantidos
e o veganismo começa a se tornar visível.
Todos temos isso em nós, independentemente da nossa missão.
Todos podemos mudar o mundo.
Todos podemos levantar as mãos.
Quanto a mim, prometo que não vou descansar
até que toda gaiola fique vazia
e todo tanque seja esvaziado.
E quanto a vocês?
Obrigada.
(Vivas) (Aplausos)