Ci stiamo tenendo le mani
fissando la porta.
I miei fratelli ed io stavamo aspettando che mia madre tornasse
dall'ospedale.
Lei era la perché mia nonna aveva un invertendo chirurgico per il cancro.
Alla fine la porta si aprì,
e lei disse,
"È morta.
È morta."
Iniziò a singhiozzare ed immediatamente disse,
"Dobbiamo fare i preparativi.
La volontà di vostra nonna era di essere seppellita a casa in Corea."
Avevo appena 12 anni, e passato lo shock momentaneo,
le parole di mia madre mi risuonavano nelle orecchie.
Mi nonna voleva essere sepolta a casa.
Ci eravamo trasferiti in Argentina dalla Corea sei anni prima,
senza conoscere nulla di Spagnolo, o di come fare a vivere.
Ed appena arrivati, eravamo immigrati che avevano perso tutto,
e dovevamo lavorare duro per rifarci una vita.
Così non mi era sovvenuto che dopo tutti questi anni,
tornare a casa significava in Corea.
Mi fece riflettere su dove avrei voluto essere sepolta un giorno,
dove era la mia casa,
e la risposta non fu ovvia.
E questo mi sconcertò realmente.
Questo episodio diede inizio alla lunga ricerca della mia identità.
Sono nata in Corea -- la terra del Kimchi;
cresciuta in Argentina,
dove ho mangiato cosi tante bistecche, che probabilmente sono all'80% una mucca;
e ho studiato negli Stati Uniti,
dove sono diventata dipendente dal burro di arachidi.
(Risate)
Durante la giovinezza, mi sentivo davvero Argentina,
Ma l'aspetto mi tradiva a quel tempo.
Ricordo uno dei primi giorni alla scuola media,
il mio insegnante di letteratura Spagnola entrò in aula.
Guardò tutti i miei compagni,
e disse,
"Tu -- tu hai bisogno di un insegnate privato,
altrimenti, non supererai quest'anno."
Ma ero già brava in Spagnolo,
quindi mi sentivo o Coreana o Argentina
ma non entrambi.
Sembrava un gioco a somma zero,
in cui dovevo lasciare la mia vecchia identità
per poterne ottenere una nuova.
Così a 18 anni, decisi di andare in Corea,
sperando di poter trovare finalmente un posto da chiamare casa.
Ma la la gente mi chiese,
"Perché parli Coreano con accento Spagnolo?"
(Risate)
E, "Devi essere Giapponese perché hai gli occhi grandi
e un linguaggio del corpo da straniera."
E così sembra che fossi troppo Coreana per essere Argentina,
ma troppo Argentina per essere Coreana.
E fu una scoperta cruciale per me.
Avevo fallito nel cercare un posto al mondo chiamato casa.
Ma quanti Coreani dall'aspetto Giapponese che parlano con accento Spagnolo --
o meglio ancora uno specifico accento Argentino --
pensate ci siano là fuori ?
Forse potrebbe essere un vantaggio.
Era facile per me emergere,
il che non poteva farmi male in un mondo in rapido cambiamento
in cui le competenze potevano diventare obsolete in una notte.
cosi smisi di cercare caratteristiche comuni al 100 per cento
con le persone che incontravo.
Invece, capii che spesso, ero l'unica sovrapposizione
tra gruppi di persone che di solito erano in conflitto fra loro.
Quindi con questa convinzione,
decisi di cogliere tutte le diverse sfumature di me stessa --
anche permettendomi di re-inventarmi ogni volta.
Cosi per esempio, al liceo,
devo confessare, ero una gran secchiona.
Non avevo il senso della moda -- occhiali spessi, acconciatura semplice --
avete capito.
Penso che avessi amici solo perché condividevo i miei compiti,
Questa è la verità.
Ma all'università,
fui in grado di trovarmi una nuova identità,
e la secchiona divenne una ragazza popolare.
Ma era l'MIT,
quindi non so se sia merito mio.
Come dicono là,
"Gli strani sono buoni,
ma i buoni sono strani. "
(Risate)
Cambiai corsi così tante volte che i mie docenti scherzavano,
che avrei dovuto laurearmi in "corsi a caso"
(Risate)
Lo dissi ai miei bambini.
E quindi negli anni, ho acquisito molte identità diverse.
Cominciai come inventore, imprenditore, innovatore sociale.
Quindi divenni un investitore,
una donna di tecnologia,
un'insegnante.
E più di recente, una madre,
o come il mio bambino dice sempre,
"Mamma" giorno e notte.
Anche il mio accento era così strano --
la sua origine così oscura,
che i miei amici lo chiamavano , "Rebecanese"
(Risate)
Ma re-inventarsi può essere davvero difficile.
Puoi dover affrontare molte resistenze.
Quando fui vicina al dottorato
fui colta da un morso imprenditoriale.
Ero nella Silicon Valley,
e quindi scrivendo la tesi in cantina non mi sembrava cosi interessante
come avviare una mia azienda.
Cosi andai dai miei genitori molto Coreani tradizionali,
che sono qui oggi,
con l'intento di far loro capire
che avevo intenzione di lasciare il mio corso di dottorato
Vedete, i mei fratelli ed io siamo la prima generazione che va all'università
che per una famiglia di immigrati, è una gran cosa.
Potete immaginare come sarebbe andata la conversazione
Fortunatamente, avevo con me un arma segreta,
era un grafico con il guadagno medio dei laureati
dei programmi di dottorato di Stanford,
e il reddito medio di tutti quelli che lasciavano
I programmi di dottorato di Stanford.
(Risate)
Devo dirvi -- questo grafico era chiaramente distorto
dai fondatori di Google.
(Risate)
Ma mia madre guardò il grafico,
e disse,
"Oh, per te -- segui la tua passione."
(Risate)
Ciao, mamma.
Ora, oggi la mia ricerca d'identità non e' più trovare la mia tribù
È piuttosto permettere a me stessa
di abbracciare tutti i possibili cambiamenti di me stessa
e coltivare le mie diversità
non solo quelle attorno a me.
i miei ragazzi adesso hanno tre anni e cinque mesi
ed erano già nati con tre nazionalità
e quattro lingue.
Dovrei ora menzionare che mio marito è in realtà Danese --
nel caso non abbia abbastanza shock culturali nella mia vita,
ho deciso di sposare un ragazzo Danese.
Infatti, penso i miei ragazzi saranno i primi Vichinghi
che avranno difficoltà a far crescere la barba da vecchi.
(Risate)
Già, ci dovremmo lavorare su.
Ma spero realmente che scopriranno che le loro molteplicità
creeranno ed apriranno molte porte per loro nelle loro vite,
e che potranno usarle come mezzo per trovare comunanza
in un mondo che oggi è sempre più globale.
Spero che invece di sentirsi ansiosi e preoccupati
di non rientrare nei parametri
o che la loro identità diventi irrilevante prima o poi,
che si sentano liberi di sperimentare
e di avere il controllo della loro storia ed identità.
Spero anche che usino le combinazioni uniche
di valori, lingue, culture e competenze
per aiutare a creare un mondo
dove le identità non sono più usate per alienare ciò che è diverso
ma piuttosto, per unire la gente.
E più importante, spero davvero che trovino una grande gioia
nel percorrere quegli inesplorati territori,
che so di avere.
Per quanto riguarda mia nonna,
il suo ultimo desiderio fu anche la sua ultima lezione per me
Non si è mai trattato di tornare in Corea
ed essere seppellita là.
Si trattava di riposare accanto a suo figlio,
che era morto molto tempo prima di trasferirsi in Argentina.
Ciò che importava a lei non era l'oceano
che divideva il suo passato e il nuovo mondo;
si trattava di trovare una terra comune.
Grazie.
(Applausi)