¿Estás solo en el Universo?
¿O estás conectado a un todo?
Antes de nada, eres parte de un grupo de mamíferos que aún es muy joven,
pero ya podemos hacer vídeos en YouTube y construir el Gran Colisionador de Hadrones.
También hemos dividido al átomo e inventado a Pokémon.
Provenimos de una forma de vida antigua que comenzó a vivir hace unos 3.500 millones de años.
Sentimos estar en control de este planeta, pero en realidad no lo estamos.
Un pequeño asteroide o un virus creativo es lo que se necesitaría para matarnos a todos.
La Humanidad se cree capaz de destruir el planeta, pero incluso con todos nuestros
juguetes nucleares, probablemente causaríamos una gran extinción masiva como mucho.
Tal vez mataríamos el 90% de los seres vivientes del planeta. Gran cosa.
Unos millones de años después, la vida estará de vuelta por todos lados
La mayoría de la vida microscópica y bajo la superficie probablemente ni se vería apenas afectada.
En una escala temporal geológica, nuestro impacto en la Tierra es mofosa.
En realidad no somos tan poderosos.
Vivimos en una pequeña roca húmeda moviéndose a través del espacio siguiendo una gran bola de plasma ardiente.
Un día, esta bola de plasma dejará de arder y, probablemente, nos mate en el proceso.
Si sobrevivimos a la muerte del Sol y colonizamos la galaxia,
teóricamente, podríamos sobrevivir hasta que la última estrella del Universo se apague.
Después de eso, la vida se vuelve bastante imposible.
Muy bien, así que todo tiene un final.
¿Dónde te deja esto como individuo?
En un momento de tu vida, durante alrededor de media hora, fuiste únicamente una célula dentro del vientre de tu madre.
Una criatura de apenas 0,1 milímetros de diámetro.
Hoy día estás compuesto por alrededor de 50 trillones de células.
50 trillones de pequeñas máquinas biológicas de increíblemente complejas,
mucho mayores y complejas que una bacteria promedio.
Operan bajo las leyes de la física y la química
y usan micro-máquinas para construir proteínas, hacer que la energía sea útil,
devorar comida, transportar recursos, transmitir información o reproducirse.
Se comunican, se duplican, se suicidan, luchan contra intrusos,
y realizan tareas superespecializadas por el bien de mantenerte con vida... para que puedas tener bebés.
Pero, ¿cuál es "tu" rol en esto, si estás hecho de trillones de pequeñas cosas?
"Tu" información básica está guardada en el ADN,
una molécula que codifica las instrucciones genéticas usadas en el desarrollo y funcionamiento de todos los seres vivos conocidos.
Si la desenredaras, tendría una longitud de dos metros.
Si combinaras todas las pequeñas cadenas de ADN de todas tus células, obtendrías una tan larga que se estiraría hasta Plutón y vuelta a la Tierra.
¡Eso es bastante largo!
Y tu ADN es una conexión directa con tu primer ancestro.
Tómate un segundo para pensar sobre esto:
en cada célula de tu cuerpo hay una pequeña cadena de cosas que ha estado ahí de varias formas durante 3.400 millones de años.
Ha evolucionado, mutado y duplicado trillones de veces, pero te conecta directamente al primer ser vivo de este planeta.
Podríamos decir que has tocado a todo ser vivo que te precedió, con tu ADN.
Pero eres más que tu ADN.
Tu cuerpo está hecho de 70.000 cuatrillones de átomos.
Eso es un siete seguido de 27 ceros.
Alrededor del 93% de esa masa de la que el cuerpo humano está hecho está está compuesta por sólo tres elementos:
oxígeno, carbono e hidrógeno.
El oxígeno y el hidrógeno se encuentran predominantemente en el agua,
el cual conforma alrededor del 60% del cuerpo en peso.
El carbono es quizá el elemento más importante para la vida.
Puede unirse fácilmente con otros átomos, lo cual permite la construcción de cadenas largas y complejas de moléculas,
las cuales componen "tu" parte sólida.
El 7% restante es un tour por la tabla periódica de elementos:
nitrógeno, calcio, fósforo, potasio, azufre, sodio,
cloro, magnesio, hierro, flúor, zinc, cobre, yodo,
selenio, cromo, manganeso, molibdeno, cobalto, litio, estroncio,
aluminio, silicio, plomo, vanadio, arsénico y bromo. ¡Fiu!
Por cierto, esto significa que eres alrededor de un 0,5% de metal, sin importar cuál sea tu música favorita.
En cualquier caso, estos elementos llevan a cabo varias funciones como: permitir el transporte de oxígeno,
la construcción de huesos y estructuras celulares, el envío de señales, la conducción de reacciones químicas y muchas más.
Tu cuerpo está en un estado de transición constante.
Cada 16 días, el 75% de ti ha sido reemplazado,
ya que un humano saludable intercambia alrededor del 100% de su agua en ese período de tiempo.
Cada año, alrededor de un 98% de tus átomos son reemplazados por otros nuevos,
y cada cinco años, prácticamente todos los átomos que componen tu cuerpo no estaban ahí cinco años atrás.
Así que podrías llamarte a ti mismo una colección temporal de átomos.
Pero, ¿de dónde vinieron estos átomos?
En el comienzo del Universo, la mayoría eran de hidrógeno y helio.
Enormes nubes de gases se formaron durante milenios y se volvieron cada vez más densos
hasta que colapsaron bajo su propia gravedad, dando nacimiento a las primeras estrellas.
En los núcleos de esas estrellas, el hidrógeno se convirtió en helio bajo condiciones extremas.
Después de millones de años, el hidrógeno se agotó y las estrellas comenzaron a morir.
Bajo condiciones superextremas, todos los elementos que conocemos hoy día fueron creados una fracción de segundo antes de que murieran y explotaran en supernovas.
Dispararon la mayoría de su contenido al espacio, mientras los núcleos colapsaban y se convertían en agujeros negros.
Todos esos elementos viajaron a través del espacio durante quién sabe cuánto
hasta que arribaron a una nube diferente, que lentamente estaba formando una nueva estrella: nuestro Sol.
Estos elementos, que una vez fueron el interior de una estrella, formaron planetas
y encontraron su camino a la Tierra, donde permitieron que la vida comenzara.
Así que estamos directamente conectados a las primeras estrellas que nacieron en el Universo.
Somos parte del Universo.
La idea de ser una parte minúscula profundamente conectada a una estructura enorme es realmente alucinante.
No sabemos qué significa todo esto.
O si siquiera significa algo.
Sabemos que estamos hechos de pequeñas partes que nos conectan a todo en el Universo.
Al inicio de todo.
Y este es un pensamiento algo agradable:
No estás solo. Nunca lo estuviste.
Nunca lo estarás.