Если вы хотите взглянуть на рукописи Марии Кюри,
вам придётся подписать отказ от претензий и надеть защитный костюм,
чтобы предохранить себя от радиации.
Да и сами останки мадам Кюри были похоронены в свинцовом гробу,
защищающем от радиации, которая была центром её исследований
и, возможно, причиной её смерти.
Выросшая в Варшаве во входившей тогда в Россию Польше
молодая Мария, урождённая Мария Склодовска,
была блестящей ученицей, но на её пути оказалось немало препятствий.
Будучи женщиной, она не могла получить высшее образование,
поэтому в качестве протеста
Мария поступила в Летучий университет —
тайное учреждение, предоставляющее подпольное образование польской молодёжи.
Сэкономив деньги и работая гувернанткой и репетитором,
она смогла переехать в Париж, чтобы учиться в известной Сорбонне.
Там Мария получила дипломы по физике и математике,
живя в основном на хлебе и чае,
а иногда падая в обморок от голода.
В Париже Мария встретила физика Пьера Кюри,
который разделил с ней лабораторию и сердце.
Но Мария мечтала вернуться в Польшу.
Однако после возвращения в Варшаву
она заметила, что работа на научной должности для женщины
остаётся проблемой.
Но не всё было потеряно.
В Париже, где её ждал влюблённый Пьер,
пара быстро поженилась и стала серьёзной научной командой.
Мария Кюри заинтересовалась работой другого физика.
В 1896 году Анри Беккерель обнаружил, что уран спонтанно выделяет
таинственное рентгеновское излучение, способное взаимодействовать с фотоплёнкой.
Кюри вскоре обнаружила, что подобное излучение даёт торий.
Самое главное, сила радиации
зависела исключительно от количества элемента,
а не от физических и химических изменений.
Мария пришла к выводу, что излучение происходит от чего-то
фундаментального в атомах каждого элемента.
Эта радикальная идея
помогла опровергнуть давнюю модель атомов как неделимых объектов.
Затем, сосредоточив внимание на супер радиоактивной руде, или смоляной обманке,
Кюри поняли, что один уран не может создавать всё излучение.
Какие радиоактивные элементы могли быть за это ответственны?
В 1898 году Кюри сообщили о двух новых элементах.
Это были полоний, названный в честь родины Марии, Польши,
и радий, латинское слово, означающее луч.
Также они придумали термин «радиоактивность».
К 1902 году Кюри выделили одну десятую грамма
чистой соли хлорида радия из нескольких тонн смоляной обманки,
что в то время было огромным подвигом.
В том же году Пьер Кюри и Анри Беккерель
были номинированы на Нобелевскую премию по физике,
но Марию при этом не упомянули.
Пьер поставил целью добиться заслуженного признания для своей жены.
В 1903 году супружеская пара Кюри и Беккерель разделили Нобелевскую премию,
а Мария стала первой в истории женщиной-лауреатом.
Хорошо финансируемые и уважаемые Кюри были на коне.
Но в 1906 году Пьер трагически погиб, когда попал под конный экипаж,
переходя по оживлённому перекрёстку.
Опустошённая Мария погрузилась в свои исследования
и заняла преподавательскую должность Пьера в Сорбонне,
став первой женщиной-профессором в этом университете.
Её индивидуальная работа оказалась плодотворной.
В 1911 году Мария снова получила Нобелевскую премию,
на этот раз по химии, за открытие ранее радия и полония,
а также за выделение и анализ чистого радия и его соединений.
Это сделало её первым и единственным человеком
по сей день, кто получил премию Нобеля в двух разных дисциплинах.
Профессор Кюри положила свои открытия в работу,
изменив ландшафт медицинских исследований и лечения.
Во время Первой мировой войны она открыла мобильные радиологические подразделения
и исследовала воздействие радиации на опухоли.
Однако за пользу для человечества она заплатила высокую цену.
Кюри скончалась в 1934 году от болезни костного мозга.
Сегодня считается, что её вызвало радиационное воздействие.
Радиационные исследования Марии Кюри
заложили основу для понимания физики и химии,
оставив след в онкологии, технике, медицине, ядерной физике
и других науках.
Хорошо это или нет, её изобретения в области радиации начали новую эру,
раскрыв некоторые из самых великих секретов науки.