軽妙で明るく 朗らか

18世紀初頭の音楽の中で
最も親しまれている１曲です

数えきれないほどの映画や
テレビCMで使われてきました

でもこれはどんな曲で
どうしてこんな作品になったのでしょうか

これはイタリアの作曲家
アントニオ・ヴィヴァルディによる

『四季』の中から『春』の冒頭部分です

耳に心地よく響くという点で
『四季』はよく知られています

しかし もっと注目すべきことは

語るべきストーリーが
あるということです

1725年にアムステルダムで
発表されたときは

四季の特徴を表した

詩が添えられていました

ヴィヴァルディはこれらの詩を 
音楽的にとらえようとしたのです

器楽曲のために特定の筋書きを
設定した点で

ヴィヴァルディは時代を先行していたのです

音楽を聴きながら 詩を読めば

詩から思い浮かぶ光景が

音楽のイメージと見事にシンクロします

鳥は幸せに歌いながら
春を迎えると言われていますが

まさにそのとおり

しかし すぐに激しい雷鳴がとどろきます

雷鳴や稲妻だけではなく

そこには鳥もいて

雨にぬれて怯え 悲しげです

『夏』ではコキジバトがイタリア語で
「トルトレッラ」と自分の名を歌い

その後に 雹（ひょう）の嵐が 
畑をなぎ倒します

『秋』では 勇ましい狩人たちが
獲物を追いかけます

『冬』の協奏曲は 寒さで
歯がガチガチと鳴る様子に始まり

パチパチとはぜる火の前に
暖を求めます

そして 再び嵐のシーンでは

氷の上を滑って 転倒することでしょう

冬の始まりから数週間で
年が暮れてゆきますが

ヴィヴァルディの『四季』でも
それはまた同様です

このような表情豊かな器楽―

いわゆる「標題音楽」が
人気を博すようになるのは

19世紀初頭になってからです

その頃までには 木管楽器
金管楽器や打楽器を使った

大規模で 多様な編成で物語を
表現するのが定番になりましたが

ヴィヴァルディは 独奏ヴァイオリンと
弦楽器 ハープシコードしか使いませんでした

同時代のバッハとは異なり

ヴィヴァルディは複雑なフーガには
さして興味を示していません

彼は 前に聞いた馴染みのあるメロディが
曲の後半で再び現れるという

聴き手にもっと親しみやすい

楽しさを提供するほうを好みました

ですから『春』の協奏曲で
第１楽章は春のテーマで始まり

それが少し変奏されたテーマで終わります

この手法に聴き手も ヴィヴァルディ自身も

惹きつけられていました

18世紀初頭のヴァイオリニストの中でも
とくに影響力がある１人とされていた彼は

聴き手を惹きつけることの大切さを
心得ていたのです

自らメイン・ヴァイオリニストとして
コンサートで演奏したり

「ピエタ」の若手音楽家を起用しました

「ピエタ」はヴィヴァルディが
音楽監督を務めたヴェネツィアの女子校で

生徒のほとんどは孤児でした

音楽の訓練は若い女性向きの
社交スキルとしてだけでなく

結婚がうまくいかなかった場合のための

キャリアをも意図したものでした

ヴィヴァルディが生きた時代においても

彼の音楽はあらゆる人々に向けた物であり

裕福な貴族のためだけではなかったのです

300年たった今も
この手法は有効であり

ヴィヴァルディの音楽は
馬の駆け足のように響いています