如果我們從猴子進化而來， 為什麽現在仍然還有猴子?
嗯，因為我們不是猴子。
我們是魚。
了解你是一條魚而不是猴子，
對理解我們從哪裏來非常重要。
我教生物進化論的班級 是美國最大的班級之一。
當我的學生們最終理解了 為什麽我總叫他們魚時，
那我就明白我達到教學目標了。
但我總是得透過打破一些 根深蒂固的觀點來開始我的課堂，
因為在沒有真正了解進化論前， 大多數人被灌輸了錯誤的進化觀念。
比如，我們被教導用 「進化論」 這個詞。
實際上，有非常多的理論， 並且就像這個進程本身，
那些最合適的數據是就是 那些被保存到如今的數據。
其中最廣為人知的理論之一 就是達爾文的「物競天擇」。
在這種進化方式中， 最適應環境的生物
會生存下來，並且得到繁衍，
而那些相對不適應環境的生物 漸漸地走向消亡。
就是這樣。
進化就是這麽簡單的事實。
進化如同「重力理論」，是個事實。
你可以很容易地證明它。
你只需要看看你的肚臍，
那是你和其他 胎生哺乳動物一樣的地方，
或者看看你的脊椎骨， 那是你和其他脊椎動物一樣的地方，
又或者你的 DNA，
那是你和地球上 其他的生物相似的地方。
這些特徵並不就只出現在人類身上，
而是從不同的祖先 遺傳給所有的子孫的，
不僅僅只有我們。
但這些並不是我們早期開始 了解到的生物學，不是嗎？
我們知道植物和細菌是原生生物，
然後是魚類，進一步到兩棲類， 進而是爬行動物和哺乳動物，
之後到人類自己，
在進化的時間軸終點 完美地成為進化的生物。
但生命並不是在一軸線進化的，
也不會在人類這階段就終止。
但我們總是被灌輸這樣描述的進化論，
比如：猴子，大猩猩，
一些消失的類人猿，
通過穩定的進化，然後成為我們。
但牠們並不會成為我們， 我們也不會成為牠們。
我們也不是進化的終極目標。
但為什麽這這麽重要呢？
為什麽我們需要 用正確的方式來理解進化呢？
其實，我們對進化的誤解 已經產生了很多的問題，
但你不會問這樣古老的問題：
「我們從哪裏來？」
尤其當你沒有 以正確的方式理解進化時。
對進化的誤解導致了許多
我們對地球上其餘生物 產生了破壞性的扭曲觀念，
以及我們彼此在種族 和性別上的對待方式。
讓我們回溯四十億年。
這些單細胞有機體是我們的起源。
首先，它們演變成其他的單細胞生命，
但這些單細胞生物今天仍然在進化，
而有些人會説細菌幾乎組成了
這個星球上最成功的族群。
牠們在我們消失後， 一定還會存在的。
大約在三百萬年前， 進化出了多細胞生物。
這包括真菌、植物，和動物。
第一種被演化出脊椎的動物是魚類。
以科學的角度而言， 所有的脊椎動物都是魚。
所以，嚴格來說，你和我都是魚。
所以別説我沒提醒過你們。
一些魚類來到岸上，然後演變成
其餘的生物，哺乳動物、爬行動物。
一些爬行動物變成了鳥類， 一些哺乳動物變成了靈長動物，
一些靈長動物變成了有尾巴的猴子，
其牠的變成了猿類，包括不同的人種，
但我們並非由猴子進化而來， 而是和牠們擁有同一個祖先。
與此同時，我們周圍的生命 也在一直進化：
更多的細菌、真菌， 更多的魚、魚、魚。
如果你不知道—— 是的，牠們是我最喜歡的族群。
生命在進化，也在消亡。
大多數的物種存在不到一百萬年。
所以，今天我們在地球上 看到的周圍的大多數的生物
和我們有著差不多的歷史。
因此以自我為中心的思考是傲慢的：
「噢，植物和細菌是原生生物，
而我們已經進化了一陣子，
所以我們是些特別的物種。」
想想生命這部書，
一定是一本尚未完成的書。
我們僅僅看到了 每一章節的最後幾頁。
如果你仔細觀察 和我們生長在同一星球的
八百萬種生物，
牠們已經有四十億年的進化歷程了。
牠們是進化的產物。
想想我們彼此只是這古老巨大的 生命樹中的年輕葉子，
我們彼此被看不見的枝幹連接著，
連接著的不僅僅是我們，
還有已經滅種的近親們，
以及我們進化的祖先。
作為一名生物學家，
我還在和其他人一起學習，
我們每個人是如何和其他人相連，
誰又和誰相關聯。
也許這樣想更好，
我們只是一隻離開水的小魚。
是的，一條學會了走路和説話的魚，
但我們還有很多事情需要探究，
關於我們是誰，
我們從哪裏來。
謝謝。
（掌聲）