1
00:00:16,524 --> 00:00:19,207
Me gustaría que observasen a esta bebé.

2
00:00:19,679 --> 00:00:24,475
Se sienten atraídos por sus ojos 
y les encantaría tocar su piel.

3
00:00:24,886 --> 00:00:28,026
Pero hoy voy a hablarles de algo 
que no pueden ver.

4
00:00:28,050 --> 00:00:30,802
Qué está sucediendo en su pequeño cerebro.

5
00:00:31,635 --> 00:00:35,556
Las herramientas modernas 
de la neurociencia nos demuestran

6
00:00:35,580 --> 00:00:39,475
que sucede algo realmente complejo.

7
00:00:40,236 --> 00:00:43,673
Y lo que estamos aprendiendo 
va a aclarar un poco

8
00:00:43,697 --> 00:00:49,595
lo que poetas y escritores románticos 
denominaron "apertura celestial"

9
00:00:49,619 --> 00:00:51,476
de la mente infantil.

10
00:00:52,513 --> 00:00:55,971
Lo que vemos aquí es una madre en India

11
00:00:55,995 --> 00:00:59,899
hablando en koro, que es un idioma 
descubierto recientemente.

12
00:01:00,297 --> 00:01:02,104
Y le está hablando a su bebé.

13
00:01:02,589 --> 00:01:03,745
Lo que esta madre

14
00:01:03,769 --> 00:01:06,988
- y las 800 personas 
que hablan koro en el mundo -

15
00:01:07,012 --> 00:01:10,222
entiende es que, 
para preservar este idioma,

16
00:01:10,246 --> 00:01:12,832
tienen que hablárselo a sus bebés.

17
00:01:12,856 --> 00:01:15,731
Y ahí reside un enigma crucial.

18
00:01:15,755 --> 00:01:18,005
¿Por qué no se puede preservar un idioma

19
00:01:18,029 --> 00:01:21,264
hablándolo entre nosotros, entre adultos?

20
00:01:21,288 --> 00:01:23,476
Bueno, tiene que ver con el cerebro.

21
00:01:24,038 --> 00:01:28,476
Aquí vemos que el idioma tiene 
un período crítico de aprendizaje.

22
00:01:28,900 --> 00:01:32,700
La diapositiva se lee mirando
la edad en el eje horizontal.

23
00:01:32,724 --> 00:01:35,407
(Risas)

24
00:01:35,431 --> 00:01:39,070
Y en el eje vertical aparece la capacidad 
para adquirir un segundo idioma.

25
00:01:39,689 --> 00:01:43,548
Los bebés y los niños son unos genios 
hasta que cumplen 7 años,

26
00:01:43,572 --> 00:01:45,876
y luego se produce un declive sistemático.

27
00:01:45,900 --> 00:01:48,397
Después de la pubertad, 
nos salimos del mapa.

28
00:01:48,834 --> 00:01:51,366
Ningún científico pone en duda esta curva,

29
00:01:51,390 --> 00:01:53,345
pero los laboratorios de todo el mundo

30
00:01:53,369 --> 00:01:55,876
intentan descubrir por qué sucede esto.

31
00:01:56,418 --> 00:02:00,452
El trabajo en mi laboratorio se centra en 
el primer período crítico del desarrollo,

32
00:02:00,476 --> 00:02:02,321
que es el período en el que los bebés

33
00:02:02,345 --> 00:02:05,710
intentan dominar los sonidos 
que se usan en su idioma.

34
00:02:05,734 --> 00:02:08,223
Creemos que estudiando 
el aprendizaje de los sonidos

35
00:02:08,247 --> 00:02:10,513
obtendremos un modelo 
del resto del idioma

36
00:02:10,537 --> 00:02:13,475
y quizá de los períodos críticos 
posibles en la infancia

37
00:02:13,499 --> 00:02:16,362
para el desarrollo social, 
emocional y cognitivo.

38
00:02:16,935 --> 00:02:18,876
Así que hemos estudiado a los bebés

39
00:02:18,900 --> 00:02:21,403
mediante una técnica 
que usamos en todo el mundo

40
00:02:21,427 --> 00:02:23,283
y los sonidos de todos los idiomas.

41
00:02:23,307 --> 00:02:25,098
Sentados en el regazo de los padres,

42
00:02:25,122 --> 00:02:28,043
se entrenan para que giren la cabeza 
cuando cambia un sonido,

43
00:02:28,067 --> 00:02:29,525
por ejemplo, de "ah" a "ih".

44
00:02:29,549 --> 00:02:32,982
Si lo hacen en el momento correcto, 
se enciende la caja negra

45
00:02:33,006 --> 00:02:34,990
y un oso panda toca un tambor.

46
00:02:35,014 --> 00:02:37,432
Un bebé de 6 meses adora esta tarea.

47
00:02:38,060 --> 00:02:39,221
¿Qué hemos aprendido?

48
00:02:39,245 --> 00:02:41,405
Pues que los bebés de todo el mundo

49
00:02:41,429 --> 00:02:44,910
son lo que me gusta denominar 
"ciudadanos del mundo".

50
00:02:44,946 --> 00:02:47,874
Pueden discriminar todos los sonidos 
de todos los idiomas

51
00:02:47,898 --> 00:02:51,130
sin importar el país ni el idioma 
que estemos usando.

52
00:02:51,154 --> 00:02:54,149
Esto es algo notable, ya que ni Uds. 
ni yo podemos hacer.

53
00:02:54,173 --> 00:02:56,144
Somos oyentes cultura-dependientes.

54
00:02:56,168 --> 00:02:58,563
Podemos discriminar los sonidos 
de nuestro idioma,

55
00:02:58,587 --> 00:03:00,434
pero no los de idiomas extranjeros.

56
00:03:00,458 --> 00:03:03,625
Entonces surge la pregunta: 
¿cuándo estos ciudadanos del mundo

57
00:03:03,649 --> 00:03:06,533
se convierten en los oyentes 
cultura-dependientes que somos?

58
00:03:06,557 --> 00:03:09,694
Y la respuesta es: 
antes de su primer cumpleaños.

59
00:03:09,718 --> 00:03:12,850
Lo que se ve aquí es el rendimiento
en el giro de las cabezas

60
00:03:12,874 --> 00:03:15,337
de los bebés examinados 
en Tokio y EE.UU.,

61
00:03:15,361 --> 00:03:16,799
aquí en Seattle,

62
00:03:16,823 --> 00:03:18,572
cuando escuchan "ra" y "la";

63
00:03:18,596 --> 00:03:21,402
sonidos importantes en inglés,
pero no en japonés.

64
00:03:21,426 --> 00:03:24,804
Así, de los 6 a los 8 meses, 
los bebés son totalmente iguales.

65
00:03:24,828 --> 00:03:27,382
Dos meses después, ocurre algo increíble.

66
00:03:27,406 --> 00:03:30,086
Los bebés en EE.UU. están mejorando mucho

67
00:03:30,110 --> 00:03:32,034
y los bebés en Japón están empeorando,

68
00:03:32,058 --> 00:03:35,508
pero ambos grupos de bebés 
se están preparando para el idioma preciso

69
00:03:35,532 --> 00:03:37,024
que van a aprender.

70
00:03:37,048 --> 00:03:41,672
Así que la pregunta es: ¿qué sucede 
durante este período crítico de 2 meses?

71
00:03:41,696 --> 00:03:44,039
Es el período crítico 
del desarrollo de sonidos,

72
00:03:44,063 --> 00:03:45,478
pero, ¿qué está pasando ahí?

73
00:03:45,502 --> 00:03:47,481
Pues pasan dos cosas.

74
00:03:47,505 --> 00:03:50,381
La primera es que los bebés 
nos escuchan atentamente

75
00:03:50,405 --> 00:03:54,138
y elaboran estadísticas 
a medida que nos escuchan hablar.

76
00:03:54,162 --> 00:03:56,143
Están elaborando estadísticas.

77
00:03:56,167 --> 00:03:58,706
Escuchemos a dos madres 
utilizando la madresía,

78
00:03:58,730 --> 00:04:01,772
el idioma universal que usamos 
al hablarle a los niños,

79
00:04:01,796 --> 00:04:04,007
primero en inglés y luego en japonés.

80
00:04:05,231 --> 00:04:08,670
(Vídeo) Ah, me encantan 
tus ojazos azules,

81
00:04:08,694 --> 00:04:11,500
tan lindos y bonitos.

82
00:04:11,549 --> 00:04:17,476
(Japonés)

83
00:04:19,406 --> 00:04:21,319
Patricia Kuhl: Lo que les decía

84
00:04:21,351 --> 00:04:25,046
es que durante la producción del habla, 
cuando los bebés escuchan,

85
00:04:25,443 --> 00:04:30,212
elaboran estadísticas 
del lenguaje que escuchan.

86
00:04:30,953 --> 00:04:33,863
Y esas distribuciones crecen.

87
00:04:33,887 --> 00:04:38,260
Y lo que hemos aprendido es que los bebés 
son sensibles a las estadísticas

88
00:04:38,284 --> 00:04:42,112
y las estadísticas del japonés 
y del inglés son muy diferentes.

89
00:04:42,636 --> 00:04:45,293
El inglés tiene muchas R y L,

90
00:04:45,317 --> 00:04:47,076
como muestra la distribución.

91
00:04:47,100 --> 00:04:49,940
Y la distribución del japonés 
es totalmente diferente,

92
00:04:49,964 --> 00:04:52,965
donde vemos un grupo 
de sonidos intermedios

93
00:04:52,989 --> 00:04:55,404
que se conoce como la R japonesa.

94
00:04:55,428 --> 00:04:59,536
De esta forma los bebés absorben 
las estadísticas del idioma

95
00:04:59,560 --> 00:05:01,238
y eso cambia sus cerebros;

96
00:05:01,262 --> 00:05:03,413
eso los transforma de ciudadanos del mundo

97
00:05:03,437 --> 00:05:06,383
en los oyentes 
cultura-dependientes que somos.

98
00:05:06,407 --> 00:05:10,506
Pero nosotros, como adultos, 
ya no absorbemos esas estadísticas.

99
00:05:10,544 --> 00:05:13,101
Estamos gobernados 
por las representaciones mentales

100
00:05:13,125 --> 00:05:15,674
que se formaron precozmente 
durante el desarrollo.

101
00:05:15,698 --> 00:05:17,476
Lo que estamos viendo aquí

102
00:05:17,500 --> 00:05:20,733
está cambiando nuestros modelos 
del período crítico.

103
00:05:20,757 --> 00:05:23,526
Sostenemos desde 
un punto de vista matemático

104
00:05:23,550 --> 00:05:26,690
que el aprendizaje 
de material lingüístico se ralentiza

105
00:05:26,714 --> 00:05:29,094
cuando nuestras distribuciones 
se estabilizan.

106
00:05:29,118 --> 00:05:31,980
Esto genera muchas preguntas 
respecto a los bilingües.

107
00:05:32,418 --> 00:05:36,449
Los bilingües deben tener en mente 
dos grupos de estadísticas a la vez

108
00:05:36,473 --> 00:05:39,356
y alternar entre ellos, uno tras otro,

109
00:05:39,380 --> 00:05:41,152
dependiendo de con quién hablen.

110
00:05:41,176 --> 00:05:42,330
Entonces nos preguntamos

111
00:05:42,354 --> 00:05:45,761
si los bebés pueden sacar estadísticas 
de un idioma totalmente nuevo.

112
00:05:45,785 --> 00:05:49,063
Y lo probamos exponiendo 
a bebés estadounidenses,

113
00:05:49,087 --> 00:05:50,776
que nunca habían oído otro idioma,

114
00:05:50,800 --> 00:05:53,516
al mandarín por primera vez 
durante el período crítico.

115
00:05:53,540 --> 00:05:57,077
Cuando hicimos la prueba 
en monolingües en Taipéi y Seattle

116
00:05:57,101 --> 00:05:59,763
con los sonidos del mandarín, 
mostraron el mismo patrón.

117
00:05:59,787 --> 00:06:02,258
De los 6 a los 8 meses 
son totalmente iguales.

118
00:06:02,282 --> 00:06:04,818
Dos meses después sucede algo increíble.

119
00:06:04,842 --> 00:06:08,394
Los bebés taiwaneses van progresando, 
pero no los bebés estadounidenses.

120
00:06:08,418 --> 00:06:13,300
Durante este período, expusimos 
a los bebés estadounidenses al mandarín.

121
00:06:13,324 --> 00:06:16,332
Era como hacer que parientes chinos 
vinieran de visita un mes,

122
00:06:16,356 --> 00:06:20,153
se quedaran en casa y hablaran 
con los bebés durante 12 sesiones.

123
00:06:20,177 --> 00:06:22,383
Así se veía en el laboratorio.

124
00:06:22,407 --> 00:06:27,963
(Mandarín)

125
00:06:44,162 --> 00:06:46,408
PK: ¿Qué le hicimos 
a sus pequeños cerebros?

126
00:06:46,432 --> 00:06:48,476
(Risas)

127
00:06:48,900 --> 00:06:51,571
Teníamos un grupo de control 
para asegurarnos

128
00:06:51,595 --> 00:06:54,807
de que venir al laboratorio 
no mejoraba el conocimiento del chino.

129
00:06:54,831 --> 00:06:57,484
Así que un grupo de bebés 
venía para escuchar inglés.

130
00:06:57,508 --> 00:06:58,910
Y podemos ver en el gráfico

131
00:06:58,934 --> 00:07:01,517
que la exposición al inglés 
no mejoró su mandarín.

132
00:07:01,541 --> 00:07:05,136
Pero miren lo que les pasó a los bebés 
expuestos al chino por 12 sesiones.

133
00:07:05,160 --> 00:07:07,560
Eran tan buenos como los bebés en Taiwán,

134
00:07:07,584 --> 00:07:10,560
expuestos al mandarín 
durante 10 meses y medio.

135
00:07:10,584 --> 00:07:14,408
Esto demostró que los bebés elaboran 
estadísticas sobre un nuevo idioma.

136
00:07:14,432 --> 00:07:17,663
Elaboran estadísticas de lo que sea 
que les pongamos en frente.

137
00:07:17,700 --> 00:07:19,290
Pero nos preguntamos qué papel

138
00:07:19,314 --> 00:07:22,973
representa el ser humano 
en este ejercicio de aprendizaje.

139
00:07:22,998 --> 00:07:27,284
Por eso a otro grupo de bebés 
le suministramos la misma dosis,

140
00:07:27,308 --> 00:07:29,776
las mismas 12 sesiones, 
pero frente a un televisor.

141
00:07:29,800 --> 00:07:33,461
Y a otro grupo de bebés 
solo los expusimos al audio

142
00:07:33,485 --> 00:07:35,573
con un oso de peluche en la pantalla.

143
00:07:35,597 --> 00:07:37,776
¿Qué les hicimos a sus cerebros?

144
00:07:37,800 --> 00:07:41,175
Aquí ven el resultado del audio,

145
00:07:41,523 --> 00:07:43,261
no hubo ningún aprendizaje,

146
00:07:43,285 --> 00:07:45,043
y el del vídeo,

147
00:07:45,836 --> 00:07:47,681
tampoco hubo aprendizaje.

148
00:07:47,705 --> 00:07:51,846
Se necesita un ser humano para que 
los bebés elaboren estadísticas.

149
00:07:52,222 --> 00:07:54,388
El cerebro social controla

150
00:07:54,412 --> 00:07:56,517
cuándo los bebés 
elaboran sus estadísticas.

151
00:07:56,541 --> 00:08:00,034
Queríamos meternos en el cerebro 
y ver qué sucede

152
00:08:00,058 --> 00:08:03,996
cuando los bebés están frente al televisor
y cuando están frente a seres humanos.

153
00:08:04,020 --> 00:08:08,717
Por suerte, tenemos una máquina nueva,
el magnetoencefalógrafo,

154
00:08:08,741 --> 00:08:10,034
que nos permite estudiarlo.

155
00:08:10,058 --> 00:08:12,643
Parece un secador de pelo de Marte.

156
00:08:12,667 --> 00:08:17,150
Pero es completamente seguro, 
no invasivo y silencioso.

157
00:08:17,204 --> 00:08:18,838
Y los bebés, estamos viendo

158
00:08:18,874 --> 00:08:20,632
una precisión milimétrica

159
00:08:20,657 --> 00:08:23,656
en lo espacial y también de milisegundos

160
00:08:23,681 --> 00:08:26,303
usando 306 SQUIDs,

161
00:08:26,327 --> 00:08:29,427
que son dispositivos superconductores 
de interferencia cuántica,

162
00:08:29,451 --> 00:08:33,082
para detectar campos magnéticos 
que cambian a medida que pensamos.

163
00:08:33,349 --> 00:08:38,957
Somos pioneros en el mundo en registrar 
a los bebés con estas máquinas

164
00:08:38,982 --> 00:08:41,373
mientras están aprendiendo.

165
00:08:41,397 --> 00:08:43,076
Esta es la pequeña Emma.

166
00:08:43,100 --> 00:08:45,008
Tiene 6 meses.

167
00:08:45,032 --> 00:08:48,791
Y está escuchando varios idiomas 
a través de los auriculares.

168
00:08:48,816 --> 00:08:50,799
Pueden ver que puede moverse.

169
00:08:50,822 --> 00:08:54,592
Seguimos su cabeza 
con unas bolitas en la gorra,

170
00:08:54,616 --> 00:08:57,591
de modo que pueda moverse 
con absoluta libertad.

171
00:08:57,615 --> 00:08:59,828
Es un gran logro tecnológico.

172
00:08:59,852 --> 00:09:01,436
¿Qué estamos viendo?

173
00:09:01,460 --> 00:09:03,354
Estamos viendo el cerebro del bebé.

174
00:09:03,378 --> 00:09:07,652
Cuando el bebé oye palabras en su idioma,
las áreas auditivas se encienden

175
00:09:07,888 --> 00:09:12,676
y posteriormente las áreas circundantes,
que están relacionadas con la coherencia,

176
00:09:12,700 --> 00:09:16,676
encargada de coordinar el cerebro 
con sus diferentes áreas, y la causalidad;

177
00:09:16,700 --> 00:09:19,676
una zona del cerebro 
que provoca la activación de otra.

178
00:09:20,301 --> 00:09:24,758
Nos estamos embarcando 
en una grandiosa edad dorada.

179
00:09:24,799 --> 00:09:27,190
Vamos a poder ver el cerebro infantil

180
00:09:27,214 --> 00:09:31,455
conforme experimenten emociones, 
aprendan a hablar y a leer,

181
00:09:31,479 --> 00:09:34,681
resuelvan problemas de matemáticas 
o tengan una idea.

182
00:09:35,015 --> 00:09:38,364
Y vamos a poder inventar 
intervenciones quirúrgicas cerebrales

183
00:09:38,388 --> 00:09:40,658
para niños con dificultad para aprender.

184
00:09:41,071 --> 00:09:44,137
Como lo describieron poetas y escritores,

185
00:09:44,161 --> 00:09:48,315
vamos a poder ver 
esa apertura maravillosa,

186
00:09:48,339 --> 00:09:51,763
esa apertura total y absoluta 
de la mente infantil.

187
00:09:52,524 --> 00:09:55,200
Investigando el cerebro infantil,

188
00:09:55,224 --> 00:09:59,220
vamos a descubrir verdades profundas 
sobre qué significa ser humano

189
00:09:59,244 --> 00:10:00,399
y, en el proceso,

190
00:10:00,423 --> 00:10:03,494
quizá podamos ayudar a mantener
la mente abierta al aprendizaje

191
00:10:03,518 --> 00:10:05,209
durante todas nuestras vidas.

192
00:10:05,233 --> 00:10:06,476
Gracias.

193
00:10:06,500 --> 00:10:09,500
(Aplausos)