WEBVTT

00:00:16.524 --> 00:00:19.207
Me gustaría que observasen a esta bebé.

00:00:19.679 --> 00:00:24.475
Se sienten atraídos por sus ojos 
y les encantaría tocar su piel.

00:00:24.886 --> 00:00:28.026
Pero hoy voy a hablarles de algo 
que no pueden ver.

00:00:28.050 --> 00:00:30.802
Qué está sucediendo en su pequeño cerebro.

00:00:31.635 --> 00:00:35.556
Las herramientas modernas 
de la neurociencia nos demuestran

00:00:35.580 --> 00:00:39.475
que sucede algo realmente complejo.

00:00:40.236 --> 00:00:43.673
Y lo que estamos aprendiendo 
va a aclarar un poco

00:00:43.697 --> 00:00:49.595
lo que poetas y escritores románticos 
denominaron "apertura celestial"

00:00:49.619 --> 00:00:51.476
de la mente infantil.

00:00:52.513 --> 00:00:55.971
Lo que vemos aquí es una madre en India

00:00:55.995 --> 00:00:59.899
hablando en koro, que es un idioma 
descubierto recientemente.

00:01:00.297 --> 00:01:02.104
Y le está hablando a su bebé.

00:01:02.589 --> 00:01:03.745
Lo que esta madre

00:01:03.769 --> 00:01:06.988
- y las 800 personas 
que hablan koro en el mundo -

00:01:07.012 --> 00:01:10.222
entiende es que, 
para preservar este idioma,

00:01:10.246 --> 00:01:12.832
tienen que hablárselo a sus bebés.

00:01:12.856 --> 00:01:15.731
Y ahí reside un enigma crucial.

00:01:15.755 --> 00:01:18.005
¿Por qué no se puede preservar un idioma

00:01:18.029 --> 00:01:21.264
hablándolo entre nosotros, entre adultos?

00:01:21.288 --> 00:01:23.476
Bueno, tiene que ver con el cerebro.

00:01:24.038 --> 00:01:28.476
Aquí vemos que el idioma tiene 
un período crítico de aprendizaje.

00:01:28.900 --> 00:01:32.700
La diapositiva se lee mirando
la edad en el eje horizontal.

00:01:32.724 --> 00:01:35.407
(Risas)

00:01:35.431 --> 00:01:39.070
Y en el eje vertical aparece la capacidad 
para adquirir un segundo idioma.

00:01:39.689 --> 00:01:43.548
Los bebés y los niños son unos genios 
hasta que cumplen 7 años,

00:01:43.572 --> 00:01:45.876
y luego se produce un declive sistemático.

00:01:45.900 --> 00:01:48.397
Después de la pubertad, 
nos salimos del mapa.

00:01:48.834 --> 00:01:51.366
Ningún científico pone en duda esta curva,

00:01:51.390 --> 00:01:53.345
pero los laboratorios de todo el mundo

00:01:53.369 --> 00:01:55.876
intentan descubrir por qué sucede esto.

00:01:56.418 --> 00:02:00.452
El trabajo en mi laboratorio se centra en 
el primer período crítico del desarrollo,

00:02:00.476 --> 00:02:02.321
que es el período en el que los bebés

00:02:02.345 --> 00:02:05.710
intentan dominar los sonidos 
que se usan en su idioma.

00:02:05.734 --> 00:02:08.223
Creemos que estudiando 
el aprendizaje de los sonidos

00:02:08.247 --> 00:02:10.513
obtendremos un modelo 
del resto del idioma

00:02:10.537 --> 00:02:13.475
y quizá de los períodos críticos 
posibles en la infancia

00:02:13.499 --> 00:02:16.362
para el desarrollo social, 
emocional y cognitivo.

00:02:16.935 --> 00:02:18.876
Así que hemos estudiado a los bebés

00:02:18.900 --> 00:02:21.403
mediante una técnica 
que usamos en todo el mundo

00:02:21.427 --> 00:02:23.283
y los sonidos de todos los idiomas.

00:02:23.307 --> 00:02:25.098
Sentados en el regazo de los padres,

00:02:25.122 --> 00:02:28.043
se entrenan para que giren la cabeza 
cuando cambia un sonido,

00:02:28.067 --> 00:02:29.525
por ejemplo, de "ah" a "ih".

00:02:29.549 --> 00:02:32.982
Si lo hacen en el momento correcto, 
se enciende la caja negra

00:02:33.006 --> 00:02:34.990
y un oso panda toca un tambor.

00:02:35.014 --> 00:02:37.432
Un bebé de 6 meses adora esta tarea.

00:02:38.060 --> 00:02:39.221
¿Qué hemos aprendido?

00:02:39.245 --> 00:02:41.405
Pues que los bebés de todo el mundo

00:02:41.429 --> 00:02:44.910
son lo que me gusta denominar 
"ciudadanos del mundo".

00:02:44.946 --> 00:02:47.874
Pueden discriminar todos los sonidos 
de todos los idiomas

00:02:47.898 --> 00:02:51.130
sin importar el país ni el idioma 
que estemos usando.

00:02:51.154 --> 00:02:54.149
Esto es algo notable, ya que ni Uds. 
ni yo podemos hacer.

00:02:54.173 --> 00:02:56.144
Somos oyentes cultura-dependientes.

00:02:56.168 --> 00:02:58.563
Podemos discriminar los sonidos 
de nuestro idioma,

00:02:58.587 --> 00:03:00.434
pero no los de idiomas extranjeros.

00:03:00.458 --> 00:03:03.625
Entonces surge la pregunta: 
¿cuándo estos ciudadanos del mundo

00:03:03.649 --> 00:03:06.533
se convierten en los oyentes 
cultura-dependientes que somos?

00:03:06.557 --> 00:03:09.694
Y la respuesta es: 
antes de su primer cumpleaños.

00:03:09.718 --> 00:03:12.850
Lo que se ve aquí es el rendimiento
en el giro de las cabezas

00:03:12.874 --> 00:03:15.337
de los bebés examinados 
en Tokio y EE.UU.,

00:03:15.361 --> 00:03:16.799
aquí en Seattle,

00:03:16.823 --> 00:03:18.572
cuando escuchan "ra" y "la";

00:03:18.596 --> 00:03:21.402
sonidos importantes en inglés,
pero no en japonés.

00:03:21.426 --> 00:03:24.804
Así, de los 6 a los 8 meses, 
los bebés son totalmente iguales.

00:03:24.828 --> 00:03:27.382
Dos meses después, ocurre algo increíble.

00:03:27.406 --> 00:03:30.086
Los bebés en EE.UU. están mejorando mucho

00:03:30.110 --> 00:03:32.034
y los bebés en Japón están empeorando,

00:03:32.058 --> 00:03:35.508
pero ambos grupos de bebés 
se están preparando para el idioma preciso

00:03:35.532 --> 00:03:37.024
que van a aprender.

00:03:37.048 --> 00:03:41.672
Así que la pregunta es: ¿qué sucede 
durante este período crítico de 2 meses?

00:03:41.696 --> 00:03:44.039
Es el período crítico 
del desarrollo de sonidos,

00:03:44.063 --> 00:03:45.478
pero, ¿qué está pasando ahí?

00:03:45.502 --> 00:03:47.481
Pues pasan dos cosas.

00:03:47.505 --> 00:03:50.381
La primera es que los bebés 
nos escuchan atentamente

00:03:50.405 --> 00:03:54.138
y elaboran estadísticas 
a medida que nos escuchan hablar.

00:03:54.162 --> 00:03:56.143
Están elaborando estadísticas.

00:03:56.167 --> 00:03:58.706
Escuchemos a dos madres 
utilizando la madresía,

00:03:58.730 --> 00:04:01.772
el idioma universal que usamos 
al hablarle a los niños,

00:04:01.796 --> 00:04:04.007
primero en inglés y luego en japonés.

00:04:05.231 --> 00:04:08.670
(Vídeo) Ah, me encantan 
tus ojazos azules,

00:04:08.694 --> 00:04:11.500
tan lindos y bonitos.

00:04:11.549 --> 00:04:17.476
(Japonés)

00:04:19.406 --> 00:04:21.319
Patricia Kuhl: Lo que les decía

00:04:21.351 --> 00:04:25.046
es que durante la producción del habla, 
cuando los bebés escuchan,

00:04:25.443 --> 00:04:30.212
elaboran estadísticas 
del lenguaje que escuchan.

00:04:30.953 --> 00:04:33.863
Y esas distribuciones crecen.

00:04:33.887 --> 00:04:38.260
Y lo que hemos aprendido es que los bebés 
son sensibles a las estadísticas

00:04:38.284 --> 00:04:42.112
y las estadísticas del japonés 
y del inglés son muy diferentes.

00:04:42.636 --> 00:04:45.293
El inglés tiene muchas R y L,

00:04:45.317 --> 00:04:47.076
como muestra la distribución.

00:04:47.100 --> 00:04:49.940
Y la distribución del japonés 
es totalmente diferente,

00:04:49.964 --> 00:04:52.965
donde vemos un grupo 
de sonidos intermedios

00:04:52.989 --> 00:04:55.404
que se conoce como la R japonesa.

00:04:55.428 --> 00:04:59.536
De esta forma los bebés absorben 
las estadísticas del idioma

00:04:59.560 --> 00:05:01.238
y eso cambia sus cerebros;

00:05:01.262 --> 00:05:03.413
eso los transforma de ciudadanos del mundo

00:05:03.437 --> 00:05:06.383
en los oyentes 
cultura-dependientes que somos.

00:05:06.407 --> 00:05:10.506
Pero nosotros, como adultos, 
ya no absorbemos esas estadísticas.

00:05:10.544 --> 00:05:13.101
Estamos gobernados 
por las representaciones mentales

00:05:13.125 --> 00:05:15.674
que se formaron precozmente 
durante el desarrollo.

00:05:15.698 --> 00:05:17.476
Lo que estamos viendo aquí

00:05:17.500 --> 00:05:20.733
está cambiando nuestros modelos 
del período crítico.

00:05:20.757 --> 00:05:23.526
Sostenemos desde 
un punto de vista matemático

00:05:23.550 --> 00:05:26.690
que el aprendizaje 
de material lingüístico se ralentiza

00:05:26.714 --> 00:05:29.094
cuando nuestras distribuciones 
se estabilizan.

00:05:29.118 --> 00:05:31.980
Esto genera muchas preguntas 
respecto a los bilingües.

00:05:32.418 --> 00:05:36.449
Los bilingües deben tener en mente 
dos grupos de estadísticas a la vez

00:05:36.473 --> 00:05:39.356
y alternar entre ellos, uno tras otro,

00:05:39.380 --> 00:05:41.152
dependiendo de con quién hablen.

00:05:41.176 --> 00:05:42.330
Entonces nos preguntamos

00:05:42.354 --> 00:05:45.761
si los bebés pueden sacar estadísticas 
de un idioma totalmente nuevo.

00:05:45.785 --> 00:05:49.063
Y lo probamos exponiendo 
a bebés estadounidenses,

00:05:49.087 --> 00:05:50.776
que nunca habían oído otro idioma,

00:05:50.800 --> 00:05:53.516
al mandarín por primera vez 
durante el período crítico.

00:05:53.540 --> 00:05:57.077
Cuando hicimos la prueba 
en monolingües en Taipéi y Seattle

00:05:57.101 --> 00:05:59.763
con los sonidos del mandarín, 
mostraron el mismo patrón.

00:05:59.787 --> 00:06:02.258
De los 6 a los 8 meses 
son totalmente iguales.

00:06:02.282 --> 00:06:04.818
Dos meses después sucede algo increíble.

00:06:04.842 --> 00:06:08.394
Los bebés taiwaneses van progresando, 
pero no los bebés estadounidenses.

00:06:08.418 --> 00:06:13.300
Durante este período, expusimos 
a los bebés estadounidenses al mandarín.

00:06:13.324 --> 00:06:16.332
Era como hacer que parientes chinos 
vinieran de visita un mes,

00:06:16.356 --> 00:06:20.153
se quedaran en casa y hablaran 
con los bebés durante 12 sesiones.

00:06:20.177 --> 00:06:22.383
Así se veía en el laboratorio.

00:06:22.407 --> 00:06:27.963
(Mandarín)

00:06:44.162 --> 00:06:46.408
PK: ¿Qué le hicimos 
a sus pequeños cerebros?

00:06:46.432 --> 00:06:48.476
(Risas)

00:06:48.900 --> 00:06:51.571
Teníamos un grupo de control 
para asegurarnos

00:06:51.595 --> 00:06:54.807
de que venir al laboratorio 
no mejoraba el conocimiento del chino.

00:06:54.831 --> 00:06:57.484
Así que un grupo de bebés 
venía para escuchar inglés.

00:06:57.508 --> 00:06:58.910
Y podemos ver en el gráfico

00:06:58.934 --> 00:07:01.517
que la exposición al inglés 
no mejoró su mandarín.

00:07:01.541 --> 00:07:05.136
Pero miren lo que les pasó a los bebés 
expuestos al chino por 12 sesiones.

00:07:05.160 --> 00:07:07.560
Eran tan buenos como los bebés en Taiwán,

00:07:07.584 --> 00:07:10.560
expuestos al mandarín 
durante 10 meses y medio.

00:07:10.584 --> 00:07:14.408
Esto demostró que los bebés elaboran 
estadísticas sobre un nuevo idioma.

00:07:14.432 --> 00:07:17.663
Elaboran estadísticas de lo que sea 
que les pongamos en frente.

00:07:17.700 --> 00:07:19.290
Pero nos preguntamos qué papel

00:07:19.314 --> 00:07:22.973
representa el ser humano 
en este ejercicio de aprendizaje.

00:07:22.998 --> 00:07:27.284
Por eso a otro grupo de bebés 
le suministramos la misma dosis,

00:07:27.308 --> 00:07:29.776
las mismas 12 sesiones, 
pero frente a un televisor.

00:07:29.800 --> 00:07:33.461
Y a otro grupo de bebés 
solo los expusimos al audio

00:07:33.485 --> 00:07:35.573
con un oso de peluche en la pantalla.

00:07:35.597 --> 00:07:37.776
¿Qué les hicimos a sus cerebros?

00:07:37.800 --> 00:07:41.175
Aquí ven el resultado del audio,

00:07:41.523 --> 00:07:43.261
no hubo ningún aprendizaje,

00:07:43.285 --> 00:07:45.043
y el del vídeo,

00:07:45.836 --> 00:07:47.681
tampoco hubo aprendizaje.

00:07:47.705 --> 00:07:51.846
Se necesita un ser humano para que 
los bebés elaboren estadísticas.

00:07:52.222 --> 00:07:54.388
El cerebro social controla

00:07:54.412 --> 00:07:56.517
cuándo los bebés 
elaboran sus estadísticas.

00:07:56.541 --> 00:08:00.034
Queríamos meternos en el cerebro 
y ver qué sucede

00:08:00.058 --> 00:08:03.996
cuando los bebés están frente al televisor
y cuando están frente a seres humanos.

00:08:04.020 --> 00:08:08.717
Por suerte, tenemos una máquina nueva,
el magnetoencefalógrafo,

00:08:08.741 --> 00:08:10.034
que nos permite estudiarlo.

00:08:10.058 --> 00:08:12.643
Parece un secador de pelo de Marte.

00:08:12.667 --> 00:08:17.150
Pero es completamente seguro, 
no invasivo y silencioso.

00:08:17.204 --> 00:08:18.838
Y los bebés, estamos viendo

00:08:18.874 --> 00:08:20.632
una precisión milimétrica

00:08:20.657 --> 00:08:23.656
en lo espacial y también de milisegundos

00:08:23.681 --> 00:08:26.303
usando 306 SQUIDs,

00:08:26.327 --> 00:08:29.427
que son dispositivos superconductores 
de interferencia cuántica,

00:08:29.451 --> 00:08:33.082
para detectar campos magnéticos 
que cambian a medida que pensamos.

00:08:33.349 --> 00:08:38.957
Somos pioneros en el mundo en registrar 
a los bebés con estas máquinas

00:08:38.982 --> 00:08:41.373
mientras están aprendiendo.

00:08:41.397 --> 00:08:43.076
Esta es la pequeña Emma.

00:08:43.100 --> 00:08:45.008
Tiene 6 meses.

00:08:45.032 --> 00:08:48.791
Y está escuchando varios idiomas 
a través de los auriculares.

00:08:48.816 --> 00:08:50.799
Pueden ver que puede moverse.

00:08:50.822 --> 00:08:54.592
Seguimos su cabeza 
con unas bolitas en la gorra,

00:08:54.616 --> 00:08:57.591
de modo que pueda moverse 
con absoluta libertad.

00:08:57.615 --> 00:08:59.828
Es un gran logro tecnológico.

00:08:59.852 --> 00:09:01.436
¿Qué estamos viendo?

00:09:01.460 --> 00:09:03.354
Estamos viendo el cerebro del bebé.

00:09:03.378 --> 00:09:07.652
Cuando el bebé oye palabras en su idioma,
las áreas auditivas se encienden

00:09:07.888 --> 00:09:12.676
y posteriormente las áreas circundantes,
que están relacionadas con la coherencia,

00:09:12.700 --> 00:09:16.676
encargada de coordinar el cerebro 
con sus diferentes áreas, y la causalidad;

00:09:16.700 --> 00:09:19.676
una zona del cerebro 
que provoca la activación de otra.

00:09:20.301 --> 00:09:24.758
Nos estamos embarcando 
en una grandiosa edad dorada.

00:09:24.799 --> 00:09:27.190
Vamos a poder ver el cerebro infantil

00:09:27.214 --> 00:09:31.455
conforme experimenten emociones, 
aprendan a hablar y a leer,

00:09:31.479 --> 00:09:34.681
resuelvan problemas de matemáticas 
o tengan una idea.

00:09:35.015 --> 00:09:38.364
Y vamos a poder inventar 
intervenciones quirúrgicas cerebrales

00:09:38.388 --> 00:09:40.658
para niños con dificultad para aprender.

00:09:41.071 --> 00:09:44.137
Como lo describieron poetas y escritores,

00:09:44.161 --> 00:09:48.315
vamos a poder ver 
esa apertura maravillosa,

00:09:48.339 --> 00:09:51.763
esa apertura total y absoluta 
de la mente infantil.

00:09:52.524 --> 00:09:55.200
Investigando el cerebro infantil,

00:09:55.224 --> 00:09:59.220
vamos a descubrir verdades profundas 
sobre qué significa ser humano

00:09:59.244 --> 00:10:00.399
y, en el proceso,

00:10:00.423 --> 00:10:03.494
quizá podamos ayudar a mantener
la mente abierta al aprendizaje

00:10:03.518 --> 00:10:05.209
durante todas nuestras vidas.

00:10:05.233 --> 00:10:06.476
Gracias.

00:10:06.500 --> 00:10:09.500
(Aplausos)