1
00:00:00,000 --> 00:00:03,000
Mon sujet aujourd'hui est l'apprentissage.

2
00:00:03,000 --> 00:00:06,000
Et dans cet esprit, je veux vous balancer une interrogation surprise.

3
00:00:06,000 --> 00:00:08,000
Prêts ?

4
00:00:08,000 --> 00:00:11,000
Quand commence l'apprentissage ?

5
00:00:11,000 --> 00:00:13,000
En réfléchissant à cette question,

6
00:00:13,000 --> 00:00:15,000
vous pensez peut-être au premier jour d'école maternelle,

7
00:00:15,000 --> 00:00:17,000
ou à la crèche,

8
00:00:17,000 --> 00:00:20,000
à la première fois qu'un enfant est en classe avec un enseignant.

9
00:00:20,000 --> 00:00:23,000
Ou peut-être avez-vous pensé à la période

10
00:00:23,000 --> 00:00:26,000
où les enfants apprennent à marcher et à parler,

11
00:00:26,000 --> 00:00:28,000
et à utiliser une fourchette.

12
00:00:28,000 --> 00:00:31,000
Peut-être avez-vous rencontré le mouvement "Tout se joue avant 3 ans",

13
00:00:31,000 --> 00:00:34,000
qui affirme que les années les plus importantes pour l'apprentissage

14
00:00:34,000 --> 00:00:36,000
sont les premières.

15
00:00:36,000 --> 00:00:39,000
Et donc votre réponse à ma question serait :

16
00:00:39,000 --> 00:00:41,000
l'apprentissage commence à la naissance.

17
00:00:41,000 --> 00:00:43,000
Eh bien aujourd'hui, je voudrais vous présenter

18
00:00:43,000 --> 00:00:46,000
une idée qui peut sembler surprenante,

19
00:00:46,000 --> 00:00:49,000
voire invraisemblable,

20
00:00:49,000 --> 00:00:51,000
mais qui est confirmée par les preuves les plus récentes

21
00:00:51,000 --> 00:00:54,000
venues de la recherche en psychologie et en biologie.

22
00:00:54,000 --> 00:00:57,000
Et qui est que certains de nos apprentissages les plus importants

23
00:00:57,000 --> 00:00:59,000
se font avant la naissance,

24
00:00:59,000 --> 00:01:02,000
alors que nous sommes encore dans le ventre de nos mères.

25
00:01:02,000 --> 00:01:04,000
Je suis journaliste scientifique.

26
00:01:04,000 --> 00:01:06,000
J'écris des livres et des articles dans des revues.

27
00:01:06,000 --> 00:01:08,000
Et je suis aussi une mère.

28
00:01:08,000 --> 00:01:11,000
Ces deux rôles se sont confondus

29
00:01:11,000 --> 00:01:14,000
dans un livre que j'ai écris, appelé "Origines".

30
00:01:14,000 --> 00:01:17,000
"Origines" est un reportage sur la ligne de front

31
00:01:17,000 --> 00:01:19,000
d'un nouveau et enthousiasmant domaine de recherches

32
00:01:19,000 --> 00:01:21,000
appelé les origines fœtales.

33
00:01:21,000 --> 00:01:24,000
Les origines fœtales sont une discipline scientifique

34
00:01:24,000 --> 00:01:27,000
qui est apparue il n'y a qu'environ vingt ans,

35
00:01:27,000 --> 00:01:30,000
et qui est basé sur la théorie

36
00:01:30,000 --> 00:01:33,000
que notre santé et notre bien-être tout au long de notre vie

37
00:01:33,000 --> 00:01:35,000
sont profondément influencés

38
00:01:35,000 --> 00:01:38,000
par les neuf mois que nous passons dans le ventre de nos mères.

39
00:01:38,000 --> 00:01:42,000
L'intérêt de cette théorie était plus qu'intellectuel, dans mon cas.

40
00:01:42,000 --> 00:01:44,000
J'étais moi-même enceinte

41
00:01:44,000 --> 00:01:47,000
au moment où je faisais des recherches pour ce livre.

42
00:01:47,000 --> 00:01:49,000
Et l'un des aperçus les plus fascinants

43
00:01:49,000 --> 00:01:51,000
que m'a donné ce travail

44
00:01:51,000 --> 00:01:54,000
est que nous apprenons tous des choses sur le monde

45
00:01:54,000 --> 00:01:57,000
avant même d'y entrer.

46
00:01:57,000 --> 00:01:59,000
Quand nous prenons nos bébés dans les bras pour la première fois,

47
00:01:59,000 --> 00:02:02,000
nous pourrions imaginer qu'ils sont comme des pages blanches,

48
00:02:02,000 --> 00:02:04,000
pas encore marqués par l'existence,

49
00:02:04,000 --> 00:02:07,000
alors qu'en fait, ils ont déjà été transformés par nous-même,

50
00:02:07,000 --> 00:02:11,000
et par le monde particulier dans lequel nous vivons.

51
00:02:11,000 --> 00:02:13,000
Aujourd'hui je veux partager avec vous quelques unes des choses étonnantes

52
00:02:13,000 --> 00:02:15,000
que les scientifiques ont découvert

53
00:02:15,000 --> 00:02:17,000
sur ce que les fœtus apprennent

54
00:02:17,000 --> 00:02:20,000
alors qu'ils sont encore dans le ventre de leur mère.

55
00:02:21,000 --> 00:02:23,000
En tout premier lieu,

56
00:02:23,000 --> 00:02:26,000
ils apprennent le son de la voix de leur mère.

57
00:02:26,000 --> 00:02:29,000
Comme les sons venus du monde extérieur

58
00:02:29,000 --> 00:02:32,000
doivent traverser les tissus abdominaux de la mère

59
00:02:32,000 --> 00:02:36,000
et le liquide amniotique qui entoure le fœtus,

60
00:02:36,000 --> 00:02:38,000
les voix que le fœtus entend,

61
00:02:38,000 --> 00:02:41,000
à partir du quatrième mois de grossesse environ,

62
00:02:41,000 --> 00:02:43,000
sont assourdis et étouffés.

63
00:02:43,000 --> 00:02:45,000
Un chercheur dit

64
00:02:45,000 --> 00:02:48,000
qu'ils ressemblent sans doute beaucoup à la voix du professeur de Charlie Brown

65
00:02:48,000 --> 00:02:51,000
dans la vieille bande dessinée "Snoopy".

66
00:02:51,000 --> 00:02:54,000
Mais la propre voix de la femme enceinte

67
00:02:54,000 --> 00:02:56,000
résonne dans tout son corps,

68
00:02:56,000 --> 00:02:59,000
et atteint le fœtus bien plus facilement.

69
00:02:59,000 --> 00:03:02,000
Et parce que le fœtus est avec elle tout le temps,

70
00:03:02,000 --> 00:03:05,000
il entend beaucoup sa voix.

71
00:03:05,000 --> 00:03:08,000
Une fois que le bébé est né, il reconnait sa voix,

72
00:03:08,000 --> 00:03:10,000
et il préfère écouter sa voix,

73
00:03:10,000 --> 00:03:12,000
plutôt que n'importe quelle autre.

74
00:03:12,000 --> 00:03:14,000
Comment pouvons-nous savoir cela ?

75
00:03:14,000 --> 00:03:16,000
Les nouveaux-nés ne savent pas faire grand chose,

76
00:03:16,000 --> 00:03:19,000
mais une activité pour laquelle ils sont vraiment doués, c'est téter.

77
00:03:19,000 --> 00:03:22,000
Les chercheurs tirent parti de ce fait

78
00:03:22,000 --> 00:03:25,000
en câblant deux tétines en caoutchouc

79
00:03:25,000 --> 00:03:27,000
de telle sorte que si le bébé tète l'une d'elle,

80
00:03:27,000 --> 00:03:29,000
il entend un enregistrement de la voix de sa mère

81
00:03:29,000 --> 00:03:31,000
dans un casque,

82
00:03:31,000 --> 00:03:33,000
et que s'il tète l'autre tétine,

83
00:03:33,000 --> 00:03:37,000
il entend l'enregistrement d'une voix de femme inconnue.

84
00:03:37,000 --> 00:03:40,000
Les bébés montrent vite leur préférence

85
00:03:40,000 --> 00:03:43,000
en choisissant la première.

86
00:03:43,000 --> 00:03:46,000
Les scientifiques tirent aussi parti du fait

87
00:03:46,000 --> 00:03:48,000
que les bébés ralentissent le rythme de leur succion

88
00:03:48,000 --> 00:03:50,000
quand quelque chose les intéresse,

89
00:03:50,000 --> 00:03:52,000
et reprennent leur rythme rapide

90
00:03:52,000 --> 00:03:55,000
quand ils s'ennuient.

91
00:03:55,000 --> 00:03:57,000
C'est de cette façon que les chercheurs ont découvert

92
00:03:57,000 --> 00:04:00,000
qu'après que des femmes aient lu à voix haute de façon répétée

93
00:04:00,000 --> 00:04:04,000
un passage de Docteur Seuss, "Le chat dans le chapeau", pendant leur grossesse,

94
00:04:04,000 --> 00:04:07,000
leurs nouveaux-nés reconnaissaient ce passage

95
00:04:07,000 --> 00:04:10,000
lorsqu'ils l'entendaient en dehors du ventre de leur mère.

96
00:04:10,000 --> 00:04:13,000
L'expérience que je préfère dans ce genre,

97
00:04:13,000 --> 00:04:15,000
c'est celle qui a montré que les bébés

98
00:04:15,000 --> 00:04:17,000
de femmes qui regardaient une certaine série télévisée

99
00:04:17,000 --> 00:04:20,000
tous les jours pendant la grossesse

100
00:04:20,000 --> 00:04:23,000
reconnaissaient la chanson du générique de cette série

101
00:04:23,000 --> 00:04:26,000
une fois nés.

102
00:04:26,000 --> 00:04:28,000
Les fœtus apprennent même des choses

103
00:04:28,000 --> 00:04:31,000
sur le langage spécifique qui est parlé

104
00:04:31,000 --> 00:04:33,000
dans le monde où ils vont naître.

105
00:04:33,000 --> 00:04:36,000
Une étude publiée l'année dernière

106
00:04:36,000 --> 00:04:39,000
a montré qu'à partir de la naissance, du moment de la naissance,

107
00:04:39,000 --> 00:04:41,000
les bébés criaient avec l'accent

108
00:04:41,000 --> 00:04:44,000
de la langue natale de leur mère.

109
00:04:44,000 --> 00:04:47,000
Les bébés français crient avec une intonation montante,

110
00:04:47,000 --> 00:04:50,000
alors que les bébés allemands finissent sur une intonation retombante,

111
00:04:50,000 --> 00:04:52,000
imitant ainsi les lignes mélodiques

112
00:04:52,000 --> 00:04:54,000
de ces langues.

113
00:04:54,000 --> 00:04:56,000
Quelle est donc l'utilité

114
00:04:56,000 --> 00:04:58,000
de cette sorte d'apprentissage in-utéro ?

115
00:04:58,000 --> 00:05:01,000
Ce pourrait être le résultat d'une évolution destinée à faciliter la survie du bébé.

116
00:05:01,000 --> 00:05:03,000
Dès sa naissance,

117
00:05:03,000 --> 00:05:05,000
le bébé réagit le plus à la voix

118
00:05:05,000 --> 00:05:07,000
de la personne qui est la plus susceptible de prendre soin de lui :

119
00:05:07,000 --> 00:05:09,000
sa mère.

120
00:05:09,000 --> 00:05:11,000
Il fait même en sorte que ses cris

121
00:05:11,000 --> 00:05:13,000
sonnent comme la langue de sa mère,

122
00:05:13,000 --> 00:05:16,000
ce qui pourrait faire qu'elle s'attache encore plus à lui,

123
00:05:16,000 --> 00:05:18,000
et ce qui pourrait lui donner de l'avance

124
00:05:18,000 --> 00:05:20,000
dans le cadre de la tâche cruciale

125
00:05:20,000 --> 00:05:23,000
d'apprendre à parler et à comprendre

126
00:05:23,000 --> 00:05:25,000
sa langue natale.

127
00:05:25,000 --> 00:05:27,000
Mais ce ne sont pas seulement des sons

128
00:05:27,000 --> 00:05:29,000
qui sont source d'enseignement pour les fœtus in-utero.

129
00:05:29,000 --> 00:05:32,000
Ce sont aussi les goûts et les odeurs.

130
00:05:32,000 --> 00:05:34,000
A sept mois de gestation,

131
00:05:34,000 --> 00:05:36,000
les papilles du fœtus sont complètement développées,

132
00:05:36,000 --> 00:05:39,000
et ses récepteurs olfactifs, qui lui permettent de sentir,

133
00:05:39,000 --> 00:05:41,000
fonctionnent.

134
00:05:41,000 --> 00:05:44,000
Les saveurs de la nourriture qu'une femme enceinte mange

135
00:05:44,000 --> 00:05:46,000
pénètrent jusqu'au liquide amniotique,

136
00:05:46,000 --> 00:05:48,000
qui est avalé continuellement

137
00:05:48,000 --> 00:05:50,000
par le fœtus.

138
00:05:50,000 --> 00:05:53,000
Il semble que les bébés se souviennent de ces goûts, et les préfèrent,

139
00:05:53,000 --> 00:05:56,000
une fois qu'ils ont été mis au monde.

140
00:05:56,000 --> 00:05:59,000
Dans une expérience, on a demandé à un groupe de femmes enceintes

141
00:05:59,000 --> 00:06:01,000
de boire beaucoup de jus de carotte

142
00:06:01,000 --> 00:06:04,000
pendant le troisième trimestre de leur grossesse,

143
00:06:04,000 --> 00:06:06,000
tandis qu'un autre groupe de femmes enceintes

144
00:06:06,000 --> 00:06:08,000
ne buvait que de l'eau.

145
00:06:08,000 --> 00:06:11,000
Six mois plus tard, on a donné aux enfants de ces femmes

146
00:06:11,000 --> 00:06:14,000
des céréales mélangées à du jus de carotte,

147
00:06:14,000 --> 00:06:18,000
et on a observé leurs expressions faciales tandis qu'ils mangeaient.

148
00:06:18,000 --> 00:06:20,000
Les enfants des femmes qui avaient bu du jus de carotte

149
00:06:20,000 --> 00:06:22,000
mangeaient plus de céréales parfumées à la carotte,

150
00:06:22,000 --> 00:06:24,000
et apparemment,

151
00:06:24,000 --> 00:06:26,000
ils semblaient y prendre plus de plaisir.

152
00:06:26,000 --> 00:06:29,000
Une version française de cette expérience

153
00:06:29,000 --> 00:06:31,000
a été menée à Dijon, en France,

154
00:06:31,000 --> 00:06:33,000
où les chercheurs ont trouvé

155
00:06:33,000 --> 00:06:36,000
que les enfants des femmes qui avaient consommé de la nourriture et des boissons

156
00:06:36,000 --> 00:06:41,000
aromatisées à l'anis pendant leur grossesse

157
00:06:41,000 --> 00:06:43,000
montraient une préférence pour l'anis

158
00:06:43,000 --> 00:06:45,000
au premier jour de leur vie,

159
00:06:45,000 --> 00:06:47,000
et de nouveau, quand ils ont été testés plus tard,

160
00:06:47,000 --> 00:06:49,000
au quatrième jour de leur vie.

161
00:06:49,000 --> 00:06:53,000
Les bébés dont les femmes n'avaient pas mangé d'anis pendant leur grossesse

162
00:06:53,000 --> 00:06:57,000
ont montré une réaction que l'on peut traduire en gros par "Beurk".

163
00:06:57,000 --> 00:06:59,000
Cela signifie

164
00:06:59,000 --> 00:07:01,000
que les fœtus apprennent vraiment de leur mère

165
00:07:01,000 --> 00:07:04,000
ce qu'il est bon et sain de manger.

166
00:07:04,000 --> 00:07:06,000
Les fœtus apprennent également

167
00:07:06,000 --> 00:07:09,000
à connaître la culture particulière qu'ils vont rejoindre,

168
00:07:09,000 --> 00:07:12,000
au travers de l'une des plus puissantes expressions culturelles,

169
00:07:12,000 --> 00:07:14,000
qui est la nourriture.

170
00:07:14,000 --> 00:07:17,000
Ils apprennent à connaitre les saveurs et les épices

171
00:07:17,000 --> 00:07:19,000
caractéristiques de la cuisine de leur culture

172
00:07:19,000 --> 00:07:22,000
avant même la naissance.

173
00:07:22,000 --> 00:07:25,000
En fait, il se trouve que les fœtus apprennent des choses plus importantes encore.

174
00:07:25,000 --> 00:07:27,000
Mais avant d'y venir,

175
00:07:27,000 --> 00:07:31,000
je voudrais aborder ce qui vous interpelle peut-être.

176
00:07:31,000 --> 00:07:33,000
La notion d'apprentissage du fœtus

177
00:07:33,000 --> 00:07:36,000
peut vous faire penser à des tentatives d'enrichir le fœtus -

178
00:07:36,000 --> 00:07:38,000
comme de diffuser du Mozart dans des écouteurs

179
00:07:38,000 --> 00:07:40,000
placés sur un ventre enceint.

180
00:07:40,000 --> 00:07:43,000
Mais en réalité, le processus de modelage et de formation

181
00:07:43,000 --> 00:07:46,000
qui se déroule pendant neuf mois dans le ventre

182
00:07:46,000 --> 00:07:50,000
est beaucoup plus viscéral et profond que cela.

183
00:07:50,000 --> 00:07:54,000
La plupart de ce qu'une femme enceinte rencontre dans sa vie quotidienne -

184
00:07:54,000 --> 00:07:56,000
l'air qu'elle respire,

185
00:07:56,000 --> 00:07:58,000
la nourriture et les boissons qu'elle consomme,

186
00:07:58,000 --> 00:08:00,000
les produits chimiques auxquels elle est exposée,

187
00:08:00,000 --> 00:08:02,000
même les émotions qu'elle ressent -

188
00:08:02,000 --> 00:08:05,000
est d'une certaine manière partagé avec son fœtus.

189
00:08:05,000 --> 00:08:08,000
Cela constitue un mélange d'influences

190
00:08:08,000 --> 00:08:10,000
tout aussi individuel et particulier

191
00:08:10,000 --> 00:08:12,000
que la femme elle-même.

192
00:08:12,000 --> 00:08:14,000
Le fœtus intègre ces offrandes

193
00:08:14,000 --> 00:08:16,000
à son propre corps,

194
00:08:16,000 --> 00:08:19,000
en fait une partie de sa chair et de son sang.

195
00:08:19,000 --> 00:08:21,000
Et souvent il fait plus encore.

196
00:08:21,000 --> 00:08:24,000
Il traite ces contributions maternelles

197
00:08:24,000 --> 00:08:26,000
comme de l'information,

198
00:08:26,000 --> 00:08:28,000
comme ce qu'il me plait d'appeler des cartes postales biologiques

199
00:08:28,000 --> 00:08:31,000
venues du monde extérieur.

200
00:08:31,000 --> 00:08:34,000
Alors, ce qu'un fœtus apprend in-utéro,

201
00:08:34,000 --> 00:08:36,000
ce n'est pas "La Flûte Enchantée" de Mozart,

202
00:08:36,000 --> 00:08:40,000
mais les réponses à des questions bien plus importantes pour sa survie.

203
00:08:40,000 --> 00:08:42,000
Va-t-il naître dans un monde d'abondance

204
00:08:42,000 --> 00:08:44,000
ou de pénurie ?

205
00:08:44,000 --> 00:08:47,000
Va-t-il être protégé, en sécurité,

206
00:08:47,000 --> 00:08:50,000
ou bien va-t-il devoir affronter des dangers et des menaces constantes ?

207
00:08:50,000 --> 00:08:52,000
Va-t-il vivre une longue vie fructueuse,

208
00:08:52,000 --> 00:08:55,000
ou une courte vie tourmentée ?

209
00:08:55,000 --> 00:08:58,000
En particulier, le régime et le niveau de stress d'une femme enceinte

210
00:08:58,000 --> 00:09:01,000
fournissent d'importants indices sur les conditions environnantes

211
00:09:01,000 --> 00:09:04,000
comme un doigt mouillé dans le vent.

212
00:09:04,000 --> 00:09:06,000
Les réglages et les ajustements

213
00:09:06,000 --> 00:09:09,000
du cerveau et des autres organes d'un fœtus qui en résultent

214
00:09:09,000 --> 00:09:11,000
sont une partie de ce qui nous donnes à nous les humains

215
00:09:11,000 --> 00:09:13,000
notre énorme flexibilité,

216
00:09:13,000 --> 00:09:15,000
notre capacité à prospérer

217
00:09:15,000 --> 00:09:17,000
dans une très large variété d'environnements,

218
00:09:17,000 --> 00:09:19,000
de la campagne à la ville,

219
00:09:19,000 --> 00:09:22,000
de la toundra au désert.

220
00:09:22,000 --> 00:09:24,000
En conclusion, je voudrais vous raconter deux histoires

221
00:09:24,000 --> 00:09:27,000
sur la façon dont les mères enseignent le monde à leurs enfants

222
00:09:27,000 --> 00:09:30,000
avant même leur naissance.

223
00:09:31,000 --> 00:09:33,000
A l'automne 1944,

224
00:09:33,000 --> 00:09:36,000
aux jours les plus sombres de la Deuxième Guerre Mondiale,

225
00:09:36,000 --> 00:09:39,000
les troupes allemandes ont instauré un blocus de l'ouest de la Hollande,

226
00:09:39,000 --> 00:09:42,000
détournant tous les envois de nourriture.

227
00:09:42,000 --> 00:09:44,000
L'instauration du siège Nazi

228
00:09:44,000 --> 00:09:47,000
fut suivie de l'un des hivers les plus rigoureux du siècle -

229
00:09:47,000 --> 00:09:51,000
si froid que l'eau des canaux gela complètement.

230
00:09:51,000 --> 00:09:53,000
Bientôt, la nourriture devint rare,

231
00:09:53,000 --> 00:09:57,000
beaucoup de hollandais ne survivant qu'avec 500 calories par jour -

232
00:09:57,000 --> 00:10:00,000
un quart de ce qu'ils consommaient avant la guerre.

233
00:10:00,000 --> 00:10:03,000
Comme les semaines de privation se transformaient en mois,

234
00:10:03,000 --> 00:10:06,000
certains en furent réduits à manger des oignons de tulipe.

235
00:10:06,000 --> 00:10:08,000
Au début du mois de mai,

236
00:10:08,000 --> 00:10:10,000
les réserves de nourriture du pays, pourtant soigneusement rationnées,

237
00:10:10,000 --> 00:10:12,000
étaient complètement épuisées.

238
00:10:12,000 --> 00:10:15,000
Le spectre de la famine planait.

239
00:10:15,000 --> 00:10:18,000
Puis, le 5 mai 1945,

240
00:10:18,000 --> 00:10:20,000
le siège se termina soudain,

241
00:10:20,000 --> 00:10:22,000
lorsque la Hollande fut libérée

242
00:10:22,000 --> 00:10:24,000
par les alliés.

243
00:10:24,000 --> 00:10:27,000
"L'Hiver de la Faim", comme on l'a appelé,

244
00:10:27,000 --> 00:10:29,000
tua quelque 10 000 personnes,

245
00:10:29,000 --> 00:10:31,000
et en affaiblit des milliers d'autres.

246
00:10:31,000 --> 00:10:34,000
Mais il y eut une autre population qui fut touchée -

247
00:10:34,000 --> 00:10:36,000
les 40 000 fœtus

248
00:10:36,000 --> 00:10:39,000
qui étaient in-utero pendant le siège.

249
00:10:39,000 --> 00:10:41,000
Quelques-uns des effets de la malnutrition durant la grossesse

250
00:10:41,000 --> 00:10:43,000
furent immédiatement visibles

251
00:10:43,000 --> 00:10:45,000
dans les taux plus élevés de morts-nés,

252
00:10:45,000 --> 00:10:47,000
de défauts congénitaux, de faible poids de naissance,

253
00:10:47,000 --> 00:10:49,000
et de mortalité infantile.

254
00:10:49,000 --> 00:10:52,000
Mais d'autres ne seraient pas découverts avant de nombreuses années.

255
00:10:52,000 --> 00:10:54,000
Des décennies après "l'Hiver de la Faim",

256
00:10:54,000 --> 00:10:56,000
des chercheurs ont montré

257
00:10:56,000 --> 00:11:00,000
que les gens dont la mère était enceinte pendant le siège

258
00:11:00,000 --> 00:11:02,000
souffraient plus d'obésité, de diabète,

259
00:11:02,000 --> 00:11:05,000
et de maladies cardiaques dans leur vie d'adulte

260
00:11:05,000 --> 00:11:08,000
que ceux qui avaient été portés dans des conditions normales.

261
00:11:08,000 --> 00:11:12,000
L'expérience prénatale de la faim chez ces individus

262
00:11:12,000 --> 00:11:14,000
semble avoir modifié leurs corps

263
00:11:14,000 --> 00:11:16,000
d'une foule de façons.

264
00:11:16,000 --> 00:11:18,000
Ils ont une pression artérielle plus élevée,

265
00:11:18,000 --> 00:11:20,000
des courbes de cholestérol moins bonnes,

266
00:11:20,000 --> 00:11:22,000
et une tolérance au glucose réduite -

267
00:11:22,000 --> 00:11:25,000
des signes précurseurs du diabète.

268
00:11:25,000 --> 00:11:27,000
Pourquoi la malnutrition dans l'utérus

269
00:11:27,000 --> 00:11:29,000
conduirait-elle plus tard à des maladies ?

270
00:11:29,000 --> 00:11:31,000
Une explication

271
00:11:31,000 --> 00:11:34,000
est que les fœtus tirent le meilleur parti d'une situation difficile.

272
00:11:34,000 --> 00:11:36,000
Lorsque la nourriture est rare,

273
00:11:36,000 --> 00:11:39,000
ils détournent les nutriments vers l'organe le plus important, le cerveau,

274
00:11:39,000 --> 00:11:41,000
au détriment des autres organes,

275
00:11:41,000 --> 00:11:43,000
comme le cœur et le foie.

276
00:11:43,000 --> 00:11:46,000
Cela garde le fœtus en vie sur le court terme,

277
00:11:46,000 --> 00:11:49,000
mais la facture arrive plus tard dans la vie,

278
00:11:49,000 --> 00:11:51,000
quand ces autres organes, privés dès le début,

279
00:11:51,000 --> 00:11:54,000
deviennent plus sensibles aux maladies.

280
00:11:54,000 --> 00:11:57,000
Mais ce n'est peut-être pas tout.

281
00:11:57,000 --> 00:11:59,000
Il semble que les fœtus réagissent aux données

282
00:11:59,000 --> 00:12:02,000
de leur environnement intra-utérin

283
00:12:02,000 --> 00:12:04,000
et adaptent leur physiologie en conséquence.

284
00:12:04,000 --> 00:12:06,000
Ils se préparent

285
00:12:06,000 --> 00:12:08,000
à rencontrer un certain type de monde

286
00:12:08,000 --> 00:12:10,000
de l'autre côté de l'utérus.

287
00:12:10,000 --> 00:12:12,000
Le fœtus ajuste son métabolisme

288
00:12:12,000 --> 00:12:15,000
et ses autres mécanismes physiologiques

289
00:12:15,000 --> 00:12:18,000
dans l'attente de l'environnement qui l'attend.

290
00:12:18,000 --> 00:12:21,000
Et il base ses prédictions

291
00:12:21,000 --> 00:12:23,000
sur ce que mange sa mère.

292
00:12:23,000 --> 00:12:25,000
Les repas que consomme une femme enceinte

293
00:12:25,000 --> 00:12:27,000
constituent un genre d'histoire,

294
00:12:27,000 --> 00:12:29,000
le conte de fée de l'abondance,

295
00:12:29,000 --> 00:12:32,000
ou la sombre chronique de la privation.

296
00:12:32,000 --> 00:12:35,000
Cette histoire communique des informations

297
00:12:35,000 --> 00:12:37,000
que le fœtus utilise

298
00:12:37,000 --> 00:12:39,000
pour organiser son corps et ses systèmes -

299
00:12:39,000 --> 00:12:42,000
une adaptation aux conditions prévalant à l'extérieur

300
00:12:42,000 --> 00:12:45,000
qui facilite sa future survie.

301
00:12:45,000 --> 00:12:48,000
Confronté à une sévère pénurie des ressources,

302
00:12:48,000 --> 00:12:51,000
un enfant de plus petite taille, avec moins de besoins en énergie,

303
00:12:51,000 --> 00:12:53,000
aura de fait de meilleures chances

304
00:12:53,000 --> 00:12:55,000
de survivre jusqu'à l'âge adulte.

305
00:12:55,000 --> 00:12:57,000
Les vrais problèmes commencent

306
00:12:57,000 --> 00:13:00,000
lorsque les femmes enceintes sont, en quelque sorte, des narratrices peu fiables,

307
00:13:00,000 --> 00:13:02,000
lorsque les fœtus sont conduits

308
00:13:02,000 --> 00:13:04,000
à s'attendre à un monde de pénurie

309
00:13:04,000 --> 00:13:07,000
et naissent à la place dans un monde d'abondance.

310
00:13:07,000 --> 00:13:10,000
C'est ce qui est arrivé aux enfants de "l'Hiver de la Faim" hollandais.

311
00:13:10,000 --> 00:13:12,000
Et leurs taux anormalement élevés d'obésité,

312
00:13:12,000 --> 00:13:14,000
de diabète et de maladies cardiaques

313
00:13:14,000 --> 00:13:16,000
en sont la conséquence.

314
00:13:16,000 --> 00:13:19,000
Des corps qui s'étaient construits pour tirer parti de chaque calorie

315
00:13:19,000 --> 00:13:21,000
se sont retrouvés noyés sous les calories exédentaires

316
00:13:21,000 --> 00:13:24,000
du régime alimentaire occidental de l'après-guerre.

317
00:13:24,000 --> 00:13:27,000
Le monde qu'ils avaient appris in-utero

318
00:13:27,000 --> 00:13:29,000
n'était pas le même

319
00:13:29,000 --> 00:13:32,000
que celui dans lequel ils étaient nés.

320
00:13:32,000 --> 00:13:34,000
Voici une autre histoire.

321
00:13:34,000 --> 00:13:38,000
A 8 h 46, le 11 septembre 2001,

322
00:13:38,000 --> 00:13:40,000
des dizaines de milliers de personnes

323
00:13:40,000 --> 00:13:42,000
se trouvaient à proximité du World Trade Center

324
00:13:42,000 --> 00:13:44,000
à New-York -

325
00:13:44,000 --> 00:13:46,000
des banlieusards jaillissant des trains,

326
00:13:46,000 --> 00:13:49,000
des serveuses dressant les tables pour le coup de feu du matin,

327
00:13:49,000 --> 00:13:53,000
courtiers déjà pendus au téléphone sur Wall Street.

328
00:13:53,000 --> 00:13:56,000
Parmi eux, il y avait 1 700 femmes enceintes.

329
00:13:56,000 --> 00:13:59,000
Quand les avions ont frappé et que les tours se sont effondrées,

330
00:13:59,000 --> 00:14:02,000
beaucoup de ces femmes ont vécu les mêmes horreurs

331
00:14:02,000 --> 00:14:05,000
infligées aux autres survivants du désastre -

332
00:14:05,000 --> 00:14:07,000
l'épouvantable chaos, la confusion,

333
00:14:07,000 --> 00:14:09,000
les nuées de poussières et de débris

334
00:14:09,000 --> 00:14:13,000
potentiellement toxiques,

335
00:14:13,000 --> 00:14:15,000
le cœur battant de peur pour leur vie.

336
00:14:15,000 --> 00:14:17,000
Environ un an après le 11 septembre,

337
00:14:17,000 --> 00:14:20,000
des chercheurs ont examiné un groupe de femmes

338
00:14:20,000 --> 00:14:22,000
qui étaient enceintes

339
00:14:22,000 --> 00:14:24,000
lors de leur exposition à l'attaque du World Trade Center.

340
00:14:24,000 --> 00:14:26,000
Chez les bébés de certaines de ces femmes

341
00:14:26,000 --> 00:14:29,000
qui avaient développé un syndrome de stress post-traumatique, ou SSPT,

342
00:14:29,000 --> 00:14:31,000
à la suite de cette épreuve,

343
00:14:31,000 --> 00:14:34,000
les chercheurs ont découvert un marqueur biologique

344
00:14:34,000 --> 00:14:36,000
de prédisposition au SSPT -

345
00:14:36,000 --> 00:14:39,000
un effet qui était plus prononcé

346
00:14:39,000 --> 00:14:42,000
chez les enfants dont les mères en étaient au troisième trimestre

347
00:14:42,000 --> 00:14:44,000
au moment de la catastrophe.

348
00:14:44,000 --> 00:14:46,000
En d'autres termes,

349
00:14:46,000 --> 00:14:49,000
les mères ayant développé le syndrome de stress post-traumatique

350
00:14:49,000 --> 00:14:52,000
ont transmis une sensibilité à ce trouble

351
00:14:52,000 --> 00:14:55,000
à leurs enfants quand ils étaient encore in-utero.

352
00:14:55,000 --> 00:14:57,000
Considérons maintenant la chose suivante :

353
00:14:57,000 --> 00:14:59,000
le syndrome de stress post-traumatique

354
00:14:59,000 --> 00:15:02,000
nous apparaît comme une réaction au stress qui aurait très mal tourné,

355
00:15:02,000 --> 00:15:06,000
et provoquerait chez ses victimes d'énormes souffrances inutiles.

356
00:15:06,000 --> 00:15:09,000
Mais il y a une autre façon de voir le SSPT.

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00:15:09,000 --> 00:15:12,000
Ce qui nous paraît être pathologique

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00:15:12,000 --> 00:15:14,000
pourrait bien être en réalité une adaptation utile

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00:15:14,000 --> 00:15:16,000
dans certaines circonstances.

360
00:15:16,000 --> 00:15:19,000
Dans un environnement particulièrement dangereux,

361
00:15:19,000 --> 00:15:22,000
les manifestations caractéristiques du SSPT -

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00:15:22,000 --> 00:15:25,000
une hyper-conscience de son environnement,

363
00:15:25,000 --> 00:15:28,000
une réponse ultra-rapide au danger -

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00:15:28,000 --> 00:15:31,000
pourraient bien sauver la vie.

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00:15:31,000 --> 00:15:35,000
L'idée que la transmission prénatale du risque de SSPT soit une adaptation

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00:15:35,000 --> 00:15:37,000
est encore une hypothèse,

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00:15:37,000 --> 00:15:40,000
mais je la trouve assez forte.

368
00:15:40,000 --> 00:15:42,000
Cela signifierait qu'avant même leur naissance,

369
00:15:42,000 --> 00:15:44,000
les mères avertissent leurs enfants

370
00:15:44,000 --> 00:15:46,000
que c'est un monde brutal, dehors,

371
00:15:46,000 --> 00:15:49,000
en leur disant "Fais attention".

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00:15:49,000 --> 00:15:51,000
Que ce soit bien clair.

373
00:15:51,000 --> 00:15:54,000
Les recherches sur les origines fœtales n'ont pas pour but d'accabler les femmes

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00:15:54,000 --> 00:15:56,000
pour ce qui arrive durant la grossesse.

375
00:15:56,000 --> 00:15:59,000
Elles ont pour but de trouver comment favoriser au mieux

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00:15:59,000 --> 00:16:02,000
la santé et le bien-être de la génération suivante.

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00:16:02,000 --> 00:16:04,000
Cet effort important doit se pencher en particulier

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00:16:04,000 --> 00:16:06,000
sur ce que les fœtus apprennent

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00:16:06,000 --> 00:16:09,000
pendant les neuf mois qu'ils passent dans le ventre de leur mère.

380
00:16:09,000 --> 00:16:12,000
L'apprentissage est l'une des plus essentielles activités de la vie,

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et cela commence beaucoup plus tôt

382
00:16:14,000 --> 00:16:16,000
que nous ne l'avions imaginé.

383
00:16:16,000 --> 00:16:18,000
Merci.

384
00:16:18,000 --> 00:16:25,000
(Applaudissements)